Panoramica
Fanny Hensel (nata Mendelssohn, 1805–1847 ) è stata una straordinaria compositrice e pianista tedesca del Romanticismo. Nonostante il suo eccezionale talento , rimase a lungo nell’ombra del fratello minore Felix Mendelssohn Bartholdy, poiché la carriera di musicista non era socialmente accettabile per le donne dell’epoca.
Ecco una panoramica della sua vita e del suo lavoro:
Origine ed educazione
Esordi musicali : Nata ad Amburgo, figlia maggiore di una famiglia di banchieri ebrei , i Mendelssohn , crebbe a Berlino in un ambiente altamente istruito. Fin da piccola mostrò un talento prodigioso : a 13 anni suonò a memoria tutti i 24 preludi del Clavicembalo ben temperato di Bach.
Un percorso condiviso: ricevette la stessa formazione musicale di prim’ordine del fratello Felix, anche sotto la guida di Carl Friedrich Zelter. I due fratelli condivisero un profondo e duraturo rapporto artistico , in cui si ricoprirono reciprocamente il ruolo di consiglieri e critici più stretti.
Lavoro artistico
I Concerti della Domenica: poiché sia il padre che il fratello rifiutarono una carriera pubblica , Fanny concentrò i suoi sforzi sulla sfera privata. A Berlino, diresse i rinomati ” Concerti della Domenica “, una serie di concerti nella casa di famiglia che divenne un’importante istituzione culturale. Lì , si esibì come pianista e direttore d’orchestra, presentando le sue opere e brani del fratello .
Composizioni: la sua opera completa comprende oltre 460 composizioni. Un’attenzione particolare è stata rivolta a:
Brani: oltre 250 brani con accompagnamento di pianoforte.
Opere per pianoforte: tra cui l’importante ciclo L’Anno (12 pezzi caratteristici ).
Musica da camera: ad esempio il Trio per pianoforte in re minore, op. 11.
più ampie : compose anche canti corali e l’oratorio basati su immagini tratte dalla Bibbia.
Ostacoli e pubblicazione tardiva
Suo padre sottolineò fin da subito che la musica poteva essere una professione per Felix, ma solo un ornamento per lei . Per questo motivo, pubblicò alcune delle sue prime canzoni sotto il nome del fratello. Solo poco prima della sua prematura scomparsa nel 1847 decise – incoraggiata dal marito, il pittore Wilhelm Hensel, e contro il volere del fratello – di pubblicare le proprie opere a proprio nome (dall’op. 1 all’op. 7).
Eredità
Fanny Hensel morì nel 1847, a soli 41 anni, a causa di un ictus durante una prova musicale. La sua opera fu riscoperta solo negli anni Settanta e Ottanta del Novecento nell’ambito della ricerca musicologica sulle donne ed è oggi considerata una delle più importanti del Romanticismo.
Storia
Fanny Mendelssohn Hensel nacque ad Amburgo nel 1805 in una famiglia di elevata cultura. Fin da bambina, sua madre attestò le sue ” dita da fuga bachiana ” e, in effetti, lei, come il fratello minore Felix, dimostrò uno straordinario talento musicale . A soli 13 anni, suonò a memoria per il padre tutti i 24 preludi del Clavicembalo ben temperato di Bach.
Sebbene Fanny avesse ricevuto la stessa eccellente formazione musicale di Felix, incontrò presto i limiti della società . Suo padre chiarì inequivocabilmente che la musica poteva essere una professione per suo fratello, ma solo un ” ornamento ” per lei . Questo atteggiamento rifletteva le convenzioni dell’epoca, che proibivano alle donne di intraprendere carriere pubbliche . Fanny affrontò questo problema spostando il centro delle sue attività sulla sfera privata. Assunse la direzione dei ” concerti domenicali” nella casa dei suoi genitori a Berlino, che sotto la sua guida divenne un’importante istituzione culturale. Lì, si esibì come pianista e direttore d’orchestra, presentando le proprie opere a un pubblico esclusivo che in seguito incluse luminari come Franz Liszt e Clara Schumann .
Il suo stretto rapporto con Felix fu caratterizzato da reciproco rispetto artistico , ma anche da tensioni riguardo alle rispettive ambizioni. Per lungo tempo, non pubblicò affatto le sue composizioni o lo fece sotto il nome del fratello. Solo in tarda età, incoraggiata dal marito, il pittore Wilhelm Hensel, e dopo un viaggio stimolante in Italia, osò esporsi al pubblico . Nel 1846, iniziò a far stampare le sue opere a proprio nome.
La sua storia, tuttavia, finì bruscamente: nel maggio del 1847, fu colpita da un ictus durante una prova musicale e morì all’età di 41 anni. La sua vasta opera, composta da oltre 460 composizioni, fu poi a lungo dimenticata e riscoperta come importante eredità del Romanticismo solo a partire dagli anni Settanta.
Storia cronologica
La vita di Fanny Mendelssohn Hensel fu caratterizzata da una tensione costante tra il suo straordinario talento e le restrittive aspettative sociali del XIX secolo.
La storia inizia nel novembre del 1805 ad Amburgo, dove nacque come figlia maggiore della famiglia di banchieri Mendelssohn. Il suo genio musicale fu riconosciuto presto ; sua madre , Lea, descrisse le sue dita come ” dita da fuga bachiana ” poco dopo la sua nascita . Nel 1811, la famiglia fuggì dall’occupazione francese a Berlino, dove Fanny, insieme al fratello minore Felix, ricevette un’istruzione di prim’ordine . Un momento formativo della sua giovinezza si verificò nel 1816, quando lei e suo fratello ricevettero lezioni di musica a Parigi, e poco dopo divenne allieva del celebre Carl Friedrich Zelter a Berlino .
La sua giovinezza fu segnata da un rapido sviluppo artistico : nel 1819, a soli 13 anni, impressionò il padre suonando a memoria tutti i 24 preludi del Clavicembalo ben temperato di Bach. Tuttavia, già in questa fase iniziale, il corso del suo futuro era già delineato . In una famosa lettera del 1820, suo padre le ricordò che, sebbene la musica sarebbe stata una professione per Felix, per lei poteva rimanere solo un ” ornamento “. Nonostante questa limitazione, iniziò a comporre intensamente negli anni successivi; nel 1822 incontrò anche il suo futuro marito , il pittore Wilhelm Hensel.
Gli anni Venti e Trenta dell’Ottocento furono un periodo di attività creativa “privata “. Dal 1822 in poi, sua madre istituì i concerti ” Sunday Music ” , che Fanny in seguito assunse, rendendoli uno dei più importanti luoghi culturali di Berlino. Poiché a lei non era permesso pubblicare pubblicamente, alcune delle sue canzoni apparvero anonimamente nel 1827 e nel 1830 sotto il nome del fratello Felix nelle sue raccolte. Dopo il ritorno di Wilhelm Hensel da un lungo viaggio in Italia nel 1828 , la coppia si sposò nell’ottobre del 1829. Un anno dopo , nel giugno del 1830, nacque il loro figlio Sebastian.
Negli anni Trenta dell’Ottocento, creò opere importanti come l’oratorio basato su scene bibliche (1831) e il suo quartetto per archi (1834). Una svolta decisiva fu il viaggio della famiglia in Italia dal 1839 al 1840. Il riconoscimento artistico che ricevette lì , anche dal compositore Charles Gounod, la ispirò profondamente. Dopo il suo ritorno, compose il suo famoso ciclo per pianoforte, L’Anno , nel 1841 .
Solo nel 1846, incoraggiata dal marito e contro l’iniziale resistenza del fratello, decise di pubblicare ufficialmente le sue opere a proprio nome. I suoi numeri d’opera da 1 a 7 apparvero in rapida successione. Ma questo trionfo tardivo fu di breve durata: il 14 maggio 1847, Fanny Hensel fu colpita da un ictus durante una prova per una rappresentazione della Prima Notte di Valpurga di Felix e morì lo stesso giorno a Berlino. Suo fratello le sopravvisse solo per pochi mesi.
Stile(i), movimento ( i) e periodo(i) della musica
Fanny Mendelssohn Hensel è stata una delle figure centrali, seppur a lungo incomprese, del Romanticismo. Il suo stile è indissolubilmente legato alla corrente estetica dell’Alto Romanticismo tedesco, che poneva al centro dell’arte il sentimento, il legame con la natura e l’ anima individuale .
L’ era e la corrente
La sua musica può essere chiaramente classificata come romantica, in particolare all’interno della tradizione della ” Scuola di Lipsia”. In contrasto con il Barocco (caratterizzato da una rigida polifonia ) o il Classicismo (che enfatizzava la simmetria e la chiarezza formale), Fanny si sforzò di un’espressione soggettiva. Ciononostante, la sua educazione era profondamente radicata nel Classicismo. Attraverso i suoi insegnanti, conobbe così intimamente la musica di Johann Sebastian Bach e Wolfgang Amadeus Mozart che il suo stile è spesso descritto come un ponte : utilizzò le solide strutture, quasi architettoniche, del periodo barocco e classico per dispiegare i temi altamente emozionali e spesso malinconici del Romanticismo.
Nuovo o vecchio? Tradizionale o innovativo?
Alla domanda se la sua musica fosse ” nuova” o “vecchia ” non si può rispondere con una sola parola, poiché Fanny ha mantenuto un magistrale equilibrio tra tradizione e innovazione.
A prima vista, la sua musica appare tradizionale, poiché utilizzava generi classici come la canzone, il pezzo per pianoforte e la sonata. Non era una ” radicale” nel senso di compositori successivi come Richard Wagner o Franz Liszt, che cercavano di rompere con le forme consolidate. Piuttosto, lavorava all’interno di strutture preesistenti, ma le permeava di uno spirito altamente personale .
La sua innovazione risiedeva nei dettagli, in particolare nell’armonia e nello sviluppo delle sue ” Canzoni senza parole ” . Sperimentò modulazioni audaci e svolte cromatiche piuttosto innovative per la sua epoca. Il suo ciclo per pianoforte *Das Jahr* (L’anno) è oggi considerato visionario . È un primo esempio di musica a programma , un’opera che non solo riproduce suoni astratti , ma traccia musicalmente il corso dei dodici mesi. In tali opere, si rivelò una compositrice che trascendeva di gran lunga i confini della musica domestica .
Moderato o radicale.
Il suo stile era generalmente piuttosto moderato. Non cercava una rottura radicale con il passato, ma piuttosto la perfezione della potenza espressiva. Mentre la storia della musica celebra spesso i ” ribelli “, la forza di Fanny risiedeva nella densità lirica e nella profondità compositiva. La sua musica è altamente complessa e intellettualmente impegnativa, ma rimane sempre fedele alla qualità lirica e a una certa bellezza sonora .
In sintesi , Fanny Mendelssohn Hensel era una romantica con una base classica. La sua musica era moderna per l’epoca nella sua emotività , ma profondamente rispettosa della tradizione : uno sviluppo sottile di ciò che la musica poteva essere, senza abbandonare l’armonia sonora.
Generi musicali
L’opera di Fanny Mendelssohn Hensel comprende oltre 460 composizioni e si concentra principalmente sulle ” piccole forme ” , particolarmente apprezzate durante il Romanticismo . La sua opera può essere suddivisa nei seguenti generi principali:
Musica vocale (canzoni e canti )
Il canto costituisce il cuore della sua opera. Ha composto circa 250 brani per voce e pianoforte.
Canzoni soliste: sono caratterizzate da uno stretto legame tra testo e musica, e spesso musica poesie di contemporanei come Goethe o Heine.
Musica corale: un genere particolare sono i suoi Garden Songs (op. 3) , canzoni per soprano , contralto, tenore e basso, che venivano spesso eseguite all’aperto o come parte dei suoi concerti musicali domenicali a cappella .
pezzi caratteristici e sonate)
Poiché Fanny stessa era un’eccellente pianista, la sua opera per pianoforte è particolarmente vasta.
Canzoni senza parole: ha dato una notevole impronta a questo genere (spesso erroneamente attribuito esclusivamente al fratello). Si tratta di brani lirici per pianoforte che trasferiscono una melodia vocale allo strumento .
di carattere : la sua opera più importante in questo ambito è il ciclo L’anno (1841), che consiste in 12 pezzi , ognuno dei quali descrive un mese.
Sonate: Scrisse numerose sonate per pianoforte (ad esempio in do minore e in sol minore), formalmente più complesse e tecnicamente più impegnative.
Musica da camera
Nella musica da camera Fanny ha dimostrato di saper padroneggiare anche ensemble più grandi.
Trio per pianoforte: il suo Trio per pianoforte in re minore, op. 11, è considerato una delle sue opere strumentali più mature.
Quartetto d’archi: compose uno straordinario quartetto d’archi in mi bemolle maggiore (1834), cosa insolita per le compositrici del suo tempo , poiché questo genere era considerato una ” disciplina reale ” .
Altre composizioni: ha lasciato anche un quartetto per pianoforte (in la bemolle maggiore) e brani per violoncello e pianoforte (come la Fantasia o il Capriccio).
più grandi e opere sacre
Sebbene raramente scrivesse per grandi orchestre, ci sono delle eccezioni che mettono in risalto la sua versatilità:
Oratori e cantate: tra questi rientrano l’oratorio basato su immagini tratte dalla Bibbia, la cantata di Giobbe e la cantata del Colera.
Opere orchestrali: la sua Ouverture in Do maggiore è una delle sue poche opere puramente orchestrali.
Riassumendo, si può dire che Fanny Mendelssohn Hensel perfezionò soprattutto il canto e il brano lirico per pianoforte , ma pose accenti significativi anche nella musica da camera e nella musica sacra.
Caratteristiche della musica
La musica di Fanny Mendelssohn Hensel è caratterizzata da un’affascinante miscela di rigore intellettuale ed espressività altamente emotiva. Il suo stile è caratterizzato da una profonda conoscenza della storia della musica, che ha combinato con la sensibilità soggettiva dell’epoca romantica.
Ecco le caratteristiche principali del suo lavoro compositivo:
Poesia e melodia
Forse la caratteristica più sorprendente della sua musica è la sua cantabilità . Essendo una delle più importanti compositrici di canzoni del suo tempo, trasferì l’elemento lirico del canto al pianoforte. Le sue melodie sono spesso espansive, struggenti e dotate di un’eleganza naturale . Anche nei passaggi tecnicamente impegnativi, la linea melodica rimane la forza trainante, il che è particolarmente evidente nelle sue ” Canzoni senza parole”.
Audacia armoniosa
Mentre suo fratello Felix è spesso noto per la sua chiarezza classica, Fanny mostra un sorprendente sperimentalismo nell’armonia nelle sue opere . Utilizza frequentemente :
Cromatica: l’inserimento di semitoni per creare tensione e ombreggiatura.
Modulazioni: spesso passa a tonalità remote, il che conferisce alla sua musica una profondità inquieta, quasi moderna.
Dissonanze: le usa deliberatamente per esprimere stati emotivi o dolore , il che conferisce alle sue opere un tocco molto personale .
Polifonia e riferimento a Bach
La musica di Fanny è costruita con la massima maestria . La sua prima formazione con Zelter la rese un’esperta di contrappunto . Spesso intrecciava diverse melodie indipendenti , conferendo alla sua musica una trama densa, quasi architettonica. Questa predilezione per la polifonia dimostra il suo profondo rispetto per Johann Sebastian Bach, la cui influenza è palpabile in quasi tutte le sue opere .
Ritmo e dinamica
ritmo energico e trascinante . Predilige passaggi fluidi di sedicesimi e complesse figure di accompagnamento che conferiscono al pianoforte un suono orchestrale. Le sue dinamiche sono raramente statiche; fa ampio uso di crescendo e decrescendo per creare climax drammatici e improvvisi ritiri nella sfera privata .
Virtuosismo senza autopromozione
Pianista eccezionale, scrisse brani tecnicamente estremamente impegnativi. Tuttavia, a differenza di molti suoi contemporanei, il suo virtuosismo non fu mai fine a se stesso o un’esibizione teatrale. Le difficoltà tecniche furono sempre messe al servizio dell’espressione musicale. La sua musica sfida l’esecutore sia intellettualmente che tecnicamente, pur rimanendo sempre di grande spessore.
Il “ femminile” e il “privato ”
Per lungo tempo, il suo stile è stato erroneamente considerato ” femminile e gentile”. Tuttavia, la ricerca moderna dimostra che la sua musica possiede spesso un’enorme potenza, spontaneità e determinazione (ad esempio, nel Trio per pianoforte in re minore). Il suo stile riflette l’atmosfera dei salotti berlinesi: è altamente colto, intimo e colloquiale , eppure possiede una forza emotiva che si estende ben oltre la sfera privata.
Effetti e influenze
L’influenza di Fanny Mendelssohn Hensel è una storia che si articola in due fasi: l’impatto immediato sull’ambiente berlinese del XIX secolo e il profondo significato per la storiografia musicale e il movimento femminista a partire dalla fine del XX secolo.
Ecco i settori chiave in cui ha avuto un impatto e ha lasciato il segno:
1. Centro della cultura berlinese (The Sunday Music Series)
Fanny fu la forza trainante di una delle più importanti istituzioni culturali di Berlino. Nella sua casa, continuò la tradizione degli spettacoli musicali domenicali.
Piattaforma per l’innovazione: creò uno spazio in cui nuove composizioni (le sue e quelle del fratello) venivano testate di fronte a un pubblico di alto profilo composto da diplomatici, scienziati e artisti come Alexander von Humboldt o Franz Liszt .
Rinascita dei vecchi maestri: attraverso i suoi programmi, ha dato un contributo significativo alla riscoperta e all’apprezzamento dell’opera di J.S. Bach e Handel nel XIX secolo .
2. Influenza su Felix Mendelssohn Bartholdy
Il rapporto tra Fanny e Felix era una simbiosi artistica .
L’ ” altra metà ” del suo talento: Felix la chiamava la sua “Minerva ” e le inviava quasi tutti i suoi spartiti per correggerli prima di pubblicarli . Il suo giudizio era cruciale per lui .
Creazione del genere : l’invenzione delle ” canzoni senza parole” è stata un processo collaborativo. Il contributo di Fanny a questo genere ha influenzato enormemente lo stile pianistico di Felix.
Pubblicazioni anonime : poiché alcune delle sue canzoni furono pubblicate sotto il suo nome, contribuì a plasmare l’immagine dello ” stile Mendelssohn”, senza che il mondo dell’epoca sapesse quanto di ciò provenisse effettivamente da lei (come la famosa canzone Italien).
3. Pioniere delle compositrici
pubblicamente durante la sua vita , il suo impatto sul ruolo delle donne nella musica odierna è monumentale.
Abbattere le barriere: la sua decisione nel 1846 (poco prima della sua morte) di pubblicare ufficialmente le sue opere contro la volontà del fratello fu un atto di emancipazione. Dimostrò che una donna poteva padroneggiare forme complesse come quartetti d’archi o oratori a livello professionale.
Una figura simbolica nella musicologia: negli anni ’70, divenne una figura centrale nella ricerca musicale femminista. Il suo destino e le sue qualità portarono a una riscrittura della storia della musica volta a riconoscere i successi delle donne.
4. Innovazione nella musica a programma
Con il suo ciclo per pianoforte *Das Jahr* (12 brani a carattere per i mesi), lasciò un esempio pionieristico di musica a programma . Collegò la musica alle impressioni visive ( i suoi manoscritti furono illustrati dal marito, Wilhelm Hensel) e ai ricordi di viaggio personali . Questa struttura ciclica influenzò i compositori successivi , che concepirono la musica come mezzo narrativo .
In sintesi, si può affermare che, durante la sua vita, Fanny fu l’ ” eminenza grigia” dietro il successo del fratello e una figura chiave nel networking dell’epoca romantica. Oggi, è un modello artistico la cui riscoperta ha cambiato la comprensione dell’intero periodo .
Attività musicali diverse dalla composizione
Oltre al suo lavoro di compositrice, Fanny Mendelssohn Hensel fu una figura centrale nella vita musicale berlinese, svolgendo il ruolo di interprete, organizzatrice e mentore artistico . Le sue attività erano difficilmente separabili dalla composizione, poiché spesso dirigeva personalmente le proprie opere .
La serie “ Musica della Domenica ” : Organizzazione e Gestione
Il suo ruolo più significativo al di fuori della composizione fu quello di organizzatrice e direttrice dei concerti domenicali. Dal 1831 in poi, diresse personalmente questi concerti privati ma di alto livello nella sala del giardino di casa Mendelssohn .
Direttore d’orchestra: in queste occasioni, Fanny dirigeva il suo coro e la sua orchestra (spesso composti da musicisti professionisti del Royal Theatre ) . Era considerata una brillante direttrice d’orchestra dai suoi contemporanei e fu una delle prime donne a prendere pubblicamente la direzione.
Attività programmatica: compose programmi ambiziosi che andavano ben oltre il comune ” gusto da salotto ” dell’epoca. Diresse importanti opere di Bach, Händel , Mozart e Beethoven, dando così un contributo significativo alla rinascita bachiana di Berlino. Sotto la sua direzione si tennero anche prime mondiali di opere del fratello Felix (come l’oratorio Paulus).
Virtuosismo pianistico
Fanny fu una delle pianiste più straordinarie della sua epoca. Sebbene si esibisse raramente in sale da concerto pubbliche a causa delle convenzioni sociali , la sua esecuzione era leggendaria negli ambienti professionali .
Reputazione: Clara Schumann, pianista di fama mondiale , apprezzava molto il modo di suonare di Fanny e in seguito paragonò altri pianisti al suo alto livello .
pubbliche : Tra le sue rare apparizioni pubbliche ci fu l’ esecuzione del Concerto per pianoforte n. 1 in sol minore del fratello nel 1838 alla Schauspielhaus di Berlino.
artistico e corrispondente
Fanny fu la più vicina consigliera artistica del fratello Felix . Questa ” corrispondenza musicale ” fu una delle sue attività musicali più intense .
Critica e correzione: Felix le sottoponeva quasi ogni nuova partitura per la revisione . Il suo giudizio era così cruciale per lui che spesso non apportava modifiche o pubblicava opere senza la sua approvazione .
Mediazione culturale: durante il suo viaggio in Italia (1839/40), agì come una sorta di ambasciatrice musicale. A Roma, introdusse giovani musicisti come Charles Gounod alla musica di Bach e Beethoven, influenzando così il loro sviluppo artistico .
Istruzione e patrimonio
Nella sua vita privata fu attiva anche come insegnante e determinò l’ educazione musicale del figlio Sebastian, nonché l’atmosfera del suo salotto, che fungeva da ” università privata ” per lo scambio di idee su musica, arte e filosofia.
musicista completa che ha plasmato la vita culturale di Berlino sia come direttrice d’orchestra, pianista e mentore intellettuale, sia attraverso la sua musica.
Attività oltre la musica
Fanny Mendelssohn Hensel fu una donna di vasta cultura, i cui interessi e talenti si estendevano ben oltre la musica. Coltivò una vivace vita intellettuale e sociale nell’ambiente altamente colto della borghesia berlinese .
Ecco le loro principali attività al di fuori della musica:
Salonnière e networker
Fanny era un’ospite di talento. Il suo salotto non era solo un luogo dedicato alla musica , ma un centro intellettuale di Berlino. Riunì persone provenienti da un’ampia varietà di discipline. Tra i suoi ospiti figuravano naturalisti come Alexander von Humboldt, poeti come Heinrich Heine, filosofi come Georg Wilhelm Friedrich Hegel e scultori come Christian Daniel Rauch. Fanny moderava questi incontri , intratteneva una corrispondenza con le menti più influenti del suo tempo e partecipava attivamente a dibattiti su letteratura, politica e scienza .
Letteratura e lingue
Fanny possedeva una profonda formazione letteraria. Lesse classici come Goethe e Shakespeare in lingua originale e, oltre al tedesco, parlava correntemente francese , inglese , italiano e latino. Utilizzò queste competenze linguistiche non solo per le sue composizioni musicali, ma anche per un intenso impegno con la letteratura mondiale. Scrisse lettere e diari arguti , che oggi sono considerati importanti documenti storici sulla vita nel XIX secolo e rivelano il suo acuto intelletto e la sua intuizione psicologica .
Viaggi e ricerca educativa
una parte determinante della sua vita, in particolare il suo Grand Tour in Italia (1839/40). Questo viaggio fu per lei molto più di una vacanza : fu un viaggio educativo in senso classico. Studiò i tesori d’arte di Venezia, Firenze e Roma, si immerse nell’architettura e nella storia di questi luoghi e registrò le sue impressioni in diari dettagliati . Questo viaggio rappresentò per lei un’emancipazione personale , poiché fu riconosciuta come un’intellettuale indipendente .
Arte e schizzi
Grazie al suo matrimonio con il pittore di corte Wilhelm Hensel, ebbe uno stretto legame con il mondo delle arti visive. Accompagnava spesso il marito al lavoro e sviluppò un proprio occhio per la composizione visiva. Pur non essendo una pittrice professionista, era un’attenta osservatrice e collaborò a stretto contatto con Wilhelm alla combinazione di musica e arti visive , ad esempio illustrando i loro manoscritti musicali.
Istruzione e gestione della famiglia
Nonostante le sue ambizioni artistiche , Fanny si trovò ad affrontare la responsabilità di gestire una famiglia numerosa. Si dedicò intensamente all’educazione del figlio Sebastian, che aveva chiamato come il suo compositore preferito (Johann Sebastian Bach). Supervisionò la sua educazione e si assicurò che crescesse in un ambiente stimolante sia dal punto di vista artistico che scientifico.
In sintesi , Fanny Mendelssohn Hensel era una persona eclettica a pieno titolo. La sua vita fu un continuo scambio tra arti e scienze, rendendola una delle figure femminili più importanti del Romanticismo tedesco.
Come giocatore
Quando si considera Fanny Mendelssohn Hensel come pianista , ovvero come pianista esecutrice , si descrive una donna che tecnicamente era alla pari con i più grandi virtuosi del suo tempo, ma che si esibiva quasi esclusivamente in contesti privati o semi – pubblici.
Il virtuoso nascosto
Fanny fu educata dagli stessi insegnanti del fratello Felix. Fin da piccola , fu considerata il prodigio del pianoforte della famiglia. Il suo modo di suonare era caratterizzato da una tecnica fenomenale , che non si limitava mai a esibire come un semplice pezzo da esposizione. Mentre contemporanei come Franz Liszt spesso “conquistavano” il pianoforte e lo trasformavano in uno spettacolo, lo stile di Fanny era caratterizzato da una profonda penetrazione intellettuale . Non si limitava a suonare le note; rivelava la struttura della musica.
Caratteristiche del suo modo di suonare il pianoforte
La tradizione bachiana: il suo modo di suonare era profondamente radicato nello studio di Johann Sebastian Bach. Questo conferiva al suo tocco una chiarezza e una precisione che non risultavano mai confuse, nemmeno nei passaggi polifonici più complessi (in cui più melodie vengono suonate simultaneamente).
Forza ed energia: i resoconti dei contemporanei sottolineano spesso che Fanny suonava con sorprendente forza e determinazione. Il suo modo di suonare non era affatto “dolce” o “delicato”, come ci si aspettava da una donna all’epoca, ma ardente, energico e caratterizzato da una forte spinta ritmica .
Cantabile: essendo compositrice di centinaia di canzoni, sapeva come far “cantare” il pianoforte. Aveva la capacità di mettere in risalto una melodia in modo che fluttuasse sopra l’accompagnamento , una tecnica che la rese l’interprete ideale delle sue canzoni senza parole.
La serie “Sunday Music” come loro palcoscenico
palcoscenici del mondo era socialmente bloccata, creò la sua arena personale nella sala da giardino della casa dei suoi genitori. Come artista di questi concerti domenicali, era:
Solista: Ha suonato le opere più difficili di Beethoven e Bach.
Musicista d’ensemble: era il cuore di ogni ensemble di musica da camera.
Direttore d’orchestra al pianoforte: come era consuetudine all’epoca , spesso dirigeva grandi ensemble e cori direttamente dal pianoforte , il che richiedeva la massima concentrazione e visione d’insieme.
Riconoscimento da parte dei colleghi professionisti
La qualità del suo modo di suonare è ben visibile nelle reazioni dei suoi colleghi. Clara Schumann, probabilmente la pianista più famosa del XIX secolo, ascoltò Fanny suonare e ne rimase profondamente colpita. Sebbene Clara fosse considerata critica, riconosceva Fanny come un’artista alla pari . Fanny era anche l’autorità più importante per Felix : si fidava ciecamente del suo giudizio pianistico e spesso si ispirava al suo modo di suonare quando completava le proprie opere.
Un raro momento di visibilità pubblica arrivò nel 1838, quando eseguì il Concerto per pianoforte n. 1 del fratello per una causa benefica. Le recensioni furono euforiche, elogiando la sua sovranità e la potenza ” maschile ” della sua esecuzione : un complimento discutibile per l’epoca, ma che sottolineava la sua straordinaria autorità sullo strumento .
Famiglia musicale
La famiglia Mendelssohn fu una delle dinastie più straordinarie nella storia intellettuale e culturale tedesca. Musica, filosofia e attività bancaria si fondevano qui, creando un ambiente che forgiò Fanny e i suoi fratelli fin dalla nascita .
Ecco una panoramica dei suoi parenti e antenati musicali più stretti:
Il fratello: Felix Mendelssohn Bartholdy
Il legame musicale più importante nella vita di Fanny fu quello con il fratello minore Felix (1809-1847 ) . I due erano inseparabili da bambini e ricevettero esattamente la stessa educazione.
artistico : si chiamavano a vicenda la loro “Minerva” o “altra metà ” . Felix era una star mondiale nella storia della musica, ma ammetteva apertamente che il giudizio di Fanny era fondamentale per le sue composizioni.
L’ambivalenza: nonostante il loro stretto rapporto, fu Felix a opporsi per anni alla pubblicazione delle opere di Fanny , temendo per la sua reputazione di donna ” rispettabile ” nella società . Ciononostante, pubblicò sei delle sue canzoni a suo nome affinché potessero almeno essere ascoltate .
I genitori: Abraham e Lea Mendelssohn
Lea Mendelssohn (nata Salomon): la madre di Fanny era una pianista di grande talento e allieva di uno studente di Bach ( Kirnberger). Fu lei a scoprire e coltivare il talento dei suoi figli . Diede a Fanny le sue prime lezioni di pianoforte e gettò le basi per la tradizione bachiana in famiglia.
Abraham Mendelssohn: il banchiere e figlio del filosofo Moses Mendelssohn sostenne finanziariamente e ideologicamente l’educazione dei figli, ma tracciò una linea netta tra “professione” (per Felix ) e “ornamento” (per Fanny ). Coniò la famosa frase secondo cui la musica avrebbe dovuto essere solo “accompagnamento” alla vita di Fanny .
Gli antenati e la tradizione di Bach
Moses Mendelssohn: il nonno di Fanny era il famoso filosofo dell’Illuminismo . Sebbene non fosse un musicista, la sua ricerca dell’istruzione e dell’emancipazione gettò le basi intellettuali della famiglia.
Bella Salomon (nonna ) e Sara Levy (prozia): queste donne sono state fondamentali per il DNA musicale di Fanny . Sara Levy era una clavicembalista di talento che aveva studiato direttamente con i figli di J.S. Bach (Wilhelm Friedemann e Carl Philipp Emanuel). Collezionava manoscritti di Bach in un’epoca in cui Bach era quasi dimenticato. Senza queste donne, la famosa ripresa di Bach da parte dei fratelli Mendelssohn probabilmente non sarebbe mai avvenuta.
La sorella e il marito
la sorella minore di Fanny era musicalmente dotata e possedeva una bellissima voce . Cantava spesso nei concerti domenicali di Fanny ed era una parte importante dell’ensemble di famiglia .
Wilhelm Hensel: il marito di Fanny, pur non essendo un musicista bensì un pittore di corte, svolse un ruolo musicale cruciale come sostenitore . A differenza del padre e del fratello, spinse Fanny a comporre e, in seguito, a pubblicare le sue opere . Illustrò i suoi spartiti ( come nel ciclo “Das Jahr”), creando così un collegamento tra immagine e suono.
Rapporti con i compositori
Sebbene la vita di Fanny Mendelssohn Hensel fosse spesso geograficamente confinata a Berlino , il suo background familiare e i suoi famosi ” concerti domenicali ” la posero al centro di una delle reti musicali più fitte del XIX secolo. I suoi rapporti con altri compositori spaziavano dalla profonda ammirazione e dall’amicizia collegiale all’influenza reciproca.
Felix Mendelssohn Bartholdy: La simbiosi
Indubbiamente, il suo rapporto più stretto e complesso era quello con il fratello. Erano entrambi il pubblico principale e più importante. Fanny era spesso la prima a vedere le sue opere e non lesinava critiche. Al contrario, influenzò significativamente il suo stile. Un esempio famoso è la canzone ” Italy ” , composta da Fanny ma pubblicata a nome di Felix . Quando Felix si esibì a Londra per la regina Vittoria , e lei dichiarò la canzone la sua preferita , dovette ammettere timidamente che in realtà era opera di sua sorella.
Johann Sebastian Bach: il mentore spirituale
Sebbene Bach fosse morto 55 anni prima della sua nascita, il rapporto di Fanny con la sua opera era quasi personale . Grazie al suo insegnante Carl Friedrich Zelter e alla prozia Sara Levy, Fanny divenne un’esperta della musica di Bach . ” Corrispondeva” con le sue opere traducendo le sue tecniche polifoniche nel suo linguaggio moderno . Senza la profonda conoscenza di Fanny e il suo lavoro preparatorio ai concerti domenicali, la famosa ripresa della Passione secondo Matteo da parte di suo fratello Felix nel 1829 sarebbe stata difficilmente concepibile.
Charles Gounod: L’ammiratore a Roma
Durante il suo viaggio in Italia nel 1839/40 , Fanny incontrò a Roma il giovane compositore francese Charles Gounod , che aveva appena vinto il Prix de Rome. Gounod fu completamente affascinato dal talento e dalla conoscenza di Fanny. Nelle sue memorie, la descrisse come una donna dai ” doni rari” e dalla “mente superiore ” . Fu Fanny a introdurre Gounod alla musica tedesca di Bach e Beethoven, che influenzò profondamente il suo stile. Per Fanny , a sua volta, l’ammirazione sconfinata di Gounod fu un impulso cruciale a prendere più seriamente la propria identità di compositrice.
Clara e Robert Schumann: Distanza rispettosa
Il rapporto con gli Schumann era caratterizzato da reciproco rispetto professionale . Clara Schumann, lei stessa bambina prodigio e pianista di fama mondiale, assisteva ai concerti di Fanny a Berlino. Clara annotò nel suo diario quanto ammirasse la maestria esecutiva di Fanny. Robert Schumann, d’altra parte, aveva un atteggiamento piuttosto ambivalente nei confronti delle compositrici, ma apprezzava le canzoni di Fanny e pubblicò recensioni positive delle poche opere apparse durante la sua vita.
Franz Liszt: Il virtuoso irritante
Franz Liszt, l’epitome del virtuoso romantico, era ospite nel salotto di Fanny. Il loro rapporto era rispettoso, ma Fanny era piuttosto scettica nei confronti del suo stile eccentrico e spesso appariscente . Ciononostante, Liszt ammirava molto la sua abilità al pianoforte. Questi incontri illustrano la posizione di Fanny: non era una figura marginale, ma un’autorità il cui riconoscimento persino una star di fama mondiale come Liszt ricercava.
Ignaz Moscheles: L’insegnante e l’amico
Il celebre compositore e pianista Ignaz Moscheles era un caro amico di famiglia e occasionalmente dava lezioni a Fanny e Felix. Per tutta la vita, considerò Fanny una delle musiciste più dotate del suo tempo. La loro corrispondenza testimonia un profondo scambio professionale sulla tecnica pianistica e sulla composizione.
Fanny Mendelssohn Hensel non era quindi affatto una dilettante isolata. Era un punto di riferimento chiave per l’élite musicale. Mentre uomini come Gounod o suo fratello Felix occupavano la scena pubblica , Fanny era spesso colei che tirava le fila intellettuali ed estetiche dietro le quinte.
Relazione con Felix Mendelssohn
Il rapporto tra Fanny e Felix Mendelssohn fu uno dei più intensi, produttivi e complessi nella storia della musica. Fu caratterizzato da amore incondizionato, dipendenza artistica e dalle dolorose limitazioni dei ruoli di genere prevalenti.
Una simbiosi artistica
Fin dall’infanzia, le due erano inseparabili. Ricevettero esattamente la stessa educazione musicale, cosa molto insolita per una ragazza all’inizio del XIX secolo . Questa base comune creò una sorta di ” rapporto gemellare musicale ” . Svilupparono un linguaggio segreto fatto di toni e si chiamavano a vicenda “Minerva ” , in onore della dea romana della saggezza.
Felix confessò per tutta la vita che Fanny era la sua critica più importante. Le inviava quasi ogni partitura prima della pubblicazione e le chiedeva un parere. Senza il suo “imprimatur ” , si sentiva spesso insicuro. Fanny, a sua volta, viveva la sua passione per la composizione attraverso il fratello, poiché la strada per il riconoscimento pubblico le rimaneva preclusa.
Il dilemma della pubblicazione
Questo fu il momento più doloroso della loro relazione. Felix era una star mondiale e viveva sotto i riflettori . Pur ammirando il talento di Fanny, condivideva l’opinione del padre: una donna del suo rango sociale non avrebbe dovuto intraprendere una carriera professionale. Temeva che pubblicare le sue opere potesse compromettere la sua posizione sociale .
Tuttavia, si giunse a un compromesso: Felix pubblicò alcune delle canzoni di Fanny (sei in totale) a suo nome nelle sue raccolte (Op. 8 e Op. 9). Ciò portò al famoso aneddoto che coinvolse la regina Vittoria : quando lei si complimentò con lui per la canzone “Italy” e gliela cantò , Felix dovette confessare che il pezzo era in realtà di sua sorella.
Il cammino verso l’emancipazione
Negli anni ’40 dell’Ottocento, l’equilibrio della loro relazione iniziò a vacillare. Fanny, incoraggiata dal marito Wilhelm Hensel, sentì un bisogno sempre più forte di pubblicare la sua musica a proprio nome. Felix inizialmente reagì con il silenzio o un cortese rifiuto.
Solo nel 1846 questa tradizione fu definitivamente interrotta: Fanny informò Felix di aver trovato un editore. Felix alla fine rinunciò alla sua resistenza e le scrisse una lettera formale, quasi fredda , in cui le dava la sua ” benedizione professionale”. Fu una vittoria tardiva per Fanny , di cui poté godere solo per breve tempo.
Morte e conseguenze
stato il loro legame . Quando Fanny morì improvvisamente durante una prova musicale nel maggio del 1847 , il mondo di Felix crollò . La perdita della sua ” altra metà ” lo fece sprofondare in una profonda depressione dalla quale non si riprese mai. In risposta, compose il suo sconvolgente Quartetto per archi in fa minore, Op. 80 – un requiem per Fanny . Solo sei mesi dopo , anche Felix morì, alla stessa età di lei, anch’egli colpito da un ictus.
In sintesi, Felix era il ponte di Fanny verso il mondo, ma anche il suo custode . Senza l’altro, nessuno dei due sarebbe diventato il musicista che è stato.
Compositori simili
Quando si cercano compositori che assomigliano a Fanny Mendelssohn Hensel , bisogna considerare due aspetti : l’ estetica musicale (stile, armonia, forma) e le circostanze biografiche ( donne in un mondo musicale dominato dagli uomini) .
Ecco alcuni compositori che le sono vicini in modi diversi:
1. Felix Mendelssohn Bartholdy (La parentela stilistica più stretta)
Nessun compositore le somiglia musicalmente più di suo fratello Felix. Poiché hanno ricevuto la stessa formazione e si sono corretti a vicenda le opere, condividono un linguaggio musicale comune.
Somiglianze : la preferenza per forme chiare e classiche , ricche di sentimento romantico , nonché la padronanza della polifonia (influenza di Bach).
Differenza: la musica di Fanny è spesso considerata più audace e sperimentale dal punto di vista armonico, mentre quella di Felix tendeva maggiormente alla perfezione formale e all’eleganza.
2. Clara Schumann (La compagna spirituale contemporanea)
Clara Schumann è probabilmente il parallelo più ovvio quando si parla del ruolo della donna nel Romanticismo.
Somiglianze : entrambe erano pianiste eccezionali che ponevano il pianoforte al centro della loro opera. Come Fanny, Clara compose canzoni profonde e sofisticata musica da camera (ad esempio, il suo famoso Trio per pianoforte in sol minore).
La differenza: mentre Clara , virtuosa itinerante, era al centro dell’attenzione pubblica , Fanny lavorava nel salotto privato. Lo stile di Clara è spesso un po’ austero e fortemente influenzato da Robert Schumann e Johannes Brahms.
3. Robert Schumann (La connessione poetica)
Fanny e Robert Schumann condividono somiglianze nell’intensità espressiva e nell’amore per il “pezzo caratteriale ” per pianoforte.
Somiglianze : Entrambi erano maestri nel tradurre in musica gli stati d’animo letterari . Il ciclo di Fanny Das Jahr respira lo stesso spirito dei cicli di Schumann (Papillons o Carnaval). Le loro armonie sono spesso altrettanto inquiete e struggenti.
4. Johannes Brahms (Il senso della struttura )
Sebbene Brahms appartenesse a una generazione successiva , esiste una profonda affinità spirituale nel modo in cui entrambi affrontarono la tradizione.
Somiglianze : la profonda venerazione per J.S. Bach e le forme barocche. Come Fanny, Brahms utilizzava le tecniche contrappuntistiche non come mero esercizio , ma come mezzo di intensità emotiva. Le opere tarde di Fanny , come il suo Trio per pianoforte, anticipano in parte la densa trama e l’atmosfera seria che si ritrovarono in seguito nella musica di Brahms .
5. Louise Farrenc (La contemporanea strutturale)
La francese Louise Farrenc era una contemporanea di Fanny che infranse barriere simili .
Somiglianze : Farrenc compose nei ” grandi ” generi come sinfonie e musica da camera, che all’epoca non erano generalmente considerati adatti alle donne. Il suo stile è saldamente radicato nel classicismo viennese, ma ampliato in chiave romantica , molto simile all’approccio compositivo di Fanny.
6. Gabriel Fauré ( Il discendente lirico)
Sebbene sia stato attivo molto più tardi , l’eleganza armoniosa e la raffinata abilità canora di Fauré ricordano i momenti migliori di Fanny.
Somiglianze : gli accompagnamenti fluidi del pianoforte e il dono di far sembrare una melodia quasi infinita senza perdere la sua tensione. Le ” Canti senza parole” di Fanny sono antenati spirituali delle Barcarolle e dei Notturni di Fauré.
In sintesi, si può dire: se vi piace Fanny Mendelssohn Hensel , troverete la massima familiarità nella musica del fratello Felix, la profondità emotiva in Clara Schumann e la serietà strutturale in Brahms.
Relazioni
Poiché a Fanny Mendelssohn Hensel era raramente consentito esibirsi sul palcoscenico di concerti pubblici , i suoi contatti professionali diretti con musicisti, solisti e ensemble si concentravano nell’ambito dei concerti domenicali. Qui, tuttavia, agì come direttrice e collaboratrice di grande professionalità, collaborando con l’élite dell’epoca.
1. Collaborazione con orchestre professionali
Sebbene i concerti si svolgessero nella sala privata del giardino, spesso i musicisti che vi si esibivano non erano dilettanti.
Musicisti del Teatro Reale : per spettacoli più grandi , come la Cantata del Colera da lei diretta o le opere di suo fratello, Fanny ingaggiava strumentisti professionisti provenienti dalle orchestre berlinesi. Svolgeva il ruolo di direttrice d’orchestra, coordinando e dirigendo questi professionisti – un’eccezione assoluta per una donna negli anni Trenta dell’Ottocento.
Disciplina orchestrale: i contemporanei raccontavano che aveva uno stile di direzione molto specifico e autoritario. Non era una “musicista per hobby”, ma esigeva la massima precisione dai musicisti professionisti .
2. Rapporti con solisti e virtuosi
Nel suo salotto riceveva e accompagnava alcuni tra i più importanti artisti della sua epoca:
Joseph Joachim: l’allora giovanissimo virtuoso del violino si esibiva nel suo salotto. Il legame con Joachim era stretto, poiché in seguito divenne uno degli amici più cari di Felix. Fanny riconobbe presto il suo straordinario talento .
Therese Behr-Schnabel (e altri cantanti ) : Fanny ha collaborato costantemente con cantanti professionisti per eseguire le sue oltre 250 canzoni . Ha svolto non solo il ruolo di compositrice, ma anche di vocal coach e accompagnatrice al pianoforte, possedendo idee molto precise su fraseggio ed espressione.
Violoncellisti: poiché scrisse importanti opere per violoncello e pianoforte (ad esempio la Fantasia), era in contatto con i violoncellisti dell’orchestra di corte di Berlino, che lavoravano insieme a lei a questi impegnativi pezzi.
3. Dirigere i cori
Uno dei suoi ambiti di competenza più importanti era il lavoro con gli ensemble vocali.
Il coro della casa: Fanny dirigeva un coro regolare di circa 20-30 cantanti che si riunivano a casa sua. Non era solo la direttrice, ma anche l’insegnante di canto e il direttore musicale. Scrisse le sue ” Garden Songs ” per questo coro , che provava nel parco della tenuta.
La Sing-Akademie di Berlino: tramite il suo insegnante Zelter, era strettamente legata a questo famoso coro . Sebbene non fosse ufficialmente impiegata lì, sfruttava i suoi contatti con i cantanti per assicurarsi interpreti di alto livello per le sue produzioni .
4. Contatti pedagogici e studenti
Fanny svolse anche il ruolo di mentore all’interno della sua cerchia. Sebbene non insegnasse pubblicamente per denaro , diede un impulso decisivo ai musicisti di talento della sua comunità. Istruì i musicisti nella preparazione delle esibizioni , trasmettendo loro la sua profonda comprensione delle opere di Bach e Beethoven.
5. Incontri con i liutai
Pianista di altissimo livello, Fanny aveva un legame diretto con l’evoluzione del pianoforte. Manteneva i contatti con i costruttori di pianoforti berlinesi e si assicurava meticolosamente della qualità dei pianoforti a coda di casa sua, che costituivano il fulcro dei suoi concerti domenicali. Il suo modo di suonare richiedeva strumenti capaci di trasmettere sia il delicato lirismo delle sue canzoni che la potenza orchestrale delle sue sonate.
In sintesi , Fanny era una datrice di lavoro e una partner artistica per la scena musicale berlinese . I musicisti professionisti si rivolgevano a lei perché il livello artistico dei suoi concerti “privati” era spesso superiore a quello dei programmi ufficiali della città .
Rapporti con i non musicisti
La vita di Fanny Mendelssohn Hensel fu molto più che semplice musica; fu una figura centrale dell’alta cultura berlinese e mantenne stretti legami con figure di spicco della scienza, dell’arte, della filosofia e della politica. I giganti intellettuali del suo tempo si riunivano nel suo salotto , dove non era solo una padrona di casa, ma anche una preziosa interlocutrice .
Ecco i suoi rapporti più importanti con i non musicisti:
Wilhelm Hensel (marito e pittore)
Il suo rapporto più importante al di fuori della musica fu quello con il marito, il pittore della corte berlinese Wilhelm Hensel. Fu il suo più importante mecenate e colui che più fortemente sostenne la sua autostima artistica .
artistica : a differenza del padre e del fratello di Fanny, Wilhelm ne riconobbe pienamente il genio e la incoraggiò a comporre e pubblicare le sue opere.
Collaborazione: Illustrò i suoi manoscritti musicali (come il ciclo “L’Anno”) con delicati disegni e vignette. I due ebbero un matrimonio paritario , in cui condivisero i loro progressi nella pittura e nella musica.
Alexander von Humboldt (naturalista)
Il famoso erudito era un ospite fisso della casa di Fanny e un caro amico della famiglia.
Scambio intellettuale: Fanny ammirava profondamente Humboldt. Era una delle poche persone che seguiva con autentica comprensione le sue complesse lezioni sulla descrizione fisica del mondo (le successive lezioni ” Cosmos ” ) .
Curiosità scientifica: le sue lettere e i suoi diari rivelano che Fanny nutriva un grande interesse per le sue scoperte. Lui, a sua volta, apprezzava la sua intelligenza e l’atmosfera colta del suo salotto, dove spesso discuteva delle ultime scoperte scientifiche.
Karl August Varnhagen von Ense e Rahel Varnhagen
I coniugi Varnhagen gestivano uno dei salotti letterari più famosi di Berlino.
Collegamenti letterari: Fanny era in stretto contatto con Rahel Varnhagen, una delle più importanti intellettuali ebraiche dell’epoca. Grazie a lei, Fanny entrò a far parte di una rete che promuoveva l’emancipazione e l’illuminismo . Dopo la morte di Rahel, Fanny rimase in contatto con Karl August, un importante cronista della società berlinese.
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (filosofo)
Anche il filosofo più influente del suo tempo fu ospite dei Mendelssohn.
Dibattiti filosofici: Fanny conobbe Hegel durante le riunioni musicali della domenica e durante le conversazioni a tavola . Sebbene occasionalmente commentasse con sottile umorismo il suo modo spesso complicato di esprimersi nelle sue lettere, lo spirito hegeliano del pensiero critico e la ricerca dell’ ” assoluto” plasmarono la profondità intellettuale della sua visione del mondo.
Heinrich Heine (poeta)
Durante il suo soggiorno a Berlino, il giovane Heine fu spesso ospite dei Mendelssohn.
Da ospite a paroliere: Fanny descrisse Heine come un personaggio dalla lingua tagliente ma affascinante. Sebbene a volte trovasse la sua personalità difficile, rimase profondamente colpita dalla sua poesia. Usò le sue poesie come modello per molte delle sue canzoni, creando così un legame diretto tra la sua poesia e la sua musica.
La famiglia (emancipazione e borghesia)
Abraham Mendelssohn (padre): Il suo rapporto con lui era caratterizzato dal rispetto, ma anche dalla dolorosa accettazione dei suoi limiti patriarcali. La vedeva principalmente nel ruolo di casalinga e madre.
Moses Mendelssohn (nonno): Sebbene morto prima della sua nascita, la sua eredità di illuminismo e tolleranza rimase presente nella sua vita attraverso i suoi scritti . Lei si considerava l’erede della sua visione umanistica del mondo.
In sintesi , Fanny Mendelssohn Hensel fu una creatrice di ponti tra le discipline. Per scienziati e filosofi, non era semplicemente ” la sorella del musicista ” , ma una donna altamente colta, in grado di analizzare e riflettere con precisione sulle correnti estetiche e intellettuali del suo tempo .
Importanti opere per pianoforte solo
Per Fanny Mendelssohn Hensel, il pianoforte era il mezzo di espressione più diretto. Virtuosa di prim’ordine, le sue opere solistiche riflettono l’intera gamma delle sue capacità : da momenti lirici intimi a strutture tecnicamente impegnative , quasi orchestrali.
Ecco le sue opere più importanti per pianoforte solo:
L’anno (1841)
Questa è senza dubbio la sua opera principale e una pietra miliare della musica a programma romantica. Il ciclo è composto da 12 brani caratteristici , ciascuno dedicato a un mese, oltre a un ” Postludio ” conclusivo .
Significato: È una cronaca musicale del suo viaggio in Italia. Ogni brano cattura uno stato d’animo o un evento specifico (ad esempio, il suono delle campane in “Marzo ” o il caldo in “Luglio ” ) .
Una particolarità: il manoscritto originale è stato scritto su carta colorata e illustrato dal marito, Wilhelm Hensel, con versi poetici di accompagnamento. È un esempio precoce di Gesamtkunstwerk (opera d’arte totale) multimediale.
Canzoni senza parole
Fanny, insieme al fratello Felix, sviluppò ulteriormente questo genere. Si compone di brani per pianoforte che sovrappongono una melodia vocale a un accompagnamento spesso vivace.
Stile: le sue Songs Without Words ( pubblicate tra le altre nelle op. 2, 6 e 8) sono spesso più complesse e armonicamente audaci di quelle del fratello. Qui sperimenta modulazioni audaci e una trama molto densa.
Tra gli esempi più noti si annoverano il canto in la bemolle maggiore (op. 2, n. 1) o il brano passionale in sol minore (op. 6, n. 2).
Sonate per pianoforte
Sebbene il genere della sonata sia passato in secondo piano durante il periodo romantico rispetto al brano di carattere, Fanny ha lasciato contributi significativi che dimostrano la sua padronanza della forma ampia.
Sonata in sol minore (1843): un’opera di grande potenza drammatica, quasi una sinfonia per pianoforte . Qui dimostra la sua capacità di sviluppare temi in periodi estesi.
Sonata in do minore (1824): un’opera giovanile ancora fortemente influenzata da Ludwig van Beethoven, ma che rivela già il suo linguaggio musicale passionale .
Sonata di Pasqua (1828)
Quest’opera ha una storia particolarmente emozionante: è stata considerata perduta per oltre 150 anni e, dopo la sua riscoperta nel 1970, è stata inizialmente erroneamente attribuita al fratello Felix.
Riscoperta: solo nel 2010 una meticolosa ricerca ha potuto dimostrare definitivamente che Fanny era la compositrice. Si tratta di un’opera di grandi dimensioni, tecnicamente estremamente difficile, che dimostra la brillante padronanza di Fanny nella fuga e nel contrappunto.
Quattro canzoni per pianoforte (Op. 2)
Questa raccolta fu una delle prime opere che Fanny pubblicò a suo nome poco prima della sua morte .
Carattere: I brani dimostrano la sua maturità. Il secondo brano in particolare , spesso chiamato ” Notturno “, esemplifica la sua capacità di catturare perfettamente stati d’animo notturni e struggenti senza parole.
In sintesi , le opere pianistiche di Fanny incarnano perfettamente il passaggio dalla forma classica (sonata) ai brani di ispirazione romantica (Song Without Words, The Year) . La sua musica richiede non solo abilità tecnica da parte dell’esecutore, ma anche una profonda comprensione del fraseggio lirico .
Musica da camera importante
Nella musica da camera, Fanny Mendelssohn Hensel dimostrò la sua completa padronanza compositiva . Mentre il canto e i brani per pianoforte venivano spesso liquidati come generi ” femminili”, nella musica da camera si avventurò nelle forme più impegnative della storia della musica, che a quel tempo erano considerate dominio di compositori maschi .
Ecco le sue opere più importanti di musica da camera:
Trio per pianoforte in re minore, op. 11 (1846/47)
Questo trio per pianoforte , violino e violoncello è senza dubbio il suo capolavoro di musica da camera. Fu composto nell’ultimo anno della sua vita e pubblicato solo postumo .
caratterizzata da un’enorme passione e forza drammatica , facilmente paragonabile ai trii di Felix Mendelssohn o Robert Schumann. Il primo movimento, in particolare, è intriso di un’energia inquieta.
Una particolarità: il terzo movimento è intitolato ” Lied ” (Canto) e ricorda i suoi famosi pezzi per pianoforte . Qui dimostra come integrare un tema intimo e lirico nella struttura di una grande opera di musica da camera. È oggi considerato uno dei trii per pianoforte più importanti del periodo romantico.
Quartetto per archi in mi bemolle maggiore (1834)
Il fatto che Fanny abbia scritto un quartetto d’archi fu una piccola novità per l’ epoca, poiché questo genere era considerato la ” disciplina regina ” della composizione e le donne ne erano quasi completamente escluse.
Stile: Il quartetto è formalmente molto innovativo. Invece della classica struttura in quattro movimenti , inizia con un primo movimento molto libero, quasi improvvisato.
Significato: Per lungo tempo, l’opera è stata sottovalutata , ma oggi è riconosciuta come il riflesso del suo profondo impegno con gli ultimi quartetti per archi di Beethoven . Dimostra che ha saputo padroneggiare magistralmente la complessa interazione di quattro strumenti ad arco di pari importanza.
Quartetto per pianoforte in la bemolle maggiore (1822)
Si tratta di un’opera giovanile impressionante , composta all’età di soli 17 anni.
Influenza: Gli influssi della sua formazione classica sono chiaramente udibili qui . È chiaramente strutturato, elegante e dimostra già la sua gestione virtuosa della parte pianistica, che guida l’ ensemble .
Significato: è una testimonianza del suo genio precoce e dimostra che anche da adolescente era in grado di gestire con sicurezza cast di grandi dimensioni.
Adagio per violino e pianoforte (1823)
Quest’opera è un meraviglioso esempio del suo talento lirico. Non è un capolavoro tecnicamente sovraccarico , ma un dialogo profondamente sentito tra i due strumenti. Il violino qui assume il ruolo della voce umana, in piena sintonia con lo spirito delle sue canzoni.
Opere per violoncello e pianoforte
Fanny aveva una predilezione particolare per il suono profondo e malinconico del violoncello.
Fantasia in sol minore: un’opera libera in un unico movimento che sfrutta appieno le possibilità sonore del violoncello .
Capriccio in la bemolle maggiore: brano vivace e tecnicamente impegnativo, che sottolinea il carattere dialogico tra pianoforte e violoncello.
In sintesi , Fanny Mendelssohn Hensel ha dimostrato la sua abilità intellettuale nella musica da camera . Le sue opere non sono una piacevole musica da salotto, ma composizioni complesse e serie, dotate di enorme sicurezza formale e profondità emotiva. Il Trio per pianoforte in re minore, in particolare, è ormai un punto fermo del repertorio concertistico di ensemble rinomati.
Opere orchestrali importanti
Poiché Fanny Mendelssohn Hensel componeva principalmente per l’ambiente privato dei salotti e dei concerti domenicali, a causa dei vincoli sociali , il suo catalogo di opere puramente orchestrali è esiguo rispetto alle sue composizioni per pianoforte e lirica. Ciononostante, i pochi brani sopravvissuti dimostrano la sua assoluta padronanza dell’orchestrazione e delle forme orchestrali su larga scala .
Ecco le sue opere orchestrali più importanti:
1. Ouvertü re in do maggiore (1832 circa)
Si tratta dell’unica opera puramente strumentale di Fanny per un’orchestra completa.
Carattere: L’ouverture è in stile classico, ricorda per freschezza ed eleganza Mozart o il primo Beethoven , ma presenta già la colorazione romantica tipica anche del fratello Felix.
Struttura: Inizia con un’introduzione lenta e solenne, seguita da una sezione principale vivace ed energica (Allegro). L’opera dimostra che Fanny era capace di pensare oltre le intricate strutture del brano, in termini di ampi archi orchestrali di tensione.
2. Oratorio basato su immagini tratte dalla Bibbia (1831)
Quest’opera, spesso chiamata semplicemente ” Musica per i morti dell’epidemia di colera” o “Cantata del colera “, è la sua composizione più estesa per solisti , coro e orchestra.
Motivo: Fu creato in risposta alla grave epidemia di colera a Berlino.
Significato: L’oratorio è una monumentale testimonianza della sua maturità compositiva. Fanny combina il suo amore per la polifonia barocca (influenzata da Bach) con la forza drammatica del Romanticismo. I passaggi corali e l’accompagnamento orchestrale, in particolare, possiedono una serietà e una profondità che superavano di gran lunga ciò che era considerato appropriato per le donne nella musica all’epoca.
3. “Giobbe ” (Cantata) (1831)
Un’altra importante opera per solisti , coro e orchestra.
Stile: In questa cantata, Fanny incorpora testi biblici. La strumentazione orchestrale serve a rafforzare sonoramente gli stati emotivi della figura biblica di Giobbe : dalla profonda disperazione alla fiducia fiduciosa .
4. “ Inno di lode” (Cantata) (1831)
Da non confondere con l’omonima sinfonia-cantata del fratello Felix.
Contenuto: Scritta in occasione del primo compleanno del figlio Sebastian, questa festosa opera per voci soliste , coro e orchestra mette in mostra la sua capacità di utilizzare l’orchestrazione per occasioni gioiose e luminose , spesso impiegando l’orchestra come supporto colorato per le voci .
5. Ero e Leandro (1832)
Si tratta di una scena drammatica per soprano e orchestra basata su un testo di Schiller.
Una particolarità: sebbene formalmente si tratti di una cantata per voce solista , l’orchestra è qui utilizzata quasi come in una scena operistica. La strumentazione descrive vividamente il mare in tempesta e la tragedia della storia. È una delle opere in cui Fanny si è avvicinata di più al genere operistico .
Riassunto del lavoro orchestrale
al 1831/32. Poiché non ebbe l’opportunità di eseguirle in concerti sinfonici pubblici , rimasero per lo più confinate alle esecuzioni nella sua “sala da giardino ” . Ciononostante, dimostrano che la sua visione musicale non si limitava al pianoforte, ma abbracciava l’intero suono di un’orchestra.
Altre opere importanti
Oltre alle sue opere strumentali, il tesoro più grande dell’opera di Fanny Mendelssohn Hensel risiede nella sua musica vocale. Qui, il suo speciale dono di trasformare il lirismo in suono è evidente, abbracciando uno spettro che va da intimi brani solistici a monumentali opere corali.
Composizione di canzoni per voce e pianoforte
Con oltre 250 canzoni, questa è la sua opera più ampia. Fanny è considerata una delle più importanti compositrici di canzoni del Romanticismo. Le sue canzoni sono caratterizzate da un perfetto equilibrio tra la linea vocale e una parte pianistica , spesso molto impegnativa e narrativa . Particolarmente degne di nota sono le sue ambientazioni di testi di Johann Wolfgang von Goethe, Heinrich Heine e Joseph von Eichendorff. Un esempio ben noto è la canzone “Italien” (su testo di Grillparzer), che incarna così autenticamente lo ” stile Mendelssohn ” che persino la regina Vittoria la scambiò per un’opera del fratello Felix. Un altro gioiello è il ciclo “Sei canzoni per voce con accompagnamento di pianoforte” (Op. 1), la prima opera che pubblicò ufficialmente a suo nome .
I canti del giardino (Op. 3)
Questa raccolta di sei Lieder per coro misto a quattro voci (soprano, contralto, tenore, basso) è una delle sue opere più affascinanti. Originariamente erano destinate all’esecuzione all’aperto , nell’ampio parco della tenuta di Mendelssohn . Brani come “Hörst du den Vogel singen” (Senti cantare l’uccello ? ) e “Im Wald ” ( Nel bosco) catturano perfettamente l’atmosfera romantica della natura. Queste opere sono un primo esempio del genere del canto corale profano, che si esegue senza accompagnamento strumentale (a cappella) e crea un’atmosfera intima e conviviale.
Cantate sacre e opere corali
Nelle sue opere sacre, Fanny dimostra un rigore e una profondità compositivi impressionanti, fortemente influenzati dallo studio della musica di Johann Sebastian Bach .
La “Cantata di Giobbe” (1831): scritta per solisti , coro e orchestra (da considerarsi qui principalmente come un’opera vocale con accompagnamento). Tratta la drammatica storia biblica della sofferenza di Giobbe.
La “Cantata del colera” (1831): quest’opera per solisti e coro a otto voci fu composta sotto l’influenza dell’epidemia di Berlino. È una straziante testimonianza di lamento e fede in Dio.
“Lobgesang” (1831): una cantata festosa per voci soliste e coro, composta per celebrare il primo compleanno del figlio Sebastian.
Scene drammatiche
Fanny si avventurò anche in forme drammatiche, quasi operistiche. Un esempio significativo è “Ero e Leandro” (1832). Si tratta di una scena drammatica per voce solista (soprano) con accompagnamento. Basandosi sull’antico mito e su un testo di Friedrich Schiller, Fanny usa la voce umana come strumento per emozioni estreme , dall’attesa struggente alla tragica disperazione. È una delle opere che dimostra più chiaramente il suo talento per il grande palcoscenico e il teatro musicale .
Duetti e trii
Oltre ai brani solisti, Fanny compose numerose opere a due o tre voci. Questi brani erano spesso destinati a esecuzioni private o concerti domenicali e si distinguono per la loro scrittura vocale artistica . Dimostrano la sua maestria nel fondere i diversi timbri delle voci umane per creare un insieme armonioso.
Aneddoti e fatti interessanti
La vita di Fanny Mendelssohn Hensel è stata ricca di momenti straordinari che illustrano sia il suo genio che gli assurdi ostacoli del suo tempo. Ecco alcuni degli aneddoti e dei fatti più affascinanti:
Il “ falso” complimento della regina Vittoria
Questa è probabilmente la storia più famosa : durante una visita a Buckingham Palace, la regina Vittoria cantò al giovane Felix Mendelssohn la sua canzone “Italia”, che amava più di ogni altra. Tuttavia, Felix, rosso in viso, dovette confessare: ” Quella canzone in realtà è di mia sorella Fanny”. La regina ne fu colpita, ma per Fanny rimase un momento agrodolce : la sua opera fu celebrata in tutto il mondo, ma sotto il nome di suo fratello.
Le “ Dita della Fuga di Bach ”
che fin dalla sua nascita, nel 1805, sua madre Lea, vedendo le mani della neonata, abbia esclamato : ” La bambina ha le dita da fuga di Bach !”. Fu una premonizione quasi profetica, perché Fanny divenne davvero una delle più grandi esperte della musica , allora quasi dimenticata, di Johann Sebastian Bach.
Una proposta di matrimonio che richiede pazienza
Quando il pittore Wilhelm Hensel chiese la mano di Fanny, la madre inizialmente si mostrò scettica e proibì ai due qualsiasi corrispondenza per cinque anni, mentre Wilhelm viveva in Italia. Wilhelm, tuttavia, non si arrese. Le inviò disegni senza testo e Fanny rispose con della musica. Questa relazione a distanza, puramente artistica, durò a lungo : finalmente si sposarono nel 1829. Wilhelm divenne il più grande sostenitore di Fanny , mettendo ogni mattina un foglio bianco di carta da musica sul pianoforte in modo che lei potesse annotare immediatamente le sue idee.
L’ enigma della ” Sonata di Pasqua ”
Per oltre 150 anni, la monumentale opera per pianoforte, la Sonata di Pasqua, è stata attribuita a Felix Mendelssohn. I musicologi ne ammiravano la ” potenza maschile “. Solo nel 2010, con la scoperta del manoscritto originale di Fanny, la sua paternità è stata definitivamente dimostrata. Questa storia illustra vividamente quanto spesso la qualità della sua musica sia stata attribuita al fratello semplicemente perché una tale complessità non era considerata possibile per una donna .
La “Garden Hall ” come palcoscenico mondiale
La casa di Fanny a Berlino, in Leipziger Straße 3, vantava un’enorme sala da giardino che poteva ospitare fino a 300 persone . Lì si tenevano i suoi famosi “concerti domenicali” . Era l’unico posto a Berlino dove si potevano ascoltare le musiche di Bach, Beethoven e le ultime opere dei fratelli Mendelssohn eseguite al massimo livello . Per l’élite berlinese , un invito a casa di Fanny era più importante che assistere ai concerti ufficiali di corte.
Il fatidico giorno al pianoforte
La sua morte fu tanto drammatica quanto la sua vita fu musicale: il 14 maggio 1847, Fanny stava dirigendo le prove di un’opera di suo fratello. A metà dell’esecuzione de “La prima notte di Valpurga”, le sue mani cedettero improvvisamente . Andò brevemente nella stanza accanto per rinfrescarle con acqua e aceto e gridò ai suoi ospiti : ” Suona meravigliosamente , continuate a suonare!”. Poco dopo, fu colpita da un ictus e morì quella stessa sera , letteralmente con la musica ancora nelle orecchie.
Lo sapevi? Fanny compose il ciclo “L’anno” su carta di diversi colori durante il suo viaggio in Italia: ” Marzo “, ad esempio, era scritto su carta blu, in tinta con il cielo primaverile .
(La stesura di questo articolo è stata assistita e realizzata da Gemini, un Google Large Language Model (LLM). Ed è solo un documento di riferimento per scoprire la musica che ancora non conosci. Non si garantisce che il contenuto di questo articolo sia completamente accurato. Si prega di verificare le informazioni con fonti affidabili.)