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Présentation

Ottorino Respighi (1879-1936) était un compositeur italien surtout connu pour sa Trilogie romaine, un ensemble de poèmes symphoniques célébrant la ville de Rome : Les Fontaines de Rome (1916), Les Pins de Rome (1924) et Les Fêtes romaines (1928). Sa musique mêle le romantisme tardif à des influences impressionnistes et néoclassiques, incorporant une orchestration vivante et des éléments folkloriques italiens.

Respighi a étudié la composition à Bologne, puis en Russie avec Rimski-Korsakov, dont la maîtrise de l’orchestration l’a grandement influencé. Il s’est également intéressé à la musique ancienne et a contribué à faire revivre des œuvres de la Renaissance et du Baroque, en les incorporant dans ses compositions, telles que Ancient Airs and Dances et The Birds.

Bien qu’elles ne soient pas directement associées au mouvement impressionniste, les harmonies luxuriantes et l’orchestration colorée de Respighi présentent des similitudes avec Debussy et Ravel. Sa musique dépeint souvent des paysages sonores saisissants, ce qui fait de lui l’un des compositeurs italiens les plus marquants du début du XXe siècle.

Histoire

Ottorino Respighi est né en 1879 à Bologne, en Italie, dans une famille ayant une solide formation musicale. Son père, professeur de piano, l’initie très tôt à la musique. Il étudie le violon et le piano au Liceo Musicale de Bologne, mais se passionne rapidement pour la composition. Pendant ces années, il joue également de l’alto dans l’orchestre d’opéra local, ce qui lui permet de découvrir un large éventail de styles musicaux et de techniques d’orchestration.

En 1900, Respighi se rend à Saint-Pétersbourg, en Russie, où il étudie brièvement avec Nikolaï Rimski-Korsakov, l’un des plus grands orchestrateurs de l’époque. Cette rencontre a une influence durable sur lui, façonnant son approche de l’orchestration colorée et de l’utilisation de riches textures harmoniques. À son retour en Italie, il continue à composer tout en travaillant comme interprète et enseignant.

Dans les années 1910, Respighi commence à être reconnu comme compositeur. Son premier grand succès est Fountains of Rome (1916), un poème symphonique qui dépeint de manière saisissante différentes fontaines de la ville à différents moments de la journée. Cette œuvre marque le début de sa profonde fascination pour l’histoire et les paysages de Rome, un thème qu’il explorera plus avant dans Pines of Rome (1924) et Roman Festivals (1928). Ces œuvres orchestrales l’établissent comme l’un des plus grands compositeurs italiens, attirant l’attention internationale pour leur grandeur cinématographique et leur narration évocatrice à travers la musique.

Malgré sa renommée grandissante, Respighi resta profondément intéressé par la musique ancienne. Il transcrivit et arrangea des œuvres de la Renaissance et du Baroque, les incorporant dans des pièces telles que Ancient Airs and Dances et The Birds, qui reflétaient sa fascination pour les formes historiques mêlées à une orchestration moderne.

En 1913, il est nommé professeur de composition au Conservatorio di Santa Cecilia de Rome, dont il deviendra plus tard le directeur. Au cours de cette période, il épouse la pianiste et compositrice Elsa Olivieri-Sangiacomo, qui deviendra sa compagne et la défenseuse de sa musique.

La carrière de Respighi s’est épanouie dans les années 1920 et 1930, mais il est resté quelque peu détaché du climat politique de l’Italie fasciste, se concentrant plutôt sur son travail artistique. Ses compositions ultérieures ont continué à explorer un large éventail d’influences, notamment les traditions folkloriques italiennes, le chant grégorien et les gammes exotiques. Cependant, au milieu des années 1930, sa santé commença à décliner et il mourut en 1936 à l’âge de 56 ans des suites de complications cardiaques.

Même après sa mort, la musique de Respighi est restée populaire, en particulier sa Trilogie romaine, qui est encore fréquemment jouée aujourd’hui. Sa capacité à fusionner les traditions musicales italiennes avec des couleurs orchestrales vibrantes le place parmi les plus importants compositeurs italiens du début du XXe siècle.

Chronologie

1879 – Naissance et jeunesse

9 juillet 1879 – Né à Bologne, en Italie, dans une famille de musiciens. Son père était professeur de piano.
Études de violon, de piano et de composition au Liceo Musicale de Bologne.
Développe très tôt un intérêt pour l’orchestration et l’interprétation.

Années 1890 – Formation et début de carrière

Études avec le compositeur Giuseppe Martucci, qui l’initie aux styles romantiques tardifs.
Joue du violon et de l’alto en professionnel, notamment dans des orchestres d’opéra.

1900-1902 – Études en Russie

1900 – Voyage à Saint-Pétersbourg, en Russie, pour jouer en tant que premier altiste dans l’orchestre du Théâtre impérial.
Étudie brièvement avec Nikolai Rimsky-Korsakov, qui influence profondément son style d’orchestration.

1903-1910 – Retour en Italie et premières compositions

Il retourne à Bologne et continue à composer.
Il écrit de la musique de chambre, des pièces pour orchestre et des opéras, mais sans grande reconnaissance.
Il s’installe à Rome en 1913 pour enseigner au Conservatorio di Santa Cecilia.

1916-1928 – Percée et trilogie romaine

1916 – Il compose Fontaines de Rome, son premier poème symphonique orchestral qui connaît un grand succès.
1917 – Il épouse Elsa Olivieri-Sangiacomo, pianiste et compositrice.
1920 – Il crée Airs et danses antiques, basé sur la musique de la Renaissance et du Baroque.
1924 – Il compose Pins de Rome, qui deviendra son œuvre la plus célèbre.
1928 – Achève Roman Festivals, la dernière partie de sa Trilogie romaine.

1923-1930 – Enseigne et obtient une reconnaissance internationale

1923 – Devient directeur du Conservatorio di Santa Cecilia, mais démissionne en 1926 pour se consacrer à la composition.
Sa musique acquiert une popularité internationale et est jouée en Europe et aux États-Unis.
Compose Les Oiseaux (1927), inspiré de pièces baroques pour clavecin.

1931-1936 – Dernières années et maladie

Continue à composer, incorporant le chant grégorien (Concerto gregoriano) et des éléments folkloriques italiens.
1934-1935 – Sa santé décline en raison d’une maladie cardiaque.
18 avril 1936 – Décès à Rome à l’âge de 56 ans.

Héritage

Sa Trilogie romaine reste un incontournable du répertoire orchestral.
Il a contribué à raviver l’intérêt pour la musique italienne ancienne.
Il a combiné romantisme, impressionnisme et néoclassicisme dans son style unique.

Caractéristiques de la musique

La musique d’Ottorino Respighi se caractérise par un mélange unique de romantisme tardif, d’impressionnisme et de néoclassicisme, combiné à une forte influence des traditions musicales italiennes. Ses compositions sont particulièrement connues pour leur brillante orchestration, leur peinture tonale évocatrice et leurs influences historiques. Voici les principales caractéristiques de sa musique :

1. Orchestration magistrale

Influencé par Rimsky-Korsakov, Respighi a développé un style orchestral riche et coloré.
Il a utilisé des harmonies luxuriantes, des couleurs instrumentales vibrantes et des contrastes dynamiques pour créer des paysages sonores cinématographiques et immersifs.
Ses poèmes symphoniques, tels que Pines of Rome et Fountains of Rome, présentent des changements spectaculaires dans la texture orchestrale.

2. Éléments impressionnistes

Bien qu’il ne soit pas un compositeur impressionniste, les œuvres de Respighi présentent souvent des harmonies atmosphériques, des textures fluides et une attention particulière à la nature, à l’instar de Debussy et Ravel.
Sa capacité à peindre des images musicales vivantes, comme dans Les Fontaines de Rome (qui dépeint les fontaines romaines à différents moments de la journée), reflète les idéaux impressionnistes.

3. Influences de la musique populaire italienne et de la musique ancienne

Respighi s’intéressait beaucoup à la musique de la Renaissance et de l’époque baroque, qu’il adaptait à des arrangements orchestraux modernes.
Des œuvres telles que Ancient Airs and Dances et The Birds sont basées sur de la musique ancienne italienne et française, mais réinventées avec des harmonies et une orchestration du XXe siècle.
Il a également incorporé des chants grégoriens et des mélodies folkloriques italiennes, comme on peut l’entendre dans Concerto gregoriano et Trittico Botticelliano.

4. Une peinture sonore vivante et une musique programmatique

De nombreuses œuvres de Respighi racontent une histoire ou dépeignent des lieux, des scènes ou des ambiances spécifiques.
La Trilogie romaine (Les Fontaines de Rome, Les Pins de Rome, Les Fêtes romaines) dépeint de manière vivante différents aspects de Rome, en utilisant des images musicales évocatrices telles que des légions en marche, des rossignols chantant et des fêtes endiablées.

5. Variété rythmique et harmonique

Bien que fondé sur la tonalité, Respighi a expérimenté le chromatisme, les harmonies modales et les gammes exotiques, parfois influencé par la musique orientale.
Ses rythmes vont de majestueux et grandioses (influencés par les danses anciennes) à rapides et énergiques, comme dans Les Fêtes Romaines.

6. Qualités cinématographiques et théâtrales

Sa musique a souvent une qualité narrative, presque cinématographique, avec des passages orchestraux entraînants qui créent un fort sentiment de drame et de mouvement.
Cela rend sa musique particulièrement adaptée aux bandes originales de films, et de nombreux compositeurs modernes le citent comme une influence.

7. Mélange de romantisme et de néoclassicisme

Respighi a combiné la profondeur émotionnelle du romantisme avec la clarté structurelle du néoclassicisme.
Bien que son orchestration soit moderne, nombre de ses œuvres, telles que Ancient Airs and Dances, suivent des formes et des structures classiques.

Conclusion

La musique de Respighi se distingue par son orchestration expressive, ses influences historiques et sa narration programmatique. Sa capacité à fusionner le passé musical italien avec les techniques modernes fait de lui l’un des compositeurs les plus marquants du début du XXe siècle.

Impacts et influences

Ottorino Respighi a eu un impact significatif sur la musique orchestrale, la composition italienne et le renouveau de la musique ancienne, influençant à la fois ses contemporains et les générations suivantes de compositeurs. Ses contributions se sont étendues au-delà de l’Italie, façonnant les techniques orchestrales et la musique de film au XXe siècle.

1. Renouveau de la musique orchestrale italienne

Avant Respighi, l’Italie était principalement connue pour l’opéra, avec des figures comme Verdi et Puccini dominant le paysage musical.
Respighi a contribué à la renaissance de la musique instrumentale et orchestrale italienne, prouvant que l’Italie pouvait produire des œuvres symphoniques de classe mondiale.
Son succès a ouvert la voie à des compositeurs italiens ultérieurs tels qu’Alfredo Casella, Ildebrando Pizzetti et Goffredo Petrassi, qui ont exploré la musique orchestrale au-delà de l’opéra.

2. Influence sur l’orchestration et la musique programmatique

Il fut l’un des plus grands orchestrateurs du début du XXe siècle, dans la lignée de Rimski-Korsakov, Richard Strauss et Debussy.
Son utilisation d’une orchestration colorée, de dynamiques dramatiques et de paysages sonores naturels influença les compositeurs ultérieurs, en particulier dans le domaine de la musique de film.
Ses poèmes symphoniques (Pin de Rome, Fontaines de Rome) furent révolutionnaires dans leur approche cinématographique, inspirant des compositeurs tels que John Williams et Howard Shore.

3. Influence sur la musique de film

L’orchestration luxuriante et la narration programmatique de Respighi ont rendu sa musique très influente dans le développement des musiques de film hollywoodiennes.
Des compositeurs tels que John Williams, Bernard Herrmann et Hans Zimmer se sont inspirés de son utilisation de cuivres audacieux, de cordes envoûtantes et de climax dramatiques.
Son Pines of Rome a même été présenté dans Fantasia 2000 de Disney, démontrant son influence continue sur la narration visuelle.

4. Le renouveau de la musique ancienne dans la composition moderne

Respighi a joué un rôle clé dans la redécouverte et la modernisation de la musique de la Renaissance et de la période baroque.
Ses œuvres telles que Ancient Airs and Dances et The Birds ont fait entrer la musique italienne ancienne oubliée dans les salles de concert modernes, influençant ainsi les compositeurs ultérieurs intéressés par le renouveau historique, tels que Stravinsky (Pulcinella) et Vaughan Williams (Fantasia on a Theme by Thomas Tallis).
Ses recherches sur le chant grégorien et les harmonies modales ont également influencé les compositeurs ultérieurs qui ont exploré les traditions religieuses et la musique ancienne.

5. Influence sur le nationalisme italien dans la musique

Bien que n’étant pas ouvertement politique, Respighi a célébré l’histoire et les paysages italiens dans ses compositions, ce qui a fait de lui une figure culturelle de la fierté italienne.
Sa musique a capturé la grandeur de Rome, les traditions folkloriques italiennes et les éléments historiques, contribuant à façonner une identité orchestrale italienne distincte.
Cependant, il s’est distancé du climat politique de l’Italie de Mussolini, se concentrant sur la musique plutôt que sur le nationalisme.

6. Impact sur la musique classique et populaire contemporaine

Ses techniques d’orchestration et de mélange harmonique des styles romantique, impressionniste et de la musique ancienne continuent d’inspirer les compositeurs contemporains.
Les compositeurs classiques modernes, tels que les élèves d’Ottorino Respighi et les compositeurs de musique de film ultérieurs, se sont inspirés de ses textures expressives et de son utilisation dramatique de l’orchestration.
Ses œuvres sont fréquemment jouées et enregistrées, et restent très présentes dans la musique classique d’aujourd’hui.

Conclusion

L’influence de Respighi s’étend bien au-delà de l’Italie, façonnant la musique orchestrale, la musique de film et le renouveau de la musique ancienne. Sa capacité à mélanger des éléments historiques avec une orchestration moderne a fait de lui un pont entre le passé et l’avenir, assurant son héritage comme l’un des compositeurs les plus importants du début du XXe siècle.

Musique romantique tardive, impressionniste ou nationaliste ?

La musique d’Ottorino Respighi ne rentre pas dans une seule catégorie, mais intègre des éléments du romantisme tardif, de l’impressionnisme et du nationalisme. Cependant, son identité première est celle d’un compositeur romantique tardif aux influences impressionnistes et nationalistes.

1. Romantisme tardif (influence principale)

La musique de Respighi s’enracine dans la tradition du romantisme tardif, en particulier dans sa riche orchestration, ses mélodies expressives et son intensité dramatique.
Son admiration pour Richard Strauss, Rimski-Korsakov et Wagner est évidente dans son utilisation d’harmonies luxuriantes, de grands orchestres et de gestes musicaux saisissants.
Des œuvres comme Pines of Rome et Roman Festivals présentent des climax audacieux, de grandes couleurs orchestrales et une profonde intensité émotionnelle, caractéristiques du romantisme.

2. Influences impressionnistes

Bien qu’elle ne soit pas strictement impressionniste, la musique de Respighi partage certaines caractéristiques avec celle de Debussy et de Ravel :

Une peinture tonale évocatrice (Fountains of Rome dépeint l’eau dans différents états, à l’instar de La mer de Debussy).
Une orchestration colorée qui capture les atmosphères et les humeurs plutôt que les formes strictes.
Une fluidité harmonique, avec des passages modaux et chromatiques qui créent des textures oniriques.

Contrairement aux véritables impressionnistes, la musique de Respighi est souvent plus dramatique et structurée, plutôt qu’éthérée et ambiguë.

3. Le nationalisme dans la musique

Respighi a incorporé des éléments du patrimoine musical italien, ce qui fait de lui un compositeur légèrement nationaliste, mais pas dans un sens politique.
Il a fait revivre la musique italienne de la Renaissance et du Baroque dans des œuvres telles que Ancient Airs and Dances et The Birds, modernisant ainsi le passé de l’Italie.
Sa Trilogie romaine glorifie la grandeur de Rome, à l’instar des compositeurs nationalistes qui ont représenté leur patrie en musique.
Cependant, contrairement à des compositeurs comme Moussorgski ou Bartók, il ne s’est pas concentré sur les mélodies folkloriques comme élément principal.

Conclusion

Respighi peut être qualifié de compositeur romantique tardif avec des techniques impressionnistes et des thèmes nationalistes. Sa virtuosité orchestrale, son utilisation des couleurs et ses influences historiques font de lui une figure unique qui fait le lien entre le romantisme et les styles du XXe siècle sans appartenir pleinement à un seul mouvement.

Relations

Ottorino Respighi a eu plusieurs relations directes avec des compositeurs, des musiciens, des orchestres et des non-musiciens qui ont influencé sa carrière et son développement musical. Voici une liste de certaines de ses relations clés :

1. Compositeurs et professeurs

Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908)

Respighi a brièvement étudié l’orchestration avec Rimski-Korsakov à Saint-Pétersbourg (1900-1901) alors qu’il était altiste principal au Théâtre impérial.
L’influence de Rimski-Korsakov est évidente dans la brillante orchestration de Respighi et son utilisation d’harmonies exotiques.
Respighi s’est ensuite fait connaître comme l’un des meilleurs orchestrateurs de son temps, perpétuant l’héritage du maître russe.

Giuseppe Martucci (1856-1909)

Martucci était le professeur de composition de Respighi au Liceo Musicale de Bologne.
Il a joué un rôle clé dans la renaissance de la musique instrumentale italienne, en la détournant de la domination de l’opéra.
Il a initié Respighi à la musique romantique allemande, en particulier Wagner et Brahms.

Claude Debussy (1862-1918) et Maurice Ravel (1875-1937)

Bien qu’il n’existe aucune preuve de rencontres directes, Respighi a été influencé par l’impressionnisme français, en particulier dans sa peinture orchestrale.
L’utilisation par Debussy et Ravel d’harmonies modales, d’une orchestration colorée et de textures fluides a influencé l’approche de Respighi dans des œuvres telles que Les Fontaines de Rome.

Igor Stravinsky (1882-1971)

Les deux compositeurs étaient intéressés par la renaissance de la musique ancienne : Stravinsky avec Pulcinella (1920) et Respighi avec Ancient Airs and Dances (1917-1932).
Les innovations rythmiques et le néoclassicisme de Stravinsky ont peut-être influencé les œuvres ultérieures de Respighi.
Il n’y avait pas d’amitié étroite connue, mais Respighi admirait le travail de Stravinsky.

2. Musiciens et interprètes

Elsa Olivieri-Sangiacomo Respighi (1894-1996)

Épouse, pianiste et compositrice de Respighi.
Elle a été son soutien tout au long de sa vie, interprétant ses œuvres et préservant plus tard son héritage.
Après la mort de Respighi, elle a fait la promotion de sa musique à l’échelle internationale et a achevé certaines de ses œuvres inachevées.

Arturo Toscanini (1867-1957)

Le grand chef d’orchestre italien a défendu la musique de Respighi et dirigé nombre de ses œuvres, dont la première mondiale de Les Fontaines de Rome en 1917.
Les interprétations de Toscanini ont contribué à populariser les œuvres orchestrales de Respighi aux États-Unis et au-delà.
Malgré son admiration pour Respighi, Toscanini a critiqué certaines de ses œuvres ultérieures pour leur caractère emphatique.

Serge Koussevitzky (1874-1951)
Chef d’orchestre russe et directeur musical de l’Orchestre symphonique de Boston.
Il a été l’un des principaux promoteurs des œuvres de Respighi en Amérique, en créant plusieurs de ses compositions.

Bernardino Molinari (1880-1952)

Chef d’orchestre italien qui a souvent dirigé les œuvres de Respighi.
Il a été l’un des premiers à enregistrer la musique de Respighi, contribuant ainsi à lui assurer une place dans le répertoire orchestral standard.

3. Orchestres et institutions

Orchestre du Théâtre impérial (Saint-Pétersbourg, Russie, 1900-1901)

Respighi y a travaillé en tant que premier altiste, ce qui lui a permis de rencontrer Rimski-Korsakov et d’acquérir une grande expérience de l’orchestre.

Conservatoire de Sainte-Cécile (Rome, 1913-1936)

Respighi est devenu professeur de composition en 1913, puis directeur de 1923 à 1926.
Son mandat a contribué à moderniser l’institution et à élever l’enseignement de la musique instrumentale italienne.
Il démissionna de son poste de directeur pour se consacrer à la composition.

Orchestre symphonique de Boston et Philharmonique de New York

Les orchestres américains ont fréquemment interprété ses œuvres, en particulier sous la direction de Koussevitzky et de Toscanini.
A contribué à consolider la réputation de Respighi aux États-Unis.

4. Non-musiciens et mécènes

Le régime fasciste de Mussolini (1922-1943)

Bien que la musique de Respighi ait été admirée par Benito Mussolini et le gouvernement fasciste, il est resté politiquement neutre.
Ses compositions, en particulier celles célébrant l’histoire et la culture italiennes, ont parfois été utilisées à des fins de propagande nationaliste, bien qu’il n’ait jamais explicitement soutenu le régime.
Il a refusé d’adhérer au parti fasciste et s’est tenu à l’écart de la politique.

Gabriele D’Annunzio (1863-1938)

Célèbre poète et nationaliste italien, connu pour son style littéraire dramatique.
Respighi a mis en musique certains textes de D’Annunzio, dont Laudi di San Francesco d’Assisi.
Leur amour commun pour le patrimoine culturel italien a influencé les œuvres de Respighi.

Conclusion

La carrière de Respighi a été façonnée par des mentors tels que Rimski-Korsakov et Martucci, des chefs d’orchestre tels que Toscanini et Koussevitzky, et des institutions telles que le Conservatorio di Santa Cecilia. Bien qu’il ait conservé son indépendance artistique, sa musique a été influencée par des compositeurs romantiques et impressionnistes et a parfois été associée au nationalisme italien. Sa femme, Elsa, a joué un rôle crucial dans la préservation de son héritage.

Compositeurs similaires

Ottorino Respighi (1879-1936) était un compositeur italien surtout connu pour sa Trilogie romaine (Les Fontaines de Rome, Les Pins de Rome, Les Fêtes romaines). Sa musique mêle l’orchestration romantique tardive aux couleurs impressionnistes et aux influences baroques. Voici quelques compositeurs dont le style présente des similitudes avec le sien :

Compositeurs italiens

Ildebrando Pizzetti (1880-1968) – Contemporain de Respighi, sa musique est riche en lyrisme italien avec un fort intérêt pour les influences de la Renaissance et grégoriennes.

Gian Francesco Malipiero (1882-1973) – Il partageait l’intérêt de Respighi pour la musique italienne ancienne, mais avec une approche plus moderniste.

Alfredo Casella (1883-1947) – Membre de la même Generazione dell’Ottanta (Génération des années 1880), il a combiné le néoclassicisme avec des textures impressionnistes.

Influences françaises/impressionnistes

Claude Debussy (1862-1918) – Bien que plus aventureux sur le plan harmonique, son orchestration et sa peinture sonore ont influencé Respighi.

Maurice Ravel (1875-1937) – Son orchestration riche et ses harmonies colorées sont similaires à celles de Respighi.

Autres symphonistes européens à l’orchestration colorée

Richard Strauss (1864-1949) – Ses poèmes symphoniques (Ainsi parlait Zarathoustra, Don Juan) partagent l’amour de Respighi pour la narration programmatique.

Frederick Delius (1862-1934) – Connu pour ses orchestrations luxuriantes et ses paysages sonores impressionnistes.

Jean Sibelius (1865-1957) – Ses poèmes symphoniques, comme Tapiola, partagent la profondeur atmosphérique de Respighi.

Ralph Vaughan Williams (1872-1958) – Ses œuvres London Symphony et The Lark Ascending, en particulier, ont une somptuosité similaire.

Compositeurs influencés par Respighi

Erich Wolfgang Korngold (1897-1957) – Ses musiques de film et ses œuvres orchestrales ont une somptuosité semblable à celle de Respighi.

Samuel Barber (1910-1981) – Ses œuvres orchestrales (Adagio for Strings, Knoxville : Summer of 1915) partagent l’intensité lyrique de Respighi.

Œuvres notables pour piano solo

Ottorino Respighi est surtout connu pour ses œuvres orchestrales, mais il a également composé plusieurs pièces notables pour piano solo, reflétant souvent son intérêt pour l’impressionnisme, le romantisme et les influences de la musique ancienne. Sa musique pour piano, bien que moins célèbre que ses œuvres orchestrales, est riche en lyrisme, en couleur et en influences historiques.

Œuvres notables pour piano solo de Respighi

1. Six pièces pour piano (Sei pezzi) (1903-1905)

Un recueil de six pièces de caractère qui montrent à la fois l’expressivité romantique et les harmonies impressionnistes :

N° 1 : Valse Caressante – Une valse délicate aux mélodies fluides.
N° 2 : Canone – Une étude contrapuntique démontrant l’influence classique de Respighi.
N° 3 : Intermezzo-Serenata – Une pièce légère et lyrique au charme italien.
N° 4 : Notturno – L’une de ses pièces pour piano les plus célèbres, qui rappelle les nocturnes de Debussy et de Chopin avec ses harmonies rêveuses et ses arpèges délicats.
N° 5 : Studio – Une étude virtuose avec des passages rapides.
N° 6 : Piceu Humoristique – Une pièce ludique et rythmiquement complexe.

2. Sonate en fa mineur (1897-1898)

L’une des premières grandes compositions pour piano de Respighi, fortement influencée par le romantisme allemand, en particulier Brahms et Schumann.
Elle présente des contrastes dramatiques, des harmonies riches et des thèmes lyriques.
Peu jouée, elle est importante pour comprendre son style de jeunesse.

3. Trois préludes sur des mélodies grégoriennes (Tre preludi sopra melodie gregoriane) (1919)

Une œuvre qui mêle le chant grégorien à des harmonies impressionnistes, à l’instar de Cathédrale engloutie de Debussy.
Elle utilise des gammes modales et des atmosphères mystiques, reflétant l’intérêt de Respighi pour la musique ancienne.
L’une de ses œuvres pour piano les plus innovantes sur le plan harmonique.

4. Fantasia Slava (1903)

Inspirée de la musique folklorique slave, reflétant le séjour de Respighi en Russie.
Caractérisée par des rythmes de danse vigoureux, des harmonies colorées et des passages virtuoses.
Montre l’influence de Rimski-Korsakov et des traditions pianistiques russes.

5. Trois sonates pour piano (1896-1898)

Moins fréquemment jouées, ces premières sonates montrent l’exploration de structures romantiques par Respighi dans sa jeunesse.
Fortement influencées par Beethoven et Brahms, mais avec des allusions à son développement harmonique ultérieur.

6. Toccata pour piano (1903)

Une pièce techniquement exigeante, écrite dans un style de toccata d’inspiration baroque avec des figurations et un contrepoint rapides.
Un précurseur de son intérêt ultérieur pour la musique ancienne.

Conclusion

Les œuvres pour piano solo de Respighi ne sont pas aussi connues que ses compositions orchestrales, mais elles sont lyriques, atmosphériques et riches en harmonies. Ses pièces les plus remarquables, telles que Notturno, Tre preludi sopra melodie gregoriane et Fantasia Slava, mettent en valeur son mélange d’expression romantique, de couleur impressionniste et d’influences historiques.

Sei Pezzi

Sei Pezzi (Six pièces) est un recueil de six œuvres pour piano solo composées entre 1903 et 1905 par Ottorino Respighi. Ces pièces mettent en valeur un mélange de lyrisme romantique tardif, d’harmonies impressionnistes et d’influences baroques, reflétant les débuts de Respighi en tant que compositeur.

La collection a été initialement écrite pour piano solo, mais Respighi en a plus tard orchestré trois, renforçant encore leur profondeur expressive.

Mouvements et leurs caractéristiques

1. Valse Caressante

Une valse gracieuse et délicate, rappelant les œuvres pour piano de Chopin et Fauré.
Elle présente une mélodie fluide et lyrique et des harmonies élégantes.
Un charmant exemple de l’écriture plus légère et de style salon de Respighi.

2. Canone

Une étude contrapuntique sous forme de canon, montrant l’intérêt de Respighi pour l’écriture de style baroque.
Utilise une imitation stricte entre les voix, créant une texture claire et structurée.
Moins romantique que les autres pièces, avec une sensation plus académique.

3. Intermezzo-Serenata

Une pièce légère, semblable à une chanson, avec un caractère de sérénade.
Évoque une atmosphère pastorale ou nocturne avec un phrasé délicat et un rubato expressif.
Dégage une sensation chaleureuse et intime, semblable à certaines des pièces lyriques de Grieg.

4. Notturno (la pièce la plus célèbre de l’ensemble)

Un nocturne rêveur et impressionniste, souvent comparé aux nocturnes de Debussy et de Chopin.
Il présente des harmonies riches, des arpèges fluides et une mélodie très expressive.
Plus tard, Respighi l’orchestrera, ce qui en fera l’une de ses pièces les plus appréciées.
Il est souvent interprété en tant qu’œuvre indépendante.

5. Studio (Étude)

Une étude virtuose axée sur des passages rapides.
Elle montre l’influence des études de Liszt et de Chopin, et exige dextérité et précision.
Moins connue que les autres, elle démontre néanmoins les talents pianistiques de Respighi.

6. Piceu Humoristique

Une pièce ludique et rythmiquement complexe.
Elle ressemble à la musique de salon française, avec des éléments d’esprit et de charme.
D’humeur plus légère que les pièces plus dramatiques de l’ensemble.

Style musical et influences

Romantisme tardif : fortement influencé par Chopin, Liszt et Fauré, avec des mélodies expressives et des harmonies riches.
Touches impressionnistes : Notturno et Intermezzo-Serenata contiennent des textures rêveuses et des harmonies modales, proches de Debussy et Ravel.
Contrepoint baroque : Canone reflète le profond intérêt de Respighi pour la musique ancienne, préfigurant ses œuvres ultérieures comme Ancient Airs and Dances.
Pensée orchestrale : L’orchestration ultérieure de Notturno, Intermezzo-Serenata et Piceu Humoristique met en évidence le don de Respighi pour la couleur orchestrale.

Conclusion

Sei Pezzi est une œuvre importante du début de la carrière de Respighi, qui mêle expressivité romantique, couleur impressionniste et influences historiques. Si Notturno reste la pièce la plus célèbre de l’ensemble, les six œuvres mettent en valeur le style lyrique et raffiné du piano de Respighi, offrant un aperçu de l’évolution de son langage musical.

Tre preludi sopra melodie gregoriane

Tre preludi sopra melodie gregoriane (Trois préludes sur des mélodies grégoriennes) est une œuvre pour piano composée par Ottorino Respighi en 1919. Il s’agit d’un ensemble de trois pièces courtes et atmosphériques qui reflètent l’intérêt de Respighi pour le chant grégorien et l’harmonie modale, qu’il a explorés dans diverses compositions tout au long de sa carrière.

Style musical et caractéristiques

Chaque prélude de l’ensemble est basé sur des thèmes de chant grégorien, que Respighi développe dans un style impressionniste très expressif. L’œuvre se caractérise par des harmonies modales, des textures riches et une atmosphère mystique et méditative, mêlant des influences de l’impressionnisme français (en particulier Debussy et Ravel) et des traditions de la musique ancienne italienne.

Le premier prélude est serein et contemplatif, évoquant la simplicité et la pureté du chant.
Le deuxième prélude est plus dramatique et harmoniquement complexe, avec des chromatismes et des contrastes dynamiques.
Le troisième prélude est lyrique et fluide, avec des arpèges fluides et une qualité éthérée.

Contexte et influence

Respighi était profondément fasciné par la musique ancienne, en particulier le chant grégorien et la polyphonie de la Renaissance. Cet intérêt a influencé nombre de ses œuvres, notamment son célèbre Concerto grégorien pour violon et orchestre et les suites Ancient Airs and Dances. Dans Tre preludi sopra melodie gregoriane, il adapte ces éléments historiques au piano moderne, en combinant des mélodies modales avec des harmonies et des textures impressionnistes.

Lien avec d’autres compositeurs français

Étant donné votre intérêt pour les compositeurs modernistes et impressionnistes français, vous trouverez peut-être des affinités entre cette œuvre et les Préludes de Debussy, les Miroirs de Ravel, ou même la simplicité mystique de Satie dans des pièces comme Ogives ou Gnossiennes. L’utilisation d’harmonies modales et de thèmes chantants rappelle également Jeux d’eau à la Villa d’Este de Liszt et L’Ascension de Messiaen.

Antiche danze ed arie per liuto

Antiche danze ed arie per liuto (airs et danses anciens pour luth) est un ensemble de trois suites orchestrales composées par Ottorino Respighi entre 1917 et 1932, basées sur des musiques pour luth italiennes et françaises des XVIe et XVIIe siècles. Ces œuvres reflètent la fascination de Respighi pour la musique ancienne et sa capacité à moderniser les mélodies anciennes en utilisant une orchestration luxuriante et un raffinement harmonique.

Présentation des trois suites

Suite n° 1 (1917) – pour orchestre à cordes

Cette suite est légère et élégante, proche des pièces originales pour luth mais enrichie des ajouts harmoniques et texturaux caractéristiques de Respighi.
Elle présente un contrepoint délicat de style baroque et des harmonies modales.

💡 Mouvements :

Balletto detto « Il Conte Orlando » – Une danse majestueuse au caractère noble.
Gagliarda – Une danse de la Renaissance animée aux rythmes syncopés.
Villanella – Une pièce lyrique et pastorale, évoquant de simples mélodies folkloriques.
Passo mezzo e Mascherada – Une suite de danses se terminant par une joyeuse célébration masquée.

Suite n° 2 (1923) – pour petit orchestre

Plus ample et expressive que la Suite n° 1, avec une plus grande variété de couleurs orchestrales.
Respighi y ajoute des harmonies romantiques et des textures impressionnistes, créant ainsi une qualité onirique.

💡 Mouvements :

Laura soave – Une danse sereine et lyrique.
Danse dit « Bergamasca » – Une pièce rythmée et enjouée au caractère rustique.
Campanae Parisienses – Une évocation en forme de cloche de l’ancien Paris.
Aria di Corte – Une danse de cour majestueuse et raffinée.

Suite n° 3 (1932) – pour orchestre à cordes

La plus introspective et la plus expressive des trois suites, avec un caractère plus sombre et plus lyrique.
Elle se caractérise par des phrasés legato plus soutenus et des harmonies mélancoliques.
Contrairement aux suites précédentes, elle omet les mouvements de danse vifs et se concentre sur une qualité élégiaque, semblable à une chanson.

💡 Mouvements :

Italiana – Une mélodie simple, semblable à une chanson, évoquant la musique de la Renaissance italienne.
Arie di Corte – Une danse de cour lente et majestueuse aux riches textures harmoniques.
Siciliana – Une belle pièce fluide dans un rythme 6/8 entraînant, rappelant les danses traditionnelles siciliennes.
Passacaglia – Une conclusion grandiose et noble avec une ligne de basse répétitive.

Style musical et signification

Orchestration : Respighi transforme de simples pièces pour luth en œuvres orchestrales luxuriantes et colorées, à l’instar de sa Trilogie romaine (Fontaine de Rome, Pin de Rome, Fêtes romaines).
Revival historique : Les suites reflètent l’intérêt de Respighi pour la musique de la Renaissance et du Baroque, à l’instar de Pulcinella de Stravinsky et du Tombeau de Couperin de Ravel.
Langage harmonique : Il mélange les premières harmonies modales avec les couleurs orchestrales impressionnistes, donnant à la musique ancienne un son frais et expressif.
Influence cinématographique : Les suites ont influencé les compositeurs de musique de film, leur son élégant et nostalgique étant souvent utilisé dans les films historiques ou d’époque.

Conclusion

Antiche danze ed arie per liuto est l’une des œuvres les plus appréciées de Respighi, qui met en valeur sa capacité à moderniser la musique ancienne tout en conservant son charme original. Les trois suites restent populaires dans les programmes de concerts, en particulier pour les orchestres à cordes, et démontrent la fusion unique de l’histoire, de la couleur et du lyrisme de Respighi.

Œuvres notables

Ottorino Respighi (1879-1936) est surtout connu pour ses œuvres orchestrales, en particulier celles inspirées par l’histoire, les paysages et la musique ancienne italiens. À l’exception de ses compositions pour piano solo, voici quelques-unes de ses œuvres les plus remarquables dans différents genres :

Œuvres orchestrales

Trilogie romaine – Son ensemble de poèmes symphoniques le plus célèbre :

Fontane di Roma (Les fontaines de Rome, 1916) – Évoque la beauté des fontaines de Rome à différents moments de la journée.
Pini di Roma (Les pins de Rome, 1924) – Une représentation colorée et dramatique des paysages romains, incluant un célèbre enregistrement de rossignol dans le mouvement final.
Feste Romane (Fêtes romaines, 1928) – La plus intense et la plus festive des trois, représentant les festivités romaines anciennes et modernes.

Antiche arie e danze (Air et danses antiques) – Trois suites orchestrales (1917, 1923, 1932) basées sur la musique de la Renaissance et du Baroque, réinventées avec une orchestration luxuriante.

Gli Uccelli (Les Oiseaux, 1928) – Une suite orchestrale néoclassique qui transforme des pièces baroques pour clavecin en miniatures orchestrales colorées, imitant le chant des oiseaux.

Vetrate di chiesa (Vitraux d’église, 1925) – Une suite symphonique à l’origine pour piano, évoquant l’imagerie religieuse à travers de riches harmonies et des couleurs orchestrales.

Trittico Botticelliano (Triptyque de Botticelli, 1927) – Une suite délicate et impressionniste inspirée de trois tableaux de Sandro Botticelli.

Concertos et œuvres concertantes

Concerto Gregoriano pour violon et orchestre (1921) – Un concerto pour violon qui intègre des thèmes de chant grégorien avec des harmonies modales.

Toccata pour piano et orchestre (1928) – Une œuvre grandiose et virtuose pour piano et orchestre, mêlant des influences baroques à des couleurs impressionnistes.

Adagio con variazioni pour violoncelle et orchestre (1921) – Une œuvre lyrique et profondément expressive pour violoncelle.

Œuvres chorales et vocales

Lauda per la Natività del Signore (1930) – Cantate pastorale de Noël pour chœur et petit ensemble instrumental, avec des mélodies d’inspiration médiévale.

Il tramonto (1914) – Adaptation d’un poème de Shelley pour voix et quatuor à cordes ou orchestre, riche en expressivité romantique tardive.

Opéras et ballets

Belfagor (1923) – Son opéra le plus connu, basé sur une comédie surnaturelle sur un démon.

La fiamma (1933) – Un opéra tardif qui fusionne le lyrisme italien avec des harmonies modernes.

Belkis, Regina di Saba (1931) – Un ballet inspiré de la reine de Saba de la Bible, avec une orchestration exotique et des influences moyen-orientales.

Les œuvres de Respighi combinent souvent des influences historiques et modales avec une orchestration luxuriante, ce qui fait de lui l’un des compositeurs italiens les plus marquants du début du XXe siècle.

Activités autres que la composition

Outre la composition, Ottorino Respighi s’est activement impliqué dans plusieurs domaines musicaux, notamment l’interprétation, la direction d’orchestre, la musicologie et l’enseignement. Voici ses principales activités en dehors de la composition :

1. Interprète (violoniste et pianiste)

Respighi a d’abord reçu une formation de violoniste et d’altiste et s’est produit professionnellement dans des orchestres.
Il jouait également du piano et accompagnait souvent des chanteurs ou interprétait ses propres œuvres.
En 1900, il a travaillé comme altiste principal de l’orchestre du Théâtre impérial russe à Saint-Pétersbourg, où il a rencontré Rimski-Korsakov, qui a influencé ses techniques d’orchestration.

2. Chef d’orchestre

Bien que principalement connu comme compositeur, Respighi dirigea des représentations de ses propres œuvres et de celles d’autres compositeurs.
Il dirigea des orchestres en Italie et à l’étranger, contribuant ainsi à promouvoir ses compositions à l’échelle internationale.

3. Professeur (Professeur au Conservatoire Santa Cecilia)

En 1913, Respighi devint professeur de composition au Conservatoire Santa Cecilia de Rome, l’une des institutions musicales les plus prestigieuses d’Italie.
Il a ensuite été promu directeur du conservatoire en 1923, mais a démissionné au bout de deux ans, préférant le travail créatif aux tâches administratives.
Parmi ses élèves figurait Elsa Respighi, sa femme et compositrice/chanteuse, qui a par la suite défendu son héritage.

4. Musicologue et chercheur (renaissance de la musique ancienne)

Respighi s’intéressait beaucoup à la musique ancienne, en particulier au chant grégorien, à la musique de la Renaissance et à la musique baroque.
Il a transcrit et arrangé des œuvres de Monteverdi, Vivaldi et d’autres compositeurs anciens, les réintroduisant auprès du public moderne.
Ses célèbres suites orchestrales, Ancient Airs and Dances et Gli Uccelli, sont basées sur des pièces de la Renaissance et du Baroque.

5. Voyageur et ambassadeur culturel

Respighi a beaucoup voyagé, jouant et faisant la promotion de la musique italienne à travers l’Europe et les États-Unis.
Il a effectué une tournée aux États-Unis en 1925-1926, dirigeant et interprétant ses œuvres, ce qui a contribué à consolider sa réputation internationale.
Son exposition à la musique russe, française et allemande a influencé son développement stylistique.

6. Écrivain et essayiste

Bien que n’étant pas un écrivain prolifique, Respighi a écrit sur la musique, en particulier sur les techniques musicales anciennes et l’orchestration.
Il a contribué aux discussions sur la musique italienne et son développement au début du XXe siècle.

7. Folkloriste et passionné de culture italienne

Beaucoup de ses œuvres reflètent sa fascination pour l’histoire, la mythologie et le folklore italiens.
Il a incorporé des éléments de musique folklorique et des harmonies modales traditionnelles dans ses compositions, mêlant les styles musicaux du passé et du présent.

Épisodes et anecdotes

Voici quelques anecdotes et faits intéressants sur Ottorino Respighi qui mettent en lumière sa personnalité, ses influences et ses expériences au-delà de sa musique.

1. La connexion Rimsky-Korsakov

En 1900, Respighi travaille à Saint-Pétersbourg en tant que premier altiste du Théâtre impérial russe.
Pendant cette période, il rencontre Nikolaï Rimsky-Korsakov, l’un des grands maîtres de l’orchestration.
Respighi a brièvement étudié l’orchestration avec lui et a été profondément influencé par ses couleurs riches et ses harmonies exotiques, qui ont ensuite façonné des œuvres telles que Pini di Roma.

2. Presque un mathématicien ?

Enfant, Respighi était exceptionnellement doué en mathématiques et envisageait de les poursuivre plutôt que la musique.
Cependant, son amour pour l’harmonie et le contrepoint l’a finalement conduit à étudier au Liceo Musicale de Bologne.
Son intérêt précoce pour la structure et les motifs se reflète dans ses compositions méticuleusement élaborées.

3. Le « scandale » de Feste Romane

Lors de la première de Feste Romane (1928), la dernière œuvre de sa Trilogie romaine, elle a suscité un choc et une controverse en raison de son intensité et de son volume extrêmes.
Certains auditeurs ont trouvé la musique trop forte et chaotique, tandis que d’autres ont admiré son énergie brute.
Même Arturo Toscanini, qui dirigeait la première, aurait transpiré abondamment à cause de la puissance de la musique !

4. Le mystère du rossignol dans Pini di Roma

Le célèbre chant du rossignol dans Pini di Roma (1924) n’était pas joué par l’orchestre, mais était en fait un enregistrement – l’une des premières utilisations du son préenregistré dans la musique orchestrale.
Cette touche innovante a ajouté une qualité magique et atmosphérique à la pièce.
À l’époque, cela était considéré comme une expérience audacieuse dans le domaine de la performance en direct.

5. Sa femme, Elsa, était sa plus grande avocate

Respighi a épousé Elsa Olivieri-Sangiacomo, une compositrice et chanteuse talentueuse, en 1919.
Elsa avait 14 ans de moins que lui et était l’une de ses élèves en composition au Conservatoire de Santa Cecilia.
Après la mort de Respighi en 1936, Elsa a consacré sa vie à préserver et promouvoir son héritage, écrivant des livres et des enregistrements à son sujet.

6. Son étrange relation avec Mussolini

Au cours des années 1920 et 1930, le gouvernement italien sous Mussolini a tenté de promouvoir Respighi en tant que « compositeur nationaliste ».
Cependant, Respighi a évité toute implication politique directe et a refusé d’écrire de la musique de propagande.
Il entretenait des amitiés avec des intellectuels antifascistes, et son intérêt pour la musique historique et impressionniste le maintenait quelque peu à l’écart des pressions politiques.

7. Son amour pour la musique ancienne et exotique

Respighi était passionné de musique ancienne, en particulier des formes de danse de la Renaissance et du baroque.
Il collectionnait des manuscrits rares et transcrivait souvent des œuvres oubliées, les faisant ainsi découvrir à de nouveaux publics.
Son ballet Belkis, Regina di Saba (1931) révèle également sa fascination pour les sons et les légendes du Moyen-Orient.

8. Une fin soudaine et tragique

Respighi est mort en 1936 à l’âge de 56 ans d’une insuffisance cardiaque causée par une endocardite bactérienne (une infection de la paroi du cœur).
Sa mort prématurée a mis fin à ce qui aurait pu être un héritage encore plus grand.
Il a été enterré à la Certosa di Bologna, où sa pierre tombale porte l’inscription : Dovunque sarà la musica, colà sarà Respighi (« Partout où il y aura de la musique, il y aura Respighi »).

(Cet article est généré par ChatGPT. Et ce n’est qu’un document de référence pour découvrir des musiques que vous ne connaissez pas encore.)

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