Perfil
Ryuichi Sakamoto fue compositor, pianista y productor musical de Nakano, Tokio, Japón. Se graduó en el grado de maestría de la Universidad Nacional de Arte de Tokio, luego se convirtió en un músico de sesión. En la actividad de los años, conoció a Haruomi Hosono y Yukihiro Takahashi, entonces la sugerencia de Hosono, organizaron la Yellow Magic Orchestra (YMO). YMO tuvo un gran éxito en Japón y se dio a conocer en todo el mundo. YMO fue la pionera del Synth Pop o Techno Pop, a la altura de Kraftwerk, Devo y Telex. Y la carrera de Sakamoto como compositor comenzó simultáneamente y su nombre es conocido en todo el mundo por las bandas sonoras de “Merry Christmas Mr. Lawrence” y “The Last Emperor”.
En 1987 se trasladó a Nueva York. Compuso una gran cantidad de bandas sonoras de películas y produjo muchas obras en solitario y en colaboración. Sus obras abarcan muchos géneros, gustos y estilos, desde la música clásica, especialmente la impresionista, como Claude Debussy y Maurice Ravel, a la música de vanguardia, el tecno pop, el dub, la música minimalista, la nueva ola, el jazz, la música étnica (gamelán, minyo de Okinawa y música tradicional china, coreana y africana), la música house, el hip hop, la música pop (J-Pop), el ambient, la bossa nova, la electrónica, el drone y el postclásico. Sus características eran la mezcla de todas ellas y se plasmaban en su sofisticado método clásico y su impresionante sentido de la creación de melodías. Siempre persiguió una música nueva y eterna hasta su fallecimiento.
RIP Ryuichi Sakamoto
Un pionero de la música electrónica, un músico muy cool y elegante y un hombre de mente abierta.
Álbumes en solitario
Thousand Knives (Nippon Columbia, 1978)
“Thousand Knives” es el álbum debut en solitario de Ryuichi Sakamoto, grabado y publicado en 1978.
El primer tema es un grandioso Synth Pop o Techno Pop instrumental a medio tempo, está influenciado por el himno, el Reggae y “Speak Like a Child” de Herbie Hancock. El tema y las melodías del sintetizador principal molan mucho. El arreglo de capas de pad, acompañamiento de acordes y sintetizador principal y percusiones electrónicas es acabado y espléndido. La guitarra eléctrica distorsionada de Katsumi Watanabe, guitarrista japonés de Jazz y Crossover, sigue y toca con fuerza.
“Island of Wood” es un tema experimental de música ambiental. Los sintetizadores imitan sonidos concretos de la naturaleza, llantos de animales y un entorno mediante secuencias abstractas de sintetizadores, frases y ruidos.
“Grasshopper” es una canción única y simpática de 3 y 6 tiempos con piano tocado por Yuji Takahashi. Los sintetizadores y el piano de Sakamoto acompañan y se cruzan con el piano.
“Das Neue Japanische Elektronische Volkslied” y “Plastic Bamboo” son canciones instrumentales Synth Pop de tempo lento y sabor asiático.
“The End of Asia” es un synth pop instrumental de tempo medio igual a “Thousand Knives”. Pero esta canción es más groovy y el arreglo es más dinámico, y hay elementos de Crossover Jazz. La parte posterior el guitarrista, Katsumi Watanabe sigue por muy distorsionada y dura tocar la guitarra como Hard Rock, también.
Este álbum es uno de los prototipos de la Yellow Magic Orchestra. “Thousand Knives” y “The End of Asia” incluyen el repertorio en directo de YMO.
B-2 UNIT (Alpha Record, 1980)
“B-2 UNIT” es el segundo álbum en solitario de Ryuichi Sakamoto. Las grabaciones tuvieron lugar en Tokio y Londres. Las grabaciones en Londres, Dennis Bovell trabajó como productor.
“Differencia” es un tema experimental con una muestra de batería no groovy.
“Thatness and Thereness” es una canción vocal Synth Pop lenta y misteriosa con la voz de Sakamoto. Comienza con secuencias de sintetizador, base y una voz. Luego le siguen el sintetizador principal, el pad y el piano. La letra es abstracta y describe una situación de un incidente del movimiento estudiantil de los 60.
“Participation Mystique” es una canción New Wave con un redoble, un bombo y frases de sintetizador muy atrevidas, acompañadas de muestras de voz femenina.
“E-3A” es un tema experimental abstracto y de sabor asiático con un bucle de muestras de gamelán y percusiones electrónicas.
“Iconic Storage” es un tema de música electrónica experimental compuesto por fondos de sintetizador, pads, una atrevida base y percusiones electrónicas. Pero hay armonías y progresiones de acordes sofisticadas y únicas de Sakamoto.
“Riot in Lagos” es el tema más famoso y representativo de este álbum. Se trata de un instrumental Synth Pop o Techno Pop con un impresionante tema principal de sintetizador, una atrevida base dub y percusiones electrónicas, y también tiene sabor asiático. Esta canción pasó a formar parte del repertorio de la Yellow Magic Orchestra (YMO).
“Not the 6 O’clock News” es un tema de collage sonoro muy abstracto y experimental. Se compone de muestras de voz recortadas y moduladas de las 6 O’clock News de la BBC, campanas de gamelán, pulsos de sintetizador, ruidosas secuencias de sintetizador y solos de sintetizador imporovisacionales.
“The End of Europe” podría ser la canción respuesta a “The End of Asia”. Un tema no rítmico, ruidoso y abstracto, compuesto por solos de sintetizador, una base atrevida y ruidos de sintetizadores y samples.
Este álbum experimental de enfoque “Anti-YMO” incluye elementos de Synth Pop, New Wave, Dub, Música Electrónica Experimental y Sound Collage. Y es la sorprendentemente última, novedosa también música cool en ese momento.
Left Handed Dream (Alpha Record, 1981)
“Left Handed Dream” es un álbum pop también experimental de New Wave y Synth Pop publicado en 1981. Hay sabor a New Wave como la banda de David Sylvian, Japan y Talking Heads, y elementos de Synth Pop o Techno Pop, Dub, música electrónica experimental, Concrete Music y música étnica asiática.
“Boku No Kakera” (Fragmentos de mí) es un tema instrumental experimental de sabor oriental que comienza con un bucle de batería de sabor asiático o japonés. A continuación, secuencias y pistas abstractas de sintetizador y saxofones.
“Saru To Yuki To Gomi No Kodomo” (Hijos de los monos, la nieve y la basura) es una canción vocal New Wave brillante, optimista y divertida, como una canción infantil.
“Kacha Kucha Nee” (Desordenado e irritado) es una canción Synth Pop misteriosa y abstracta con la voz de Sakamoto. En la parte posterior le sigue una dura batería que revitaliza la canción.
“The Garden of Poppies” (El jardín de las amapolas) es música electrónica experimental y abstracta. Comienza con atrevidos loops de caja. Le siguen riffs de sintetizador y largas pinceladas de guitarra distorsionada abstracta de Adrian Belew y sus reflejos. Al final, afilados solos de guitarra rematan la canción.
“Relâché” es un Synth Pop instrumental con una audaz batería electrónica y una base de sintetizador funky.
“Tell’em to Me” es una lúgubre canción New Wave con algunos loops de campanas o gongs Gamelan.
“Living in the Dark” es una misteriosa canción New Wave al estilo del grupo británico Japan. Los solos de sintetizador y los coros de Haruomi Hosono y Yukihiro Takahashi son impresionantes.
“Slat Dance” es una música electrónica abstracta compuesta por tambores electrónicos y percusiones. Le siguen solos improvisados de sintetizadores de discordia.
“Venezia” es la mejor y mas impresionante cancion de este album. Una simple, sencilla y directa también hermosa canción New Wave con una vocal. Y no faltan las icónicas armonías y progresiones de acordes de Sakamoto.
“Saru No Ie” (La casa de los mono(s)) es un tema de collage sonoro experimental. Comienza con percusiones electrónicas no groovy, le siguen samples de los gruñidos de un mono y ruidos ambientales de una jungla.
Illustrated Musical Encyclopedia (MIDI, 1984)
“llustrated Musical Encyclopedia” es el cuarto álbum en solitario y el primer gran álbum completo de Ryuichi Sakamoto.
“Tibetan Dance” es una canción Pop instrumental con tema de sabor chino o asiático y melodías de sintetizador.
“ETUDE” es una canción Pop instrumental para estudiar música, con saxofón y trompeta, y patrones rítmicos cambiantes en cuatro partes.
“Paradise Lost” es música electrónica instrumental. Contiene el tema de sabor asiático mediante samples de campanas, ritmos como el Reggae y las sofisticadas melodías y progresiones de acordes de Sakamoto mediante piano y pads.
“Self Portrait” es Synth Pop instrumental claro, brillante y refrescante.
“Tabi no Kyokuhoku” (Para el norte de un viaje) es música electrónica brillante y sofisticada. El fino acompañamiento de acordes synth pads es muy bueno.
“M.A.Y. in the Backyard” es música clásica contemporánea única y pop. Comienza con arpegios de muestras de vibráfono y marimba. En la parte del tema, samples de golpe orquestal y piano suenan con fuerza y a duras penas. Esta canción asocia la música de Steve Reich, pero aquí hay elementos originales de Sakamoto.
“Hane no Hayashi de” (En el bosque de las plumas) es una canción pop lenta en la que la voz de Sakamoto presenta impresionantes muestras de campanas como patrones gamelán.
También “Mori no Hito” (El hombre del bosque) es una misteriosa y flotante canción pop vocal.
“A Tribute to N.J.P.” es música clásica contemporánea minimalista. Presenta el impresionante tema y los motivos interpretados por el saxofón tenor de Yasuyuki Shimizu y el piano.
“Replica” es un tema abstracto de pads de sintetizador y percusiones electrónicas.
“Ma Mère l’Oye” es el estilo único de Sakamoto Mother Goose el título cita el mismo título de la canción de Maurice Ravel. Acompañan unos tonos de koto, glockenspiel y samples de guitarra. Coros infantiles sin letra como “Ah, Ah, Ah, Aah-, Aah-, Ah, Ah” cantan el tema y las melodías.
“Kimi ni Tsuite” (Sobre ti) es una bonita, divertida y fina canción Pop vocal. La letra vocal de Sakamoto representa a su hija entre Akiko Yano, Miu Sakamoto.
Hay varios estilos de música. Se puede escuchar el verdadero genio y habilidad de Sakamoto y el sonido actualizado de la época por Fairlight CMI, Sequential Circuits Prophet-5 y Yamaha DX7.
Comica (Warner Music Japan, 2002)
Al contrario que la significativa obra de ópera “LIFE”, “Comica” es un álbum abstracto y experimental de ambient, drone o electrónica, que presenta los icónicos tonos elegantes y brumosos de Sakamoto con Sequential Circuits Prophet-5, KORG Trinity o cualquier pad de sintetizador.
“Dawn” es el tema más fino y sofisticado de este álbum, comienza con los elegantes acordes de pads y las frases de piano icónicas de Sakamoto. Le siguen capas de pads, golpes de conga con modulación dub, efectos de sonido electrónicos y frases de glockenspiel o vibráfono.
“Day” se compone de secuencias de pads de acordes disminuidos o aumentados con ruidos electrónicos, percusivos y ambientales. Le sigue una improvisación de piano vaga y aleatoria.
“Sunset” es un tema basado en pads suaves y secuencias electrónicas. Sobre ellos cabalgan algunas veces acordes de piano.
“Night” es un tema de muestras de ruido ambiental moduladas, pads imprecisos y piano disonante improvisado.
“d2” es una pista de acordes de pads nublados y agudos, y suena como la campana japonesa “Suzu”, que se asocia a la música clásica tradicional japonesa “Gagaku”.
“Radical Fashion” se compone de un acorde de teclado totalmente modulado por efectos, que suena como el gruñido de un animal.
Elephantism (Warner Music Japan, 2002)
“Elephantism” es un álbum en solitario y conceptual para el proyecto de visitar Kenia de una revista cultural japonesa “Sotokoto”. El título es una acuñación de Sakamoto, el “ismo del elefante” podría significar estudiar una vida pacífica y una forma de permanecer juntos, por parte de los elefantes en África.
“Embassy” es un sencillo tema Ambient de acordes pad y piano fragmentario improvisado.
“Elephantism” es un tema Ambient de capas de pads y piano fragmentario.
“Elmolo Dance” es un tema de tambores africanos con muestras de voces y cantos de personas, didgeridoo y acordes de pads de sintetizador.
“Great Africa” es Synth Pop de estilo ochentero con sabor africano, que incluye coros de personas. La atrevida base de sintetizador funky es impresionante.
“Serenity” es un collage sonoro abstracto y silencioso de instrumentos africanos de madera y percusiones, y piano y pad.
“Masai Dance” es un collage de muestras de cantos del pueblo Masai, con el icónico piano y pads de Sakamoto.
“Mpata” se compone de secuencias de muestras de kalimba, piano fragmentario improvisado, muestras de voces femeninas y ruidos modulados de crujidos de piedras.
“Elephant Dance” es la obra principal y grandiosa de este álbum. Comienza con fondos de instrumentos africanos de punteo (o arpa), a los que sigue un suave pad de sintetizador que interpreta melodías. Sobre ellos cabalgan las agresivas secuencias de sintetizador y de punteos. Al final, el pad y el piano tocan frases y terminan la canción.
“Elephantism 9” se basa en agudos reflejos de sintetizador, le siguen secuencias de percusiones africanas y ruidos ambientales y electrónicos.
“Masai Children” es un tema collage de cantos infantiles, palmas y ruidos de cinta.
A pesar del título y el concepto, este álbum es una obra delicada, silenciosa y sofisticada, y casi un tema sin ritmo.
Este álbum no sólo toma prestada la música étnica africana, sino que es una respetable interpretación y reconstrucción de la misma mediante las tecnologías digitales y las técnicas musicales de Sakamoto. (Pero, sentí cierto sabor asiático de Sakamoto…)
out of noise (commmons, 2009)
“out of noise” es el decimoctavo álbum de estudio en solitario de Ryuichi Sakamoto. Este álbum es serio y experimental como para su álbum en solitario, no hay ninguna característica Pop de Sakamoto por el anterior trabajo “CHASM”.
La primera pista, “hibari” es un collage de una simple frase de piano se hace por efectos looper, Pro Tools o cualquier DAW.
“hiwt” es una composición mínima y patética para un cuarteto de cuerda y sintetizador(es).
“still life” es una canción para cuarteto de cuerda a la que se añaden tonos fragmentarios de piano improvisado y un sho de instrumento de viento japonés.
“aguardiente” es un pad audaz y ruidoso y sus reflexiones pista mínima,
“disko”, “ice” y “gracier” son la “Trilogía del Círculo Polar Ártico” aplicada las muestras se grabaron en Groenlandia. “disko” es atmosférica o pad pista basada se añade punteos de guitarra. “ice” es una canción experimental. Los sonidos del hielo del Círculo Polar Ártico se derrumbaron y se desprendieron con frases fragmentarias que podrían estar hechas con sintetizadores modulares. Luego sigue el icónico acorde de pad de Sakamoto y termina la canción. “gracier” es una canción compuesta por grabaciones de murmullos de agua, un sintetizador de base profunda, frases de sintetizador moduladas por LFO y ruido de hielo roto al que se añade un ritmo aleatorio.
“To Stanford” es una pieza para piano compuesta por la artista pop japonesa Kotringo. Una composición suave y un poco melancólica para piano solo.
“composition 0919” es una canción collage de piano con efectos minimalistas. Recuerdo de “Piano Phase” de Steve Reich.
Este álbum está profundamente influenciado por la Electrónica, el Ambient y el Postclásico de los años 2000. Y fruto de colaboraciones con artistas de Electronica o Ambient como Fennesz, Alva Noto y Christopher Willits. “Fuera del ruido”, persiguió con seriedad y delicadeza la idea pura de la música y sus materiales como tonos, sonidos y espacios, más allá del bien y del mal. Ahí está el ser musical altamente sofisticado y pulido o algo así en este álbum seguramente.
async (commmons, 2017)
“async” es el decimonoveno álbum de estudio en solitario de Ryuichi Sakamoto, en realidad su último álbum completo. Los conceptos del álbum son “música sin ritmo” y “tonos eternamente sonoros”. Y este álbum está profundamente influenciado por la música Post-clásica y Drone de hoy en día.
“andata” es una canción patética con un tema de piano y órgano como J. S. Bach. Y capas de ruidos como el sonido del viento son hechos por sintetizador(es) modular(es) y effecters siguen.
“solari” es un sintetizador de almohadillas que toca una composición coral.
“zure” es un collage de fondo de sintetizador, clave electrónica y ruidos electrónicos sincronizados por diferentes ritmos.
“walker” es una canción sin fin basada en acordes de pads de sintetizador y ruidos de arenas, hierbas o algo parecido.
“stakra” es una canción minimalista de arpegios y bucles de sintetizador. Hay una misteriosa sensación mecánica y nostálgica de mi infancia, de los años 80.
“ubi” presenta su icónica composición melancólica de piano con una percusión electrónica, pads y ruidos.
La canción que da título al disco, “async”, es un collage de percusiones étnicas polirrítmicas que recuerda a la “sonata” de BTTB (1998).
“life, life” es una canción compuesta por acordes de pads con patrones de percusión electrónica y narraciones.
“honji” es un collage de punteos fragmentarios de un instrumento musical tradicional japonés, el shamisen, largos tonos de sho, y lluvia, ruidos electrónicos y sus reflejos.
“ff” es una canción compuesta por juegos improvisados de algunos acordes y solos de sintetizador de tonos altos y medios, y patrones lentos tocados por algún instrumento de campana.
“garden” es una canción mínima hecha sólo por una o dos improvisaciones de armonía de pad(s) con sus reflejos y ruidos de filtro. Así siento la voluntad y la fuerza de la vida.
En este álbum se respira el miedo a la muerte, la voluntad de vivir, el deseo de eternidad, la piedad por el ser humano y la vida ordinaria. Sakamoto era un budista ateo, pero en este álbum he sentido el sabor del cristianismo.
No puedo entender el concepto de este álbum, la “música sin ritmo”. Es el maestro del ritmo en la música New Age y como pianista contemporáneo. He sentido su sensibilidad y su pegada al ritmo en este álbum. Creo que el concepto “async”, por el contrario, puede ser en consecuencia convertirse en sync(s) de varios y diferentes elementos, materiales y cosas en el mundo.
12 (commmons, 2023)
“12” es el nuevo álbum de Ryuichi Sakamoto, publicado el 17 de enero de 2023. El álbum está constituido por doce pistas de teclado de sintetizador solo, piano solo, teclado de sintetizador o ruido con piano. Excepto 2 canciones, son temas abstractos y minimalistas, interpretados mediante improvisación. Solo “20220302 – sarabande” y “20220302” son su estilo unico de composiciones sofisticadas para piano, tambien estan influenciadas por su punto de partida musical como Erik Satie, Maurice Ravel y Claude Debussy.
El sonido no está cortado por EQ, incluyendo agudos y graves. Por tanto, es atrevido, y en él descansan ruidos, clips y reflejos de sala, pero es salvaje, crudo y vivo. Puedo oír el aliento, el tacto y el alma de Sakamoto en ellos.
Siento y oigo la voluntad de Sakamoto de arañar y dejar sus huellas de vida al mundo, desde el álbum.
Recursos y enlaces
Reseña Musical
Ryuichi Sakamoto obras para piano solo y trío de piano
Reseña Musical
Banda sonora cinematográfica por Ryuichi Sakamoto
