Overzicht
Fanny Hensel (geboren Mendelssohn, 1805-1847 ) was een uitmuntende Duitse componiste en pianiste uit de Romantiek. Ondanks haar uitzonderlijke talent bleef ze lange tijd in de schaduw van haar jongere broer Felix Mendelssohn Bartholdy, omdat een professionele carrière als muzikante in haar tijd sociaal niet aanvaardbaar was voor vrouwen .
Hieronder een overzicht van haar leven en werk:
Oorsprong en opleiding
Muzikale beginjaren : Geboren in Hamburg als oudste dochter van de Joodse bankiersfamilie Mendelssohn , groeide ze op in Berlijn in een hoogopgeleid milieu. Al op jonge leeftijd toonde ze een buitengewoon talent ; op 13-jarige leeftijd speelde ze alle 24 preludes uit Bachs Wohltemperiertes Klavier uit haar hoofd.
Een gedeeld pad: Ze genoot dezelfde eersteklas muzikale opleiding als haar broer Felix, onder andere bij Carl Friedrich Zelter. De broer en zus deelden een levenslange, diepe artistieke band, waarin ze elkaars naaste adviseurs en critici waren.
Artistiek werk
De zondagconcerten: Omdat zowel haar vader als haar broer een publieke carrière afwezen, concentreerde Fanny zich op de privésfeer. In Berlijn leidde ze de befaamde ” Zondagconcerten “—een concertreeks in het ouderlijk huis die uitgroeide tot een belangrijke culturele instelling. Daar trad ze op als pianiste en dirigent, en presenteerde ze zowel eigen werken als stukken van haar broer .
Composities: Haar complete oeuvre omvat meer dan 460 composities. Een van haar speerpunten was:
Liedjes: Meer dan 250 liedjes met pianobegeleiding.
Pianowerken: waaronder de belangrijke cyclus Het Jaar (12 karakterstukken ) .
Kamermuziek: bijvoorbeeld het Pianotrio in D mineur, Op. 11.
Grotere werken: Ze componeerde ook koorliederen en een oratorium gebaseerd op beelden uit de Bijbel.
Obstakels en late publicatie
Haar vader benadrukte al vroeg dat muziek voor Felix een beroep kon zijn, maar voor haar slechts een versiering . Om die reden publiceerde ze een aantal van haar vroege liederen onder de naam van haar broer. Pas kort voor haar vroegtijdige dood in 1847 besloot ze – aangemoedigd door haar echtgenoot, de schilder Wilhelm Hensel, en tegen de wensen van haar broer in – haar eigen werken onder haar eigen naam te publiceren (opus 1 tot en met 7).
Erfgoed
Fanny Hensel overleed in 1847 op slechts 41-jarige leeftijd aan een beroerte tijdens een muziekrepetitie. Haar werk werd pas in de jaren 70 en 80 herontdekt in het kader van musicologisch onderzoek naar vrouwen en wordt nu beschouwd als een van de belangrijkste werken uit de Romantiek.
Geschiedenis
Fanny Mendelssohn Hensel werd in 1805 in Hamburg geboren in een hoogopgeleid gezin. Al op jonge leeftijd, zo vertelde haar moeder, had ze ” Bachiaanse fuga- vingers ” , en inderdaad, net als haar jongere broer Felix, toonde ze een buitengewoon muzikaal talent. Op slechts 13-jarige leeftijd speelde ze alle 24 preludes uit Bachs Wohltemperiertes Klavier uit haar hoofd voor haar vader .
Hoewel Fanny dezelfde uitstekende muzikale opleiding genoot als Felix, stuitte ze al vroeg op maatschappelijke beperkingen . Haar vader maakte ondubbelzinnig duidelijk dat muziek voor haar broer een beroep kon zijn, maar voor haar slechts een ” versiering ” . Deze houding weerspiegelde de conventies van die tijd, die vrouwen verboden een publieke carrière na te streven. Fanny legde zich hierbij neer door de focus van haar activiteiten naar de privésfeer te verleggen. Ze nam de leiding over de ” zondagsconcerten” in het huis van haar ouders in Berlijn, die onder haar leiding uitgroeiden tot een belangrijke culturele instelling. Daar trad ze op als pianiste en dirigent en presenteerde ze haar eigen werken aan een exclusief publiek waartoe later grootheden als Franz Liszt en Clara Schumann behoorden .
Haar hechte band met Felix werd gekenmerkt door wederzijds artistiek respect , maar ook door spanningen rond hun ambities. Lange tijd publiceerde ze haar composities helemaal niet of alleen onder de naam van haar broer. Pas op latere leeftijd, aangemoedigd door haar echtgenoot, de schilder Wilhelm Hensel, en na een inspirerende reis naar Italië, durfde ze in de openbaarheid te treden . In 1846 begon ze haar werken onder haar eigen naam te laten drukken.
een muziekrepetitie een beroerte en stierf ze op 41-jarige leeftijd. Haar omvangrijke oeuvre van meer dan 460 composities raakte vervolgens lange tijd in de vergetelheid en werd pas vanaf de jaren 70 herontdekt als een belangrijk erfgoed van de romantiek.
Chronologische geschiedenis
Het leven van Fanny Mendelssohn Hensel werd gekenmerkt door een voortdurende spanning tussen haar buitengewone talent en de beperkende maatschappelijke verwachtingen van de 19e eeuw.
Het verhaal begint in november 1805 in Hamburg, waar ze werd geboren als oudste kind van de bankiersfamilie Mendelssohn. Haar muzikale talent werd al vroeg herkend ; haar moeder , Lea, beschreef haar vingers kort na haar geboorte als ” Bachiaanse fuga-vingers ” . In 1811 vluchtte het gezin voor de Franse bezetting naar Berlijn, waar Fanny, samen met haar jongere broer Felix, een uitstekende opleiding genoot . Een vormend moment in haar jeugd vond plaats in 1816, toen zij en haar broer muzieklessen kregen in Parijs, en kort daarna werd ze leerling van de beroemde Carl Friedrich Zelter in Berlijn .
Haar jeugd werd gekenmerkt door een snelle artistieke ontwikkeling: in 1819, op slechts 13-jarige leeftijd, maakte ze indruk op haar vader door alle 24 preludes uit Bachs Wohltemperiertes Klavier uit het hoofd te spelen. Maar zelfs in dit vroege stadium werd de koers van haar toekomst al bepaald . In een beroemde brief uit 1820 herinnerde haar vader haar eraan dat muziek voor Felix weliswaar een beroep zou worden, maar voor haar slechts een ” versiering ” zou blijven . Ondanks deze beperking begon ze in de daaropvolgende jaren intensief te componeren; in 1822 ontmoette ze ook haar toekomstige echtgenoot , de schilder Wilhelm Hensel.
De jaren 1820 en 1830 waren een tijd van “privé ” creatieve activiteit. Vanaf 1822 richtte haar moeder de ” Zondagse Muziek ” -concerten op , die Fanny later overnam en tot een van de belangrijkste culturele evenementen van Berlijn maakte. Omdat ze zelf niet openbaar mocht publiceren , verschenen sommige van haar liederen in 1827 en 1830 anoniem onder de naam van haar broer Felix in zijn verzamelingen. Nadat Wilhelm Hensel in 1828 terugkeerde van een lange reis naar Italië , trouwde het paar in oktober 1829. Een jaar later , in juni 1830, werd hun zoon Sebastian geboren.
In de jaren 1830 componeerde ze belangrijke werken zoals het oratorium gebaseerd op Bijbelse taferelen (1831) en haar strijkkwartet (1834). Een doorslaggevend keerpunt was de reis van haar familie naar Italië van 1839 tot 1840. De artistieke erkenning die ze daar kreeg , onder andere van de componist Charles Gounod, inspireerde haar diepgaand. Na haar terugkeer componeerde ze in 1841 haar beroemde pianocyclus, Het Jaar .
Pas in 1846, aangemoedigd door haar echtgenoot en ondanks het aanvankelijke verzet van haar broer, besloot ze haar werken officieel onder haar eigen naam te publiceren. Haar opusnummers 1 tot en met 7 verschenen in snel tempo. Maar deze late triomf was van korte duur: op 14 mei 1847 kreeg Fanny Hensel een beroerte tijdens een repetitie voor een uitvoering van Felix ‘ Eerste Walpurgisnacht en overleed diezelfde dag in Berlijn. Haar broer overleefde haar slechts enkele maanden.
Stijl(en), beweging ( en) en periode(s) van de muziek
Fanny Mendelssohn Hensel was een van de centrale, zij het lange tijd verkeerd begrepen, figuren van de romantiek. Haar stijl is onlosmakelijk verbonden met de esthetische stroming van de Duitse hoogromantiek, die gevoel , verbondenheid met de natuur en de individuele ziel centraal stelde in de kunst .
Het tijdperk en het heden
Haar muziek kan duidelijk worden gecategoriseerd als romantisch, met name binnen de traditie van de ” Leipzigse School”. In tegenstelling tot de barok (gekenmerkt door strikte polyfonie ) of het classicisme (dat de nadruk legde op symmetrie en heldere vormen), streefde Fanny naar een subjectieve expressie. Niettemin was haar opvoeding diep geworteld in het classicisme. Via haar leraren raakte ze zo vertrouwd met de muziek van Johann Sebastian Bach en Wolfgang Amadeus Mozart dat haar stijl vaak wordt omschreven als een brug : ze gebruikte de solide, bijna architectonische structuren van de barok en de klassieke periode om de zeer emotionele en vaak melancholische thema’s van de romantiek te ontvouwen.
Nieuw of oud? Traditioneel of innovatief?
De vraag of haar muziek ” nieuw” of “oud ” was, kan niet met één woord worden beantwoord, aangezien Fanny een meesterlijke balans wist te bewaren tussen traditie en vernieuwing.
Op het eerste gezicht lijkt haar muziek traditioneel, aangezien ze klassieke genres gebruikte zoals het lied, het pianostuk en de sonate. Ze was geen ” radicaal” in de zin van latere componisten zoals Richard Wagner of Franz Liszt, die probeerden te breken met gevestigde vormen. In plaats daarvan werkte ze binnen bestaande structuren, maar gaf ze die een zeer persoonlijke geest mee .
Haar vernieuwing lag in de details, met name in haar harmonie en de ontwikkeling van haar ” Liederen zonder woorden ” . Ze experimenteerde met gedurfde modulaties en chromatische wendingen die voor haar tijd behoorlijk progressief waren. Haar pianocyclus *Das Jahr* (Het Jaar) wordt tegenwoordig als visionair beschouwd . Het is een vroeg voorbeeld van programmamuziek – een werk dat niet alleen abstracte klanken speelt , maar ook muzikaal het verloop van de twaalf maanden weergeeft. In dergelijke werken toonde ze zich als een componiste die de grenzen van de huiselijke muziek ver oversteeg .
Gematigd of radicaal.
Haar stijl was over het algemeen vrij gematigd. Ze streefde niet naar een radicale breuk met het verleden, maar eerder naar de perfectie van expressieve kracht. Terwijl de muziekgeschiedenis vaak de ” rebellen ” verheerlijkt , lag Fanny’s kracht in lyrische rijkdom en compositorische diepgang. Haar muziek is zeer complex en intellectueel veeleisend, maar blijft altijd trouw aan lyrische kwaliteit en een zekere klankpracht .
Samenvattend was Fanny Mendelssohn Hensel een romanticus met een klassieke basis. Haar muziek was modern voor haar tijd in haar emotionaliteit , maar tegelijkertijd diep respectvol voor de traditie – een subtiele ontwikkeling van wat muziek kon zijn, zonder de klankharmonie te verloochenen.
Muziekgenres
Het oeuvre van Fanny Mendelssohn Hensel omvat meer dan 460 composities en richt zich voornamelijk op de ” kleine vormen ” die in de Romantiek bijzonder gewaardeerd werden . Haar werk kan worden onderverdeeld in de volgende centrale genres:
Vocale muziek (liederen en gezangen )
Zang vormt de kern van haar werk. Ze componeerde ongeveer 250 liederen voor zang en piano.
Sololiederen: Deze worden gekenmerkt door een nauwe band tussen tekst en muziek, waarbij ze vaak gedichten van tijdgenoten zoals Goethe of Heine op muziek zette.
Koormuziek: Een speciaal genre zijn haar Tuinliederen (opus 3) – liederen voor sopraan , alt, tenor en bas, die vaak in de open lucht werden uitgevoerd of als onderdeel van haar a cappella -concerten op zondag .
Pianomuziek (karakterstukken en sonates)
Omdat Fanny zelf een uitstekende pianiste was, is haar oeuvre voor piano bijzonder omvangrijk.
Woordenloze liederen: Zij heeft dit genre (dat vaak ten onrechte uitsluitend aan haar broer wordt toegeschreven) aanzienlijk vormgegeven . Het zijn lyrische pianostukken waarbij een vocale melodie op de piano wordt overgebracht .
Karakterstukken : Haar belangrijkste werk op dit gebied is de cyclus Het Jaar (1841), die bestaat uit 12 stukken , die elk een maand beschrijven.
Sonates: Ze schreef verschillende pianosonates (bijvoorbeeld in c mineur en g mineur) die formeel complexer en technisch veeleisender zijn.
Kamermuziek
In de kamermuziek bewees Fanny dat ze ook grotere ensembles beheerste.
Pianotrio: Haar Pianotrio in D mineur, Op. 11, wordt beschouwd als een van haar meest volwassen instrumentale werken.
Strijkkwartet: Ze componeerde een opmerkelijk strijkkwartet in Es-majeur (1834), wat ongebruikelijk was voor vrouwelijke componisten in haar tijd , aangezien dit genre als een “koninklijke discipline ” werd beschouwd .
Andere composities: Ze liet ook een pianokwartet (in As-majeur) na, evenals stukken voor cello en piano (zoals de Fantasia of het Capriccio).
Grotere ensembles en sacrale werken
Hoewel ze zelden voor grote orkesten schreef, zijn er uitzonderingen die haar veelzijdigheid benadrukken:
Oratoria en cantates: Hiertoe behoren het oratorium gebaseerd op beelden uit de Bijbel, de Jobcantate en de Choleracantate.
Orkestwerken: Haar Ouverture in C majeur is een van haar weinige puur orkestrale werken.
Samenvattend kan worden gesteld dat Fanny Mendelssohn Hensel vooral het lied en het lyrische pianostuk tot in de perfectie beheerste , maar ook belangrijke accenten legde in de kamermuziek en de geestelijke muziek.
Kenmerken van muziek
De muziek van Fanny Mendelssohn Hensel kenmerkt zich door een fascinerende mix van intellectuele scherpte en zeer emotionele expressiviteit. Haar stijl wordt gekenmerkt door een diepgaande kennis van de muziekgeschiedenis, die ze combineerde met de subjectieve gevoeligheden van de Romantiek.
Hieronder volgen de belangrijkste kenmerken van haar composities:
Poëzie en melodie
Misschien wel het meest opvallende kenmerk van haar muziek is de cantabile kwaliteit ( de zingbaarheid). Als een van de belangrijkste liedcomponisten van haar tijd bracht ze het lyrische element van de zang over naar de piano. Haar melodieën zijn vaak weids, verlangend en bezitten een natuurlijke elegantie . Zelfs in technisch veeleisende passages blijft de melodielijn de drijvende kracht, wat met name duidelijk is in haar ” Liederen zonder woorden”.
Harmonieuze durf
Terwijl haar broer Felix vaak bekendstaat om zijn klassieke helderheid, toont Fanny een verrassende experimentele benadering van harmonie in haar werk . Ze gebruikt veelvuldig :
Chromatische kleuren: Het gebruik van halve tonen om spanning en nuance te creëren.
Modulaties: Ze schakelt vaak over naar remote keys, wat haar muziek een rusteloze, bijna moderne diepte geeft.
Dissonanties: Ze gebruikt deze bewust om emotionele toestanden of pijn uit te drukken , wat haar werk een zeer persoonlijk tintje geeft.
Polyfonie en Bach-referentie
De muziek van Fanny is gecomponeerd met een uitzonderlijk hoog niveau van vakmanschap . Haar vroege opleiding bij Zelter maakte haar een expert in contrapunt . Ze verweefde vaak verschillende onafhankelijke melodieën , waardoor haar muziek een dichte, bijna architectonische structuur kreeg. Deze voorliefde voor polyfonie toont haar diepe respect voor Johann Sebastian Bach, wiens invloed in vrijwel al haar werken voelbaar is .
Ritme en dynamiek
Haar pianowerken kenmerken zich vaak door een energiek, stuwend ritme . Ze geeft de voorkeur aan vloeiende zestiende-notenpassages en complexe begeleidingsfiguren die de piano een orkestrale klank geven. Haar dynamiek is zelden statisch; ze maakt veelvuldig gebruik van crescendo en decrescendo om dramatische hoogtepunten en plotselinge terugtrekkingen naar de privésfeer te creëren .
Virtuositeit zonder zelfpromotie
Als uitmuntend pianiste schreef ze stukken die technisch zeer veeleisend zijn. In tegenstelling tot veel van haar tijdgenoten was haar virtuositeit echter nooit een doel op zich of een show. De technische moeilijkheden stonden altijd in dienst van de muzikale expressie. Haar muziek daagt de uitvoerder zowel intellectueel als technisch uit, maar blijft tegelijkertijd altijd inhoudelijk sterk.
Het ‘ vrouwelijke’ en het ‘privé ’
Lange tijd werd haar stijl verkeerd begrepen als ” vrouwelijk en zachtaardig”. Modern onderzoek toont echter aan dat haar muziek vaak een enorme kracht, wildheid en vastberadenheid bezit (bijvoorbeeld in het Pianotrio in D mineur). Haar stijl weerspiegelt de sfeer van de Berlijnse salons: hoogopgeleid, intiem en gemoedelijk , maar bezit tegelijkertijd een emotionele kracht die veel verder reikt dan de privésfeer.
Effecten en invloeden
De invloed van Fanny Mendelssohn Hensel kent twee fasen: de directe impact op haar Berlijnse omgeving in de 19e eeuw en de diepgaande betekenis voor de muziekgeschiedschrijving en de vrouwenbeweging sinds het einde van de 20e eeuw.
Hieronder volgen de belangrijkste gebieden waarop ze een impact heeft gehad en haar stempel heeft gedrukt:
1. Centrum voor Berlijnse cultuur (De zondagse muziekserie)
Fanny was de drijvende kracht achter een van de belangrijkste culturele instellingen van Berlijn. In haar huis zette ze de traditie van zondagse muziekuitvoeringen voort.
Een platform voor innovatie: ze creëerde een ruimte waar nieuwe composities (van haarzelf en van haar broer) werden getest voor een vooraanstaand publiek van diplomaten, wetenschappers en kunstenaars zoals Alexander von Humboldt en Franz Liszt .
Herontdekking van oude meesters: Door middel van haar programma’s leverde ze een belangrijke bijdrage aan de herontdekking en waardering van het werk van J.S. Bach en Händel in de 19e eeuw .
2. Invloed op Felix Mendelssohn Bartholdy
De relatie tussen Fanny en Felix was een artistieke symbiose.
De ” andere helft ” van zijn talent: Felix noemde haar zijn “Minerva ” en stuurde haar bijna al zijn partituren ter correctie voordat hij ze publiceerde . Haar oordeel was cruciaal voor hem .
Genreontwikkeling : De uitvinding van ” liedjes zonder woorden” was een gezamenlijk proces. Fanny’s bijdragen aan dit genre hebben Felix ‘ eigen pianostijl enorm beïnvloed.
Anonieme publicaties : Omdat sommige van haar liedjes onder zijn naam werden gepubliceerd, droeg ze bij aan de vorming van het imago van de ” Mendelssohn-stijl”, zonder dat de wereld destijds wist hoeveel daarvan eigenlijk van haar afkomstig was (zoals het beroemde lied Italien).
3. Pionier voor vrouwelijke componisten
tijdens haar leven maar weinig openbaar publiceerde , is haar invloed op de rol van vrouwen in de hedendaagse muziek enorm.
Het doorbreken van barrières: Haar besluit in 1846 (kort voor haar dood) om haar werken officieel te laten publiceren, tegen de wensen van haar broer in, was een daad van emancipatie. Ze bewees dat een vrouw complexe vormen zoals strijkkwartetten of oratoria op professioneel niveau kon beheersen.
Een symbolische figuur in de musicologie: in de jaren zeventig werd ze een centrale figuur in het feministisch muziekonderzoek. Haar lot en haar kwaliteiten leidden tot een herziening van de muziekgeschiedenis om de prestaties van vrouwen te erkennen.
4. Innovatie in programmamuziek
Met haar pianocyclus *Das Jahr* (12 karakterstukken voor de maanden ) liet ze een baanbrekend voorbeeld van programmamuziek na . Ze verbond muziek met visuele impressies ( haar manuscripten werden geïllustreerd door haar echtgenoot, Wilhelm Hensel) en persoonlijke reiservaringen . Deze cyclische structuur beïnvloedde latere componisten die muziek als een verhalend medium beschouwden.
Samenvattend kan worden gesteld dat Fanny tijdens haar leven de ” grijze eminentie” was achter het succes van haar broer en een belangrijke netwerker in het romantische tijdperk. Tegenwoordig is ze een artistiek rolmodel wiens herontdekking het begrip van de hele periode heeft veranderd .
Muzikale activiteiten anders dan componeren
Naast haar werk als componiste was Fanny Mendelssohn Hensel een centrale figuur in het Berlijnse muziekleven, waar ze optrad als uitvoerend musicus, organisator en artistiek mentor . Haar activiteiten waren nauwelijks los te zien van het componeren, aangezien ze vaak haar eigen werken dirigeerde .
De serie ” Sunday Music ” : Organisatie en Management
Haar belangrijkste rol buiten het componeren was die van organisator en directeur van de zondagconcerten. Vanaf 1831 dirigeerde ze deze besloten, maar hoogwaardige concerten zelf in de tuinzaal van het Mendelssohnhuis .
Dirigent: Bij deze gelegenheden leidde Fanny haar eigen koor en orkest (vaak bestaande uit professionele musici van het Royal Theatre ) . Ze werd door haar tijdgenoten beschouwd als een briljante dirigent en was een van de eerste vrouwen die in het openbaar de dirigeerstok ter hand nam.
Programmatisch werk: Ze stelde ambitieuze programma’s samen die veel verder gingen dan de toen gangbare ‘ salonsmaak ‘. Ze dirigeerde belangrijke werken van Bach, Händel , Mozart en Beethoven en leverde daarmee een belangrijke bijdrage aan de Berlijnse Bach-renaissance. Ook wereldpremières van werken van haar broer Felix (zoals het oratorium Paulus) vonden onder haar leiding plaats.
Pianovirtuositeit
Fanny was een van de meest uitmuntende pianisten van haar tijd. Hoewel ze vanwege maatschappelijke conventies zelden in openbare concertzalen optrad , was haar spel legendarisch in professionele kringen .
Reputatie: Clara Schumann, zelf een wereldberoemde pianiste , waardeerde Fanny’s spel enorm en vergeleek later andere pianisten met dit hoge niveau .
Openbare optredens: Een van haar zeldzame openbare optredens was de uitvoering van het Pianoconcert nr. 1 in g mineur van haar broer in 1838 in het Schauspielhaus in Berlijn.
Artistiek mentor en correspondent
artistieke adviseur van haar broer Felix . Deze ” correspondentie in muziek ” was een van haar meest intensieve muzikale bezigheden .
Kritiek en correctie: Felix legde bijna elke nieuwe partituur ter beoordeling aan haar voor . Haar oordeel was zo belangrijk voor hem dat hij vaak geen wijzigingen aanbracht of werken publiceerde zonder haar goedkeuring .
Culturele bemiddeling: Tijdens haar reis naar Italië (1839/40) fungeerde ze als een soort muzikale ambassadeur. In Rome liet ze jonge musici zoals Charles Gounod kennismaken met de muziek van Bach en Beethoven, waarmee ze hun artistieke ontwikkeling beïnvloedde .
Onderwijs en erfgoed
In haar privéleven was ze ook actief als docent en gaf ze vorm aan de muzikale opvoeding van haar zoon Sebastian, evenals aan de sfeer in haar salon, die fungeerde als een ” privé-universiteit ” voor de uitwisseling van ideeën over muziek, kunst en filosofie.
Samenvattend was Fanny Mendelssohn Hensel een complete muzikante die het culturele leven van Berlijn vormgaf als dirigent, pianiste en intellectuele mentor, evenals door haar muziek.
Activiteiten naast muziek
Fanny Mendelssohn Hensel was een vrouw met een brede opleiding, wier interesses en talenten veel verder reikten dan muziek. Ze cultiveerde een levendig intellectueel en sociaal leven binnen de hoogopgeleide omgeving van de Berlijnse bourgeoisie .
Dit zijn hun belangrijkste activiteiten buiten de muziek:
Salonnière en netwerker
Fanny was een begenadigd gastvrouw. Haar salon was niet alleen een plek voor muziek , maar ook een intellectueel centrum van Berlijn. Ze bracht mensen uit uiteenlopende disciplines samen. Onder haar gasten bevonden zich natuuronderzoekers zoals Alexander von Humboldt, dichters zoals Heinrich Heine, filosofen zoals Georg Wilhelm Friedrich Hegel en beeldhouwers zoals Christian Daniel Rauch. Fanny leidde deze bijeenkomsten , correspondeerde met de meest vooraanstaande denkers van haar tijd en nam actief deel aan debatten over literatuur, politiek en wetenschap .
Literatuur en talen
Fanny genoot een gedegen literaire opleiding. Ze las klassiekers als Goethe en Shakespeare in de originele taal en sprak, naast Duits, vloeiend Frans , Engels , Italiaans en Latijn. Ze gebruikte deze taalvaardigheden niet alleen voor haar muzikale composities, maar ook voor een intensieve studie van de wereldliteratuur. Ze schreef geestige brieven en dagboeken , die nu worden beschouwd als belangrijke historische documenten over het leven in de 19e eeuw en die haar scherpe intellect en psychologisch inzicht onthullen .
Reis- en onderwijsonderzoek
een bepalend onderdeel van haar leven, met name haar grote reis door Italië (1839/40). Deze reis was veel meer dan een vakantie voor haar ; het was een educatieve reis in de klassieke zin. Ze bestudeerde de kunstschatten in Venetië, Florence en Rome, verdiepte zich in de architectuur en geschiedenis van deze plaatsen en legde haar indrukken vast in gedetailleerde dagboeken . Deze reis betekende een persoonlijke bevrijding voor haar , omdat ze daar erkend werd als een onafhankelijke intellectueel .
Kunst en schetsen
Door haar huwelijk met de hofschilder Wilhelm Hensel was ze nauw verbonden met de wereld van de beeldende kunst. Ze vergezelde haar man vaak naar zijn werk en ontwikkelde zo haar eigen gevoel voor visuele compositie. Hoewel ze zelf geen professioneel schilder was, was ze een scherp waarnemer en werkte ze nauw samen met Wilhelm aan de combinatie van muziek en beeldende kunst – bijvoorbeeld bij het illustreren van hun muziekmanuscripten.
Onderwijs en gezinsmanagement
Ondanks haar artistieke ambities droeg Fanny de verantwoordelijkheid voor het runnen van een groot huishouden. Ze wijdde zich intensief aan de opvoeding van haar zoon Sebastian, die ze had vernoemd naar haar favoriete componist (Johann Sebastian Bach). Ze hield toezicht op zijn opleiding en zorgde ervoor dat hij opgroeide in een omgeving die zowel artistiek als wetenschappelijk stimulerend was.
Samenvattend was Fanny Mendelssohn Hensel een veelzijdig talent. Haar leven was een voortdurende wisselwerking tussen kunst en wetenschap, waardoor ze een van de meest prominente vrouwelijke figuren van de Duitse romantiek werd.
Als speler
Als men Fanny Mendelssohn Hensel beschouwt als een muzikante – dat wil zeggen, als een uitvoerende pianiste – dan beschrijft men een vrouw die technisch gezien op hetzelfde niveau stond als de grootste virtuozen van haar tijd, maar die haar spel vrijwel uitsluitend in besloten of semi – openbare gelegenheden uitvoerde.
De verborgen virtuoos
Fanny kreeg les van dezelfde leraren als haar broer Felix. Al op jonge leeftijd werd ze beschouwd als het pianowonderkind van de familie. Haar spel kenmerkte zich door een fenomenale techniek , die ze nooit louter als showstuk tentoonspreidde. Terwijl tijdgenoten zoals Franz Liszt de piano vaak ‘veroverden’ en er een spektakel van maakten, werd Fanny’s stijl gekenmerkt door een diepgaand intellect . Ze speelde niet zomaar noten; ze onthulde de structuur van de muziek.
Kenmerken van haar pianospel
De Bach-traditie: Haar spel was diep geworteld in de studie van Johann Sebastian Bach. Dit gaf haar toucher een helderheid en precisie die nooit troebel klonk, zelfs niet in de meest complexe polyfone passages (waarin meerdere melodieën tegelijk worden gespeeld).
Kracht en energie: Verslagen van tijdgenoten benadrukken vaak dat Fanny met verrassende kracht en vastberadenheid speelde. Haar spel was geenszins “zoet” of “delicaat”, zoals destijds van een vrouw werd verwacht, maar vurig, energiek en gekenmerkt door een sterke ritmische drive .
Cantabile: Als componiste van honderden liederen wist ze hoe ze de piano moest laten “zingen”. Ze bezat het vermogen om een melodie zo te accentueren dat die boven de begeleiding uit zweefde – een techniek die haar de ideale vertolkster maakte van haar eigen woordloze liederen.
De “Sunday Music”-serie als hun podium.
concertpodia van de wereld sociaal geblokkeerd was, creëerde ze haar eigen podium in de tuinkamer van het huis van haar ouders. Als artiest tijdens deze zondagconcerten was ze:
Soliste: Ze speelde de moeilijkste werken van Beethoven en Bach.
Ensemblemuzikant: Zij was het hart van elk kamermuziekensemble.
Dirigeren vanaf de piano: Zoals destijds gebruikelijk was , dirigeerde ze vaak grotere ensembles en koren rechtstreeks vanaf de piano , wat uiterste concentratie en overzicht vereiste.
Erkenning door professionele collega’s
De kwaliteit van haar spel blijkt het best uit de reacties van haar collega’s. Clara Schumann, wellicht de beroemdste pianiste van de 19e eeuw, hoorde Fanny spelen en was diep onder de indruk. Hoewel Clara als kritisch werd beschouwd, erkende ze Fanny als een gelijkwaardige artieste . Fanny was ook de belangrijkste autoriteit voor Felix : hij vertrouwde blindelings op haar pianistische oordeel en liet zich vaak door haar spel inspireren bij het voltooien van zijn eigen werken.
Een zeldzaam moment van publieke aandacht deed zich voor in 1838, toen ze het Pianoconcert nr. 1 van haar broer uitvoerde voor een goed doel. De recensies waren euforisch en prezen haar soevereiniteit en de ” mannelijke ” kracht van haar uitvoering – een twijfelachtig compliment voor die tijd, maar wel een dat haar buitengewone beheersing van het instrument onderstreepte.
Muzikale Familie
De familie Mendelssohn was een van de meest bijzondere dynastieën in de Duitse intellectuele en culturele geschiedenis. Muziek, filosofie en bankwezen versmolten hier tot een omgeving die Fanny en haar broers en zussen vanaf hun geboorte vormgaf .
Hieronder een overzicht van haar naaste muzikale familieleden en voorouders:
De broer: Felix Mendelssohn Bartholdy
De belangrijkste muzikale relatie in Fanny’s leven was die met haar jongere broer Felix (1809-1847 ) . De twee waren als kind onafscheidelijk en kregen precies dezelfde opvoeding.
Artistieke echo: Ze noemden elkaar hun “Minerva” of “andere helft ” . Felix was een wereldster in de muziekgeschiedenis, maar hij gaf openlijk toe dat Fanny’s oordeel cruciaal was voor zijn composities.
De ambivalentie: Ondanks hun hechte band was het Felix die zich jarenlang verzette tegen het publiceren van Fanny’s werk , uit angst voor haar reputatie als een ” respectabele ” vrouw in de maatschappij . Desondanks publiceerde hij zes van haar liedjes onder zijn eigen naam, zodat ze in ieder geval gehoord konden worden .
De ouders: Abraham en Lea Mendelssohn
Lea Mendelssohn (geboren Salomon): Fanny’s moeder was zelf een zeer begaafde pianiste en een leerling van Bach ( Kirnberger). Zij was degene die het talent van haar kinderen ontdekte en stimuleerde . Ze gaf Fanny haar eerste pianolessen en legde de basis voor de Bach-traditie in de familie.
Abraham Mendelssohn: De bankier en zoon van de filosoof Moses Mendelssohn ondersteunde de opleiding van zijn kinderen financieel en ideologisch, maar trok een strikte scheidslijn tussen ‘beroep’ (voor Felix ) en ‘versiering’ (voor Fanny ). Hij bedacht de beroemde uitspraak dat muziek slechts ‘begeleiding’ in Fanny’s leven zou moeten zijn .
De voorouders en de Bach-traditie
Moses Mendelssohn: Fanny’s grootvader was de beroemde filosoof van de Verlichting . Hoewel hij geen musicus was, legde zijn streven naar onderwijs en emancipatie de intellectuele basis voor de familie.
Bella Salomon (grootmoeder ) en Sara Levy (oudtante): Deze vrouwen waren cruciaal voor Fanny ‘s muzikale DNA. Sara Levy was een begaafde klaveciniste die rechtstreeks les had gehad van de zonen van J.S. Bach (Wilhelm Friedemann en Carl Philipp Emanuel). Ze verzamelde Bach-manuscripten in een tijd dat Bach bijna vergeten was. Zonder deze vrouwen zou de beroemde Bach- revival van de Mendelssohn-broers en -zussen waarschijnlijk nooit hebben plaatsgevonden.
De zus en de echtgenoot
Rebecka Mendelssohn: Fanny’s jongere zus was ook muzikaal begaafd en bezat een prachtige stem . Ze zong vaak tijdens Fanny’s zondagconcerten en was een belangrijk onderdeel van het familie- ensemble .
Wilhelm Hensel: Fanny’s echtgenoot, hoewel zelf geen musicus maar hofschilder, speelde een cruciale muzikale rol als supporter . In tegenstelling tot haar vader en broer spoorde hij Fanny aan om te componeren en uiteindelijk haar werken te publiceren . Hij illustreerde haar bladmuziek ( zoals in de cyclus “Das Jahr”), waarmee hij een verbinding tussen beeld en geluid creëerde.
Relaties met componisten
Hoewel Fanny Mendelssohn Hensels leven zich geografisch gezien vaak tot Berlijn beperkte , plaatsten haar familieachtergrond en haar beroemde ‘ zondagsconcerten ‘ haar in het hart van een van de dichtstbevolkte muzikale netwerken van de 19e eeuw. Haar relaties met andere componisten varieerden van diepe bewondering en collegiale vriendschap tot wederzijdse beïnvloeding.
Felix Mendelssohn Bartholdy: De Symbiose
Zijn meest hechte en complexe relatie was ongetwijfeld die met haar broer. Ze waren elkaars voornaamste en belangrijkste publiek. Fanny was vaak de eerste die zijn werk zag en ze spaarde zijn kritiek niet. Omgekeerd beïnvloedde ze zijn stijl aanzienlijk. Een bekend voorbeeld is het lied ” Italy ” , dat Fanny componeerde maar dat onder de naam van Felix werd gepubliceerd . Toen Felix in Londen optrad voor koningin Victoria en zij het lied tot haar favoriet verklaarde , moest hij schoorvoetend toegeven dat het eigenlijk het werk van zijn zus was.
Johann Sebastian Bach: De spirituele mentor
Hoewel Bach 55 jaar voor haar geboorte was overleden, was Fanny’s band met zijn werk bijna persoonlijk . Via haar leraar Carl Friedrich Zelter en haar oudtante Sara Levy werd Fanny een expert in Bachs muziek. Ze ” correspondeerde” met zijn werken door zijn polyfone technieken te vertalen naar haar eigen moderne taal . Zonder Fanny’s diepgaande kennis en haar voorbereidende werk tijdens de zondagconcerten zou de beroemde heropvoering van de Matthäus Passion door haar broer Felix in 1829 nauwelijks denkbaar zijn geweest.
Charles Gounod: De bewonderaar in Rome
Tijdens haar reis naar Italië in 1839/40 ontmoette Fanny in Rome de jonge Franse componist Charles Gounod , die net de Prix de Rome had gewonnen. Gounod was volledig gefascineerd door Fanny’s talent en kennis. In zijn memoires beschreef hij haar als een vrouw met ” zeldzame gaven” en een “superieur intellect ” . Het was Fanny die Gounod liet kennismaken met de Duitse muziek van Bach en Beethoven, wat een diepgaande invloed had op zijn eigen stijl. Voor Fanny was Gounods grenzeloze bewondering op haar beurt een cruciale stimulans om haar eigen identiteit als componiste serieuzer te nemen.
Clara en Robert Schumann: Respectvolle afstand
De relatie met de Schumanns werd gekenmerkt door wederzijds professioneel respect . Clara Schumann, zelf een wonderkind en pianiste die wereldwijde faam verwierf, bezocht Fanny’s concerten in Berlijn. Clara noteerde in haar dagboek hoezeer ze Fanny’s meesterlijke spel bewonderde. Robert Schumann daarentegen had een nogal ambivalente houding ten opzichte van vrouwelijke componisten, maar hij waardeerde Fanny ‘s liederen en publiceerde positieve recensies van de weinige werken die tijdens haar leven werden gepubliceerd.
Franz Liszt: De irritante virtuoos
Franz Liszt, het toonbeeld van de romantische virtuoos, was te gast in Fanny’s salon. Hun relatie was respectvol, maar Fanny stond nogal sceptisch tegenover zijn excentrieke en vaak opzichtige stijl . Desondanks bewonderde Liszt haar pianospel enorm . Deze ontmoetingen illustreren Fanny’s positie: ze was geen marginale figuur, maar een autoriteit wiens erkenning zelfs een wereldberoemde ster als Liszt zocht.
Ignaz Moscheles: De leraar en vriend
De befaamde componist en pianist Ignaz Moscheles was een goede vriend van de familie en gaf Fanny en Felix af en toe les. Zijn hele leven lang beschouwde hij Fanny als een van de meest getalenteerde muzikanten van zijn tijd. Hun correspondentie getuigt van een diepgaande professionele uitwisseling over pianotechniek en compositie.
Fanny Mendelssohn Hensel was dus geenszins een geïsoleerde amateur. Ze was een belangrijk contactpersoon voor de muzikale elite. Terwijl mannen als Gounod of haar broer Felix het publieke podium betraden , was Fanny vaak degene die achter de schermen de intellectuele en esthetische touwtjes in handen had.
Relatie met Felix Mendelssohn
De relatie tussen Fanny en Felix Mendelssohn was een van de meest intense, productieve en complexe broer-zusrelaties in de muziekgeschiedenis. Ze werd gekenmerkt door onvoorwaardelijke liefde, artistieke afhankelijkheid en de pijnlijke beperkingen van de heersende genderrollen.
Een artistieke symbiose
Van jongs af aan waren de twee onafscheidelijk. Ze kregen precies dezelfde muzikale opleiding, wat zeer ongebruikelijk was voor een meisje aan het begin van de 19e eeuw . Deze gedeelde basis creëerde een soort ” muzikale tweelingband ” . Ze ontwikkelden een geheime taal in tonen en noemden elkaar hun “Minerva “—naar de Romeinse godin van de wijsheid.
Felix heeft zijn hele leven toegegeven dat Fanny zijn belangrijkste criticus was. Hij stuurde haar bijna elke partituur vóór publicatie en vroeg haar om haar mening. Zonder haar goedkeuring voelde hij zich vaak onzeker. Fanny op haar beurt beleefde haar eigen passie voor componeren via haar broer, aangezien de weg naar publieke erkenning voor haar gesloten bleef.
Het dilemma van publicatie
Dit was het pijnlijkste moment in hun relatie. Felix was een wereldster en leefde in de publieke belangstelling . Hoewel hij Fanny’s talent bewonderde, deelde hij de mening van zijn vader: een vrouw van haar maatschappelijke positie zou geen professionele carrière moeten nastreven. Hij vreesde dat publicatie van haar werk haar maatschappelijke status in gevaar zou brengen .
Desondanks werd er een compromis bereikt: Felix publiceerde een aantal van Fanny’s liedjes (zes in totaal) onder zijn eigen naam in zijn bundels (opus 8 en opus 9). Dit leidde tot de beroemde anekdote met koningin Victoria : toen zij hem complimenteerde met het lied “Italy” en het voor hem zong , moest Felix bekennen dat het stuk eigenlijk van zijn zus was .
De weg naar emancipatie
In de jaren 1840 begon het evenwicht in hun relatie te wankelen. Fanny, aangemoedigd door haar echtgenoot Wilhelm Hensel, voelde een steeds sterkere drang om haar muziek onder haar eigen naam uit te geven. Felix reageerde aanvankelijk met stilte of beleefde afwijzing.
Pas in 1846 werd deze traditie definitief doorbroken: Fanny liet Felix weten dat ze een uitgever had gevonden. Felix gaf eindelijk zijn weerstand op en schreef haar een formele, bijna afstandelijke brief waarin hij haar zijn ” professionele zegen” gaf. Het was een late overwinning voor Fanny , waarvan ze slechts kort kon genieten.
Dood en de nasleep
geweest . Toen Fanny in mei 1847 onverwacht overleed tijdens een muziekrepetitie , stortte Felix ‘ wereld in . Het verlies van zijn ” andere helft ” stortte hem in een diepe depressie waaruit hij nooit meer herstelde. Als reactie daarop componeerde hij zijn aangrijpende Strijkkwartet in f mineur, opus 80 – een requiem voor Fanny . Slechts zes maanden later overleed ook Felix, op dezelfde leeftijd als zij, eveneens aan een beroerte.
Kortom, Felix was Fanny’s brug naar de wereld, maar tegelijkertijd ook haar kooibewaarder . Zonder elkaar zouden ze beiden niet de muzikanten zijn geworden die ze waren .
Vergelijkbare componisten
Bij het zoeken naar componisten die op Fanny Mendelssohn Hensel lijken , moet men twee aspecten in overweging nemen : de muzikale esthetiek (stijl, harmonie, vorm) en de biografische omstandigheden ( vrouwen in een door mannen gedomineerde muziekwereld).
Hieronder volgen componisten die op verschillende manieren een nauwe band met haar hebben:
1. Felix Mendelssohn Bartholdy (De meest verwante stijl)
Geen enkele componist lijkt muzikaal meer op haar dan haar broer Felix. Omdat ze dezelfde opleiding genoten en elkaars werk corrigeerden, delen ze een gemeenschappelijke muzikale taal.
Overeenkomst : De voorkeur voor heldere , klassieke vormen vol romantische gevoelens , evenals meesterschap in polyfonie (invloed van Bach) .
Verschil: Fanny’s muziek wordt vaak beschouwd als harmonisch gedurfder en experimenteler, terwijl Felix meer neigde naar formele perfectie en elegantie.
2. Clara Schumann (De hedendaagse geestverwant )
Clara Schumann is wellicht het meest voor de hand liggende voorbeeld als het gaat om de rol van vrouwen in de romantiek.
Overeenkomst : Beiden waren uitmuntende pianisten die de piano centraal stelden in hun werk. Net als Fanny componeerde Clara diepzinnige liederen en verfijnde kamermuziek (bijvoorbeeld haar beroemde Pianotrio in G mineur).
Het verschil: terwijl Clara als reizende virtuoos in de openbaarheid stond , werkte Fanny in de privésalon. Clara’s stijl is vaak wat sober en sterk beïnvloed door Robert Schumann en Johannes Brahms.
3. Robert Schumann (De poëtische verbinding)
Fanny en Robert Schumann vertonen overeenkomsten in de intensiteit van hun expressie en hun liefde voor het ‘karakterstuk ‘ voor piano.
Overeenkomst : Beiden waren meesters in het vertalen van literaire stemmingen naar muziek . Fanny’s cyclus Das Jahr ademt dezelfde geest als Schumanns cycli (Papillons of Carnaval). Hun harmonieën zijn vaak eveneens rusteloos en verlangend.
4. Johannes Brahms (Het gevoel voor structuur )
Hoewel Brahms tot een latere generatie behoorde , bestaat er een diepe spirituele verwantschap in de manier waarop zij beiden met traditie omgingen.
Overeenkomst : De diepe eerbied voor J.S. Bach en barokvormen. Net als Fanny gebruikte Brahms contrapuntische technieken niet als louter oefening , maar als middel tot emotionele intensiteit. Fanny’s latere werken , zoals haar Pianotrio, lopen deels vooruit op de dichte textuur en serieuze stemming die later in Brahms’ muziek te vinden zijn .
5. Louise Farrenc (De structurele hedendaagse kunst)
De Française Louise Farrenc was een tijdgenote van Fanny die soortgelijke barrières doorbrak.
Overeenkomst : Farrenc componeerde in de ” grote ” genres zoals symfonieën en kamermuziek, die destijds over het algemeen niet geschikt werden geacht voor vrouwen. Haar stijl is ook stevig geworteld in het Weense classicisme, maar uitgebreid op een romantische manier – vrij vergelijkbaar met Fanny’s compositiemethode.
6. Gabriel Fauré ( De Lyrische Afstammeling)
Hoewel hij veel later actief was, doen Fauré ‘s harmonieuze elegantie en verfijnde zangkunst denken aan de beste momenten van Fanny.
Overeenkomst : De vloeiende pianobegeleiding en het talent om een melodie bijna eindeloos te laten lijken zonder de spanning te verliezen. Fanny’s ” Liederen zonder woorden” zijn de spirituele voorlopers van Fauré ‘s Barcarolles en Nocturnes.
Samenvattend kan worden gezegd: als je Fanny Mendelssohn Hensel mooi vindt , zul je de muziek van haar broer Felix de grootste herkenning vinden, de muziek van Clara Schumann emotionele diepgang en de structurele ernst van Brahms.
Relaties
openbare concertpodium mocht optreden , concentreerden haar directe professionele contacten met musici, solisten en ensembles zich binnen het kader van haar zondagconcerten. Daar trad ze echter op als een zeer professionele dirigent en partner, en werkte ze samen met de elite van die tijd.
1. Samenwerking met professionele orkesten
Hoewel hun concerten plaatsvonden in de privétuinzaal, waren de uitvoerende musici vaak geen amateurs.
Musici van het Koninklijk Theater: Voor grotere uitvoeringen , zoals de Cholera-cantate die ze dirigeerde of werken van haar broer, schakelde Fanny professionele instrumentalisten in van Berlijnse orkesten. Ze fungeerde als dirigent en coördineerde en dirigeerde deze professionals – een absolute uitzondering voor een vrouw in de jaren 1830.
Orkestdiscipline: Tijdgenoten meldden dat ze een zeer specifieke en autoritaire dirigeerstijl had . Ze was geen ‘hobbymuzikant’, maar eiste de hoogste precisie van de professionele musici .
2. Relaties met solisten en virtuozen
In haar salon ontving en begeleidde ze enkele van de belangrijkste artiesten van haar tijd:
Joseph Joachim: De toen nog zeer jonge vioolvirtuoos trad op in haar salon. De band met Joachim was hecht, aangezien hij later een van Felix’ beste vrienden werd . Fanny herkende al vroeg zijn buitengewone talent .
Therese Behr-Schnabel (en andere zangers ) : Fanny werkte voortdurend samen met professionele zangers om haar meer dan 250 liederen ten gehore te brengen . Ze was niet alleen componiste, maar ook zangcoach en pianobegeleidster, en had zeer precieze ideeën over frasering en expressie.
Cellisten: Omdat ze belangrijke werken voor cello en piano schreef (zoals de Fantasia), had ze contact met cellisten van het Berlijnse hoforkest, die samen met haar aan deze veeleisende stukken werkten.
3. Koorleiding
Een van haar belangrijkste expertisegebieden was het werken met vocale ensembles.
Het huiskoor: Fanny leidde een vast koor van zo’n 20 tot 30 zangers die bij haar thuis samenkwamen. Ze was niet alleen de dirigent, maar ook de zangcoach en muzikaal leider. Ze schreef haar ” Tuinliederen ” voor dit koor , dat ze repeteerde in het park van het landgoed.
De Sing-Akademie zu Berlin: Via haar leraar Zelter had ze nauwe banden met dit beroemde koor . Hoewel ze er niet officieel in dienst was, gebruikte ze haar contacten met de zangers om topartiesten voor haar eigen producties te strikken .
4. Pedagogische contacten en leerlingen
Fanny fungeerde ook als mentor binnen haar kring. Hoewel ze geen betaalde openbare lessen gaf , gaf ze een cruciale impuls aan getalenteerde muzikanten in haar omgeving. Ze coachte muzikanten die zich voorbereidden op optredens en deelde haar diepgaande kennis van de werken van Bach en Beethoven met hen .
5. Ontmoetingen met instrumentenmakers
Als pianiste van het hoogste kaliber had Fanny een directe band met de ontwikkeling van de piano. Ze onderhield contact met pianobouwers in Berlijn en zorgde er nauwgezet voor dat de vleugelpiano’s in haar huis van de hoogste kwaliteit waren , aangezien deze de kern vormden van haar zondagse concerten. Haar spel vereiste instrumenten die zowel de delicate lyriek van haar liederen als de orkestrale kracht van haar sonates konden overbrengen.
Samenvattend was Fanny een werkgever en artistieke partner voor de Berlijnse muziekscene . Professionele musici kwamen naar haar toe omdat het artistieke niveau van haar ‘privéconcerten’ vaak hoger lag dan dat van de officiële stadsprogramma ‘s .
Relaties met niet-muzikanten
Het leven van Fanny Mendelssohn Hensel omvatte veel meer dan alleen muziek; ze was een centrale figuur in de Berlijnse hogere cultuur en onderhield nauwe banden met vooraanstaande figuren uit de wetenschap, kunst, filosofie en politiek. De intellectuele reuzen van haar tijd kwamen samen in haar salon , waar ze niet alleen gastvrouw was, maar ook een gewaardeerde gesprekspartner .
Dit zijn haar belangrijkste relaties met niet-muzikanten:
Wilhelm Hensel (echtgenoot en schilder)
Haar belangrijkste relatie buiten de muziek was die met haar echtgenoot, de Berlijnse hofschilder Wilhelm Hensel. Hij was haar belangrijkste mecenas en degene die haar artistieke zelfvertrouwen het meest ondersteunde .
Artistieke symbiose: In tegenstelling tot Fanny’s vader en broer, erkende Wilhelm haar genialiteit ten volle. Hij moedigde haar aan om te componeren en haar werken te publiceren.
Samenwerking: Hij illustreerde haar muziekmanuscripten (zoals de cyclus “Het Jaar”) met verfijnde tekeningen en vignetten. De twee hadden een gelijkwaardig huwelijk , waarin ze hun vooruitgang in de schilderkunst en de muziek deelden .
Alexander von Humboldt (natuuronderzoeker)
De beroemde alleskunner was een regelmatige gast in Fanny’s huis en een goede vriend van de familie.
Intellectuele uitwisseling: Fanny bewonderde Humboldt ten zeerste. Ze was een van de weinigen die zijn complexe lezingen over de fysieke beschrijving van de wereld (de latere ” Kosmos ” -lezingen) met oprecht begrip volgde .
Wetenschappelijke nieuwsgierigheid: Uit haar brieven en dagboeken blijkt dat Fanny grote belangstelling had voor zijn ontdekkingen. Hij waardeerde op zijn beurt haar intelligentie en de verfijnde sfeer van haar salon, waar hij vaak de nieuwste wetenschappelijke bevindingen besprak.
Karl August Varnhagen von Ense en Rahel Varnhagen
beroemdste literaire salons van Berlijn .
Literaire connecties: Fanny had nauw contact met Rahel Varnhagen, een van de belangrijkste Joodse intellectuelen van die tijd. Via haar werd Fanny opgenomen in een netwerk dat zich inzette voor emancipatie en verlichting . Na Rahels dood bleef Fanny verbonden met Karl August, een belangrijk chroniqueur van de Berlijnse samenleving.
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (filosoof)
De meest invloedrijke filosoof van zijn tijd was ook te gast bij de Mendelssohns.
Filosofische debatten: Fanny maakte kennis met Hegel tijdens zondagse muziekbijeenkomsten en tafelgesprekken . Hoewel ze in haar brieven af en toe met subtiele humor commentaar leverde op zijn vaak gecompliceerde manier van uitdrukken, vormden de Hegeliaanse geest van kritisch denken en de zoektocht naar het ‘ absolute’ de intellectuele diepgang van haar eigen wereldbeeld.
Heinrich Heine (dichter)
Tijdens zijn verblijf in Berlijn was de jonge Heine vaak te gast bij de familie Mendelssohn.
Van gast tot tekstschrijver: Fanny beschreef Heine als een scherpzinnige maar fascinerende persoonlijkheid. Hoewel ze zijn karakter soms moeilijk vond, was ze diep onder de indruk van zijn poëzie. Ze gebruikte zijn gedichten als voorbeeld voor veel van haar liedjes, waardoor er een directe link ontstond tussen zijn poëzie en haar muziek.
Het gezin (emancipatie en bourgeoisie)
Abraham Mendelssohn (vader): Haar relatie met hem werd gekenmerkt door respect, maar ook door de pijnlijke acceptatie van zijn patriarchale beperkingen. Hij zag haar vooral in de rol van huisvrouw en moeder.
Moses Mendelssohn (grootvader): Hoewel hij voor haar geboorte overleed, bleef zijn nalatenschap van verlichting en tolerantie in haar leven voortleven door middel van zijn geschriften . Zij beschouwde zichzelf als de erfgenaam van zijn humanistische wereldbeeld.
Samenvattend was Fanny Mendelssohn Hensel een bruggenbouwer tussen verschillende disciplines. Voor wetenschappers en filosofen was ze niet zomaar ” de zus van de musicus ” , maar een hoogopgeleide vrouw die de esthetische en intellectuele stromingen van haar tijd nauwkeurig kon analyseren en erover kon reflecteren.
Belangrijke solowerken voor piano
Voor Fanny Mendelssohn Hensel was de piano het meest directe expressiemiddel. Als virtuoos van de eerste rang weerspiegelen haar solowerken het volledige scala aan haar talenten – van intieme lyrische momenten tot technisch zeer veeleisende, bijna orkestrale structuren.
Hieronder vindt u haar belangrijkste solowerken voor piano:
Het jaar (1841)
Dit is ongetwijfeld haar belangrijkste werk en een mijlpaal in de romantische programmamuziek. De cyclus bestaat uit twaalf karakterstukken , elk gewijd aan een maand, en een afsluitend ” Postlude ” .
Betekenis: Het is een muzikale kroniek van haar reis naar Italië. Elk stuk legt een specifieke stemming of gebeurtenis vast (bijvoorbeeld het luiden van de klokken in “March ” of de hitte in “July ” ) .
Een uniek kenmerk: het originele manuscript is geschreven op gekleurd papier en geïllustreerd door haar echtgenoot, Wilhelm Hensel, met bijbehorende dichtregels. Het is een vroeg voorbeeld van een multimediaal Gesamtkunstwerk (totaal kunstwerk).
Liederen zonder woorden
Fanny ontwikkelde dit genre samen met haar broer Felix verder. Het bestaat uit pianostukken waarbij een vocale melodie wordt gecombineerd met een vaak levendige begeleiding.
Stijl: Haar Liederen zonder woorden ( onder andere gepubliceerd in opus 2, opus 6 en opus 8) zijn vaak complexer en harmonisch gedurfder dan die van haar broer. Ze experimenteert hier met krachtige modulaties en een zeer dichte textuur.
Bekende voorbeelden zijn het lied in As-majeur (op. 2, nr. 1) of het gepassioneerde stuk in G-mineur (op. 6, nr. 2).
Pianosonates
Hoewel het sonategenre tijdens de Romantiek enigszins naar de achtergrond verdween in vergelijking met het karakterstuk, heeft Fanny een belangrijke bijdrage geleverd die haar meesterschap in de grote vorm aantoont .
Sonate in G mineur (1843): Een werk van grote dramatische kracht, bijna als een symfonie voor piano . Hier demonstreert ze haar vermogen om thema’s over langere perioden uit te werken.
Sonate in c mineur (1824): Een vroeg werk dat nog sterk beïnvloed is door Ludwig van Beethoven, maar waarin haar eigen gepassioneerde muzikale taal al duidelijk naar voren komt .
Paassonate (1828)
Dit werk heeft een bijzonder boeiende geschiedenis: het werd meer dan 150 jaar als verloren beschouwd en na de herontdekking in 1970 werd het aanvankelijk ten onrechte toegeschreven aan haar broer Felix.
Herontdekking: Pas in 2010 kon door nauwgezet onderzoek definitief worden bewezen dat Fanny de componiste was. Het is een grootschalig, technisch zeer moeilijk werk dat Fanny’s briljante beheersing van fuga en contrapunt demonstreert.
Vier liederen voor piano (opus 2)
Deze verzameling was een van de eerste werken die Fanny kort voor haar dood onder haar eigen naam publiceerde .
Karakter: De werken tonen haar volwassenheid aan. Vooral het tweede werk , vaak ” Notturno ” genoemd, illustreert haar vermogen om nachtelijke , verlangende stemmingen perfect zonder woorden vast te leggen.
Samenvattend belichamen Fanny’s pianowerken perfect de overgang van de klassieke vorm (sonate) naar romantische sfeerstukken (Song Without Words, The Year) . Haar muziek vereist niet alleen technische vaardigheid van de speler, maar ook een diepgaand begrip van lyrische frasering .
Belangrijke kamermuziek
In de kamermuziek toonde Fanny Mendelssohn Hensel haar complete compositorische meesterschap . Terwijl liederen en pianostukken vaak werden afgedaan als ‘ vrouwelijke’ genres, waagde ze zich in de kamermuziek aan de meest veeleisende vormen uit de muziekgeschiedenis, die destijds als het domein van mannelijke componisten werden beschouwd .
Hieronder vindt u haar belangrijkste kamermuziekwerken:
Pianotrio in D mineur, op. 11 (1846/47)
Dit trio voor piano , viool en cello is ongetwijfeld haar meesterwerk in de kamermuziek. Het werd gecomponeerd in het laatste jaar van haar leven en werd pas postuum gepubliceerd .
kenmerkt zich door enorme passie en dramatische kracht , die zich gemakkelijk laat vergelijken met de trio’s van Felix Mendelssohn of Robert Schumann. Vooral het eerste deel is doordrenkt van rusteloze energie.
Een bijzonder kenmerk: het derde deel heet ” Lied ” (Lied) en doet denken aan haar beroemde pianostukken . Hier laat ze zien hoe je een intiem, lyrisch thema kunt integreren in het kader van een groots kamermuziekwerk. Het wordt nu beschouwd als een van de belangrijkste pianotrio’s uit de Romantiek.
Strijkkwartet in Es-majeur (1834)
Het feit dat Fanny een strijkkwartet schreef, was destijds een kleine sensatie , aangezien dit genre werd beschouwd als de “koning der compositiedisciplines ” en vrouwen er bijna volledig van waren uitgesloten.
Stijl: Het kwartet is qua vorm zeer vernieuwend. In plaats van de klassieke structuur met vier delen , begint het met een zeer vrij, bijna improvisatorisch eerste deel.
Betekenis: Het werk werd lange tijd onderschat , maar tegenwoordig wordt het erkend als een weerspiegeling van haar diepgaande betrokkenheid bij Beethovens late strijkkwartetten . Het bewijst dat ze de complexe wisselwerking tussen vier even belangrijke strijkinstrumenten meesterlijk beheerste.
Pianokwartet in As-majeur (1822)
Dit is een indrukwekkend vroeg werk , dat ze componeerde toen ze nog maar 17 jaar oud was.
Invloed: De invloed van haar klassieke opleiding is hier duidelijk hoorbaar . Het is helder gestructureerd, elegant en getuigt al van haar virtuoze beheersing van de pianopartij, die het ensemble leidt .
Betekenis: Het getuigt van haar vroege genialiteit en laat zien dat ze zelfs als tiener al met vertrouwen grote casten aankon.
Adagio voor viool en piano (1823)
Dit werk is een prachtig voorbeeld van haar lyrische talent. Het is geen technisch overladen showstuk , maar een diepgevoelde dialoog tussen de twee instrumenten. De viool neemt hier de rol van de menselijke stem op zich, geheel in lijn met de geest van haar liederen.
Werken voor cello en piano
Fanny had een bijzondere voorliefde voor het diepe, melancholische geluid van de cello.
Fantasie in g mineur: een vrij werk in één deel dat de klankmogelijkheden van de cello ten volle benut .
Capriccio in As-majeur: een levendig, technisch veeleisend stuk dat de dialoog tussen piano en cello benadrukt.
Samenvattend toonde Fanny Mendelssohn Hensel haar intellectuele bekwaamheid in de kamermuziek . Haar werken zijn geen aangename salonmuziek, maar complexe, serieuze composities met een enorme formele zekerheid en emotionele diepte. Met name het Pianotrio in D mineur is inmiddels een vast onderdeel van het concertrepertoire van gerenommeerde ensembles.
Belangrijke orkestwerken
, voornamelijk componeerde voor de besloten kring van salons en zondagconcerten, is haar oeuvre van puur orkestwerken klein in vergelijking met haar lied- en pianocomposities. Desalniettemin tonen de weinige overgebleven stukken haar absolute meesterschap in orkestratie en grootschalige orkestvormen .
Hieronder vindt u haar belangrijkste orkestwerken:
1. Ouvert ü re in C majeur (ca. 1832)
Dit is Fanny’s enige puur instrumentale werk voor een volledig orkest.
Karakter: De ouverture is in de klassieke stijl, die qua frisheid en elegantie doet denken aan Mozart of de vroege Beethoven , maar vertoont al de romantische kleur die ook kenmerkend was voor haar broer Felix.
Structuur: Het begint met een langzame, plechtige introductie, gevolgd door een levendig, energiek hoofdgedeelte (Allegro). Het werk laat zien dat Fanny verder kon denken dan de ingewikkelde structuren van het lied, in termen van grote, orkestrale spanningsbogen .
2. Oratorium gebaseerd op beelden uit de Bijbel (1831)
Dit werk, vaak simpelweg ” Muziek voor de doden van de cholera-epidemie” of “Cholera-cantate ” genoemd, is haar meest omvangrijke compositie voor solisten , koor en orkest.
Reden: Het werd opgericht naar aanleiding van de grote cholera-epidemie in Berlijn.
Betekenis: Het oratorium is een monumentaal bewijs van haar compositorische volwassenheid. Fanny combineert haar liefde voor barokke polyfonie (beïnvloed door Bach) met de dramatische kracht van de romantiek. Vooral de koorpassages en de orkestbegeleiding bezitten een ernst en diepgang die ver boven het gangbare beeld van vrouwelijke musici uitgingen.
3. “Job ” (cantate) (1831)
Nog een belangrijk werk voor solisten , koor en orkest.
Stijl: In deze cantate verwerkt Fanny Bijbelse teksten. De orkestrale instrumentatie dient om de emotionele toestanden van de Bijbelse figuur Job – van diepe wanhoop tot trouw vertrouwen – op klankmatige wijze te versterken .
4. “ Lofzang” (Cantate) (1831)
Niet te verwarren met de symfonie-cantate met dezelfde naam van haar broer Felix.
solostemmen , koor en orkest, geschreven ter gelegenheid van de eerste verjaardag van haar zoon Sebastian, toont haar talent om orkestratie in te zetten voor vrolijke , stralende gelegenheden , waarbij ze het orkest vaak gebruikt als kleurrijke ondersteuning voor de zang .
5. Hero en Leander (1832)
Dit is een dramatische scène voor sopraan en orkest, gebaseerd op een tekst van Schiller.
Een uniek kenmerk: hoewel het formeel een cantate voor solostem is, wordt het orkest hier bijna op opera-achtige wijze gebruikt. De instrumentatie geeft op levendige wijze de woeste zee en de tragedie van het verhaal weer. Het is een van de werken waarin Fanny het dichtst bij het operagenre komt .
Samenvatting van het orkestwerk
De orkestwerken van Fanny werden vrijwel allemaal gecomponeerd tijdens een korte, zeer productieve periode rond 1831/32. Omdat ze geen gelegenheid had om deze werken in openbare symfonieconcerten uit te voeren , bleven ze grotendeels beperkt tot uitvoeringen in haar eigen “tuinzaal ” . Niettemin tonen ze aan dat haar muzikale visie niet ophield bij de piano, maar het volledige geluid van een orkest omvatte.
Andere belangrijke werken
Naast haar instrumentale werken vormt haar vocale muziek de grootste schat in haar oeuvre. Hierin komt haar bijzondere gave om lyriek in klank om te zetten duidelijk naar voren, en haar repertoire omvat een breed spectrum, van intieme sololiederen tot monumentale koorwerken.
Liedcompositie voor zang en piano
Met meer dan 250 liederen is dit haar meest omvangrijke oeuvre. Fanny wordt beschouwd als een van de belangrijkste liedcomponisten van de Romantiek. Haar liederen kenmerken zich door een perfecte balans tussen de vocale lijn en een vaak zeer veeleisende, verhalende pianopartij . Bijzonder opmerkelijk zijn haar bewerkingen van teksten van Johann Wolfgang von Goethe, Heinrich Heine en Joseph von Eichendorff. Een bekend voorbeeld is het lied “Italien” (op een tekst van Grillparzer), dat zo authentiek de ” Mendelssohn- stijl ” belichaamt dat zelfs koningin Victoria het aanzag voor een werk van haar broer Felix. Een ander juweel is de cyclus “Zes liederen voor stem met pianobegeleiding” (opus 1), het eerste werk dat ze officieel onder haar eigen naam publiceerde .
De tuinliederen (opus 3)
Deze verzameling van zes liederen voor vierstemmig gemengd koor (sopraan, alt, tenor, bas) is een van haar meest charmante werken. Ze waren oorspronkelijk bedoeld voor uitvoeringen in de openlucht – in het uitgestrekte park van Mendelssohns landgoed . Stukken zoals “Hörst du den Vogel singen” (Hoor je de vogel zingen?) en “Im Wald” ( In het bos) vangen perfect de romantische sfeer van de natuur. Deze werken zijn een vroeg voorbeeld van het seculiere koorliedgenre, dat zonder instrumentale begeleiding (a cappella) wordt uitgevoerd en een intieme, gemoedelijke sfeer creëert .
Geestelijke cantates en koorwerken
In haar religieuze werken toont Fanny een indrukwekkende compositorische precisie en diepgang, sterk beïnvloed door haar studie van de muziek van Johann Sebastian Bach .
De “Job-cantate” (1831): Geschreven voor solisten , koor en orkest (hier vooral te beschouwen als een vocaal werk met begeleiding). Het behandelt het dramatische Bijbelse verhaal van de lijdende Job.
De “Cholera Cantate” (1831): Dit werk voor solisten en achtstemmig koor werd gecomponeerd naar aanleiding van de cholera-epidemie in Berlijn. Het is een aangrijpend getuigenis van rouw en geloof in God.
“Lobgesang” (1831): Een feestelijke cantate voor solostemmen en koor, die ze componeerde ter gelegenheid van de eerste verjaardag van haar zoon Sebastian.
Dramatische scènes
Fanny waagde zich ook aan dramatische, bijna opera-achtige vormen. Een belangrijk voorbeeld hiervan is “Hero en Leander” (1832). Dit is een dramatische scène voor een solostem (sopraan) met begeleiding. Gebaseerd op de oude mythe en een tekst van Friedrich Schiller, gebruikt Fanny hier de menselijke stem als instrument voor extreme emoties – van verlangende verwachting tot tragische wanhoop. Het is een van de werken die haar talent voor het grote toneel en het muziektheater het duidelijkst aantoont .
Duetten en trio’s
Naast sololiederen componeerde Fanny talloze werken voor twee of drie stemmen. Deze stukken waren vaak bedoeld voor privé- uitvoeringen of zondagconcerten en onderscheiden zich door hun kunstzinnige vocale partijen . Ze laten zien hoe meesterlijk ze de verschillende klankkleuren van menselijke stemmen kon samenweven tot een harmonieus geheel.
Anekdotes en interessante feiten
Het leven van Fanny Mendelssohn Hensel was rijk aan opmerkelijke momenten die zowel haar genialiteit als de absurde obstakels van haar tijd illustreren. Hier volgen enkele van de meest fascinerende anekdotes en feiten:
Het ” valse” compliment van koningin Victoria.
Dit is waarschijnlijk het bekendste verhaal : Tijdens een bezoek aan Buckingham Palace zong koningin Victoria voor de jonge Felix Mendelssohn zijn lied “Italy”, dat ze bovenal prachtig vond . Felix moest echter, met een rood gezicht, bekennen: ” Dat lied is eigenlijk van mijn zus Fanny.” De koningin was onder de indruk, maar voor Fanny bleef het een bitterzoet moment – haar werk werd wereldwijd geprezen, maar onder de naam van haar broer.
De ” Bach Fuga Vingers ”
Al direct na haar geboorte in 1805 zou haar moeder Lea, toen ze de handjes van de baby zag, hebben uitgeroepen : ” Het kind heeft Bachs fuga -vingers!” Het was een bijna profetische voorspelling, want Fanny werd inderdaad een van de grootste kenners van de toen bijna vergeten muziek van Johann Sebastian Bach.
Een huwelijksaanzoek dat geduld vereist
Toen de schilder Wilhelm Hensel Fanny ten huwelijk vroeg, was haar moeder aanvankelijk sceptisch en verbood ze hen vijf jaar lang correspondentie te voeren, zolang Wilhelm in Italië woonde. Wilhelm gaf echter niet op. Hij stuurde haar tekeningen zonder tekst, en Fanny reageerde met muziek. Deze puur artistieke relatie op afstand hield stand – ze trouwden uiteindelijk in 1829. Wilhelm werd Fanny’s grootste steunpilaar en legde elke ochtend een blanco blad muziekpapier op de piano, zodat ze meteen haar ideeën kon noteren.
Het raadsel van de ” Paassonate ”
Meer dan 150 jaar lang werd het monumentale pianowerk, de Paassonate, toegeschreven aan Felix Mendelssohn. Muziekwetenschappers bewonderden de ” mannelijke kracht ” van het stuk . Pas in 2010, met de ontdekking van Fanny’s originele manuscript, werd haar auteurschap definitief bewezen. Dit verhaal illustreert treffend hoe vaak de kwaliteit van haar muziek aan haar broer werd toegeschreven, simpelweg omdat een dergelijke complexiteit voor een vrouw onmogelijk werd geacht .
De “Garden Hall ” als wereldpodium
Het huis van Fanny in Berlijn, aan de Leipziger Straße 3, had een enorme tuinzaal die plaats bood aan wel 300 gasten . Daar vonden haar beroemde ‘zondagsconcerten’ plaats . Het was de enige plek in Berlijn waar men de muziek van Bach, Beethoven en de nieuwste werken van de gebroeders Mendelssohn op het hoogste niveau kon horen . Voor de Berlijnse elite was een uitnodiging voor Fanny’s concert belangrijker dan het bijwonen van de officiële hofconcerten.
De noodlottige dag aan de piano
Haar dood was even dramatisch als haar leven muzikaal was: op 14 mei 1847 dirigeerde Fanny een repetitie voor een werk van haar broer. Halverwege de uitvoering van “De eerste Walpurgisnacht” begaven haar handen het plotseling . Ze ging even naar de aangrenzende kamer om ze te koelen in azijnwater en riep naar haar gasten : ” Het klinkt prachtig , speel vooral door!” Kort daarna kreeg ze een beroerte en stierf diezelfde avond – letterlijk met de muziek nog in haar oren.
Wist je dat? Fanny componeerde de cyclus “Het Jaar” op papier in verschillende kleuren tijdens haar reis naar Italië: ” Maart ” bijvoorbeeld, werd geschreven op blauw papier, passend bij de lentelucht .
(Dit artikel is geschreven met de hulp van Gemini, een groot taalmodel (LLM) van Google. Het dient uitsluitend als referentiedocument om muziek te ontdekken die u nog niet kent. De inhoud van dit artikel wordt niet gegarandeerd als volledig accuraat. Controleer de informatie a.u.b. bij betrouwbare bronnen.)