Panoramica
Johannes Brahms è considerato uno dei compositori più importanti della storia della musica. È spesso definito, insieme a Bach e Beethoven, uno dei ” Tre Grandi B ” , un trio che ha plasmato in modo significativo la tradizione della musica classica tedesca .
Ecco una panoramica della sua vita, del suo lavoro e del suo stile unico:
1. Vita e personalità
Brahms nacque ad Amburgo nel 1833 e trascorse gran parte della sua vita professionale a Vienna, all’epoca il centro del mondo musicale.
Umiltà e perfezionismo: Brahms era estremamente autocritico. Distrusse molti dei suoi primi schizzi perché non soddisfacevano i suoi elevati standard . Lavorò alla sua prima sinfonia, ad esempio, per quasi 20 anni.
Il legame con Schumann: all’inizio della sua carriera, fu acclamato come un “genio” da Robert Schumann . Mantenne un’amicizia profonda ed emotivamente complessa, che durò tutta la vita, con la moglie di Schumann, la pianista Clara Schumann .
Il tradizionalista: in un’epoca in cui compositori come Wagner e Liszt volevano rivoluzionare la musica attraverso programmi drammatici, Brahms rimase fedele alle forme classiche (sinfonia, sonata, quartetto).
2. Stile musicale
di Brahms unisce la rigida struttura del periodo barocco e classico alla profondità emotiva del Romanticismo.
“ Musica assoluta ” : a differenza delle opere di Wagner, Brahms scrisse musica che è autonoma e non ha bisogno di raccontare una storia extramusicale .
Complessità : era un maestro del contrappunto ( simile a Bach) e utilizzava ritmi complessi (come terzine contro binate), conferendo alla sua musica una consistenza densa, quasi ” autunnale”.
Influenze della musica popolare : amava la musica popolare tedesca e i ritmi gitani ungheresi, cosa particolarmente evidente nelle sue famose danze ungheresi .
3. Opere importanti
Brahms ha lasciato un’eredità straordinaria in quasi tutti i generi, ad eccezione dell’opera.
Opere orchestrali
4 sinfonie, 2 concerti per pianoforte, concerto per violino
Musica corale
Un Requiem tedesco (la sua opera rivoluzionaria)
Musica da camera
Quintetto per pianoforte in fa minore, Quintetto per clarinetto
musica per pianoforte
Danze ungheresi , intermezzi, sonate per pianoforte
Musica vocale
Oltre 200 canzoni (ad esempio la famosa ” Ninnananna ” )
4. La sua eredità
Sebbene spesso etichettato come “conservatore ” durante la sua vita, Brahms aprì la strada al modernismo . Il compositore Arnold Schoenberg lo definì in seguito ” Brahms il progressista ” , poiché il suo metodo di ” sviluppo della variazione” (la costante alterazione di piccoli motivi) influenzò fortemente la musica del XX secolo.
Storia
di Johannes Brahms è un racconto di profondo senso del dovere, passione repressa e un rispetto quasi paralizzante per i giganti del passato.
Tutto ebbe inizio nei vicoli poveri di Amburgo . Figlio di un musicista cittadino, il giovane Johannes dovette suonare il pianoforte nelle taverne del porto fin da piccolo per arrotondare il reddito familiare : una scuola dura che forgiò il suo carattere riservato ma caloroso . Ma il suo talento era troppo grande per le bettole, e così, da giovane, si lanciò nel mondo con la sua musica al seguito .
La svolta decisiva avvenne nel 1853, quando il ventenne Brahms bussò alla porta di Robert e Clara Schumann a Düsseldorf . Robert Schumann ne fu così colpito che pubblicò un famoso articolo intitolato ” Nuove vie”, in cui annunciava Brahms come il futuro messia della musica tedesca . Questa fama precoce fu al tempo stesso una benedizione e una maledizione per Brahms: ora si sentiva in dovere di essere all’altezza di questa enorme aspettativa.
Poco dopo, Robert Schumann precipitò in una profonda crisi mentale e fu internato in un manicomio. In questo periodo, Brahms divenne la roccia di Clara Schumann . Si prese cura dei suoi figli e delle sue finanze, mentre tra loro sbocciava un amore che continua a lasciare perplessi i biografi ancora oggi . Sebbene non si sposassero mai dopo la morte di Robert, Clara rimase la sua più stretta confidente e la sua critica più rigorosa fino alla fine dei suoi giorni.
La sua vita artistica fu segnata dall ‘ ” ombra di Beethoven ” . Brahms nutriva una tale venerazione per l’eredità di Beethoven che affermava di sentire costantemente ” un gigante che marciava ” dietro di sé . Questo lo portò a non completare la sua prima sinfonia prima dei 43 anni , un’opera così monumentale che fu prontamente soprannominata ” la Decima di Beethoven”.
Negli ultimi anni della sua vita a Vienna, Brahms divenne un’istituzione. Con la sua caratteristica barba fluente e il suo stile di abbigliamento piuttosto casual, era una figura familiare in città. Nonostante la sua ricchezza, viveva modestamente in un semplice appartamento e sosteneva segretamente giovani talenti o parenti bisognosi .
Dietro la facciata borghese , tuttavia, si celava un uomo malinconico. La sua musica divenne sempre più intima e autunnale con l’età. Quando Clara Schumann morì nel 1896, Brahms perse il suo punto di riferimento nella vita. Solo un anno dopo , nell’aprile del 1897, morì a Vienna. Lasciò un corpus di opere che riconciliava la rigida logica del Classicismo con l’ardente emotività del Romanticismo e dimostrava che non è necessario distruggere la tradizione per creare qualcosa di completamente nuovo.
Storia cronologica
Il percorso di vita di Johannes Brahms può essere descritto come una lunga e costante ascesa, iniziata nei vicoli di Elbgassen ad Amburgo e conclusasi nell’Olimpo musicale di Vienna.
Tutto iniziò nel maggio del 1833, quando Brahms nacque ad Amburgo in condizioni modeste. I suoi primi anni furono segnati dal duro lavoro: già all’età di dieci anni si esibì in pubblico come pianista per sostenere economicamente la famiglia .
La svolta decisiva arrivò nel 1853. Durante una tournée di concerti, incontrò il violinista Joseph Joachim, che lo presentò a Robert Schumann. L’articolo entusiasta di Schumann ” Neue Bahnen” (Nuove Vie) catapultò il giovane e timido Brahms alla ribalta del mondo musicale. Ma quegli anni furono anche segnati da una tragedia personale : dopo il crollo e la morte di Schumann nel 1856, il legame fatale e duraturo di Brahms con Clara Schumann si intensificò.
Negli anni ’60 dell’Ottocento, Brahms iniziò a consolidare il suo stile distintivo. Si trasferì definitivamente a Vienna, che divenne la sua patria adottiva. Una profonda perdita personale , la morte della madre nel 1865, lo ispirò a comporre una delle sue opere più importanti: ” Un Requiem tedesco ” . La prima esecuzione della versione completa nel 1868 presso la Cattedrale di Brema lo consacrò definitivamente come compositore di fama internazionale.
Nonostante questo successo, la pressione della tradizione rimase forte. Solo nel 1876, dopo quasi due decenni di esitazioni e revisioni, osò pubblicare la sua Prima Sinfonia . Il ghiaccio fu rotto e nei dieci anni successivi, fino al 1885, compose le sue altre tre sinfonie in rapida successione, che oggi appartengono al repertorio principale di ogni orchestra .
Negli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90 dell’Ottocento , Brahms godette dello status di classico vivente. Viaggiò molto, spesso in Italia o per le vacanze estive sulle Alpi, dove compose molti dei suoi ultimi capolavori . La sua barba divenne il suo segno distintivo in questo periodo, così come la sua passione per la semplice cultura delle taverne viennesi.
Verso la fine della sua vita, intorno al 1890, annunciò il suo ritiro dalla composizione . Tuttavia, l’incontro con il clarinettista Richard Mühlfeld lo ispirò nuovamente a creare una serie di intime opere di musica da camera autunnali.
L’ultimo capitolo si chiuse nel 1896, quando la morte di Clara Schumann lo scosse profondamente . La sua salute peggiorò rapidamente e il 3 aprile 1897 Johannes Brahms morì di cancro al fegato a Vienna. Fu sepolto in una tomba onoraria nel Cimitero Centrale di Vienna, a pochi passi dalle tombe di Beethoven e Schubert, con una grande partecipazione di pubblico .
Stile(i), movimento ( i) e periodo(i) della musica
Johannes Brahms è il grande artefice dell’Alto e Tardo Romanticismo . La sua musica fu un paradosso per la sua epoca: percepita da molti come conservatrice e “vecchia”, in realtà conteneva una delle tecniche compositive più innovative dell’intera storia della musica.
Epoca e corrente
Brahms fu attivo nella seconda metà del XIX secolo. Mentre il mondo della musica si divideva in due campi, egli si pose in prima linea nella corrente ” tradizionale” . Rifiutò la musica a programma di Franz Liszt e Richard Wagner, che tentavano di fondere la musica con la letteratura o la pittura. Brahms sostenne invece l’idea di musica assoluta. Per lui , la musica non aveva bisogno di narrazione esterna ; il suo significato risiedeva esclusivamente nella sua logica e forma interne.
Stile: Un ponte tra i mondi
Il suo stile può essere descritto come una profonda sintesi. Prese le rigide strutture del Barocco (come la fuga e il contrappunto di Bach) e le forme chiare del Classicismo (come la forma sonata di Beethoven) e le infuse con i contenuti altamente emozionali, densi e armonicamente complessi del Romanticismo.
Una certa malinconia ” autunnale” è tipica del suo stile. Le sue tessiture sono spesso dense e pesanti, caratterizzate da ritmi complessi come la sovrapposizione di sensibilità a due e tre battute . Inoltre, elementi di nazionalismo si ritrovano spesso, mentre intrecciava organicamente canzoni popolari tedesche e ritmi ungheresi nelle sue opere classiche.
Vecchio o nuovo? Tradizionale o radicale?
Brahms era moderato nella forma, ma radicale nei dettagli.
Tradizionale: aderì rigidamente a sinfonie, quartetti e sonate anche quando questi generi erano già considerati superati. In questo senso, la sua musica colpì i suoi contemporanei come uno sguardo al passato.
Innovativo: all’interno di queste vecchie forme, Brahms fu un rivoluzionario della struttura. Inventò la ” variazione evolutiva ” . Ciò significa che non si limitò a ripetere temi, ma lasciò che un’intera opera monumentale prendesse forma da un piccolo motivo di sole tre o quattro note , che trasformava costantemente .
Questa tecnica era così avanzata che in seguito divenne il fondamento del modernismo . Decenni dopo, il modernista radicale Arnold Schoenberg scrisse un famoso saggio intitolato ” Brahms il progressista ” . Riconobbe che Brahms aveva spinto la tonalità ai suoi limiti e aperto la strada al neoclassicismo e all’atonalità del XX secolo .
In sintesi, Brahms non fu un avanguardista dei suoni forti , ma un maestro del rinnovamento interiore. Fu il ” rivoluzionario conservatore ” che dimostrò che è necessario padroneggiare perfettamente il vecchio per rendere possibile il nuovo .
Caratteristiche della musica
La musica di Johannes Brahms è caratterizzata da un’affascinante combinazione di rigore matematico e profonda emozione . Era un maestro dell’architettura tonale , le cui opere spesso assomigliano a un arazzo fittamente intrecciato in cui ogni filo ha un significato.
Ecco le caratteristiche principali che rendono il suo stile così distintivo:
1. La variazione in via di sviluppo
Questa è forse la caratteristica tecnica più importante di Brahms. Invece di limitarsi a ripetere un tema o a impreziosirlo leggermente, prendeva un piccolo nucleo musicale – spesso solo due o tre note – e lasciava che l’intera opera si sviluppasse da esso. Ogni nuova idea è una logica continuazione della precedente. Questo rende la sua musica estremamente compatta e intellettualmente densa; non c’è quasi nessun “riempitivo ” .
2. Complessità ritmica
Brahms amava oscurare il tempo della musica. Spesso utilizzava:
Hemiolas: uno spostamento di ritmo in cui un tempo di 3/4 improvvisamente sembra un tempo di 2/4 .
Poliritmia: esecuzione simultanea di ” due contro tre” (ad esempio, la mano destra suona terzine mentre la sinistra suona crome). Ciò crea una sensazione fluida, spesso irrequieta o urgente , tipica del suo stile.
3. Il timbro “ autunnale”
L’orchestrazione e la scrittura pianistica di Brahms sono spesso descritte come ” autunnali” o ” oscure”. Prediligeva i registri medi e gravi. Nelle sue opere orchestrali, corni, viole e clarinetti dominano spesso . La sua scrittura pianistica è imponente, con molti passaggi ampi e accordi pieni nel registro grave, che producono un suono ricco, caldo, ma a volte pesante.
4. Melodia e canzoni popolari
Nonostante tutta la complessità , Brahms era un melodista di talento. I suoi temi sono spesso ispirati alla musica popolare tedesca o ai ritmi ungheresi (lo ” stile gitano ” ). Queste melodie suonano spesso malinconiche, struggenti e molto canterine. Sono tipiche le lunghe frasi che si estendono su molte battute.
5. Armonia e contrappunto
Brahms era un fervente ammiratore di Johann Sebastian Bach. Integrò magistralmente tecniche barocche come fughe e canoni nel mondo sonoro romantico. La sua armonia è audace e spesso impiega improvvisi cambi di tonalità o accordi minori malinconici , ma rimane sempre ancorata alla tonalità . Usa deliberatamente le dissonanze per creare una tensione emotiva che spesso si risolve solo dopo molto tempo .
6. La preferenza per la “ musica assoluta ”
Una caratteristica cruciale è l’assenza di programmi. Brahms non scrisse poemi sinfonici su paesaggi o eroi. La sua musica è “assoluta ” , nel senso che la sua bellezza e il suo significato risiedono puramente nei toni , nelle armonie e nella forma stessa. Credeva che la pura logica musicale fosse sufficiente a esprimere le emozioni umane più profonde .
Effetti e influenze
Johannes Brahms ha lasciato un’influenza che si estende ben oltre le sue composizioni. Non è stato solo un conservatore della tradizione, ma anche un pioniere dei radicali sconvolgimenti del XX secolo.
Il suo lavoro può essere suddiviso in tre principali aree di influenza:
1. L’influenza sul mondo della musica contemporanea
Brahms rappresentò un importante contrappeso alla ” Nuova scuola tedesca” che ruotava attorno a Richard Wagner e Franz Liszt.
La frattura estetica : dimostrò che i generi classici (sinfonia, quartetto d’archi) non erano affatto morti. Grazie a lui, l’idea di musica assoluta – cioè musica senza azione extramusicale – rimase un concetto serio.
Un mecenate di talenti: Brahms usò il suo potere a Vienna per sostenere i giovani compositori . Senza il suo aiuto attivo e le sue raccomandazioni agli editori, Antonín Dvořák , ad esempio , non avrebbe mai raggiunto il suo successo mondiale. Brahms riconobbe il potenziale della musica popolare boema nelle opere di Dvořák e gli aprì la strada.
2. Pioniere del modernismo ( “ Brahms il progressista ” )
Per lungo tempo, Brahms fu considerato il compositore “conservatore “. La sua posizione cambiò radicalmente grazie all’influenza di Arnold Schoenberg , il fondatore della musica dodecafonica .
Rivoluzione strutturale: Schönberg analizzò le opere di Brahms e dimostrò che il suo metodo di ” sviluppo della variazione” (il cambiamento costante e minuzioso dei motivi) era il vero motore della modernità.
Dissoluzione della simmetria: Brahms spesso ruppe con i tempi regolari e creò frasi di lunghezza irregolare . Questa libertà ritmica e strutturale influenzò enormemente i compositori della Seconda Scuola Viennese.
3. Influenza sulle scuole e sui generi nazionali
Il modo in cui Brahms trattava la musica popolare e la sua padronanza della forma ebbero un impatto in tutta Europa:
In Inghilterra: compositori come Edward Elgar e Hubert Parry furono fortemente influenzati dal suono orchestrale di Brahms , che contribuì alla rinascita della tradizione musicale britannica.
Nella musica da camera: ha stabilito standard per la densità e la serietà dei piccoli ensemble. Compositori fino a Max Reger incluso hanno costruito direttamente sul complesso contrappunto di Brahms.
Musica corale: con il suo ” Requiem tedesco”, creò un nuovo genere di musica sacra che si liberò dai vincoli liturgici e pose l’umanità e il suo conforto al centro. Ciò influenzò lo sviluppo della musica corale fino al XX secolo inoltrato.
Riepilogo della tenuta
La più grande influenza di Brahms risiede nella riconciliazione tra passato e futuro. Ha insegnato alle generazioni successive che non è necessario infrangere le rigide regole di Bach e Beethoven per essere moderni, ma piuttosto che è possibile ampliarle e perfezionarle fino a far emergere qualcosa di completamente nuovo . Ha reso la musica ” intellettualmente resiliente ” senza perdere il suo impatto emotivo.
Attività musicali diverse dalla composizione
1. Il virtuoso del pianoforte
Brahms iniziò la sua carriera come pianista e continuò così per tutta la vita. In gioventù, si guadagnò da vivere con tournée di concerti, spesso insieme al violinista Eduard Reményi o, più tardi, con Joseph Joachim.
Interprete di proprie opere: fu il primo interprete di propri concerti per pianoforte e opere di musica da camera. La sua esecuzione è stata descritta come potente, meno attenta alla brillantezza esteriore , ma più incentrata sulla pienezza orchestrale e sulla chiarezza strutturale.
Ambasciatore dei classici: nei suoi recital per pianoforte, ha promosso le opere di Bach, Beethoven e Schumann, contribuendo così a mantenere viva la loro eredità nella coscienza pubblica.
2. Il conduttore
Brahms era un direttore d’orchestra molto ricercato, sia per le sue opere orchestrali sia per il grande repertorio classico.
Incarichi permanenti: dal 1857 al 1859 diresse il coro e l’orchestra della corte di Detmold. Successivamente , a Vienna, assunse la direzione della Vienna Singakademie (1863-1864 ) e infine il prestigioso incarico di direttore artistico della Società degli Amici della Musica (1872-1875 ).
Incarichi come direttore ospite: viaggiò in tutta Europa per eseguire le sue sinfonie con le principali orchestre dell’epoca (come l’Orchestra di Corte di Meiningen) . Il suo stile di direzione era considerato preciso e profondamente fedele alla partitura.
3. Il direttore del coro
Lavorare con i cori fu un tema ricorrente per tutta la sua vita. Ad Amburgo, fondò il Coro Femminile nel 1859, per il quale non solo arrangiò la musica, ma diresse anche intensamente le prove. Questa esperienza pratica con la voce umana costituì la base per le sue successive importanti opere corali , come il “Deutsche Requiem”.
4. Il musicologo e l’editore
Brahms fu uno dei primi compositori a studiare scientificamente la storia della musica. Possedeva una significativa collezione di manoscritti originali (tra cui quelli di Mozart e Schubert).
Edizioni integrali: Ha partecipato attivamente alle prime edizioni integrali storico-critiche delle opere di Schumann, Chopin e François Couperin .
Riscoperta della musica antica: riportò alla luce opere dimenticate del periodo barocco e rinascimentale e le adattò alla prassi esecutiva del suo tempo, il che era molto insolito per un compositore romantico di quel periodo .
5. L’educatore e il mentore
Sebbene non abbia mai ricoperto una cattedra ufficiale in un conservatorio, lavorò dietro le quinte come un potente mentore . Pur tenendo raramente lezioni ufficiali di pianoforte, revisionò i manoscritti di numerosi giovani compositori e fornì loro un feedback dettagliato, spesso schietto e onesto. La sua corrispondenza lo rivela come un correttore di bozze meticoloso che attribuiva grande importanza alla perfezione tecnica.
6. L’avvocato e l’esperto
Brahms fu membro di diverse commissioni, tra cui la giuria per la borsa di studio statale austriaca . In questo ruolo, esaminò innumerevoli partiture e decise il sostegno finanziario di giovani artisti . La sua scoperta più importante in questo contesto fu Antonín Dvořák , di cui riconobbe il talento e che promosse attivamente presso editori e organizzatori di concerti .
Attività oltre la musica
Lontano dagli spartiti e dai palchi dei concerti, Johannes Brahms era un uomo dalle abitudini molto marcate , quasi rituali. Non era un uomo da salotti scintillanti, ma cercava conforto nella natura, nel silenzio e in una semplicità quasi borghese .
Ecco le sue principali attività al di fuori della musica:
L’escursionista appassionato e amante della natura
Brahms si dichiarava un ” amante della natura ” . Per lui , l’escursionismo non era solo un’attività ricreativa , ma una routine quotidiana.
Ritiro estivo: trascorreva la maggior parte dell’anno in città, ma in estate era attratto dalle montagne o dai laghi (come Ischl, Thun o Pörtschach). Lì spesso trascorreva le sue mattine facendo lunghe escursioni nei boschi .
Il mattiniero : di solito si alzava verso le cinque del mattino per uscire e divertirsi alle prime luci dell’alba . Molte delle sue idee musicali non nascevano al pianoforte, ma durante queste lunghe passeggiate , al ritmo dei suoi passi.
Il bibliofilo colto
Brahms possedeva un’istruzione notevole e un’enorme biblioteca privata. Era un lettore e collezionista ossessivo di libri .
Letteratura e storia: i suoi interessi spaziavano dalla poesia e dai classici tedeschi (Goethe, Schiller) ai manuali storici e alla letteratura contemporanea . Non leggeva solo per divertimento, ma studiava i testi in modo approfondito .
Collezionista di manoscritti: oltre ai libri, collezionava con passione manoscritti originali di altri grandi compositori, nonché documenti storici. Questa collezione era per lui un santuario privato .
Il viaggiatore entusiasta
Sebbene amasse Vienna come sua residenza permanente, si sentiva sempre attratto dalle terre lontane, in particolare dall’Italia.
Nostalgia d’Italia: Intraprese un totale di nove viaggi in Italia. Era meno interessato alla vita sociale che all’architettura, alle belle arti e alla luce del Mediterraneo. Viaggiava spesso in incognito o in compagnia di amici intimi e amava esplorare i tesori artistici del sud come semplice turista.
Il centro sociale della locanda
Sebbene Brahms fosse scapolo e vivesse da solo, non era affatto un eremita. La sua attività sociale più importante era frequentare regolarmente la locanda.
Il tavolo dei clienti abituali: a Vienna, era un cliente abituale del ristorante ” Zum roten Igel ” (Il riccio rosso) . Lì si incontrava con gli amici per mangiare e bere. Amava la cucina semplice e genuina ed era noto per essere un conversatore socievole , anche se a volte sarcastico .
Generosità silenziosa : spesso sfruttava le sue passeggiate per regalare dolci ai bambini. Era un filantropo segreto che donava somme considerevoli ad amici o parenti bisognosi , ma non ne faceva mai un dramma .
La vita semplice: caffè e tabacco
Due cose erano indispensabili nella sua vita quotidiana: il caffè forte e i sigari.
Rituale del caffè: era un intenditore e preparava lui stesso il caffè con cura quasi religiosa, solitamente molto forte .
Fumatore accanito: Brahms veniva quasi sempre visto con un sigaro. Questo faceva parte del suo aspetto tanto quanto la sua caratteristica barba folta.
Come giocatore
Considerando Johannes Brahms come un “ suonatore”, bisogna distinguere due lati: il pianista appassionato, il cui stile di esecuzione divideva gli esperti, e l’amante privato dei giochi sociali e di intrattenimento, che trovava nel suonare un momento di relax dalla dura vita quotidiana della composizione.
Ecco un ritratto di Brahms nel ruolo del suonatore:
1. Il pianista: potenza invece di eleganza
Brahms non era un ” bellissimo suonatore ” nel senso di Frédéric Chopin o Franz Liszt. Era un suonatore d’orchestra.
Fisicità e potenza : i contemporanei descrivevano il suo modo di suonare il pianoforte come estremamente potente. Non si limitava a colpire i tasti; sembrava trattare il pianoforte come un’intera orchestra. Il suo modo di suonare era caratterizzato da una linea di basso profonda e ricca e da una predilezione per ampi passaggi e salti di ottava.
La mente prevale sulla tecnica: negli ultimi anni trascurò la pratica quotidiana , il che portò il suo modo di suonare a volte a diventare tecnicamente un po’ impreciso. Ma questo non lo preoccupava affatto ; era interessato al contenuto intellettuale. La famosa pianista Clara Schumann ammirava in particolare la sua capacità di rendere la struttura di un’opera completamente trasparente.
Il giovane virtuoso: in gioventù, tuttavia, era un tecnico davvero brillante. Durante i suoi viaggi (ad esempio con il violinista Reményi ) , impressionava il pubblico trasponendo a memoria i brani più difficili, come le sonate di Beethoven, in altre tonalità quando il pianoforte sul posto era scordato.
2. Il giocatore nella vita di tutti i giorni: carte e socializzazione
In privato, Brahms era un appassionato di giochi da tavolo classici. Per lui , i giochi erano il collante sociale che lo teneva unito alla sua cerchia di amici.
Skat e Tarocchi: nei caffè viennesi e nelle sue residenze estive, i giochi di carte erano parte integrante della sua routine quotidiana . Amava particolarmente Skat e Tarocchi, popolari a Vienna . Ne apprezzava l’ atmosfera semplice , il pensiero tattico e lo scambio semplice con i compagni di gioco.
Vincere e perdere: Brahms era considerato un giocatore passionale ma anche testardo. Poteva essere molto concentrato quando giocava a carte, ma non perdeva mai il senso dell’umorismo . Per lui, il gioco d’azzardo era uno dei pochi modi per liberarsi dal suo estremo perfezionismo.
3. Il collezionista giocoso: soldatini di stagno
Un aspetto quasi toccante del suo carattere era la sua passione per i soldatini di piombo, che durò tutta la vita.
Strategia sul tappeto: fino all’età adulta, Brahms possedeva una collezione di soldatini. Si dice che si inginocchiasse sul pavimento del suo studio e giocasse con queste figure, rievocando battaglie o costruendo formazioni.
Indole infantile : questo tratto giocoso formava un forte contrasto con il suo aspetto esteriore spesso burbero e scontroso . Dimostrava che aveva mantenuto una certa curiosità infantile e la capacità di immergersi completamente nel gioco , una qualità che si può ritrovare anche nella giocosità dei motivi della sua musica.
4. Giocare con la musica: enigmi e variazioni
Anche Brahms era un “ musicista” nella sua musica, anche se a un livello altamente intellettuale.
Barzellette musicali: amava nascondere piccoli enigmi musicali o citazioni nelle sue opere (ad esempio il motivo “ FAE ” per “ Libero ma solo ” ).
per lui il genere delle variazioni era un grande gioco di possibilità : ” Cos’altro posso ottenere da questo tema?” Questo gioco compositivo con regole e la loro ingegnosa violazione erano la sua vera linfa vitale.
Famiglia musicale
di Johannes Brahms è il racconto di un’ascesa sociale e musicale. Il suo talento non è caduto dal cielo, ma era profondamente radicato nella tradizione musicale artigianale dei suoi antenati, sebbene sia stato l’unico ad arrivare in cima alla classifica mondiale.
Il padre: Johann Jakob Brahms
Johann Jakob fu la figura musicale più influente nell’infanzia di Johannes . Era un musicista cittadino classico, un artigiano del suono con i piedi per terra .
Versatilità: suonava diversi strumenti, in particolare il contrabbasso e il corno francese. Si guadagnava da vivere nelle sale da ballo di Amburgo, nei pub e infine al Teatro Comunale di Amburgo.
Sostegno e conflitto: Riconobbe presto il talento del figlio e gli permise di ricevere una solida istruzione. Tuttavia, ci furono punti di attrito: mentre il padre vedeva la musica come un’arte pratica per guadagnarsi da vivere, Johannes si batteva per i più alti ideali artistici . In seguito , quando Johannes era famoso , sostenne finanziariamente il padre fino alla sua morte.
La madre: Johanna Erika Christiane Nissen
Sebbene non fosse una musicista in senso professionale, ebbe un’enorme influenza sul mondo emotivo del compositore.
Contesto: Aveva 17 anni più del marito e proveniva da una famiglia borghese ormai impoverita. Era una donna profondamente religiosa e gentile.
Un monumento musicale: la sua morte, avvenuta nel 1865, sconvolse profondamente Brahms. Molti musicologi vedono nel dolore per la sua scomparsa una delle motivazioni principali per la composizione della sua opera corale più famosa, ” Un Requiem tedesco ” .
I fratelli: Elisabeth e Fritz
Brahms aveva due fratelli le cui vite rimasero strettamente intrecciate alla sua , ma che vissero all’ombra della sua fama.
Fritz Brahms: era il fratello minore e divenne anche lui un musicista. Lavorò come insegnante di pianoforte ad Amburgo. Era considerato talentuoso, ma soffrì per tutta la vita del paragone con il fratello più famoso . Ad Amburgo, veniva ironicamente chiamato il ” falso Brahms ” , il che rese tesi i rapporti tra i fratelli .
Elisabeth Brahms: la sorella maggiore conduceva una vita piuttosto appartata . Johannes si prese cura di lei economicamente per tutta la vita e mantenne una corrispondenza regolare con lei.
Le “ Affinità Elettive ” : Gli Schumann
Non si può parlare della famiglia di Brahms senza menzionare Robert e Clara Schumann . Sebbene non fossero parenti stretti, formavano la sua ” famiglia musicale eletta ” .
Robert Schumann: è stata la figura paterna e il mentore che ha reso possibile la carriera di Brahms .
Clara Schumann: Era la persona più importante nella vita di Brahms : un mix di madre surrogata, musa, amica del cuore e amante irraggiungibile. Si consultava con lei per ogni nota che scriveva.
I figli di Schumann: Brahms era come uno zio per i figli di Schumann. Dopo la morte di Robert, si prese cura di loro intensamente e rimase strettamente legato a loro per decenni .
Gli antenati: artigiani e contadini
Andando ancora più indietro nella linea ancestrale , non si trovano musicisti famosi , ma piuttosto locandieri, artigiani e contadini della Germania settentrionale. Johannes Brahms era orgoglioso di questa eredità della Bassa Sassonia . Credeva che la sua tenacia , la sua diligenza e la sua natura concreta – qualità che apprezzava anche nella sua musica – derivassero direttamente da questi antenati.
Rapporti con i compositori
I rapporti di Johannes Brahms con i suoi contemporanei erano caratterizzati da lealtà incondizionata , profonde divisioni e una schiettezza quasi leggendaria . Non era un uomo da diplomatiche chiacchiere : chi gli era amico doveva sopportare la sua spietata onestà.
Ecco i rapporti diretti più importanti con altri compositori:
Robert Schumann: lo scopritore e mentore
L’incontro del 1853 fu il Big Bang della carriera di Brahms . Il giovane e timido Johannes arrivò a Düsseldorf a piedi . Dopo un solo recital, Schumann fu così scosso dal genio di Brahms che lo elogiò nel suo articolo ” Neue Bahnen” (Nuove Vie) come colui ” chiamato a esprimere il più alto ideale dell’epoca ” . Questa dichiarazione quasi messianica fu un peso per tutta la vita per Brahms : si sentiva in dovere di non deludere mai la profezia di Schumann .
Richard Wagner e Franz Liszt: i “ nemici ereditari ”
Brahms fu al centro della cosiddetta ” controversia musicale” del XIX secolo.
Wagner: I due erano agli antipodi nel mondo della musica. Wagner vedeva Brahms come un ” guardiano della castità ” nella musica, un uomo retrogrado ; Brahms, a sua volta , rifiutava il gigantismo di Wagner e la fusione di musica e dramma. Tuttavia, il rapporto era più complesso: Brahms ammirava segretamente la maestria di Wagner e una volta si definì ” il miglior wagneriano ” perché capiva le partiture di Wagner meglio di molti dei suoi seguaci .
Liszt: Durante una visita a Weimar, si dice che Brahms si sia addormentato durante un’esecuzione di Liszt , un affronto che la cerchia di Liszt non gli perdonò mai. Brahms detestava la ” musica del futuro” e il culto della personalità che circondava Liszt.
Antonín Dvořák : Il generoso mecenate
Questa è una delle amicizie più belle nella storia della musica. Quando Brahms fece parte della giuria per la borsa di studio statale austriaca , scoprì le partiture dell’allora ancora povero e sconosciuto Dvořák .
Aiuto attivo: Brahms lo raccomandò al suo editore Simrock e corresse persino le bozze di Dvořák per salvare il lavoro del giovane .
Citazioni: Brahms una volta disse di lui: ” Quel tizio ha più idee di tutti noi messi insieme. Chiunque altro potrebbe mettere insieme un tema principale dai suoi ritagli ” . Dvořák rimase profondamente grato a Brahms per tutta la vita.
Johann Strauss (figlio): reciproca ammirazione
Sarebbe difficile da credere, ma il serio sinfonista Brahms e il ” Re del Valzer ” Strauss erano amici intimi. Brahms era un grande ammiratore della leggerezza viennese.
La famosa dedica : Sul ventaglio della moglie di Strauss , Adele, Brahms dipinse le battute iniziali del valzer ” Il bel Danubio blu ” e scrisse sotto: ” Purtroppo non di Johannes Brahms”. ### Giuseppe Verdi: Rispetto da lontano Sebbene vivessero in mondi completamente diversi (opera vs. sinfonia), Brahms nutriva un profondo rispetto per l’italiano. Riguardo al Requiem di Verdi, Brahms disse: ” Solo un genio poteva scrivere qualcosa del genere”. Verdi, d’altra parte, rimase piuttosto distante dalla musica ” colta” del compositore della Germania settentrionale , ma riconobbe l’importanza di Brahms .
Pëtr Il’ič Čajkovskij: un incontro freddo
I due si incontrarono a Lipsia nel 1888. Si trovarono reciprocamente in sintonia, ma musicalmente avevano poco in comune. Čajkovskij annotò nel suo diario di considerare la musica di Brahms ” secca” e “fredda “, mentre Brahms si sentiva alienato dall’esuberanza emotiva del russo.
Bruckner e Mahler: i vicini viennesi
una distanza quasi ostile. Brahms definiva ironicamente le sinfonie di Bruckner ” serpenti giganti sinfonici ” . La scena musicale viennese era divisa tra ” brahmsiani” e ” bruckneriani” , ma una riconciliazione non avvenne mai.
Gustav Mahler: Il giovane Mahler fece visita all’anziano Brahms a Bad Ischl. Sebbene i loro mondi musicali fossero molto diversi, Brahms rimase colpito dalla personalità di Mahler e dal suo talento come direttore d’orchestra.
Compositori simili
I parenti spirituali (I modelli di riferimento)
Brahms spesso suonava “simile” ai suoi predecessori perché adattava magistralmente le loro tecniche.
Robert Schumann: in quanto suo mentore, è il parallelo più ovvio. L’intimità romantica, la predilezione per la musica poetica per pianoforte e le dense tessiture orchestrali, spesso un po’ “terrene “, collegano i due. Se apprezzate i Lieder di Brahms o i suoi primi pezzi per pianoforte , Schumann è il passo logico successivo .
Ludwig van Beethoven: In termini di struttura e sviluppo dei motivi, Beethoven è il ” padre” di Brahms. Soprattutto nelle sinfonie, si percepisce la stessa forza drammatica e la spinta a costruire un intero universo a partire da un piccolo motivo.
Contemporanei con un ‘”atmosfera ” simile
Antonín Dvořák : Sebbene Dvořák suoni spesso più ” folcloristico” e solare, l’architettura delle sue sinfonie e della sua musica da camera è fortemente influenzata da Brahms. I due condividono la predilezione per melodie ricche e una forma classica molto solida.
Heinrich von Herzogenberg: era un contemporaneo e caro amico di Brahms. La sua musica spesso assomiglia così tanto a quella di Brahms da sembrare quasi una copia. Lo stesso Brahms a volte ne era divertito , a volte infastidito. Per gli ascoltatori che desiderano ” più Brahms di Brahms”, Herzogenberg è una perla nascosta.
I successori (la tradizione di Brahms nel XX secolo)
Max Reger: Se amate la complessità e il denso contrappunto di Brahms, Reger è il passo successivo . Ha portato all’estremo la tecnica della ” variazione di sviluppo” di Brahms e la tradizione organistica di Bach. La sua musica è spesso ancora più densa e cromatica, ma respira lo stesso spirito serio.
Edward Elgar: Il britannico è spesso definito il ” Brahms inglese”. Le sue sinfonie e i suoi concerti possiedono quella tipica miscela brahmsiana di splendore eroico e di una malinconia molto intima, quasi timida. Un altro filo conduttore è la predilezione per gli ottoni gravi e le sezioni d’archi al completo .
Wilhelm Stenhammar: il più importante compositore svedese di questo periodo scrisse musica che si inserisce nella tradizione nordica, ma con la maestria tecnica di Brahms. La sua Seconda Sinfonia è un meraviglioso esempio di questo ” stile nordico di Brahms ” .
Un parente moderno (strutturalmente)
Arnold Schoenberg ( opere giovanili): prima che Schoenberg inventasse l’atonalità , compose in uno stile tardo romantico profondamente radicato in Brahms. Opere come ” Verklärte Nacht” o il suo Quartetto per archi n. 1 dimostrano come la densa opera motivica di Brahms possa essere tradotta in chiave moderna .
Relazioni
Come musicista professionista, Johannes Brahms era profondamente radicato nella rete dei grandi interpreti del suo tempo. Non cercava il contatto con virtuosi superficiali , ma piuttosto con musicisti che , come lui , anteponevano l’opera all’autopromozione. I suoi rapporti con solisti e orchestre erano spesso collaborazioni durature.
Ecco i rapporti diretti più importanti con i musicisti del suo tempo:
Joseph Joachim (Il violinista)
Il rapporto di Brahms con Joseph Joachim fu il sodalizio artistico più importante della sua vita . Joachim fu il violinista più importante della sua epoca e colui che aprì a Brahms la strada per Schumann .
Consulente e prima esecuzione : Brahms inviò a Joachim quasi tutte le sue opere per archi per la correzione di bozze. Joachim fornì consulenza tecnica per il famoso Concerto per violino Op. 77 e ne eseguì la prima esecuzione .
La riconciliazione : dopo una lunga rottura (dovuta a una questione privata di Joachim), Brahms compose il Doppio Concerto per violino e violoncello per ristabilire musicalmente l’amicizia.
Clara Schumann (La pianista)
Sebbene fosse anche compositrice, fu soprattutto la pianista più importante di Brahms. Fu la più importante ambasciatrice della sua musica per pianoforte.
La prima autorità: prima che Brahms pubblicasse un’opera , la suonava per lei o gliene inviava il manoscritto. Il suo giudizio sulla suonabilità e sull’effetto era legge per lui.
Interprete: interpretò le sue opere in tutta Europa e consolidò la sua reputazione di importante compositore per pianoforte e musica da camera.
Richard Mühlfeld (Il clarinettista)
Senza questo musicista, le ultime opere di Brahms avrebbero avuto un aspetto completamente diverso . Dopo che Brahms aveva deciso di abbandonare la composizione, nel 1891 ascoltò Richard Mühlfeld, clarinettista dell’orchestra di corte di Meiningen .
La “Signorina Clarinetto ” : Brahms fu così incantato dal suono caldo e lirico di Mühlfeld (che chiamava affettuosamente “Signorina Clarinetto”) che scrisse per lui il Quintetto per Clarinetto, il Trio e due Sonate . Queste opere sono oggi tra i più importanti del repertorio per questo strumento.
Hans von Bülow e la cappella di corte di Meiningen
Hans von Bülow fu uno dei più importanti direttori d’ orchestra del XIX secolo. Inizialmente fervente seguace di Wagner , in seguito passò alla scuola di Brahms con zelo quasi religioso .
L’ ” Orchestra Brahms ” : Bülow trasformò l’orchestra di corte di Meiningen in un ensemble d’élite che servì da ” laboratorio di prova” per Brahms . Qui poté provare e perfezionare in pace la sua Quarta Sinfonia prima che venisse presentata al mondo .
Le “ Tre B ” : Von Bülow coniò il famoso slogan delle “ Tre B” (Bach, Beethoven, Brahms) e contribuì in modo significativo alla canonizzazione di Brahms come classico .
Julius Stockhausen (Il baritono)
Stockhausen fu il cantante più importante della cerchia di Brahms. Svolse un ruolo chiave nel portare la canzone d’autore fuori dai salotti privati e nelle sale da concerto pubbliche .
, Stockhausen creò recital di canzoni che stabilirono nuovi standard . Fu il primo a eseguire cicli completi come le Romanze di Magelone . Il suo baritono caldo e versatile era l’ideale per il quale Brahms scrisse molte delle sue oltre 200 canzoni.
La Filarmonica di Vienna e il Musikverein
Vienna era la patria adottiva di Brahms e il suo rapporto con la Filarmonica di Vienna era stretto, anche se a volte offuscato dai tipici intrighi viennesi .
artistico : Brahms fu per molti anni direttore dei concerti della Società degli Amici della Musica (nel celebre Musikverein ). L’Orchestra Filarmonica eseguì in prima assoluta la sua Seconda e Terza Sinfonia. Lo stile esecutivo dell’orchestra fu decisamente plasmato dalle esigenze di Brahms in termini di precisione e ricchezza sonora .
Rapporti con i non musicisti
Johannes Brahms era un uomo che, nonostante la sua fama, ricercava la semplicità e coltivava amicizie profonde, spesso decennali, con persone che non erano musicisti professionisti. Amava circondarsi di intellettuali, scienziati e filantropi che sfidavano la sua mente acuta e il suo umorismo a volte pungente .
Ecco le relazioni più importanti con i non musicisti nella sua vita:
Theodor Billroth (Il chirurgo)
di Brahms con il chirurgo di fama mondiale Theodor Billroth fu una delle più significative della sua vita. Billroth era un musicista dilettante di talento, ma la sua vera importanza per Brahms risiedeva nel suo ruolo di interlocutore scientifico .
La prima critica: Brahms inviava spesso i suoi manoscritti a Billroth anche prima della pubblicazione . Apprezzava il giudizio di Billroth , da profano colto, e la sua comprensione della struttura logica della musica.
Scambio scientifico: i due si impegnarono in intense discussioni sui parallelismi tra ricerca medica e composizione musicale. Le ” Lettere Billroth” sono oggi un documento importante per comprendere il metodo di lavoro di Brahms .
Max Klinger (Il pittore e scultore)
Brahms nutriva una profonda affinità per le arti visive e il suo rapporto con Max Klinger era caratterizzato da una reciproca ispirazione artistica .
Fantasia di Brahms: Klinger creò un famoso ciclo grafico intitolato ” Fantasia di Brahms ” , in cui tradusse la musica del compositore in mondi visivi .
Simbolismo: Brahms era affascinato dalla capacità di Klinger di rappresentare temi oscuri, mitologici e profondi , che spesso corrispondevano all’atmosfera autunnale e seria della sua musica.
Elisabeth von Herzogenberg (La confidente)
Sebbene fosse la moglie del compositore Heinrich von Herzogenberg, ebbe un rapporto intellettuale unico con Brahms. Era una donna di grande cultura e un’eccellente conoscitrice della sua musica.
Corrispondenza: La corrispondenza tra Brahms ed Elisabeth è tra gli scritti più illuminanti sulla musica. Brahms le confidò i suoi dubbi e accettò le sue critiche, spesso aspre. Per lui, Elisabeth era una sorta di ” coscienza femminile” riguardo al suo lavoro artistico .
Victor Widmann (Il poeta e pastore)
Il pastore e scrittore svizzero Joseph Victor Widmann fu uno dei più intimi compagni di viaggio di Brahms .
Viaggi in Italia: Brahms intraprese molti dei suoi amati viaggi in Italia insieme a Widmann. Widmann era responsabile del contesto culturale ; spiegò a Brahms l’architettura e la letteratura del sud .
Consulente letterario: Widmann cercò ripetutamente di convincere Brahms a scrivere libretti d’opera, ma il tentativo fallì sempre a causa dello scetticismo di Brahms nei confronti del teatro musicale . Ciononostante, lo scambio letterario tra i due rimase parte integrante della vita di Brahms.
Hanslick e i critici
Sebbene Eduard Hanslick fosse il critico musicale più influente di Vienna, intratteneva con Brahms una profonda amicizia privata che andava oltre le questioni puramente professionali.
estetica : Hanslick era il leader intellettuale del circolo viennese di Brahms. Fornì le basi teoriche per la musica di Brahms . I due trascorrevano spesso il tempo libero insieme, facendo escursioni e discutendo di storia dell’arte e filosofia.
La “ gente comune ”
Brahms aveva un rapporto straordinario con le persone che incontrava nella vita di tutti i giorni : locandieri, servi e soprattutto bambini.
Il filantropo in clandestinità: sostenne finanziariamente molti non musicisti della sua cerchia, spesso in forma anonima o con il pretesto di saldare vecchi debiti. Nel suo locale viennese preferito , ” Zum roten Igel” (Il Riccio Rosso), non fu trattato come ” il grande compositore ” , ma come un ospite stimato e alla mano, cosa che apprezzava molto.
Generi musicali
Johannes Brahms fu un vero universalista della musica, padroneggiando quasi tutti i generi del suo tempo , con una sola eccezione degna di nota: l’opera. Evitò il palcoscenico , concentrandosi invece sulla purezza del suono e sulla profondità dell’espressione.
Ecco una panoramica dei mondi musicali in cui si è mosso:
Musica sinfonica e orchestrale
di Brahms alla sinfonia fu la risposta alla crisi del genere dopo Beethoven. Creò quattro sinfonie monumentali, considerate apici della musica assoluta. Oltre alle sinfonie, compose concerti significativi, tra cui due monumentali concerti per pianoforte, un concerto per violino e il Doppio Concerto per violino e violoncello. Queste opere sono caratterizzate non solo dal virtuosismo del solista , ma anche dalla sua integrazione sinfonica con l’orchestra. Inoltre, compose ouverture e celebri variazioni orchestrali (ad esempio , su un tema di Haydn).
Musica da camera
Per molti esperti, la musica da camera è il cuore della sua opera. In generi come il quartetto d’archi, il quintetto con pianoforte e le sonate per violino, ha saputo affinare al massimo la sua tecnica di ” sviluppo della variazione”. La sua musica da camera è spesso molto densa, dialogica e caratterizzata da un’enorme gamma emotiva , dalla potenza eroica alla moderazione elegiaca . Le sue ultime opere per clarinetto, in particolare, sono considerate l’apice dell’intimità della musica da camera .
Musica vocale e corale
Brahms fu uno dei più importanti compositori corali della sua epoca . La sua opera principale è ” Un Requiem tedesco ” . A differenza della tradizionale Messa da Requiem latina, è un’opera di consolazione per i defunti, basata su testi biblici tedeschi. Combina la polifonia barocca (fughe) con l’armonia romantica. Inoltre, compose numerosi mottetti e canti profani , che dimostrano le sue profonde radici nella tradizione musicale sacra protestante e nel canto popolare.
La canzone d’arte
Brahms ha lasciato oltre 200 Lieder per voce e pianoforte , collocandosi nella linea di discendenza diretta di Schubert e Schumann. I suoi Lieder spaziano da semplici melodie popolari (come la celebre ” Ninnananna ” ) a cicli filosofici altamente complessi come i ” Quattro Lieder seri ” , composti poco prima della sua morte. Il pianoforte non è mai un semplice accompagnatore, ma un partner alla pari, che offre un’interpretazione psicologica dell’atmosfera del testo.
La musica per pianoforte
Il pianoforte era lo strumento personale di Brahms. Il suo catalogo di opere inizia con sonate per pianoforte di grandi dimensioni, quasi orchestrali, del giovane, impetuoso ed energico compositore . Nella mezza età, si concentrò sulle variazioni (ad esempio , su temi di Händel o Paganini). Le sue ultime opere per pianoforte , d’ altra parte, consistono in brani brevi e meditativi come intermezzi, capricci e rapsodie, spesso descritti come le sue ” annotazioni di diario” sonore : intime , malinconiche e di altissima maturità compositiva.
Importanti opere per pianoforte solo
di Johannes Brahms riflettono il suo sviluppo artistico : iniziano con la forza orchestrale di un giovane genio e terminano con la malinconia intima, quasi sussurrata, di un uomo che ripensa alla sua vita .
Ecco le sue opere più importanti per pianoforte solo, suddivise nelle loro fasi creative:
1. I primi monumenti : le sonate
A vent’anni, Brahms voleva dimostrare che il pianoforte poteva sostituire un’intera orchestra. Queste opere sono tecnicamente estremamente impegnative, imponenti e piene di passione.
Sonata per pianoforte n. 1 in Do maggiore (Op. 1): l’opera con cui si presentò agli Schumann. L’inizio ricorda fortemente la Sonata ” Hammerklavier” di Beethoven e dimostra la sua inclinazione per il monumentale.
Sonata per pianoforte n. 3 in fa minore (Op. 5): un’opera gigantesca in cinque movimenti . È considerata il coronamento del suo primo periodo e unisce potenza eroica a delicata poesia (soprattutto nel celebre ” Andante espressivo ” ) .
2. L’ era delle variazioni: padronanza logica
Dopo le sonate, Brahms si concentrò sull’esplorazione di un tema fin nei minimi dettagli. Qui, il suo genio matematico, unito alla sua gioia di suonare, è evidente.
Variazioni e Fuga su un tema di Handel ( Op. 24): una delle più importanti opere di variazioni nella storia della musica. Culmina in una magnifica fuga conclusiva che dimostra la profonda venerazione di Brahms per l’ epoca barocca.
Variazioni su un tema di Paganini (Op. 35): questi due libri sono noti per la loro estrema difficoltà tecnica. Lo stesso Brahms li definì ” studi ” perché esplorano i limiti di ciò che è fisicamente possibile sul pianoforte .
3. I “ diari ” della vecchiaia: i pezzi dei personaggi
Negli ultimi anni della sua vita, Brahms voltò le spalle alle forme più ampie . Non scrisse più sonate, ma brevi pezzi meditativi , che lui stesso definì ” pranzi dei miei dolori”.
8 Pezzi per pianoforte (Op. 76): Qui inizia il passaggio allo stile intimista con Capricci e Intermezzi.
Tre Intermezzi (Op. 117): Questi brani sono l’epitome della malinconia di Brahms . Il primo Intermezzo è basato su una ballata scozzese e sembra un dolce addio.
Pezzi per pianoforte (Op. 118 e Op. 119): questi cicli contengono alcune delle sue melodie più famose , come l’Intermezzo in La maggiore (Op. 118, n. 2). La musica qui è altamente concentrata: nessuna nota è superflua, ogni nota ha un profondo peso emotivo.
Un caso speciale: le danze ungheresi
Sebbene non siano opere solistiche ” serie” in senso stretto, le Danze ungheresi ( originariamente per pianoforte a quattro mani , ma da lui anche arrangiate per due mani ) sono tra le sue creazioni più popolari . Dimostrano il suo amore per il folklore e la sua capacità di infondere ritmi accattivanti e temperamento focoso in una forma classica .
Musica da camera importante
Johannes Brahms è considerato il maestro indiscusso della musica da camera della seconda metà del XIX secolo. Fu in questo contesto intimo che poté affinare al massimo la sua tecnica di ” sviluppo della variazione”. La sua musica da camera è spesso un fitto dialogo tra gli strumenti, in cui nessuna parte è mero accompagnamento.
Ecco le sue opere più importanti, classificate in base alla strumentazione:
1. Opere con pianoforte
Brahms era egli stesso un pianista, pertanto il pianoforte svolge un ruolo centrale, spesso quasi orchestrale, nella sua musica da camera.
Quintetto per pianoforte in fa minore (Op. 34): spesso descritto come il “fiore all’occhiello ” della sua musica da camera. È un’opera di grande forza drammatica e dimensioni sinfoniche . Originariamente concepito come quintetto per archi e poi rielaborato come sonata per due pianoforti, trovò la sua forma perfetta e altamente esplosiva nella combinazione di quartetto per archi e pianoforte.
Trio per pianoforte n. 1 in Si maggiore (Op. 8): un’opera affascinante perché unisce due fasi della sua vita. Brahms lo scrisse ventenne, da ” assalto e assalto ” , e lo rivisitò radicalmente 35 anni dopo . La versione successiva , quella più spesso eseguita oggi, unisce l’energia giovanile alla saggezza dell’età.
I Quartetti per pianoforte (n. 1 in sol minore e n. 3 in do minore): il Quartetto in sol minore (op. 25) è famoso per il suo finale infuocato nel ” Rondò alla Zingarese ” (stile ungherese). Il Quartetto in do minore (op. 60), invece, è una delle sue opere più cupe, caratterizzata da una serietà quasi tragica, spesso legata al dolore per la perdita di Robert e Clara Schumann.
2. Opere per archi
Nelle combinazioni di archi puri, Brahms entrò più chiaramente in competizione con Beethoven.
I tre quartetti per archi: si dice che Brahms abbia distrutto oltre 20 bozze prima di pubblicare i suoi primi due quartetti (Op. 51) . Sono ottimi esempi di densità strutturale e ambizione intellettuale.
Sestetti per archi n. 1 e 2: Queste opere per due violini, due viole e due violoncelli sono tra i brani più belli scritti per questa strumentazione. Il primo sestetto in si bemolle maggiore è piuttosto caldo e simile a una serenata, mentre il secondo , in sol maggiore, è più misterioso e contiene nel suo primo movimento un crittogramma musicale del suo amore giovanile, Agathe von Siebold ( il motivo AGAHE).
3. Le ultime opere per clarinetto
Verso la fine della sua vita, quando voleva davvero abbandonare la composizione, il clarinettista Richard Mühlfeld lo ispirò a un’ultima fioritura di musica da camera.
Quintetto per clarinetto in si minore (Op. 115): quest’opera è l’epitome del tardo periodo ” autunnale” di Brahms . È permeata da un’immensa malinconia e malinconia. Qui, il clarinetto si fonde quasi magicamente con il suono degli archi. È considerata una delle opere più perfette dell’intera storia della musica.
Sonate per clarinetto (Op. 120): due capolavori che esplorano le possibilità sonore del clarinetto (o in alternativa della viola) in tutto il loro calore e profondità.
4. Sonate a due
Brahms creò sonate a duetto per quasi tutti gli strumenti importanti, che oggi fanno parte del repertorio standard :
Sonate per violino: in particolare la n. 1 in sol maggiore ( ” Sonata del canto della pioggia ” ) e la passionale n. 3 in re minore.
Sonate per violoncello: la sonata in mi minore (op. 38) è un omaggio a Bach, mentre la sonata in fa maggiore (op. 99) colpisce per il suo carattere ardente, quasi moderno.
Musica per violino e pianoforte
1. Sonata per violino n. 1 in sol maggiore, op. 78 (” Sonata del canto della pioggia ” )
Questa è forse la sua sonata più lirica e intima. Fu composta tra il 1878 e il 1879 sotto l’impressione di una perdita personale (la morte del figlioccio Felix Schumann).
L’opera è soprannominata ” Canto della pioggia ” perché Brahms cita il tema del suo stesso canto ” Canto della pioggia” (Op. 59) nel terzo movimento. Il motivo ritmico della pioggia (ottavi puntati) attraversa come un filo conduttore l’intero brano.
Carattere: La musica è delicata, malinconica e possiede una bellezza quasi fragile . Sembra un lungo e malinconico sguardo al passato .
Sonata per violino n. 2 in la maggiore, op. 100 (” Sonata Thun ” )
Brahms scrisse quest’opera durante una felice estate del 1886 sul lago di Thun, in Svizzera. Lì si trovava in uno stato d’animo particolarmente rilassato , come si può chiaramente percepire nella musica .
Carattere: Viene spesso descritta come la sua sonata ” più radiosa” o ” più accattivante “. Le melodie scorrono ampie e calde . Lo stesso Brahms la definì una ” sonata in attesa di un caro amico” (riferendosi alla cantante Hermine Spies).
Citazioni: Anche qui Brahms nascose le melodie delle sue canzoni, ad esempio in ” Wie Melodien zieht es mir ” . L’opera è più breve e compatta delle altre due e affascina per la sua allegria.
3a Sonata per violino n. 3 in re minore, op. 108
Con questa sonata (completata nel 1888), Brahms tornò a uno stile grandioso e drammatico . È l’unica delle sue sonate per violino in quattro movimenti ( le altre ne hanno tre) ed è considerevolmente più virtuosistica ed energica.
Carattere: Mentre le prime due sonate sono piuttosto intime e cameristiche, la sonata in Re minore ha dimensioni quasi orchestrali. È passionale, tempestosa e caratterizzata da una potenza oscura e avvincente .
Particolarità: il terzo movimento è uno scherzo spettrale, mentre il finale è un vero e proprio concentrato di genialità tecnica per entrambi gli strumenti.
pezzo individuale significativo : lo Scherzo in Do minore
Oltre alle tre sonate, c’è un’altra opera importante per questo ensemble, che viene spesso eseguita come bis o come parte di un ciclo:
Lo Scherzo FAE: Nel 1853, il giovane Brahms, insieme a Robert Schumann e Albert Dietrich, compose una sonata congiunta per il loro amico Joseph Joachim. Brahms contribuì con lo Scherzo.
Il significato: Il motto della sonata era ” Libero ma solo” (FAE), il motto di Joachim. Il contributo di Brahms è una potenza ritmica tempestosa che mostra già tutte le caratteristiche del suo stile giovanile .
Perché queste opere sono così speciali?
In questi duetti, Brahms riesce a far “cantare” il violino, mentre il pianoforte tesse un denso arazzo armonico. Non c’è gerarchia nelle sue sonate; i due strumenti si lanciano temi avanti e indietro come in un intenso dialogo . Per i violinisti , la Sonata in Sol maggiore, in particolare, è tra i brani più impegnativi del repertorio per la sua profondità emotiva – non per virtuosismo, ma per la necessaria maturità espressiva.
Musica per violoncello e pianoforte
1. Sonata per violoncello n. 1 in mi minore, op. 38
Quest’opera fu composta tra il 1862 e il 1865 ed è il risultato diretto dello studio intensivo di Johann Sebastian Bach da parte di Brahms.
L’omaggio a Bach: il tema principale del primo movimento è un chiaro riferimento all’Arte della Fuga. L’intero ultimo movimento è una fuga monumentale in cui violoncello e pianoforte praticamente lottano tra loro.
Il suono: la sonata fa un uso particolare del registro profondo e sonoro del violoncello. Il suono è terroso, serio e quasi un po’ fragile .
L’aneddoto: durante una prova privata, Brahms suonò il pianoforte così forte che il violoncello era appena udibile . Quando il violoncellista si lamentò, Brahms si limitò a ringhiare: ” Fortunatamente ! “. Questo dimostra quanto considerasse il pianoforte un partner alla pari e potente.
2. Sonata per violoncello n. 2 in fa maggiore, op. 99
Più di vent’anni dopo , durante l’ ” estate dorata” del 1886 sul lago di Thun, Brahms creò quest’opera completamente diversa . È dedicata al violoncellista Robert Hausmann.
Il carattere: mentre la prima sonata era cupa e introspettiva, la seconda è passionale, tempestosa e piena di luce. È tecnicamente molto più impegnativa e utilizza l’intera gamma tonale del violoncello, estendendosi fino ai registri più acuti .
Modernità : il primo movimento inizia con un tremolo al pianoforte, quasi come un sipario orchestrale, dietro il quale il violoncello irrompe con un tema eroico. L’opera è ricca di armonie audaci e ritmi complessi che puntano lontano nel futuro.
L’Adagio: il secondo movimento in fa diesis maggiore è considerato uno dei movimenti più belli e profondi mai scritti per violoncello .
Un duetto straordinario: Il Doppio Concerto (Chamber Music Spirit)
Sebbene tecnicamente sia un’opera orchestrale, quando si parla di Brahms e del violoncello è necessario menzionare il Doppio Concerto per violino e violoncello in la minore (Op. 102).
Si tratta essenzialmente di un’opera cameristica di grandi dimensioni. Il rapporto tra violino e violoncello è così stretto e dialogico che i due solisti spesso suonano come un unico strumento a otto corde. Brahms la definì scherzosamente la sua ” ultima follia ” , ma è una toccante testimonianza della sua riconciliazione con l’amico Joseph Joachim.
Perché queste sonate sono così importanti?
finalmente il violoncello dal suo ruolo di strumento puramente basso . Nelle sue sonate, il violoncellista non deve solo mantenere una bella cantilena (linea vocale), ma anche essere in grado di reggere il confronto con i massicci accordi del pianoforte .
La sonata in mi minore è un’opera di struttura e tradizione.
La sonata in Fa maggiore è un’opera di passione e virtuosismo .
Trio/quartetto/quintetto/i per pianoforte
In questi generi, Brahms si rivela l’erede indiscusso di Beethoven. Qui utilizza il pianoforte non come strumento solista con accompagnamento, ma come base orchestrale che si fonde con gli archi per formare una potente unità.
Ecco le tappe fondamentali di queste tre occupazioni:
1. Il Quintetto per pianoforte in fa minore, op. 34
Quest’opera è spesso descritta come il ” nonplusultra ” della musica da camera del XIX secolo. È un’opera di potenza titanica e passione oscura .
La ricerca della forma giusta: Brahms lottò per anni per trovare la strumentazione giusta. Prima fu un quintetto per archi, poi una sonata per due pianoforti. Solo su consiglio di Clara Schumann scelse la combinazione di pianoforte e quartetto per archi.
Carattere: Il quintetto è altamente esplosivo. Il primo movimento è caratterizzato da un’energia quasi inquietante, mentre il finale si conclude in un vortice mozzafiato e rapido. È musica da camera che praticamente scoppia e richiede la portata di un’orchestra.
2. I quartetti per pianoforte (pianoforte + violino, viola, violoncello)
questo ensemble Brahms scrisse tre opere , ognuna delle quali rappresenta un mondo del tutto unico:
Quartetto per pianoforte n. 1 in sol minore, op. 25: famoso per il suo travolgente finale, il ” Rondò alla Zingarese ” . Qui, Brahms dà libero sfogo al suo amore per la musica zingara ungherese. È così brillante ed efficace che Arnold Schoenberg in seguito lo orchestrò persino per una grande orchestra.
Quartetto per pianoforte n. 2 in La maggiore, Op. 26: l’opera cameristica più lunga di Brahms . È più lirico, più ampio e mostra la sua ammirazione per Franz Schubert.
Quartetto per pianoforte n. 3 in Do minore, Op. 60 (” Quartetto Werther ” ): un’opera di crisi. Brahms si ispirò al Werther, l’eroe tragico di Goethe. Scrisse persino al suo editore che un uomo con una pistola puntata alla testa avrebbe potuto essere raffigurato sul frontespizio. È cupo , compatto ed estremamente carico di emotività.
3. I trii per pianoforte (pianoforte, violino, violoncello)
, il primo si distingue in modo particolare, poiché costituisce un raro ponte attraverso tutta la sua vita :
Trio per pianoforte n. 1 in Si maggiore, Op. 8: Brahms lo compose ventenne , traboccante di esuberanza romantica. Decenni dopo , ormai maturo, lo sottopose a una revisione radicale. Ne snelliva la forma ed eliminava le ridondanze giovanili. Il risultato è un ibrido unico: la freschezza della giovinezza unita alla maestria dell’età.
Trio per pianoforte n. 2 in Do maggiore, Op. 87: Qui incontriamo il Brahms ” classico”. È un’opera di grande chiarezza, solidità e un tono quasi da canzone popolare nello Scherzo.
Cosa rende queste opere così speciali?
Brahms risolve il problema dell’equilibrio. Il pianoforte tende a sovrastare gli archi . Tuttavia, Brahms compone la parte pianistica con tale abilità – spesso con accordi ampi e bassi profondi – che funge da cassa armonica per gli archi.
Consiglio d’ascolto : se cercate una tensione drammatica, iniziate con il Quintetto per pianoforte in Fa minore. Se siete in vena di ritmi infuocati, il finale del Quartetto per pianoforte in Sol minore è l’introduzione perfetta.
Quartetto/i/sestetto/i/ottetto/i d’archi
Nell’ensemble d’archi puro, Brahms rivela il suo lato più rigoroso e allo stesso tempo più sonoro . Mentre era quasi paralizzato dalla venerazione per Beethoven nel quartetto d’archi , trovò un mondo sonoro completamente nuovo, caldo e quasi orchestrale nell’ensemble più ampio del sestetto .
Ecco le opere più importanti di questi generi:
1. I sestetti d’archi (2 violini, 2 viole, 2 violoncelli)
I due sestetti sono tra le opere più popolari di Brahms, poiché possiedono una ricchezza sonora e un calore difficilmente raggiungibili nel quartetto d’archi.
Sestetto per archi n. 1 in si bemolle maggiore, op. 18: un’opera piena di brillantezza giovanile e di una luminosità da serenata. Il secondo movimento è una celebre serie di variazioni su un tema serio, quasi barocco. È l’opera introduttiva ideale per i principianti di Brahms , in quanto molto accessibile e di grande bellezza sonora .
Sestetto per archi n. 2 in Sol maggiore, Op. 36: quest’opera è più misteriosa e finemente intrecciata. Il primo movimento contiene un dono musicale d’addio alla sua amata d’infanzia, Agathe von Siebold: i violini suonano la sequenza di note AGAHE (IL non è direttamente possibile musicalmente , ma il messaggio era chiaro). Brahms disse in seguito : ” Qui ho scritto di liberarmi dal mio ultimo amore ” .
2. I quartetti d’archi
Brahms era terrorizzato dal genere del quartetto d’archi. Affermò di aver distrutto oltre 20 quartetti prima di osare pubblicare i primi due .
Quartetto per archi n. 1 in Do minore e n. 2 in La minore, Op. 51: queste due opere sono estremamente dense e intellettualmente impegnative. Il quartetto in Do minore, in particolare, riflette l’arduo confronto con l’eredità di Beethoven : è drammatico, frammentato e caratterizzato da un’energia quasi senza fiato .
Quartetto per archi n. 3 in si bemolle maggiore, op. 67: un carattere completamente diverso . È allegro , quasi classico, e ricorda lo spirito di Haydn o Mozart. Particolarmente suggestivo è il terzo movimento , in cui la viola interpreta il ruolo principale, mentre gli altri strumenti rimangono con la sordina .
3. Il Quintetto d’archi (Un capolavoro)
Anche se hai chiesto dell’Ottetto (che, tra l’ altro, Brahms non compose , lasciando questo campo al giovane Mendelssohn), i suoi Quintetti per archi (con due viole) sono i suoi veri capolavori della tarda musica da camera per archi .
Quintetto per archi n. 2 in sol maggiore, op. 111: Brahms intendeva in realtà concludere la sua carriera con quest’opera. È un brano di incredibile vitalità e potenza. L’apertura, in cui il violoncello lotta contro la scintillante orchestra degli altri archi , è uno dei momenti più emozionanti della musica da camera.
Perché non un ottetto di stringhe?
È caratteristico di Brahms non aver scritto un ottetto per archi. L’ottetto di Felix Mendelssohn Bartholdy era considerato così perfetto all’epoca (e lo è ancora oggi) che Brahms – il perfezionista – preferì perfezionare la strumentazione del sestetto piuttosto che confrontarsi direttamente con il colpo di genio di Mendelssohn.
In sintesi: se cercate un suono sontuoso, ascoltate i sestetti. Se volete assistere alla ” lotta con gli dei ” di Brahms , ascoltate il Quartetto per archi in do minore.
Opere orchestrali importanti
di Johannes Brahms è quantitativamente piuttosto limitata, ma qualitativamente possiede una densità e una perfezione senza pari. Aspettò fino all’età di 43 anni prima di pubblicare la sua prima sinfonia , poiché sentiva costantemente il ” gigante” Beethoven marciare dietro di lui .
Ecco le tappe fondamentali del suo lavoro orchestrale:
1. Le quattro sinfonie
Ognuna delle sue quattro sinfonie ha un carattere del tutto unico e segna un punto culminante del genere.
Sinfonia n. 1 in Do minore (Op. 68): spesso definita la ” Decima di Beethoven”, inizia con un tremendo e fatale rullo di timpani e procede dall’oscurità fino a un radioso finale in Do maggiore. Un’opera di ardua lotta.
Sinfonia n. 2 in Re maggiore (Op. 73): l’esatto opposto della Prima. È allegra, pastorale e solare. Si percepisce l’ atmosfera della residenza estiva sul lago Wörthersee , dove fu composta, anche se nasconde una certa malinconia al suo interno.
Sinfonia n. 3 in Fa maggiore (Op. 90): famosa per il suo motto FAF ( ” Libero ma felice ” ). È compatta, autunnale e termina in modo insolitamente tranquillo e trasfigurato , il che era molto insolito per l’epoca .
Sinfonia n. 4 in mi minore (Op. 98): l’opera più complessa di Brahms . Il finale è una monumentale passacaglia (una variante barocca) che dimostra come Brahms abbia integrato le tecniche antiche nella musica sinfonica moderna. Un’opera di tragica grandezza .
2. I concerti strumentali
Brahms scrisse quattro concerti, i quali non sono semplicemente pezzi virtuosistici , bensì “ sinfonie con strumento obbligato ” .
Concerto per pianoforte n. 1 in re minore (Op. 15): un’opera giovanile e impetuosa che elabora lo shock della morte di Robert Schumann. È imponente e cupa.
Concerto per pianoforte n. 2 in si bemolle maggiore (Op. 83): un vero gigante tra i concerti. Ha quattro movimenti invece dei soliti tre ed è caratterizzato da un’intimità quasi cameristica (soprattutto nel movimento lento con il celebre assolo di violoncello ), pur mostrando al contempo potenza orchestrale .
Concerto per violino in Re maggiore (Op. 77): scritto per Joseph Joachim. È considerato uno dei ” grandi quattro” della letteratura violinistica. È estremamente impegnativo, ma sempre subordinato alla logica musicale.
Doppio Concerto per violino e violoncello in la minore (Op. 102): la sua ultima opera orchestrale. Un segno di riconciliazione con Gioacchino, in cui i due strumenti solisti comunicano tra loro come un unico, enorme strumento.
3. Ouverture e variazioni
Variazioni su un tema di Haydn (Op. 56a): un capolavoro di orchestrazione. Brahms dimostra qui come un tema semplice possa essere rivestito di timbri e atmosfere completamente diverse .
Ouverture del Festival Accademico (Op. 80): un’opera umoristica che scrisse come ringraziamento per la sua laurea honoris causa . Inserì al suo interno celebri canzoni studentesche.
Ouverture Tragica ( Op. 81): la controparte seria della Sinfonia Accademica . È cupa , concentrata e priva di un programma concreto, ma cattura il sentimento di una tragedia greca .
4. Le danze ungheresi
Scritte originariamente per pianoforte , le versioni orchestrali (alcune orchestrate dallo stesso Brahms, altre da Dvořák) sono oggi popolari in tutto il mondo . Dimostrano l’amore di Brahms per i ritmi infuocati e il folklore.
L’opera vocale orchestrale: Un Requiem tedesco
Non si può parlare delle opere orchestrali di Brahms senza menzionare la sua opera più importante : il Requiem tedesco (Op. 45). Non è un requiem in senso liturgico, ma piuttosto una musica di consolazione per i defunti, cantata in tedesco. Lo rese immediatamente famoso in tutto il mondo .
Altre opere importanti
Oltre alle sue sinfonie e alla musica strumentale, Johannes Brahms è stato uno dei più importanti compositori per voce umana. La sua opera comprende monumentali opere corali e intime canzoni che catturano l’essenza del Romanticismo tedesco.
Ecco le opere più importanti di queste categorie:
Opere corali monumentali con orchestra
Queste opere consacrarono Brahms come uno dei più grandi compositori del suo tempo e dimostrarono la sua capacità di rispondere musicalmente a profondi interrogativi esistenziali.
Un Requiem tedesco (Op. 45): probabilmente la sua opera più famosa . A differenza della tradizionale Messa da Requiem latina, questa è musica di consolazione per i vivi. Brahms stesso selezionò testi dalla Bibbia di Lutero. L’opera affascina per la sua architettura monumentale, che spazia da delicati passaggi corali a potenti fughe.
Canto del Destino (Op. 54): arrangiamento di un testo di Friedrich Hölderlin . Contrasta la pace beata degli dei con il destino doloroso e inquieto dell’umanità. L’introduzione e la conclusione orchestrali sono considerate tra i passaggi più belli mai scritti da Brahms.
Rapsodia per contralto (Op. 53): un’opera profondamente personale per contralto solista, coro maschile e orchestra, su testo di Goethe. Brahms la compose come “canto nuziale” per la figlia di Clara Schumann, di cui era segretamente innamorato : la musica è quindi caratterizzata da una dolorosa solitudine che si trasforma in una consolazione innoica solo alla fine.
Musica corale profana e quartetti
Brahms amava cantare insieme e scrisse numerosi pezzi per cori più o meno numerosi, senza orchestra.
Valzer d’amore (Op. 52 e 65): questi cicli per quattro voci e pianoforte a quattro mani furono dei veri e propri “bestseller” durante la vita di Brahms . Trasudano fascino viennese , leggerezza danzante e visioni a volte divertite , a volte nostalgiche sull’amore.
di Brahms per i ritmi ungheresi è ancora una volta evidente . I canti sono infuocati, ritmicamente concisi e pieni di temperamento.
Mottetti (ad esempio, op. 74 e 110): in queste opere a cappella (solo coro, senza strumenti), Brahms raggiunge una padronanza del contrappunto che si collega direttamente a Johann Sebastian Bach . Sono spiritualmente profondi e tecnicamente molto complessi.
Il canto d’arte per voce solista e pianoforte
Con oltre 200 canzoni, Brahms è un gigante del genere. Le sue opere sono caratterizzate da una perfetta unità tra testo e musica, nonché da accompagnamenti pianistici di grande impatto artistico.
Quattro Canti Seri ( Op. 121): la sua eredità musicale . Li scrisse poco prima della sua morte. I testi, tratti dall’Antico e dal Nuovo Testamento, affrontano la caducità della vita e il potere dell’amore. La musica è di profonda serietà e semplice grandiosità .
Ninna nanna (Op. 49, n. 4): “ Buonasera, buonanotte ” è senza dubbio la sua canzone più famosa al mondo. La scrisse per la nascita del secondo figlio di un amico d’infanzia.
Of Eternal Love (op. 43, n. 1): una delle sue canzoni più drammatiche e popolari, che affronta l’invincibilità dell’amore.
La notte di maggio (op. 43, n. 2): un esempio lampante della malinconia lirica di Brahms , in cui lo stato d’animo della natura riflette la solitudine dell’uomo.
Duetti vocali
Brahms scrisse numerosi duetti per diverse tipologie di voce (ad esempio, soprano e contralto), che spesso hanno un carattere simile alla canzone popolare ma sono armonicamente molto raffinati. Erano pensati per la musica privata e riflettono la cultura musicale borghese del XIX secolo.
Opere importanti
Questa è una piccola ” domanda trabocchetto” nella storia della musica: Johannes Brahms non ha mai scritto una sola opera.
Sebbene visse nel XIX secolo – l’età d’oro dell’opera – e fosse considerato uno dei compositori più importanti del suo tempo, rimase lontano dal palcoscenico per tutta la vita. Ciò è particolarmente degno di nota, poiché quasi tutti i suoi colleghi contemporanei (come Wagner, Verdi o, più tardi, Strauss ) consideravano l’opera il fine ultimo della composizione.
Ecco i motivi per cui non esistono opere di Brahms:
1. La ricerca del libretto “perfetto ”
Trascorse anni alla ricerca di un libretto adatto. Ne discusse intensamente con il suo amico, il poeta Joseph Victor Widmann. Tuttavia, Brahms era estremamente selettivo : rifiutava i soggetti che trovava troppo teatrali, troppo sentimentali o troppo fantastici (come nelle opere di Wagner). Cercava una realtà umana che non riusciva a trovare nei soggetti operistici del suo tempo.
2. Rispetto per la specie
Brahms era un perfezionista. Si sentiva più a suo agio nelle forme musicali ” pure” (sinfonia, musica da camera). Una volta affermò, in sostanza, di trovare ripugnanti lo sforzo e i compromessi richiesti dal teatro. Voleva che la musica parlasse da sola, senza le distrazioni di costumi , scenografie ed effetti teatrali.
3. Il contrasto con Richard Wagner
Brahms era la grande antitesi di Richard Wagner. Mentre Wagner propagava il “Gesamtkunstwerk” (la fusione di tutte le arti nell’opera), Brahms era un fautore della musica assoluta . Se avesse scritto un’opera, avrebbe dovuto automaticamente confrontarsi direttamente con il ” gigante teatrale ” Wagner – un conflitto che preferiva evitare musicalmente.
4. Le sue “ opere sostitutive ”
Sebbene non abbia scritto opere teatrali , elementi drammatici e narrativi si possono trovare in altre opere:
Rinaldo (op. 50): una cantata per tenore , coro maschile e orchestra. È la sua opera che più si avvicina a un’opera : una scena drammatica basata su un testo di Goethe.
The Alto Rhapsody: un’intuizione psicologica altamente drammatica dell’anima umana, che ricorda quasi un’aria d’opera.
Magelone Romances: un ciclo di canzoni che racconta una storia coerente e viene spesso descritto come una sorta di ” opera in miniatura” per la sala da concerto.
Aneddoti e fatti interessanti
Johannes Brahms era un uomo pieno di contraddizioni : spesso burbero , sarcastico e quasi maleducato, dietro questo si nascondeva un carattere estremamente sensibile, generoso e a volte quasi timido .
Ecco alcuni degli aneddoti più famosi e dei fatti curiosi che danno vita alla persona dietro la musica:
1. Il “ sarcasmo della modestia ”
Brahms detestava l’adulazione e l’eccessiva adulazione. Una volta, dopo un’esecuzione della sua Quarta Sinfonia, quando un ammiratore entusiasta gli chiese se non pensasse che l’opera fosse ” immortale”, Brahms rispose seccamente:
” Non lo so. Ma spero che duri almeno più del mio cilindro . ”
2. Il problema dell’opera (e del matrimonio)
Brahms rimase scapolo per tutta la vita, sebbene si innamorasse spesso. Amava paragonare il matrimonio all’opera : entrambi erano troppo rischiosi per lui. Una delle sue affermazioni più famose sull’argomento fu:
“ Scrivere un’opera e sposarsi sono due cose che devi fare in gioventù. Più tardi non avrai più il coraggio necessario per farlo. ”
3. L’intenditore di vino
Brahms era un intenditore. Una volta, un ricco ospite lo invitò a cena e gli servì un vino costoso, dicendo: ” Questo, dottore, è il Brahms dei vini!”. Brahms ne bevve un sorso, posò il bicchiere e disse:
” Bene, allora è meglio che mi porti il ruscello.” (Indicando che preferiva un vino ancora migliore e più strutturato).
4. L’amico segreto dei bambini
Nonostante la sua reputazione di ” riccio ” scontroso (dal nome del suo pub viennese preferito, ” Zum roten Igel ” ), aveva un debole per i bambini . Nelle sue passeggiate quotidiane per Vienna o durante le vacanze estive, portava sempre con sé sacchetti pieni di dolciumi e piccoli giocattoli, che distribuiva di nascosto ai bambini che incontrava.
5. Il “ veleno ” per i critici
Il suo rapporto con i critici musicali era notoriamente difficile . Quando un critico gli chiese di mostrargli le sue ultime composizioni, Brahms gli inviò un pacco. Tuttavia, non conteneva spartiti, ma solo una raccolta delle recensioni negative scritte sulle sue opere precedenti .
6. Il destino della “ musica del futuro ”
Durante una visita a Weimar, Brahms fu ricevuto da Franz Liszt. Liszt si sedette al pianoforte e suonò la sua ultima, modernissima sonata per pianoforte. A metà dell’esecuzione, Liszt si guardò intorno e vide che Brahms si era pacificamente addormentato nella sua poltrona. Questo segnò l’inizio di una faida che durò tutta la vita tra i seguaci di Liszt e quelli di Brahms.
Informazioni essenziali a colpo d’occhio
La barba: la sua barba monumentale e folta, che ora è il suo segno distintivo, crebbe solo negli ultimi anni . In gioventù era rasato e aveva un aspetto quasi elfico e delicato.
Appassionato di caffè: preparava il caffè da solo, con una meticolosità quasi religiosa. Doveva essere ” nero come la notte e forte come il diavolo” .
Pura natura: Brahms non componeva quasi mai al pianoforte. Diceva di aver bisogno di vagare per trovare idee. Spesso portava la giacca a tracolla e fischiettava tra sé e sé : molti scambiarono il compositore di fama mondiale per un semplice vagabondo.
Soldatini di stagno: fino alla sua morte possedeva una vasta collezione di soldatini di stagno, con i quali rievocava battaglie strategiche nel suo studio per schiarirsi le idee.
Brahms era un uomo che proteggeva la propria privacy con tanta ferocia che, poco prima di morire, bruciò quasi tutti i suoi schizzi e le sue opere incompiute. Voleva che il mondo vedesse solo i suoi risultati perfetti, non l’arduo cammino per raggiungerli.
(La stesura di questo articolo è stata assistita e realizzata da Gemini, un Google Large Language Model (LLM). Ed è solo un documento di riferimento per scoprire la musica che ancora non conosci. Non si garantisce che il contenuto di questo articolo sia completamente accurato. Si prega di verificare le informazioni con fonti affidabili.)