Post-classical, Neoklassik, Indie Classical, Minimal Music, Ambient, Piano Solo, Piano Trio / Classical Music Recording: Erik Satie, Béla Bartók, Edvard Grieg, Enrique Granados, Charles Koechlin, Mel Bonis, Cécile Chaminade, Reynaldo Hahn, Charles Gounod, Jules Massenet, Gabriel Fauré, Gabriel Pierné, Félix Le Couppey, Leopold Mozart | Music Reviews of Nils Frahm, Akira Kosemura, Henning Schmiedt, Fabrizio Paterlini, George Winston & Ryuichi Sakamoto | Paul Auster, Haruki Murakami & Jean-Philippe Toussaint Studies | Poetry Translations: Paul Éluard, Anna de Noailles, Rupert Brooke
The “Two Piano Pieces” by Taki Rentaro are a fascinating glimpse into the early stages of Western classical music composition in Japan, showcasing his budding talent and engagement with European musical forms. While both pieces are relatively short, they offer distinct stylistic characteristics.
“Menuetto” is a charming and elegant example of the classical minuet form. It adheres to the typical triple meter and often features a graceful, dance-like quality. You’ll likely find clear, balanced phrases and a generally lighthearted or refined mood. As a minuet, it would have traditionally been part of a larger suite or symphony, but here it stands alone as a complete miniature, demonstrating Taki’s understanding of established European classical structures. It’s a testament to his ability to absorb and reproduce these forms with a distinctive touch.
In contrast, “Regret,” often referred to as “Beauerswert” (likely a misremembering or mistranslation of “Bauergesang” or “Bauernlied,” meaning “peasant’s song” or “farmer’s song”), presents a more folk-inspired character. This piece, as its name suggests, evokes the simplicity and earthiness of a traditional German or European folk song. You might expect a more direct, melodic line, perhaps with a slightly simpler harmonic language than the “Menuetto.” Its charm lies in its unpretentious, tuneful nature, suggesting a connection to everyday life and pastoral scenes.
Together, these two pieces highlight Taki Rentaro’s versatility and his engagement with different facets of Western classical music. The “Menuetto” shows his grasp of formal classical dance movements, while “Bauergesang” reveals an appreciation for the more direct and accessible character of folk melodies, both of which would have been part of the European musical landscape he was studying. They are significant as early examples of a Japanese composer embracing and interpreting these foreign musical traditions.
Information – Français
Les « Deux Pièces pour piano » de Taki Rentaro offrent un aperçu fascinant des débuts de la composition de musique classique occidentale au Japon, mettant en lumière son talent naissant et son engagement envers les formes musicales européennes. Bien que les deux pièces soient relativement courtes, elles présentent des caractéristiques stylistiques distinctes.
Le « Menuetto » est un exemple charmant et élégant de la forme du menuet classique. Il respecte le rythme ternaire typique et possède souvent une qualité gracieuse et dansante. Vous y trouverez probablement des phrases claires et équilibrées ainsi qu’une ambiance généralement légère ou raffinée. En tant que menuet, il aurait traditionnellement fait partie d’une suite ou d’une symphonie plus vaste, mais ici, il se présente comme une miniature complète, démontrant la compréhension de Taki des structures classiques européennes établies. C’est un témoignage de sa capacité à assimiler et à reproduire ces formes avec une touche distinctive.
En revanche, le « Regret», souvent appelé « Beauerswert » (probablement une erreur de mémoire ou une mauvaise traduction de « Bauergesang » ou « Bauernlied », signifiant « chant de paysan » ou « chant de fermier »), présente un caractère plus inspiré par la musique folklorique. Cette pièce, comme son nom l’indique, évoque la simplicité et le caractère terre-à-terre d’un chant traditionnel allemand ou européen. On peut s’attendre à une ligne mélodique plus directe, peut-être avec un langage harmonique légèrement plus simple que celui du « Menuetto ». Son charme réside dans sa nature sans prétention et mélodieuse, suggérant un lien avec la vie quotidienne et les scènes pastorales.
Ensemble, ces deux pièces mettent en évidence la polyvalence de Taki Rentaro et son engagement envers différentes facettes de la musique classique occidentale. Le « Menuetto » montre sa maîtrise des mouvements de danse classique formels, tandis que le « Bauergesang » révèle une appréciation pour le caractère plus direct et accessible des mélodies folkloriques, qui faisaient toutes deux partie du paysage musical européen qu’il étudiait. Elles sont significatives en tant que premiers exemples d’un compositeur japonais adoptant et interprétant ces traditions musicales étrangères.
Überblick – Deutsch
Die „Zwei Klavierstücke“ von Taki Rentaro bieten einen faszinierenden Einblick in die Anfänge der westlichen klassischen Musikkomposition in Japan. Sie zeigen sein aufkeimendes Talent und seine Auseinandersetzung mit europäischen Musikformen. Obwohl beide Stücke relativ kurz sind, weisen sie unterschiedliche stilistische Merkmale auf.
Das „Menuetto“ ist ein charmantes und elegantes Beispiel der klassischen Menuettform. Es hält sich an den typischen Dreiertakt und zeichnet sich oft durch eine anmutige, tänzerische Qualität aus. Sie werden wahrscheinlich klare, ausgewogene Phrasen und eine allgemein heitere oder raffinierte Stimmung finden. Als Menuett wäre es traditionell Teil einer größeren Suite oder Symphonie gewesen, doch hier steht es als vollständige Miniatur für sich und demonstriert Takis Verständnis etablierter europäischer Klassikstrukturen. Es ist ein Zeugnis seiner Fähigkeit, diese Formen mit einer unverwechselbaren Note aufzunehmen und zu reproduzieren.
Im Gegensatz dazu präsentiert „Bauergesang“, oft als „Beauerswert“ bezeichnet (wahrscheinlich eine Fehlinnerung oder Fehlübersetzung von „Bauergesang“ oder „Bauernlied“, was „Bauernlied“ bedeutet), einen eher volksliedartigen Charakter. Dieses Stück evoziert, wie der Name andeutet, die Einfachheit und Erdverbundenheit eines traditionellen deutschen oder europäischen Volksliedes. Man könnte eine direktere, melodischere Linie erwarten, vielleicht mit einer etwas einfacheren Harmonik als im „Menuetto“. Sein Charme liegt in seiner unprätentiösen, wohlklingenden Natur, die eine Verbindung zum Alltagsleben und zu pastoralen Szenen suggeriert.
Zusammen unterstreichen diese beiden Stücke Taki Rentaros Vielseitigkeit und seine Auseinandersetzung mit verschiedenen Facetten der westlichen klassischen Musik. Das „Menuetto“ zeigt sein Verständnis formaler klassischer Tanzbewegungen, während der „Bauergesang“ eine Wertschätzung für den direkteren und zugänglicheren Charakter von Volksmelodien offenbart, die beide Teil der europäischen Musiklandschaft waren, die er studierte. Sie sind bedeutsam als frühe Beispiele eines japanischen Komponisten, der diese fremden musikalischen Traditionen aufgreift und interpretiert.
Liste des titres / Tracklist / Titelliste:
1 2 Piano Pieces: I. Menuetto
2 2 Piano Pieces: II. Bedauernswert
Soudain, vous êtes transporté dans un monde de mélancolie et de beauté éthérée avec “Souvenance, CG 590” de Charles Gounod. Cette œuvre est bien plus qu’une simple pièce musicale ; c’est une évocation profonde d’un souvenir perdu, un murmure du passé qui résonne avec une tendresse infinie.
Plutôt qu’une succession d’événements, Gounod tisse ici une atmosphère. Il utilise des harmonies riches et évocatrices, souvent teintes d’une douce tristesse, pour peindre le paysage intérieur de la mémoire. On peut imaginer des mélodies qui montent et descendent comme des soupirs, des phrases musicales qui semblent hésiter, puis s’épanouir brièvement avant de retomber dans une introspection contemplative.
Le caractère de “Souvenance” est empreint d’une nostalgie délicate. Il ne s’agit pas d’un chagrin dévastateur, mais plutôt d’une douce réminiscence, le sentiment d’un bonheur passé que l’on chérit encore, même s’il est hors de portée. Gounod excelle à exprimer cette émotion complexe, où la beauté du souvenir se mêle à la conscience de son absence. L’instrumentation, même si elle n’est pas spécifiée, suggère souvent une texture intime, peut-être pour une voix ou un instrument soliste accompagné d’un piano, amplifiant ce sentiment de confidence et de rêverie.
En somme, “Souvenance, CG 590” est une invitation à la méditation. C’est une œuvre qui ne raconte pas une histoire linéaire, mais qui peint un tableau émotionnel, capturant l’essence fugace et pourtant persistante du souvenir. C’est Gounod à son plus lyrique et introspectif, offrant une pièce qui résonne avec l’âme et invite à la contemplation personnelle.
Vous cherchez à en savoir plus sur “La Veneziana (Barcarolle), CG 593” de Charles Gounod ? Préparez-vous à être transporté au cœur de Venise, non pas par une description visuelle, mais par une immersion sonore dans son ambiance si particulière.
Gounod, avec cette barcarolle, ne raconte pas une histoire spécifique, mais capture l’essence même d’une promenade nocturne sur les canaux vénitiens. Imaginez le doux balancement d’une gondole sur l’eau, le reflet des lumières scintillantes sur la surface sombre. La musique est imprégnée d’un mouvement ondulatoire caractéristique, souvent associé à la barcarolle, qui imite le tangage de l’embarcation.
L’œuvre évoque une atmosphère de douce rêverie et de lyrisme. On peut y percevoir la mélancolie romantique de la cité des Doges, mais aussi une certaine légèreté, une insouciance propre à la flânerie. Les mélodies sont souvent fluides et gracieuses, s’élevant et retombant avec une élégance naturelle. Il ne s’agit pas d’un drame, mais plutôt d’une méditation musicale sur la beauté et le charme intemporel de Venise.
En bref, “La Veneziana (Barcarolle), CG 593” est une peinture sonore qui vous invite à fermer les yeux et à vous laisser bercer par l’imagination d’une soirée vénitienne. C’est une pièce qui respire la poésie et l’élégance typiques de Gounod, offrant une échappée belle et mélodieuse.
Overview – English
Suddenly, you’re transported to a world of melancholy and ethereal beauty with Charles Gounod’s “Souvenance, CG 590.” This work is far more than a simple musical piece; it’s a profound evocation of a lost memory, a whisper from the past that resonates with infinite tenderness.
Rather than a succession of events, Gounod weaves an atmosphere here. He uses rich and evocative harmonies, often tinged with gentle sadness, to paint the inner landscape of memory. One can imagine melodies rising and falling like sighs, musical phrases that seem to hesitate, then briefly blossom before receding into contemplative introspection.
The character of “Souvenance” is imbued with a delicate nostalgia. It’s not about devastating grief, but rather a sweet reminiscence, the feeling of past happiness that is still cherished, even if it’s out of reach. Gounod excels at expressing this complex emotion, where the beauty of the memory intertwines with the awareness of its absence. The instrumentation, even if not specified, often suggests an intimate texture, perhaps for a voice or a solo instrument accompanied by a piano, amplifying this sense of confidence and reverie.
In short, “Souvenance, CG 590” is an invitation to meditation. It’s a work that doesn’t tell a linear story but paints an emotional picture, capturing the fleeting yet persistent essence of memory. This is Gounod at his most lyrical and introspective, offering a piece that resonates with the soul and invites personal contemplation.
Are you looking to learn more about Charles Gounod’s “La Veneziana (Barcarolle), CG 593”? Get ready to be transported to the heart of Venice, not through a visual description, but through a sonic immersion into its unique ambiance.
With this barcarolle, Gounod doesn’t tell a specific story, but rather captures the very essence of a nocturnal stroll on the Venetian canals. Imagine the gentle swaying of a gondola on the water, the reflection of shimmering lights on the dark surface. The music is infused with a characteristic undulating movement, often associated with the barcarolle, which mimics the rocking of the boat.
The work evokes an atmosphere of gentle reverie and lyricism. One can perceive the romantic melancholy of the city of Doges, but also a certain lightness, a carefree spirit typical of a stroll. The melodies are often fluid and graceful, rising and falling with natural elegance. It’s not a drama, but rather a musical meditation on the timeless beauty and charm of Venice.
In short, “La Veneziana (Barcarolle), CG 593” is a sonic painting that invites you to close your eyes and let yourself be lulled by the imagination of a Venetian evening. It’s a piece that breathes the poetry and elegance typical of Gounod, offering a beautiful and melodious escape.
Überblick – Deutsch
Plötzlich werden Sie mit Charles Gounods “Souvenance, CG 590” in eine Welt der Melancholie und ätherischen Schönheit entführt. Dieses Werk ist weit mehr als nur ein Musikstück; es ist eine tiefe Beschwörung einer verlorenen Erinnerung, ein Flüstern der Vergangenheit, das mit unendlicher Zärtlichkeit widerhallt.
Statt einer Abfolge von Ereignissen webt Gounod hier eine Atmosphäre. Er verwendet reiche und evokative Harmonien, oft von einer sanften Traurigkeit durchzogen, um die innere Landschaft der Erinnerung zu malen. Man kann sich Melodien vorstellen, die wie Seufzer auf- und absteigen, musikalische Phrasen, die zu zögern scheinen, dann kurz aufblühen, bevor sie wieder in kontemplative Selbstbeobachtung zurückfallen.
Der Charakter von “Souvenance” ist von einer zarten Nostalgie geprägt. Es handelt sich nicht um einen verheerenden Kummer, sondern vielmehr um eine süße Reminiszenz, das Gefühl eines vergangenen Glücks, das man immer noch schätzt, auch wenn es unerreichbar ist. Gounod ist darin hervorragend, diese komplexe Emotion auszudrücken, in der sich die Schönheit der Erinnerung mit dem Bewusstsein ihrer Abwesenheit vermischt. Die Instrumentierung, auch wenn sie nicht näher spezifiziert ist, deutet oft auf eine intime Textur hin, vielleicht für eine Stimme oder ein Soloinstrument, begleitet von einem Klavier, was dieses Gefühl von Vertraulichkeit und Träumerei verstärkt.
Kurz gesagt, “Souvenance, CG 590” ist eine Einladung zur Meditation. Es ist ein Werk, das keine lineare Geschichte erzählt, sondern ein emotionales Bild malt, das die flüchtige und doch hartnäckige Essenz der Erinnerung einfängt. Dies ist Gounod von seiner lyrischsten und introspektivsten Seite, der ein Stück anbietet, das mit der Seele in Resonanz tritt und zur persönlichen Kontemplation einlädt.
Möchten Sie mehr über Charles Gounods “La Veneziana (Barcarolle), CG 593” erfahren? Machen Sie sich bereit, ins Herz Venedigs entführt zu werden, nicht durch eine visuelle Beschreibung, sondern durch ein klangliches Eintauchen in seine ganz besondere Atmosphäre.
Gounod erzählt mit dieser Barcarolle keine spezifische Geschichte, sondern fängt die Essenz eines nächtlichen Spaziergangs auf den venezianischen Kanälen ein. Stellen Sie sich das sanfte Schaukeln einer Gondel auf dem Wasser vor, das Spiegeln der funkelnden Lichter auf der dunklen Oberfläche. Die Musik ist von einer charakteristischen Wellenbewegung durchdrungen, die oft mit der Barcarolle assoziiert wird und das Schwanken des Bootes nachahmt.
Das Werk ruft eine Atmosphäre von sanfter Träumerei und Lyrik hervor. Man kann darin die romantische Melancholie der Dogenstadt wahrnehmen, aber auch eine gewisse Leichtigkeit, eine Unbekümmertheit, die dem Flanieren eigen ist. Die Melodien sind oft fließend und anmutig, steigen auf und fallen mit natürlicher Eleganz wieder ab. Es handelt sich nicht um ein Drama, sondern vielmehr um eine musikalische Meditation über die Schönheit und den zeitlosen Charme Venedigs.
Kurz gesagt, “La Veneziana (Barcarolle), CG 593” ist ein Klanggemälde, das Sie einlädt, die Augen zu schließen und sich von der Vorstellung eines venezianischen Abends wiegen zu lassen. Es ist ein Stück, das die typische Poesie und Eleganz Gounods atmet und eine wunderschöne und melodische Flucht bietet.
Liste des titres / Tracklist / Titelliste:
1 Les pifferai. CG 586
2 Matinée de mai (d’après un prèlude), CG 587a1
3 Souvenance, CG 590
4 La veneziana (Barcarolle), CG 593
5 Dodelinette (Berceuse), CG 610a
6 La valse des sylphes, CG 592
7 Royal-menuet, CG 588
Enjoy the silence…
from Apfel Café Music, ACM100
released 11 July, 2025
Cover art: « Le Bassin de Neptune à Versailles » (1866) de Charles-François Daubigny
Aperçu de la Marche funèbre d’une marionnette, CG 583 de Charles Gounod
La Marche funèbre d’une marionnette, cataloguée sous le numéro CG 583, est une œuvre pour piano composée par Charles Gounod en 1872. Bien qu’elle ait été initialement conçue pour cet instrument, sa version orchestrale est de loin la plus célèbre et la plus fréquemment interprétée.
Contexte et Inspiration :
Gounod a écrit cette pièce avec une intention clairement parodique. Il s’agit d’une satire musicale qui se moque des conventions des marches funèbres traditionnelles. L’œuvre imagine les funérailles d’une marionnette, probablement dans l’esprit des spectacles de guignol ou des théâtres de marionnettes populaires à l’époque. L’humour réside dans la juxtaposition d’un sujet potentiellement triste (la mort) avec le caractère intrinsèquement inanimé et comique d’une marionnette. Il est dit que Gounod aurait été inspiré par un accident où une de ses marionnettes préférées se serait cassée la tête.
Structure et Caractéristiques Musicales :
La pièce, bien que courte, est structurée de manière à évoquer une procession funèbre, mais avec des traits excentriques :
Thème principal (Marche) : Elle débute par une marche lente et solennelle, mais dont la mélodie est empreinte d’une certaine bizarrerie. Les rythmes sont parfois inégaux, créant une impression de démarche boiteuse ou maladroite, caractéristique d’une marionnette.
Sections contrastantes : Gounod y intègre des passages qui parodient les pleurs et les lamentations. On peut entendre des figures musicales qui imitent des sanglots stylisés, des soupirs dramatiques et des exclamations de chagrin, le tout avec une exagération comique. Il y a des moments où la musique semble trébucher ou s’arrêter brusquement, renforçant l’aspect mécanique et maladroit de la marionnette.
Instrumentation (dans la version orchestrale) : Dans sa version orchestrale, Gounod utilise les différents pupitres de l’orchestre pour accentuer le caractère humoristique. Les bois (clarinettes, bassons) peuvent prendre des mélodies qui évoquent des plaintes gémissantes, tandis que les cuivres et les percussions soulignent le côté martial mais souvent burlesque de la marche.
Popularité et Héritage :
La Marche funèbre d’une marionnette a acquis une immense notoriété, non seulement dans les salles de concert, mais surtout grâce à son association avec la culture populaire. Elle est devenue l’emblème musical de la célèbre série télévisée américaine “Alfred Hitchcock présente” (et plus tard “The Alfred Hitchcock Hour”). L’utilisation de cette musique, à la fois sinistre et ironiquement légère, correspondait parfaitement à l’esthétique du suspense et de l’humour noir caractéristiques des introductions d’Hitchcock, où il apparaissait lui-même pour présenter chaque épisode avec un ton décalé. Cette association a durablement marqué l’imaginaire collectif et a fait de cette pièce l’une des œuvres les plus reconnaissables de Gounod, même pour ceux qui ne connaissent pas son répertoire lyrique ou religieux.
En somme, la Marche funèbre d’une marionnette est un petit bijou d’humour musical, une œuvre qui, sous ses airs de pastiche funèbre, révèle la finesse et l’ingéniosité de Gounod.
L’Impromptu, CG 580 de Charles Gounod est une pièce pour piano solo, composée en 1888. Contrairement à la célèbre Marche funèbre d’une marionnette, qui est connue pour son caractère parodique et son utilisation dans la culture populaire, l’Impromptu, CG 580 est une œuvre plus discrète, mais non moins représentative du style pianistique de Gounod.
Caractéristiques générales des “impromptus” :
Un impromptu est une pièce musicale qui suggère une improvisation, souvent caractérisée par une forme libre et une expression spontanée. Bien qu’elle soit écrite et structurée, elle donne l’impression d’être née d’une inspiration soudaine et d’une fluidité mélodique.
Aperçu de l’Impromptu, CG 580 :
Genre : Impromptu pour piano.
Année de composition : 1888.
Tonalité : Généralement en Sol Majeur (G Major).
Style : Elle s’inscrit dans la tradition romantique des pièces de caractère pour piano. On y retrouve probablement des mélodies lyriques, des harmonies élégantes et une écriture fluide, caractéristiques du style de Gounod. L’œuvre met en valeur la virtuosité pianistique sans être excessivement démonstrative, privilégiant l’expression et la délicatesse.
Durée : C’est une pièce relativement courte, souvent autour de 2 à 3 minutes.
Popularité : Bien qu’elle ne soit pas aussi célèbre que ses grandes œuvres vocales ou la “Marche funèbre”, elle fait partie du corpus des œuvres pour piano de Gounod qui sont appréciées des pianistes pour leur charme et leur musicalité. Elle est parfois enregistrée dans des albums dédiés aux œuvres pianistiques du compositeur.
En somme, l’Impromptu, CG 580 est un exemple charmant et élégant de la musique de chambre de Gounod pour piano, offrant une parenthèse lyrique et expressive dans son vaste catalogue.
Overview – English
Overview of Funeral March of a Marionette, CG 583 (1872) by Charles Gounod
The Funeral March of a Marionette, cataloged as CG 583, is a piano piece composed by Charles Gounod in 1872. While initially conceived for this instrument, its orchestral version is by far the most famous and most frequently performed.
Context and Inspiration:
Gounod wrote this piece with a clear parodic intent. It’s a musical satire that mocks the conventions of traditional funeral marches. The work imagines the funeral of a marionette, likely in the spirit of the Punch and Judy shows or popular puppet theaters of the era. The humor lies in the juxtaposition of a potentially sad subject (death) with the inherently inanimate and comical nature of a puppet. It’s said that Gounod was inspired by an accident where one of his favorite puppets broke its head.
Structure and Musical Characteristics:
The piece, though short, is structured to evoke a funeral procession, but with eccentric traits:
Main Theme (March): It begins with a slow, solemn march, but the melody is tinged with a certain strangeness. The rhythms are sometimes uneven, creating an impression of a limping or clumsy gait, characteristic of a marionette.
Contrasting Sections: Gounod incorporates passages that parody cries and lamentations. One can hear musical figures that imitate stylized sobs, dramatic sighs, and exclamations of grief, all with a comical exaggeration. There are moments where the music seems to stumble or stop abruptly, reinforcing the mechanical and awkward aspect of the marionette.
Instrumentation (in the orchestral version): In its orchestral version, Gounod uses the different sections of the orchestra to emphasize the humorous character. Woodwinds (clarinets, bassoons) might take on melodies that evoke moaning complaints, while brass and percussion highlight the martial but often burlesque side of the march.
Popularity and Legacy:
The Funeral March of a Marionette has gained immense notoriety, not only in concert halls but especially through its association with popular culture. It became the musical emblem of the famous American television series “Alfred Hitchcock Presents” (and later “The Alfred Hitchcock Hour”). The use of this music, both sinister and ironically light, perfectly matched the aesthetic of suspense and dark humor characteristic of Hitchcock’s introductions, where he himself appeared to introduce each episode with an offbeat tone. This association has permanently marked the collective imagination and has made this piece one of Gounod’s most recognizable works, even for those unfamiliar with his operatic or religious repertoire.
In short, The Funeral March of a Marionette is a little gem of musical humor, a work that, under its guise of a funereal pastiche, reveals Gounod’s subtlety and ingenuity.
Overview of Impromptu, CG 580 by Charles Gounod
The Impromptu, CG 580 by Charles Gounod is a solo piano piece, composed in 1888. Unlike the famous Funeral March of a Marionette, which is known for its parodic nature and use in popular culture, the Impromptu, CG 580 is a more discreet work, but no less representative of Gounod’s piano style.
General Characteristics of “Impromptus”:
An impromptu is a musical piece that suggests improvisation, often characterized by a free form and spontaneous expression. Although written and structured, it gives the impression of being born from sudden inspiration and melodic fluidity.
Overview of Impromptu, CG 580:
Genre: Impromptu for piano.
Year of Composition: 1888.
Key: Generally in G Major.
Style: It fits within the Romantic tradition of character pieces for piano. It likely features lyrical melodies, elegant harmonies, and fluid writing, characteristic of Gounod’s style. The work highlights pianistic virtuosity without being overly showy, favoring expression and delicacy.
Duration: It’s a relatively short piece, often around 2 to 3 minutes.
Popularity: While not as famous as his major vocal works or the “Funeral March,” it’s part of Gounod’s piano oeuvre that is appreciated by pianists for its charm and musicality. It is sometimes recorded in albums dedicated to the composer’s piano works.
In essence, the Impromptu, CG 580 is a charming and elegant example of Gounod’s chamber music for piano, offering a lyrical and expressive interlude in his vast catalog.
Überblick – Deutsch
Überblick über die Trauermarsch einer Marionette, CG 583 (1872) von Charles Gounod
Der Trauermarsch einer Marionette, katalogisiert unter der Nummer CG 583, ist ein Klavierstück, das 1872 von Charles Gounod komponiert wurde. Obwohl es ursprünglich für dieses Instrument konzipiert wurde, ist seine Orchesterversion weitaus die berühmteste und am häufigsten gespielte.
Kontext und Inspiration:
Gounod schrieb dieses Stück mit einer klar parodistischen Absicht. Es handelt sich um eine musikalische Satire, die sich über die Konventionen traditioneller Trauermärsche lustig macht. Das Werk stellt die Beerdigung einer Marionette dar, wahrscheinlich im Geiste der damals populären Kasperle-Theater oder Marionettenbühnen. Der Humor liegt in der Gegenüberstellung eines potenziell traurigen Themas (der Tod) mit dem von Natur aus leblosen und komischen Charakter einer Marionette. Es heißt, Gounod sei durch einen Unfall inspiriert worden, bei dem einer seiner Lieblingsmarionetten der Kopf zerbrach.
Struktur und musikalische Merkmale:
Das Stück, obwohl kurz, ist so strukturiert, dass es eine Trauerprozession evoziert, jedoch mit exzentrischen Zügen:
Hauptthema (Marsch): Es beginnt mit einem langsamen und feierlichen Marsch, dessen Melodie jedoch eine gewisse Bizarrerie aufweist. Die Rhythmen sind manchmal ungleichmäßig, was den Eindruck eines hinkenden oder unbeholfenen Ganges erweckt, der für eine Marionette charakteristisch ist.
Kontrastierende Abschnitte: Gounod integriert Passagen, die Weinen und Klagen parodieren. Man hört musikalische Figuren, die stilisierte Schluchzer, dramatische Seufzer und Ausrufe der Trauer nachahmen, alles mit einer komischen Übertreibung. Es gibt Momente, in denen die Musik zu stolpern oder abrupt anzuhalten scheint, was den mechanischen und unbeholfenen Aspekt der Marionette verstärkt.
Instrumentation (in der Orchesterversion): In seiner Orchesterversion nutzt Gounod die verschiedenen Instrumentengruppen des Orchesters, um den humoristischen Charakter zu betonen. Die Holzbläser (Klarinetten, Fagotte) können Melodien annehmen, die klagende Beschwerden evozieren, während die Blechbläser und Schlaginstrumente die martialische, aber oft burleske Seite des Marsches unterstreichen.
Popularität und Erbe:
Der Trauermarsch einer Marionette erlangte nicht nur in Konzertsälen, sondern vor allem durch seine Verbindung mit der Populärkultur immense Berühmtheit. Er wurde zum musikalischen Erkennungszeichen der berühmten amerikanischen Fernsehserie “Alfred Hitchcock präsentiert” (und später “The Alfred Hitchcock Hour”). Die Verwendung dieser Musik, die sowohl unheimlich als auch ironisch leicht ist, passte perfekt zur Ästhetik des Suspense und des schwarzen Humors, die für Hitchcocks Einleitungen charakteristisch waren, wo er selbst erschien, um jede Episode mit einem eigenwilligen Ton zu präsentieren. Diese Verbindung hat das kollektive Gedächtnis nachhaltig geprägt und dieses Stück zu einem der bekanntesten Werke Gounods gemacht, selbst für diejenigen, die sein Opern- oder Kirchenrepertoire nicht kennen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Trauermarsch einer Marionette ein kleines Juwel des musikalischen Humors ist, ein Werk, das unter dem Deckmantel einer Trauerparodie Gounods Finesse und Einfallsreichtum offenbart.
Überblick über Impromptu, CG 580 von Charles Gounod
Das Impromptu, CG 580 von Charles Gounod ist ein Solo-Klavierstück, das 1888 komponiert wurde. Im Gegensatz zum berühmten Trauermarsch einer Marionette, der für seinen parodistischen Charakter und seine Verwendung in der Populärkultur bekannt ist, ist das Impromptu, CG 580 ein unauffälligeres Werk, aber nicht weniger repräsentativ für Gounods Klavierstil.
Allgemeine Merkmale von „Impromptus“:
Ein Impromptu ist ein Musikstück, das eine Improvisation suggeriert und oft durch eine freie Form und spontanen Ausdruck gekennzeichnet ist. Obwohl es geschrieben und strukturiert ist, vermittelt es den Eindruck, aus einer plötzlichen Inspiration und melodischer Flüssigkeit geboren worden zu sein.
Überblick über das Impromptu, CG 580:
Genre: Impromptu für Klavier.
Kompositionsjahr: 1888.
Tonart: Im Allgemeinen G-Dur.
Stil: Es reiht sich in die romantische Tradition der Charakterstücke für Klavier ein. Man findet darin wahrscheinlich lyrische Melodien, elegante Harmonien und einen fließenden Satz, Merkmale von Gounods Stil. Das Werk betont die pianistische Virtuosität, ohne übermäßig demonstrativ zu sein, und bevorzugt Ausdruck und Delikatesse.
Dauer: Es ist ein relativ kurzes Stück, oft etwa 2 bis 3 Minuten lang.
Popularität: Obwohl es nicht so berühmt ist wie seine großen Vokalwerke oder der “Trauermarsch”, gehört es zum Korpus von Gounods Klavierwerken, die von Pianisten wegen ihres Charmes und ihrer Musikalität geschätzt werden. Es wird manchmal in Alben aufgenommen, die den Klavierwerken des Komponisten gewidmet sind.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Impromptu, CG 580 ein charmantes und elegantes Beispiel für Gounods Kammermusik für Klavier ist, das eine lyrische und ausdrucksstarke Klammer in seinem umfangreichen Werk bietet.
Liste des titres / Tracklist / Titelliste:
1 Le bal d’enfants valse, CG 577
2 Gavotte, CG 578
3 Grand valse brillante, CG 579
4 Impromptu, CG 580
5 Marche fanfare, CG 582
6 Marche funèbre d’une marionette, CG 583
7 Musette, CG 584
Enjoy the silence…
from Apfel Café Music, ACM099
released 4 July, 2025
Cover Art: « Les blanchisseuses » (1870s) de Charles-François Daubigny