Panoramica
Wilhelm Friedemann Bach (1710-1784) era il figlio maggiore di Johann Sebastian Bach e Maria Barbara Bach. Fu uno dei compositori più talentuosi e originali tra i figli di J.S. Bach, ma anche uno dei più enigmatici.
Vita e formazione
Nato a Weimar, ricevette un’intensa educazione musicale dal padre, che lo considerava il più dotato dei suoi figli.
Studiò tastiera, contrappunto e composizione sotto la stretta guida di J.S. Bach.
In seguito studiò legge e filosofia all’Università di Lipsia, ma la musica rimase la sua passione principale.
Carriera
Ricoprì diversi importanti incarichi di organista:
Sophienkirche di Dresda (1733-1746)
Liebfrauenkirche di Halle (1746-1764)
Noto per la sua genialità improvvisativa come organista.
Nonostante i suoi primi successi, in seguito faticò a mantenere un impiego stabile, forse a causa della sua personalità difficile e dei mutevoli gusti musicali dell’epoca.
Stile musicale
La sua musica fonde la complessità barocca (ereditata dal padre) con la prima espressività classica.
Era più avventuroso dal punto di vista armonico e meno legato alle convenzioni formali rispetto ai suoi contemporanei.
Il suo stile prefigurava l’Empfindsamer Stil (stile sensibile), un approccio alla musica emotivamente espressivo e ricco di sfumature.
Composizioni
Compose in vari generi: opere per tastiera, sinfonie, musica da camera e opere vocali sacre.
Tra le opere degne di nota ricordiamo:
Fughe e Fantasie per tastiera
Sinfonie e Concerti
Cantate e mottetti sacri
Gran parte della sua musica rimase inedita durante la sua vita e in seguito andò perduta o fu attribuita erroneamente.
Eredità
Anche se oscurato dal padre e dal fratello Carl Philipp Emanuel Bach, Wilhelm Friedemann è sempre più riconosciuto per la sua originalità e profondità.
La sua vita riflette le lotte di una generazione di transizione, in bilico tra l’imponente eredità barocca e l’emergente estetica classica.
Storia
La vita di Wilhelm Friedemann Bach è un ritratto sorprendente e talvolta tragico di un artista di talento in bilico tra epoche, eredità e aspettative.
Nato nel 1710 a Weimar, fu il primo figlio di Johann Sebastian Bach e ricevette una straordinaria educazione musicale. Suo padre, probabilmente uno dei più grandi compositori della storia, lo istruì personalmente e intensamente. Da Friedemann non ci si aspettava solo che fosse bravo, ma che portasse avanti l’immensa eredità del nome di Bach. E per molti versi ne era più che capace. Da bambino e da giovane ha mostrato un notevole talento, soprattutto alla tastiera. Poteva improvvisare in modo brillante e la sua padronanza del contrappunto, dell’armonia e della struttura musicale rivaleggiava con quella del padre.
Tuttavia, la vita di Wilhelm Friedemann non seguì la traiettoria che tali doti avrebbero potuto promettere. Studiò all’Università di Lipsia, inizialmente con l’obiettivo di studiare legge e filosofia, ma la musica rimase la sua vera strada. Il suo primo incarico importante fu a Dresda nel 1733 come organista della Sophienkirche. Qui si costruì una reputazione non solo come virtuoso, ma anche come compositore di notevole originalità. Nel 1746 si trasferì ad Halle, assumendo il prestigioso incarico presso la Liebfrauenkirche. Per un certo periodo la sua carriera sembrò stabile.
Ma gradualmente cominciarono a manifestarsi delle crepe. Friedemann aveva una personalità inquieta e talvolta difficile. Si scontrava con le autorità ecclesiastiche, trascurava i suoi doveri ufficiali e cercava più libertà di quanto gli fosse consentito dalle sue posizioni. Allo stesso tempo, il mondo musicale intorno a lui stava cambiando. Lo stile barocco, intricato e profondamente strutturato, che suo padre aveva imparato a padroneggiare, stava cadendo in disuso. Il pubblico si stava orientando verso uno stile più leggero ed emotivo e, sebbene Friedemann fosse in grado di adattarsi – in effetti, alcune delle sue musiche sono profondamente espressive -, non abbracciò completamente questo cambiamento stilistico.
Nel 1764 lasciò il suo posto ad Halle senza ottenerne un altro e da quel momento la sua vita divenne sempre più instabile. Si spostò da una città all’altra – Braunschweig, Lipsia, Berlino – a volte lavorando come insegnante ed esecutore indipendente, a volte affidandosi alla carità di amici o mecenati. Nonostante il suo talento, ha faticato a trovare un successo o un riconoscimento duraturi. Alcune fonti suggeriscono che fu tormentato da difficoltà finanziarie e forse anche dall’alcolismo. Vendette alcuni dei manoscritti del padre e si ritiene che un certo numero di opere di J.S. Bach sia andato perduto a causa delle azioni o delle disgrazie di Friedemann.
Quando morì a Berlino nel 1784, Wilhelm Friedemann Bach lasciò un’eredità che per molto tempo fu oscurata dai suoi fratelli più pratici e di successo, soprattutto da Carl Philipp Emanuel Bach. Ma negli ultimi anni, gli storici della musica e gli esecutori hanno iniziato a rivalutarlo. La sua musica – audace, spesso sorprendente, profondamente espressiva – mostra una mente addestrata ai rigori del Barocco e allo stesso tempo desiderosa di liberarsene.
Per molti versi, Friedemann rappresenta un ponte tra le epoche: non del tutto barocco, non ancora classico, catturato nella turbolenza emotiva ed estetica di un’epoca di transizione. La sua storia è quella di un genio costretto, di un uomo in conflitto con il mondo che lo circonda e dei costi personali che comporta vivere all’ombra della grandezza.
Cronologia
Panoramica cronologica della vita di Wilhelm Friedemann Bach, che traccia il suo percorso da promettente prodigio a figura tormentata e incompresa di transizione tra l’epoca barocca e quella classica:
1710 – Nascita e prima infanzia
22 novembre 1710: Wilhelm Friedemann Bach nasce a Weimar, primogenito di Johann Sebastian Bach e Maria Barbara Bach.
I suoi primi anni di vita trascorrono in una famiglia profondamente musicale; il padre inizia a istruirlo in giovane età, utilizzando metodi avanzati, tra cui il “Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach”, un quaderno didattico personalizzato.
Anni 1720 – Istruzione e formazione
La famiglia Bach si trasferisce a Köthen (1717) e successivamente a Lipsia (1723), dove J.S. Bach diventa cantore della Thomasschule.
Wilhelm Friedemann riceve una rigorosa educazione musicale, studiando tastiera, contrappunto, composizione e violino sotto la guida del padre.
Oltre alla musica, gli vengono insegnati il latino, il greco, la matematica e la filosofia.
Intorno al 1729 si iscrive alla Thomasschule e prosegue gli studi all’Università di Lipsia, dedicandosi sia alla musica che al diritto.
1733 – Nomina a Dresda
Ottiene il prestigioso incarico di organista presso la Sophienkirche di Dresda, noto per le sue doti di virtuosismo e improvvisazione.
In questo periodo compone opere per tastiera, musica da camera e sinfonie.
La sua reputazione cresce, ma inizia a mostrare segni di indipendenza professionale e un temperamento complesso.
1746 – Posizione ad Halle
Friedemann accetta un nuovo incarico come organista presso la Liebfrauenkirche di Halle.
Qui compone alcune delle sue opere più espressive di musica sacra e per tastiera.
Intrattiene una corrispondenza con i contemporanei e cerca un riconoscimento al di fuori del suo incarico.
1764 – Lascia Halle
Si dimette dal suo incarico ad Halle senza averne ottenuto un altro. La decisione deriva probabilmente sia da frustrazioni professionali sia dal desiderio di maggiore libertà artistica.
Inizia un periodo errante e incerto, con brevi soggiorni in città come Braunschweig, Lipsia e Berlino.
Anni 1760-1770 – Declino e oscurità
Tenta di pubblicare la sua musica, ma fatica a trovare mecenati o un impiego stabile.
Insegna e si esibisce occasionalmente, ma vive nell’instabilità finanziaria.
Vende parte dei manoscritti musicali del padre, alcuni dei quali sono andati perduti, probabilmente per necessità.
1784 – Morte
1 luglio 1784: Wilhelm Friedemann Bach muore a Berlino, relativamente oscuro e impoverito.
Al momento della morte, la sua reputazione è ampiamente eclissata da quella del padre e del fratello minore Carl Philipp Emanuel Bach, più duttile.
Eredità postuma
Per molti anni la musica di Friedemann è stata trascurata o attribuita in modo errato.
Nel XX e XXI secolo, studiosi ed esecutori hanno iniziato a rivalutare la sua musica, notandone la profondità espressiva, l’imprevedibilità e l’originalità.
Oggi è considerato una figura chiave di transizione tra il periodo barocco e quello classico, che incarna sia la tradizione che l’innovazione.
Caratteristiche della musica
La musica di Wilhelm Friedemann Bach è un’affascinante miscela di disciplina barocca e di libertà classica, infusa di espressività e inventiva personali. A differenza di molti suoi contemporanei, Friedemann si ritagliò uno stile idiosincratico, ricco di emozioni e spesso tecnicamente impegnativo.
Ecco le caratteristiche principali del suo stile musicale:
🎼 1. Fusione di elementi barocchi e primi classici
La musica di Friedemann porta con sé il complesso contrappunto e il rigore formale della tradizione barocca del padre.
Tuttavia, abbraccia anche tratti del primo classicismo: maggiore chiarezza melodica, fraseggio periodico e contrasti espressivi.
Si trovò a cavallo tra due epoche, spesso resistendo all’elegante semplicità dello stile galante che definiva gran parte della musica della metà del XVIII secolo.
🎹 2. Scrittura virtuosistica e improvvisata alla tastiera
Come rinomato organista e clavicembalista, Friedemann compose molte opere per tastiera sola che enfatizzano la brillantezza tecnica e la spontaneità.
I suoi pezzi per tastiera (come le fantasie e le fughe) sono spesso improvvisati, con improvvisi cambi di tempo, struttura e umore.
Era profondamente espressivo e utilizzava ornamenti, modulazioni inaspettate e libertà ritmica per trasmettere sfumature emotive.
🎭 3. Empfindsamer Stil (stile sensibile)
La sua musica si allinea spesso all’Empfindsamer Stil, che enfatizza l’espressività emotiva, i frequenti cambiamenti d’umore e i momenti intimi e lirici.
Utilizzava il cromatismo, la dissonanza e i contrasti dinamici per aumentare l’impatto emotivo.
🔄 4. Imprevedibilità e contrasto
La musica di Friedemann è altamente imprevedibile e si muove spesso tra leggerezza e intensità, o tra stabilità tonale e instabilità armonica.
Sono frequenti i cambiamenti metrici e testuali improvvisi.
Le sue opere resistono alla simmetria e alla prevedibilità delle norme classiche successive: ciò conferisce loro una qualità inquieta e di ricerca.
🎻 5. Uso inventivo della forma
Rispetto a molti suoi colleghi, l’artista si preoccupava meno delle rigide convenzioni formali.
Per esempio, mentre componeva sonate e fughe, spesso alterava o ampliava le loro strutture per ottenere effetti espressivi.
Alcune opere sfidano una facile categorizzazione, distinguendosi dalle forme classiche più pulite che stavano emergendo nel XVIII secolo.
🎶 6. Voce indipendente
Lo stile di Friedemann è altamente individuale: non imitò il padre, né si conformò ai gusti del fratello Carl Philipp Emanuel Bach, che ebbe maggior successo commerciale.
Era, in sostanza, un compositore anticonformista, il che può essergli costato la popolarità in vita, ma contribuisce all’irresistibile unicità della sua musica oggi.
🎼 Riassunto in poche parole:
Espressivo, eccentrico, virtuoso, armonicamente ricco, emotivamente instabile, stilisticamente ibrido.
Compositore della musica barocca o del periodo classico?
Wilhelm Friedemann Bach è meglio inteso come un compositore di transizione: non rientra perfettamente nella categoria del Barocco o del Classico, ma si colloca tra di esse.
🎼 Tecnicamente parlando:
Cronologicamente, visse tra il tardo Barocco e il primo periodo classico:
Nacque nel 1710, quando lo stile barocco (come quello di suo padre) era in piena fioritura.
Morì nel 1784, quando il periodo classico (Haydn, Mozart) era ormai consolidato.
🎵 Stilisticamente:
La sua formazione e la sua prima musica sono radicate nella tradizione barocca, in particolare nella maestria contrappuntistica ereditata da J.S. Bach.
Ma le sue opere mature mostrano molte caratteristiche del primo stile classico, come ad esempio:
melodie espressive
Contrasti emotivi
Strutture formali più libere
L’Empfindsamer Stil (stile sensibile), che fu un importante precursore dell’estetica classica.
Quindi, è barocco o classico?
Non è puramente barocco:
A differenza dei compositori barocchi più rigorosi, Friedemann spesso si allontana dal rigore formale.
La sua musica è più emotivamente volatile e armonicamente avventurosa di quella tipicamente barocca.
Non è nemmeno pienamente classica:
La sua musica manca dell’equilibrio formale, dell’eleganza e della prevedibilità di compositori come Mozart o Haydn.
Evita la leggerezza e il fraseggio simmetrico che definiscono lo stile classico maturo.
🧭 Verdetto finale:
Wilhelm Friedemann Bach è meglio descritto come un compositore di transizione tra il tardo Barocco e il primo Classico, con uno stile profondamente personale che fonde la profondità intellettuale del Barocco con l’espressività emotiva e la libertà che avrebbero definito l’epoca classica.
Famiglia musicale
Wilhelm Friedemann Bach nacque in una delle famiglie musicali più importanti della storia: la famiglia Bach. La sua vita e il suo lavoro furono profondamente plasmati da questa stirpe, ricca di compositori, esecutori e intellettuali musicali. Ecco uno sguardo alla sua famiglia musicale e ai suoi parenti:
👨👩👦 Famiglia immediata
🎼 Padre: Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Uno dei più grandi compositori di tutti i tempi.
Maestro del contrappunto, della fuga, della musica corale e strumentale.
Ha impartito a Wilhelm Friedemann un’educazione musicale intensa e personale.
Gli dedicò il “Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach” come strumento didattico.
🎼 Madre: Maria Barbara Bach (1684-1720)
Prima moglie di J.S. Bach e cugina della famiglia Bach allargata.
Morì quando Wilhelm aveva 10 anni.
👨👩👧 👦 Fratellastri e fratelli (molti erano musicisti)
🎼 Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788)
Fratellastro; forse il più famoso dei figli di J.S. Bach.
Musicista di corte di Federico il Grande a Berlino; in seguito direttore musicale ad Amburgo.
Figura centrale dell’Empfindsamer Stil e ponte verso il periodo classico.
A differenza di Wilhelm, ottenne un ampio riconoscimento e successo durante la sua vita.
🎼 Johann Christoph Friedrich Bach (1732-1795)
Fratellastro; musicista di corte a Bückeburg.
Noto per la fusione di elementi barocchi e classici, simile a Wilhelm Friedemann.
Talvolta chiamato il “Bach di Bückeburg”.
🎼 Johann Christian Bach (1735-1782)
Fratellastro più giovane; noto come il “Bach di Londra”.
Scrisse in uno stile galante e influenzò un giovane Mozart.
A differenza di Wilhelm, abbracciò pienamente lo stile classico.
Famiglia Bach allargata
La famiglia Bach aveva radici musicali che risalivano a generazioni addietro. Molti erano compositori, organisti o strumentisti della Germania centrale.
🎼 Johann Ambrosius Bach (1645-1695) – Nonno
Musicista di città a Eisenach.
Padre di J.S. Bach.
🎼 Johann Christoph Bach (1642-1703) – Prozio
Importante compositore precoce; una delle ispirazioni musicali di J.S. Bach.
Il suo stile influenzò la profondità emotiva della musica di J.S. e W.F. Bach.
👪 Discendenti di Wilhelm Friedemann Bach
A differenza di alcuni dei suoi fratelli, Wilhelm Friedemann non ebbe figli noti che divennero musicisti di spicco.
La sua instabilità personale e professionale fece sì che il suo ramo della famiglia Bach non proseguisse musicalmente nella generazione successiva.
In sintesi:
Wilhelm Friedemann Bach si trovava al centro della dinastia musicale dei Bach, formato dal padre Johann Sebastian e circondato da fratellastri che si ritagliarono ciascuno una carriera unica nel mondo in evoluzione della musica del XVIII secolo. Ma a differenza dei suoi fratelli, Wilhelm era un musicista inquieto e ferocemente indipendente, il cui genio non fu mai pienamente riconosciuto durante la sua vita.
Relazioni
Wilhelm Friedemann Bach, nonostante il suo famoso lignaggio, visse una vita segnata dall’indipendenza, dalla complessità e, per molti versi, dall’isolamento. I suoi rapporti con altri compositori, musicisti, mecenati e istituzioni furono spesso modellati dalla sua personalità intransigente, dai mutevoli gusti musicali e dall’instabilità economica.
Ecco una panoramica delle sue relazioni dirette conosciute al di fuori della famiglia:
🎼 Compositori e musicisti
Johann Gottlieb Goldberg (1727-1756)
Allievo di J.S. Bach e probabile conoscente di Friedemann, soprattutto per il legame reciproco con le Variazioni Goldberg.
Non ci sono prove certe di una collaborazione diretta, ma i due facevano parte degli stessi circoli musicali di Dresda nel 1740.
Johann David Heinichen (1683-1729) e Jan Dismas Zelenka (1679-1745)
Sebbene fossero compositori di corte a Dresda prima dell’epoca di Friedemann, la loro influenza rimase nella cultura musicale cattolica della città.
La posizione di Friedemann alla Sophienkirche (protestante) di Dresda lo poneva probabilmente in contrasto artistico con i compositori della cappella di corte.
Christoph Schaffrath (1709-1763)
Musicista di corte a Berlino sotto Federico il Grande.
Sebbene Carl Philipp Emanuel Bach avesse legami più forti con la corte berlinese, è probabile che Friedemann abbia interagito o sia stato a conoscenza del lavoro di Schaffrath durante il periodo in cui cercò opportunità in quella città.
🏛️ Mecenati, datori di lavoro e istituzioni
Sophienkirche, Dresda (1733-1746)
Il suo primo incarico importante come organista.
Qui si fece una reputazione per le sue improvvisazioni organistiche e la sua padronanza tecnica.
Inizialmente mantenne una buona reputazione, ma alla fine se ne andò ad Halle.
Liebfrauenkirche (Marktkirche), Halle (1746-1764)
Il suo secondo incarico importante, sempre come organista.
I conflitti con le autorità ecclesiastiche e gli attriti amministrativi lo portarono a dimettersi senza ottenere un nuovo incarico.
Questo segnò l’inizio del suo declino professionale.
Università di Lipsia
Qui studiò brevemente diritto e filosofia negli anni 1720.
Questa formazione precoce ampliò la sua base intellettuale, anche se non completò i suoi studi formali.
Braunschweig e Berlino
In età avanzata trascorse un periodo in entrambe le città, cercando di trovare un mecenatismo o un impiego stabile.
A Berlino cercò di vendere i manoscritti del padre per mantenersi.
Non ottenne mai una posizione di corte, a differenza dei suoi fratelli.
Orchestre ed ensemble
Friedemann non ha mantenuto un’associazione a lungo termine con una grande orchestra di corte.
La maggior parte dei suoi scritti per ensemble (sinfonie, concerti, musica da camera) non furono commissionati dalle corti reali, a differenza delle opere dei suoi fratelli.
È probabile che abbia lavorato con ensemble locali e musicisti di chiesa a Dresda e Halle, ma esistono pochi documenti ufficiali.
🧑⚖️ Non-musicisti e mecenati
Johann Samuel Petri (1738-1801)
Allievo e ammiratore di Friedemann.
In seguito divenne un teorico della musica e conservò alcune informazioni sull’insegnamento e sulla personalità di Friedemann.
I suoi scritti contribuirono a formare le prime impressioni biografiche sul carattere brillante ma tormentato di Friedemann.
Christian Wolff e altri pensatori di Lipsia
Durante gli anni dell’università, Friedemann fu esposto al pensiero del primo Illuminismo, compresa la filosofia di Christian Wolff.
Questo probabilmente influenzò la sua curiosità intellettuale e il suo profondo pensiero personale, ma lo rese anche meno interessato a conformarsi alle norme artistiche o a compiacere i mecenati.
In sintesi:
I rapporti diretti di Wilhelm Friedemann Bach al di fuori della famiglia erano limitati, in parte a causa della sua natura anticonformista. Resistette alla dipendenza dai favori della corte, evitò legami stretti con compositori o mecenati influenti e mantenne un certo distacco dalle reti musicali in cui i suoi fratelli si muovevano così bene.
La sua carriera musicale fu più locale, indipendente e introspettiva, il che contribuì sia alla sua unicità artistica sia alle sue difficoltà professionali.
Compositori simili
La musica di Wilhelm Friedemann Bach è unica: intensamente espressiva, stilisticamente imprevedibile e ricca di emozioni. Detto questo, diversi compositori hanno delle somiglianze con lui, sia per lo stile, sia per il temperamento, sia per la loro posizione al confine storico tra la complessità barocca e la chiarezza classica.
Ecco i compositori simili a Wilhelm Friedemann Bach, raggruppati in base alla natura della somiglianza:
🎼 1. Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788)
Il più vicino stilisticamente e personalmente: il fratellastro più giovane.
Campione dell’Empfindsamer Stil (stile sensibile).
Come Wilhelm, fondeva la tecnica barocca con la libertà emotiva.
C.P.E. era più raffinato e strutturato; W.F. era più grezzo e idiosincratico.
Provate a confrontare le loro fantasie per tastiera o i loro movimenti lenti per avere un’idea.
🎼 2. Johann Gottfried Müthel (1728-1788)
Compositore meno conosciuto e uno degli ultimi allievi di J.S. Bach.
La sua musica è virtuosistica, emotiva e spesso non convenzionale, come quella di Friedemann.
È noto soprattutto per la musica per tastiera, improvvisata e audace.
🎼 3. Carl Heinrich Graun (1704-1759)
Compositore operistico e strumentale alla corte di Berlino.
Il suo stile espressivo, soprattutto nella musica vocale, si allinea all’ampiezza emotiva della musica da chiesa di W.F. Bach.
🎼 4. Johann Wilhelm Hässler (1747-1822)
Una figura di transizione, come W.F. Bach, con una produzione ricca di tastiere.
La sua musica è espressiva, a volte eccentrica e poco conosciuta: un’altra figura di ponte poco apprezzata.
🎼 5. Franz Xaver Richter (1709-1789)
Membro della scuola di Mannheim, i suoi primi lavori sono fortemente influenzati dal barocco.
La sua musica mescola contrappunto e nuove forme classiche, come W.F. Bach.
Meno volatile dal punto di vista emotivo, ma con uno stile altrettanto ibrido.
🎼 6. Georg Philipp Telemann (1681-1767)
Amico di famiglia e padrino di C.P.E. Bach.
Sebbene più anziano, la diversità stilistica di Telemann (galante, barocco, francese, popolare) assomiglia all’eclettismo di W.F..
Entrambi condividono una voce musicale indipendente, incurante delle categorie rigide.
🎼 7. Domenico Scarlatti (1685-1757)
Non direttamente collegato ai Bach, ma le sue sonate per tastiera sono ritmicamente e armonicamente audaci, come quelle di W.F. Bach.
Entrambi esplorarono il virtuosismo, le modulazioni audaci e la sorpresa nella loro scrittura per tastiera.
Opere notevoli per tastiera
Le opere per tastiera di Wilhelm Friedemann Bach sono tra le più espressive, inventive e tecnicamente impegnative del suo tempo. Anche se non sono conosciute come le opere del padre (J.S. Bach) o del fratello (C.P.E. Bach), offrono uno sguardo affascinante su un compositore che ha fuso la complessità barocca con la libertà classica, filtrata attraverso il proprio genio emotivo e improvvisativo.
Ecco alcune delle sue opere per tastiera solista più importanti, molte delle quali sono conservate in manoscritti piuttosto che pubblicate durante la sua vita:
🎹 1. Fantasia in re minore, F.19 (BR A 13)
Una delle sue opere più potenti e personali.
Ricca di contrasti drammatici, instabilità armonica e struttura libera.
Esemplifica l’Empfindsamer Stil con la sua volatilità emotiva.
Simile nello spirito alle fantasie di C.P.E. Bach, ma più impulsivo.
🎹 2. Polonaises (F.12-F.17)
Sei danze altamente espressive che trascendono la loro forma.
Anche se intitolate “polonaises”, sono più simili a mini-drammi.
Piene di svolte sorprendenti, di profonda introspezione e di carattere personale.
Particolarmente degne di nota:
Polonaise No. 1 in Re minore (F.12)
Polonaise No. 6 in Mi minore (F.17)
🎹 3. Fughe e Fantasie Fugali
Ha ereditato le capacità contrappuntistiche del padre, ma le ha infuse di emozione e libertà.
Fuga in fa minore, F.31 – cruda, intensa e insolitamente emotiva.
Spesso combina una scrittura fugale rigorosa con sezioni improvvisate.
🎹 4. Sonata in re maggiore, F.3
Un’opera più “classica”, ma ancora ricca dei tratti distintivi di W.F. Bach.
Presenta improvvisi cambiamenti dinamici, ricca ornamentazione e irregolarità formale.
Alterna la bellezza lirica all’intensità del fuoco.
🎹 5. Sonata in sol maggiore, F.6
Brillante e inventiva, mostra il senso del gioco di Friedemann.
Momenti di eleganza galante lasciano spazio a sorprese nell’armonia e nella struttura.
🎹 6. Suite per tastiera in sol minore, F.10
Riecheggia il formato della suite barocca, ma in modo più sciolto ed espressivo.
Ogni movimento è caratteristico e introspettivo.
🎹 7. Fantasia in do minore, F.23
Un pezzo più breve, ma altamente drammatico.
Combina esecuzioni virtuosistiche con colori armonici scuri e improvvisi cambi di umore.
Edizioni e cataloghi
Le sue opere sono catalogate con numeri “F” (catalogo Falck) e talvolta con numeri BR (Bach-Repertorium).
Molti pezzi esistono in manoscritti autografi e sono ancora in fase di riscoperta e di edizione.
Opere notevoli
Wilhelm Friedemann Bach, sebbene sia noto soprattutto per le sue opere per tastiera, ha composto anche una varietà di musica significativa nei generi cameristico, orchestrale e vocale sacro. Queste opere mettono in evidenza la sua audace personalità musicale, caratterizzata da maestria contrappuntistica, imprevedibilità espressiva e libertà stilistica: un ponte tra il periodo barocco e quello classico.
Ecco un elenco delle sue opere non tastieristiche più importanti, organizzate per genere:
🎻 Opere orchestrali
1. Sinfonia in fa maggiore, F.67
Una delle sue opere più dinamiche ed emozionanti.
Caratterizzata da improvvisi cambi di tempo e di umore, da una spinta ritmica e da una strumentazione colorata.
Mostra l’influenza della prima sinfonia classica, ma con un tocco barocco.
2. Sinfonia in re minore, F.65
Drammatica e tempestosa, simile nello spirito allo Sturm und Drang.
Armonicamente audace e piena di tensione.
Ricorda C.P.E. Bach nella sua gamma emotiva, ma con maggiore crudezza.
3. Sinfonia in re maggiore, F.64
Vivace, piena di energia e meno intensa rispetto a F.65.
Mostra uno stile proto-classico pur mantenendo la densità contrappuntistica.
🎻 Concerti
4. Concerto per flauto in re maggiore, F.44
Forse composto per l’attiva scena flautistica di corte di Dresda.
Bilancia il lirismo con l’esibizione virtuosistica.
Alterna l’eleganza galante e la complessità dello spirito.
5. Concerto per clavicembalo in mi minore, F.43 (arrangiato anche per organo)
Pur essendo scritto per tastiera e orchestra, è un concerto, non un’opera per tastiera sola.
Più serio e sinfonico dei tipici concerti galanti.
Sviluppo contrappuntistico all’interno di una tessitura orchestrale lungimirante.
🎼 Musica da camera
6. Duetto in fa maggiore per 2 flauti, F.57
Brillante, affascinante e discorsivo.
Gioco melodico ben fatto, ricco di sorprese e sincopi.
7. Trio Sonata in re maggiore, F.49 (per flauto, violino e basso continuo)
Riecheggia le sonate in trio del padre, ma aggiunge calore e dettagli lirici.
Texture e contrappunto coinvolgenti tra le voci.
🎶 Opere vocali sacre
8. Cantata di Pasqua: “Dies ist der Tag”, F.94
Una cantata festosa e giubilante, ricca di contrasti e di invenzioni.
Strutturata con arie, recitativi e sezioni corali.
Mescola la tradizione luterana con l’espressività personale.
9. Magnificat in re maggiore, F.101
Una delle sue opere vocali più grandiose.
Riecheggia lo stile sacro di J.S. Bach, introducendo al contempo tessiture più leggere e un linguaggio armonico classico.
Scrittura corale complessa, contrasti dinamici e profondità emotiva.
10. Missa in re minore, F.100 (solo Kyrie e Gloria)
Un’opera sacra profondamente espressiva.
Serio, drammatico e infuso di contrappunto barocco.
💡 Suggerimento:
A differenza del padre, le opere non tastieristiche di Wilhelm Friedemann sono meno ben conservate e spesso non sono state pubblicate durante la sua vita. Gran parte della sua musica sopravvive grazie a manoscritti autografi e a studi successivi.
Attività che escludono la composizione
Wilhelm Friedemann Bach (1710-1784), il figlio maggiore di Johann Sebastian Bach, ebbe una vita complessa e piuttosto turbolenta. Sebbene sia ricordato soprattutto come compositore, nel corso della sua carriera fu attivo in diversi altri ruoli. Ecco le sue principali attività non compositive:
1. Organista ed esecutore
Dresda (1733-1746): Nominato organista presso la Sophienkirche. Si guadagnò la reputazione di uno dei migliori organisti del suo tempo, noto per la sua abilità nell’improvvisazione.
Halle (1746-1764): Divenne organista della Liebfrauenkirche (chiesa di Nostra Signora). Le sue esibizioni attirarono l’attenzione, ma si scontrò anche con le autorità ecclesiastiche, in parte a causa del suo spirito indipendente.
Si esibì spesso al clavicembalo e all’organo, spesso improvvisando con grande estro e complessità.
2. Insegnante
Wilhelm Friedemann insegnò tastiera e composizione privatamente. Sebbene non abbia mai avuto un gran numero di studenti, era rispettato per la sua profondità di conoscenze, in particolare nel contrappunto e nell’improvvisazione.
Il suo allievo più importante fu Johann Nikolaus Forkel, che in seguito sarebbe diventato il primo biografo di J.S. Bach.
3. Copista e archivista musicale
Copiò e conservò molte opere del padre, comprese alcune che altrimenti sarebbero andate perdute.
Conservò numerosi manoscritti di J.S. Bach, ma sfortunatamente ne vendette o perse molti durante i suoi ultimi anni di instabilità finanziaria.
4. Musicista freelance
Dopo aver lasciato il suo incarico ad Halle senza ottenere un’altra posizione permanente, lavorò come musicista libero professionista, in particolare a Lipsia, Braunschweig e Berlino.
Si trattava di dare concerti privati, insegnare ed esibirsi in salotti e piccole riunioni di corte.
5. Contenzioso e lotte legali
Fu coinvolto in controversie per il suo impiego ad Halle e in seguito ebbe problemi legali e finanziari, spesso legati ai debiti e alla mancanza di un reddito fisso.
Episodi e curiosità
La vita di Wilhelm Friedemann Bach fu ricca di episodi affascinanti, lotte personali ed eccentricità che hanno incuriosito gli storici per secoli. Ecco alcuni episodi degni di nota e curiosità su di lui:
🎭 1. La reputazione di “genio difficile
Friedemann era spesso visto come una personalità brillante ma imprevedibile. Aveva un’eccezionale capacità di improvvisazione e molti contemporanei ritenevano che superasse persino il suo famoso padre alla tastiera.
Nonostante il suo talento, si scontrava spesso con datori di lavoro e mecenati, non volendo conformarsi alle aspettative o compromettere la sua visione artistica. Questo probabilmente gli costò posizioni stabili.
📜 2. Erede dell’eredità di J.S. Bach
Dopo la morte di Johann Sebastian Bach nel 1750, Friedemann ereditò una parte significativa dei suoi manoscritti, tra cui autografi e opere incompiute.
Purtroppo, a causa di difficoltà finanziarie, Friedemann vendette molti di questi manoscritti di valore inestimabile, alcuni dei quali andarono perduti per sempre o dispersi in Europa. Da allora questo è un punto dolente per gli storici della musica.
🕵️ 3. Manoscritti misteriosi e falsificazioni?
Alcuni studiosi ritengono che Friedemann possa aver spacciato per sue alcune composizioni del padre, o viceversa, soprattutto nei momenti di bisogno. In alcune opere la linea di demarcazione è confusa e si discute se si tratti di J.S. o W.F. Bach.
Si ipotizza anche che possa aver abbellito o modificato opere esistenti, aggiungendovi strati del proprio stile.
🎼 4. Improvvisatore di fama
Si dice che Friedemann fosse uno dei più grandi improvvisatori del suo tempo. Si pensa che persino Mozart fosse a conoscenza della sua abilità.
In un famoso aneddoto, un nobile chiese a Friedemann di improvvisare una fuga su un tema. Egli fu così brillante e spontaneo che il pubblico credette che l’opera dovesse essere stata scritta in anticipo.
⚖️ 5. Dimissioni improvvise da Halle
Nel 1764 Friedemann lasciò bruscamente il suo posto sicuro ad Halle (senza un’altra posizione). I motivi sono ancora poco chiari, ma le lettere suggeriscono l’insoddisfazione per il trattamento e il reddito.
Questa decisione diede inizio a un periodo decennale di instabilità, durante il quale non ricoprì mai un altro incarico ufficiale.
🎲 6. Musicista errante
Dopo aver lasciato Halle, Friedemann visse per anni come musicista indipendente, spostandosi spesso tra città come Lipsia, Dresda e Berlino.
Si esibì in salotti privati, insegnò a studenti e cercò mecenati, ma non riacquistò mai la statura della sua carriera precedente.
🧪 7. Personalità e lotte
Era noto per essere orgoglioso, riservato e a volte socialmente difficile.
A differenza del fratello Carl Philipp Emanuel, che si adattò e ebbe successo a corte, Friedemann resistette ai compromessi e ebbe problemi finanziari per gran parte della sua vita.
È provato che negli ultimi anni di vita soffrì di povertà e forse di depressione.
⚰️ 8. Una fine tranquilla
Wilhelm Friedemann Bach morì nel 1784 a Berlino, quasi dimenticato dal mondo della musica.
Ironicamente, l’interesse per la sua vita e le sue opere crebbe dopo la sua morte, soprattutto nel XIX secolo, grazie ai biografi e all’immagine romantica del “genio tragico e incompreso”.
(Questo articolo è stato generato da ChatGPT. È solo un documento di riferimento per scoprire la musica che non conoscete ancora.)
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