Descripción general
André Messager (1853-1929) es una figura esencial de la música francesa de la Belle Époque. Compositor, director y administrador, supo combinar las exigencias de la gran música con el encanto de la opereta .
He aquí un repaso de la vida y la obra de este hombre que dejó su huella en la historia de la Ópera de París.
1. El maestro de la opereta y la ópera cómica
Messager es recordado principalmente por sus obras ligeras , impregnadas de una elegancia típicamente francesa . Lejos de la farsa vulgar , aportó finura armónica y claridad melódica a sus composiciones.
Entre sus principales obras se incluyen:
Véronique (1898): Su mayor éxito , una obra maestra de la opereta francesa.
Les P’tites Michu (1897): Una comedia animada .
Fortunio (1907): Una comedia lírica más poética, basada en Alfred de Musset.
Monsieur Beaucaire (1919): Un éxito internacional que lo llevó hasta Londres .
2. Un director visionario
Messager no solo estaba tras el escritorio del compositor; fue uno de los directores más destacados de su época. Su contribución más histórica fue, sin duda, el estreno mundial de “Pelléas et Mélisande” de Claude Debussy en 1902.
El propio Debussy elogió su interpretación de la partitura, reconociendo en ella una perfecta comprensión de su compleja música. Messager dirigió las más grandes instituciones:
La Ópera -Cómic.
La Ópera de París (de la que fue director).
Covent Garden en Londres.
3. Estilo y herencia
El estilo de Messager se define por su discreción, su humor y su perfección técnica.
La escuela francesa : Alumno de Gabriel Fauré y de Saint-Saëns , heredó un rigor clásico que aplicó a géneros considerados ” menores”.
Modernidad: Aunque apegado a la tradición, apoyó la vanguardia de su tiempo, tendiendo un puente entre el romántico siglo XIX y la modernidad del siglo XX .
Messenger fue el último de los grandes compositores de música ligera francesa , pero con el conocimiento de un maestro de la música seria”.
Historia
La historia de André Messager es la de un hombre que vivió en la frontera entre dos mundos: la brillante ligereza de la opereta y el rigor académico de la ópera . Nacido en Montluçon en 1853, no estaba destinado de inmediato a la fama parisina. Fue bajo el ala de grandes maestros como Camille Saint-Saëns y, especialmente , Gabriel Fauré, con quien entabló una estrecha amistad, donde forjó su inmensa maestría técnica .
Su carrera despegó de verdad cuando se dio cuenta de que su talento residía en la elegancia del entretenimiento. Mientras otros compositores buscaban la gravedad dramática, Messager dotó a las obras populares de una inteligencia armónica excepcional. Su nombre quedó indisolublemente ligado a los éxitos de la Belle Époque, en particular con Véronique, una obra que capturó el espíritu de París con una gracia que evitaba cuidadosamente la vulgaridad. Su música poseía esa claridad francesa , hecha de sobriedad y un toque de melancolía.
Sin embargo, reducir Messager a sus operetas sería un error histórico. Fue un diplomático musical y un director de orquesta de gran influencia. Como director de la Ópera de París y del Covent Garden de Londres, se desenvolvió en las altas esferas del arte operístico con natural autoridad. El momento más crucial de su vida artística fue, sin duda, 1902: contra todo pronóstico, defendió y dirigió el estreno de Pelléas et Mélisande de Claude Debussy. Sin el apoyo incondicional y la precisión técnica de Messager, esta obra maestra de la modernidad podría no haber visto la luz, recibida con abucheos del público conservador.
A nivel personal, su vida estuvo igualmente entrelazada con su arte. Se casó por segunda vez con Hope Temple, compositora irlandesa, lo que fortaleció sus lazos con Inglaterra, donde fue una verdadera estrella. Hasta su muerte en 1929, Messager siguió siendo este “pequeño gran maestro ” : un hombre capaz de debatir contrapunto con los más grandes intelectuales por la mañana y hacer vibrar a todo París por la noche. Dejó tras de sí la imagen de un artista completo que demostró que la música no necesita ser austera para ser brillante .
Historia cronológica
La vida de André Messager se desarrolla como una partitura perfectamente rítmica, recorriendo épocas con notable facilidad, desde el final del Segundo Imperio hasta los locos años veinte.
Todo comenzó en 1853 en Montluçon , donde nació en el seno de una familia burguesa. Su talento natural lo llevó rápidamente a París para estudiar en la prestigiosa École Niedermeyer, donde recibió una sólida formación como músico de iglesia. Fue allí donde tuvo el encuentro crucial con Gabriel Fauré , quien se convertiría en su maestro y luego en su amigo de toda la vida.
En 1874, asumió su primer papel importante como organista en la Iglesia de Saint-Sulpice, a la vez que comenzaba a frecuentar los círculos musicales de moda. Sin embargo, su curiosidad lo alejó del órgano: en 1883 , completó la opereta François les bas-bleus, que Firmin Bernicat dejó inconclusa . Este éxito inmediato le abrió las puertas de los teatros parisinos y marcó su entrada definitiva en el mundo de la escena .
A finales del siglo XIX consolidó su genio melódico . En 1890, creó La Basoche en la Opéra-Comique, pero fue en 1897 cuando marcó un punto de inflexión con Les P’tites Michu, seguida de cerca en 1898 por su obra maestra absoluta, Véronique. En aquel entonces , Messager era la figura más destacada de la música ligera francesa .
A principios del siglo XX, el artista asumió el papel de líder y visionario. En 1898, fue nombrado director musical de la Opéra-Comique. Fue en este puesto que alcanzó su mayor triunfo en 1902: dirigió el estreno mundial de Pelléas et Mélisande de Debussy, una obra que revolucionó la música moderna. Su reputación trascendió el Canal de la Mancha y, de 1901 a 1907, fue director artístico del Covent Garden de Londres, convirtiéndose en un puente cultural entre Francia e Inglaterra.
De 1907 a 1914, alcanzó la cúspide de la jerarquía oficial al convertirse en codirector de la Ópera de París. A pesar de estas pesadas responsabilidades administrativas, continuó componiendo, en particular Fortunio en 1907. Tras la Primera Guerra Mundial , con la evolución de los gustos, demostró que no había perdido ni un ápice de su brillantez al crear Monsieur Beaucaire en Londres en 1919, y luego L’Amour masqué en 1923, con libreto de Sacha Guitry, mostrando una modernidad y un humor inalterados.
En 1926, fue elegido miembro del Institut de France, un logro supremo para alguien que había dedicado su vida a enaltecer los llamados géneros musicales ligeros. Finalmente falleció en París en 1929, dejando tras de sí la imagen de un hombre elegante que , durante más de cincuenta años, dirigió las más grandes orquestas de día y conmovió corazones de noche.
Estilo musical, movimiento y período
que optó por la ligereza . Para responder con precisión a sus categorías , no se sitúa en los extremos , sino en una zona de equilibrio muy propia de la cultura francesa de finales del siglo XIX.
Un estilo moderado y tradicional, pero refinado.
En su época, la música de Messager se percibía como tradicional más que innovadora. A diferencia de su amigo Debussy, no buscaba romper las estructuras tonales. Es una música contenida , que rechaza el caos o la disonancia innecesaria. Sin embargo, aportó una “novedad” a través de la calidad: inyectó sofisticación armónica (derivada de su formación clásica) a la opereta, un género que entonces a menudo se consideraba vulgar o descuidado .
Entre el Romanticismo, el Clasicismo y el Impresionismo
Messager es un producto puro de la escuela francesa . Su estilo es principalmente posromántico en su cronología y su sentido de la melodía lírica, pero está profundamente imbuido del proto – neoclasicismo. Prefirió la claridad , la economía de medios y la precisión —valores muy propios del siglo XVIII— a la grandilocuencia germánica de Wagner .
Aunque no es un compositor impresionista en sentido estricto (como Ravel o Debussy), su música posee una fluidez y elegancia que los acerca. Evita la pesadez orquestal , favoreciendo texturas transparentes y etéreas .
Polifonía y estructura
Su música, obviamente, no es monofónica (una sola voz sin acompañamiento), pero tampoco es una polifonía compleja y densa como la de Bach. Messager utiliza un estilo de melodía acompañada , pero con sumo cuidado de las voces secundarias. Sus orquestaciones son exquisitamente refinadas , donde cada instrumento ocupa un lugar preciso sin abrumar jamás al cantante.
Nacionalismo y modernismo
Messager es profundamente nacionalista, pero de una manera sutil : encarna el “espíritu francés ” de claridad, ingenio y rechazo al sentimentalismo excesivo. No es en absoluto una figura vanguardista ni un modernista radical como Stravinsky. Se mantuvo fiel a la belleza formal y la inteligibilidad .
En resumen , si tuviéramos que clasificarlo, André Messager es un compositor clásico de corazón, que evoluciona en un marco postromántico, cuyo genio fue poner una técnica de “gran maestro” al servicio de un arte accesible y encantador.
Géneros musicales
André Messager fue un músico completo cuya carrera abarcó casi todos los ámbitos de la creación sonora, aunque siempre estuvo vinculado a la escena operística. Estos son los géneros musicales en los que destacó :
Opereta y Opéra-Comique
Este era su género predilecto, el que le dio fama. Messager trascendió el género de la opereta, dotándolo de una nobleza inusual. Osciló entre la ligereza chispeante ( opereta propiamente dicha ) y la comedia lírica más profunda (ópera-comique), donde la emoción y la psicología de los personajes primaban sobre la simple farsa.
El Ballet
Menos conocido por sus partituras coreográficas que por su música vocal, Messager compuso, sin embargo, ballets que marcaron su época, como Les Deux Pigeons. En este género, supo desplegar su talento como colorista orquestal, creando música de gran visualidad y rítmicamente inventiva , perfectamente adaptada a los movimientos de los bailarines.
Música de cámara e instrumental
de su carrera, bajo la influencia de sus maestros Fauré y Saint-Saëns , escribió piezas más íntimas. Es notable su trabajo para piano, pero también piezas de concurso para estudiantes del Conservatorio , como su famoso Solo de Concurso para clarinete y piano, que sigue siendo un referente del repertorio para este instrumento hasta la actualidad.
Música sacra
Aunque se dedicó al teatro, no olvidemos que Messager comenzó como organista. Su contribución más notable en este campo es la Misa de pescadores de Villerville, coescrita con Gabriel Fauré. Es una obra imbuida de un suave fervor y una sencillez alejada de cualquier pompa religiosa.
Música escénica
Messager también compuso música para acompañar obras de teatro , un género muy popular en la época para subrayar la acción dramática antes de la llegada del cine. Sabía crear atmósferas instantáneas con una notable economía de recursos.
En resumen , si Messager es el «rey de la opereta» de la Belle Époque, fue un compositor versátil capaz de pasar del órgano de Saint-Sulpice a los ballets de la Ópera con la misma elegancia técnica .
Características de la música
La música de André Messager se distingue por un toque inmediatamente reconocible, que los críticos de la época denominaron el “estilo francés ” en su forma más pura. Lejos de ser pesadas o grandilocuentes, sus composiciones se basan en pilares estéticos muy precisos .
Elegancia y claridad melódica
La característica que define a Messager es su innato sentido de la melodía. Sus líneas vocales son siempre fluidas, naturales y respetan meticulosamente la acentuación del francés . Evita el virtuosismo vocal innecesario en favor de una expresión sincera y una dicción impecable. Es una música que parece “hablar” tanto como cantar.
ciencia armónica refinada
Aunque escribió para un público amplio, Messager nunca simplificó su escritura . Formado en música de órgano y con los más grandes maestros , utiliza armonías sutiles, a menudo influenciadas por Fauré. Su música presenta elegantes modulaciones y acordes de novena o decimotercera que aportan un toque moderno y una ligera melancolía , incluso en los momentos más alegres.
Una orquestación transparente
Como brillante director, Messager poseía un profundo conocimiento de los instrumentos. Su orquestación nunca fue densa. Privilegiaba los instrumentos de viento (flautas, clarinetes, oboes) para realzar los pasajes ingeniosos y utilizaba las cuerdas para crear una calidez sedosa. Sabía crear una atmósfera con muy pocas notas, evitando el estruendo de los metales para preservar la inteligibilidad del texto.
Humor y delicadeza psicológica
A diferencia de Offenbach , cuyo humor puede ser burlesco o satírico, Messager ofrece un humor más conversacional. Su música es ingeniosa, llena de insinuaciones y ternura. Destaca por retratar sentimientos románticos: su música nunca caricaturiza a sus personajes, sino que los acompaña con irónica benevolencia.
Estructura y equilibrio
Messager es un arquitecto musical. Sus partituras están construidas con rigor clásico: las introducciones, los finales y las transiciones se elaboran con la misma meticulosidad que si se tratara de una sinfonía. Es esta solidez formal la que permite que sus obras permanezcan atemporales y resistan la escucha repetida.
“En Messager, la ligereza nunca es pereza, es una cortesía mostrada al oyente “.
Impactos e influencias
La influencia de André Messager en la música francesa va mucho más allá de las encantadoras melodías que compuso. Su influencia se ejerció a través de tres roles principales : compositor, director y administrador, lo que lo convirtió en el verdadero eje de la vida musical parisina entre 1880 y 1920.
1. El ennoblecimiento de la opereta
Antes de Messager, la opereta solía ser considerada un género menor, incluso vulgar, destinado al mero entretenimiento.
ligera podía escribirse con el rigor de un compositor clásico. Al incorporar armonías complejas y una orquestación refinada, obligó a instituciones importantes (como la Opéra-Comique) a reconsiderar este repertorio.
El legado: Allanó el camino a compositores como Reynaldo Hahn o más tarde Francis Poulenc, quien heredó su gusto por la claridad y el espíritu francés .
2. El “padrino” de la música moderna
Este es, sin duda, su impacto más crucial, aunque a menudo es pasado por alto por el público en general. Como director de orquesta:
La revolución de Debussy: Al dirigir y defender el estreno de Pelléas et Mélisande en 1902, Messager propició el surgimiento del impresionismo musical. Sin su autoridad y precisión técnica, la obra de Debussy —considerada ininterpretable en aquel entonces— podría haber sido un completo fracaso.
Apoyo a la vanguardia: A pesar de sus gustos personales más bien clásicos , utilizó su poder en la Ópera de París para programar obras innovadoras, ayudando a la música francesa a liberarse del conservadurismo del siglo XIX.
3. Un puente cultural entre Francia e Inglaterra
Messager ejercía una influencia diplomática poco común para un músico.
Influencia transcanal: al dirigir durante varios años en Covent Garden, introdujo el repertorio francés a los británicos y, recíprocamente, introdujo cierto rigor de la dirección inglesa en Francia.
Un estilo internacional: Su obra Monsieur Beaucaire, creada por primera vez en Birmingham, demostró que un compositor francés podía conquistar el mundo anglosajón, anticipando los éxitos internacionales de la comedia musical moderna.
en el canto francés
Messager influyó directamente en la forma de interpretar a los cantantes en Francia. Exigía a los intérpretes una dicción perfecta y el rechazo del vibrato excesivo y el sentimentalismo sentimental. Esta escuela de “buen hablar” y “buen cantar” influyó en generaciones de cantantes de ópera y sigue siendo una piedra angular de la interpretación del repertorio francés en la actualidad .
André Messager fue el nexo entre el fin del Romanticismo y la modernidad del siglo XX . Dejó la imagen de un artista que logró mantener un nivel absoluto de excelencia, manteniéndose accesible a un público amplio.
Actividades fuera de la composición
1. Una carrera como director de orquesta principal
Messager fue considerado uno de los directores más precisos y elegantes de su generación . Su batuta no se utilizaba para efectos ostentosos, sino para clarificar la textura musical.
Un campeón de la modernidad: Su mayor logro sigue siendo dirigir el estreno mundial de Pelléas et Mélisande de Debussy en la Opéra -Comique. Pasó meses ensayando con la orquesta y los cantantes para dominar una partitura que todos consideraban incomprensible .
El repertorio wagneriano: Aunque compositor de música ligera , fue un admirado intérprete de Richard Wagner, cuyas óperas dirigió con una claridad típicamente francesa , evitando cualquier pesadez germánica.
Los Conciertos de Lamoureux: Dirigió esta prestigiosa institución, contribuyendo a educar al público parisino sobre las grandes obras sinfónicas.
2. El Administrador y el Director de la Institución
Messager ha ocupado los puestos más prestigiosos y complejos en el mundo operístico, demostrando que poseía un agudo sentido de la gestión y la diplomacia.
Director de la Ópera de París (1907-1914): Codirigió «la Grand Boutique» (el Palacio Garnier), modernizando el repertorio y mejorando la calidad de las producciones escénicas .
Director musical de la Opéra-Comique: Inauguró allí un periodo de gloria, haciendo de este escenario el laboratorio de la nueva música francesa .
Dirección artística en Londres (Covent Garden): Durante seis años dirigió las temporadas de verano de uno de los teatros más grandes del mundo, convirtiéndose en uno de los favoritos de la alta sociedad británica .
3. El organista y músico de la iglesia
Es un aspecto que a menudo se olvida, pero Messager comenzó su carrera al margen.
Fue organista del coro de la iglesia de Saint-Sulpice en París (bajo la dirección del gran Charles-Marie Widor).
Posteriormente, fue director de coro en la iglesia de Saint-Paul-Saint-Louis y, posteriormente, en la iglesia de la Santísima Trinidad. Este riguroso enfoque al órgano moldeó su oído y su ética de trabajo.
4. El crítico y el académico
Hacia el final de su vida, Messager utilizó su autoridad para fomentar la reflexión sobre su arte.
Crítico musical: Escribió para varios periódicos, ofreciendo una perspectiva aguda pero a menudo benévola sobre sus colegas .
El Instituto de Francia: En 1926, fue elegido miembro de la Academia de Bellas Artes. Allí, ejerció el papel de guardián del gusto francés , manteniéndose abierto a las innovaciones de las generaciones más jóvenes .
En resumen , Messager fue el “director de orquesta” de la vida musical francesa , tan cómodo en los despachos de dirección como delante de un atril o ante los teclados de un órgano.
Actividades fuera de la música
1. Un hombre de letras y círculos sociales.
Messager no era un músico aislado en su torre de marfil; era una figura esencial en la vida social de la Belle Époque.
Su presencia en los Salones: Frecuentó los salones más influyentes de París, en particular el de la condesa Greffulhe (inspiradora de Proust). Allí se relacionó con escritores, pintores y políticos, desempeñando el papel de diplomático cultural.
Amistades literarias : Mantuvo una estrecha relación con figuras como Sacha Guitry, con quien compartía un marcado gusto por el ingenio, las ocurrencias ingeniosas y el drama. Estas relaciones enriquecieron su comprensión del teatro mucho más allá de la simple puesta en escena de la música.
2. Un gran viajero y anglófilo.
Messager pasó gran parte de su vida viajando , algo menos común entre los músicos sedentarios de su época.
Su atracción por Londres: Estaba profundamente enamorado de la cultura británica. Sus largas estancias en Inglaterra no se debían únicamente a motivos profesionales; apreciaba el estilo de vida inglés, la serenidad y la elegante vestimenta de la alta sociedad londinense .
Su vida en el extranjero : Su matrimonio con la compositora irlandesa Hope Temple reforzó esta identidad cosmopolita, convirtiéndolo en uno de los franceses más “internacionales” de su tiempo.
3. Un coleccionista y entusiasta del arte.
Como muchos hombres de su rango en aquella época, poseía un gusto refinado por los objetos de arte.
Sentía un gran interés por la pintura y las artes decorativas. Su estética musical, caracterizada por la claridad y la precisión, se reflejaba en su gusto personal por los interiores refinados y las obras de arte cuidadosamente seleccionadas.
4. Un hombre con poder administrativo
Aunque relacionada con el ámbito de la música, su actividad como director de instituciones (Ópera de París, Covent Garden) tenía más que ver con la gestión humana, la política y las finanzas que con el arte puro.
Tuvo que gestionar presupuestos enormes, negociar con sindicatos, tratar con ministerios y resolver conflictos de egos entre las estrellas de la época. Fue un auténtico gerente y estratega , habilidades poco comunes en un creativo.
5. Una vida amorosa turbulenta
Su vida privada también ocupó las crónicas de la época. Tras su primer matrimonio con Edith Clouette, su romance y posterior matrimonio con Hope Temple, así como sus amistades con mujeres en el mundo del teatro, lo convirtieron en un personaje cuyas aventuras fueron seguidas en los periódicos de sociedad.
En resumen , Messager era la encarnación del hombre mundano de 1900: elegante , diplomático, un gran viajero y dotado de una curiosidad intelectual que iba mucho más allá de los límites del piano.
La familia musical
1. Sus padres: Una burguesía provinciana
André Messager nació en Montluçon , en la región de Allier . Sus padres no pertenecían a la comunidad artística profesional.
Su padre , Paul-Philippe Messager, era funcionario de Hacienda ( recaudador de fondos). Era un hombre de clase media acomodada, cuyas prioridades eran la estabilidad y la respetabilidad social.
Su madre , Sophie-Clarisse Courtin: Como muchas mujeres de su entorno, probablemente había recibido una educación que incluía el piano, pero no practicaba la música profesionalmente .
El punto de inflexión económico: En 1862, cuando André tenía tan solo nueve años, la familia sufrió importantes dificultades económicas. Esta desgracia tuvo un impacto decisivo en su carrera : sus padres buscaron la manera de que recibiera una educación de alta calidad a un menor coste. Así, fue enviado a la École Niedermeyer de París, que ofrecía becas a estudiantes talentosos que aspiraban a ser músicos de iglesia. Fue esta necesidad económica la que forjó su destino musical.
2. Su “familia elegida” y sus mentores
Como su familia biológica no era musical, Messager construyó una “familia adoptiva” para sí mismo en los círculos artísticos parisinos:
Gabriel Fauré : Es la figura central. Fauré fue su profesor en la Escuela Niedermeyer, pero rápidamente se convirtió en un gran amigo . Su amistad perduró toda la vida. Viajaron juntos (en particular a Bayreuth para descubrir a Wagner) e incluso compusieron juntos la Messe des pêcheurs de Villerville .
Camille Saint- Saëns : También uno de sus maestros, Saint-Saëns desempeñó el papel de un padre artístico, transmitiéndole el rigor de la estructura clásica y el gusto por la claridad .
3. Su propia familia: Una unión internacional
Messager fundó una familia que, esta vez, estaba profundamente arraigada en la música:
Su segunda esposa , Hope Temple (Dotie Davies), fue una compositora irlandesa de canciones populares muy famosa en Inglaterra a finales del siglo XIX . Su matrimonio en 1895 creó una auténtica “pareja musical” y facilitó enormemente la integración de Messager en la alta sociedad británica .
Sus hijos: De este segundo matrimonio, tuvo una hija, Madeleine Messager. Aunque creció en un ambiente de alta cultura, no buscó igualar la fama mundial de su padre .
Relaciones con compositores
Las relaciones de André Messager con sus contemporáneos son esenciales para comprender la música francesa de finales del siglo XIX y principios del XX . Messager fue la figura central, el amigo fiel y el ferviente defensor de compositores con estilos radicalmente diferentes .
1. Gabriel Fauré : Una amistad para toda la vida
Esta es la relación más profunda y duradera de Messager. Fauré fue su profesor en la Escuela Niedermeyer antes de convertirse en su amigo íntimo.
Una colaboración creativa : compusieron juntos la Misa de los pescadores de Villerville (1881) y se divirtieron parodiando a Wagner con Souvenirs de Bayreuth, una pieza para piano a cuatro manos.
Apoyo incondicional: Messager dirigió con frecuencia las obras de Fauré y lo apoyó en sus periodos de incertidumbre artística. Su correspondencia da testimonio de un afecto fraternal y una constante admiración mutua.
2. Claude Debussy: El choque de la modernidad
Aunque Messager era un músico de tradición clásica, fue el primero en comprender el genio revolucionario de Debussy .
El salvador de “Pelléas”: En 1902, Messager dirigió el estreno de Pelléas et Mélisande. Sin su paciencia y maestría técnica , la orquesta jamás habría podido interpretar esta partitura, entonces considerada “ilegible”.
Admiración mutua: Debussy, a pesar de ser conocido por sus duras críticas a sus colegas , sentía una eterna gratitud hacia Messager, describiéndolo como un director de una inteligencia excepcional. Messager, por su parte , veía en Debussy el futuro de la música francesa .
3. Camille Saint-Saëns : El respeto al Maestro
Saint-Saëns fue el otro gran maestro de Messager .
La transmisión: Fue de él que Messager heredó su horror al desorden y su gusto por la orquestación límpida.
El vínculo institucional: Saint-Saëns empujó a menudo a Messager hacia puestos de dirección, viendo en él a un administrador capaz de mantener el prestigio de la escuela francesa frente a la creciente influencia del Romanticismo alemán.
4. Jules Massenet: Rivalidad y estima
Massenet fue el “rey” de la ópera en una época en la que Messager dominaba la opereta .
Influencia estilística: Messager muestra una cierta sensualidad melódica similar a la de Massenet, pero con más moderación.
El papel de líder: como director de la Ópera, Messager tuvo que gestionar el repertorio de Massenet, un delicado ejercicio de diplomacia entre dos compositores que compartían el favor del público parisino.
5. Maurice Ravel y los jóvenes modernos
Messager, aunque mayor , mantuvo relaciones cordiales con la siguiente generación .
Mentalidad abierta: Mientras muchos de sus contemporáneos en la Academia rechazaban nuevas ideas, Messager mantuvo su curiosidad. Fomentó la introducción de partituras modernas en las principales instituciones que dirigía.
Elegancia común : Ravel admiraba en Messager esta precisión de orfebre y este rechazo de lo patético, cualidades que se pueden encontrar en la obra del propio Ravel .
En resumen , Messager fue el «gran facilitador»: permitió a los genios de su tiempo expresarse sin dejar de ser un creador respetado por todos, desde los más conservadores a los más radicales.
Compositores similares
1. Reynaldo Hahn (1874-1947)
Es, sin duda, el heredero espiritual más cercano de Messager. Al igual que él, Hahn fue un hombre de mundo, un gran director de orquesta y un melodista de extrema fineza . Su música, en particular en operetas como Ciboulette, posee la misma claridad , la misma distinción y el mismo rechazo a la vulgaridad que encontramos en Messager.
2. Gabriel Fauré ( 1845-1924)
Aunque Fauré se centró más en la música de cámara y las melodías serias , está inextricablemente vinculado a Messager. Su dominio de la armonía y su sentido de la contención influyeron profundamente en Messager. Ambos comparten esa fluidez melódica típicamente francesa que evita las florituras románticas.
3. Emmanuel Chabrier (1841-1894)
Messager admiraba profundamente a Chabrier . Aunque la música de este último era más exuberante y colorida (como en L’Étoile), ambos compositores compartían el deseo de aportar gran sofisticación técnica a géneros considerados “ligeros”. Ambos demostraron que el humor musical podía ser erudito .
4. Léo Delibes (1836-1891)
Conocido por sus ballets (Coppélia, Sylvia) y su ópera Lakmé , Delibes comparte con Messager una afinidad en su enfoque de la escritura para danza. Messager, a su vez, sigue directamente los pasos de Delibes con la gracia de sus orquestaciones y su sentido del ritmo dramático.
5. Francis Poulenc (1899-1963)
Aunque pertenecía a la siguiente generación , Poulenc heredó el espíritu del Mensajero. En sus obras cómicas (como “Les Mamelles de Tirésias”) o en sus canciones, encontramos esta típica alianza parisina de melancolía secreta y humor chispeante, todo ello servido por una escritura muy precisa .
6. Charles Lecocq (1832-1918)
Lecocq representa el paso previo a Messager en la evolución de la opereta francesa hacia algo más musical. Su obra La Fille de madame Angot sentó las bases para la opereta refinada , de la que Messager se convertiría en el maestro absoluto .
Relaciones con músicos
1. Con los Cantantes: La importancia de la dicción
Messager tenía una relación de “escultor” con sus intérpretes . Detestaba el énfasis excesivo y el canto demasiado potente que sacrificaba el texto.
Mary Garden: Esta es, sin duda, su colaboración más legendaria. Messager eligió y entrenó a esta soprano escocesa para crear el papel de Mélisande en la ópera de Debussy. La admiraba por su capacidad para encarnar la fragilidad y por su impecable dicción francesa .
Yvonne Printemps: Hacia el final de su carrera , colaboró estrechamente con esta gran estrella del teatro y la opereta ( esposa de Sacha Guitry). Escribió papeles a su medida en L’Amour masqué, explotando su voz suave y su innato sentido del humor .
Jean Périer: El barítono creador de Pelléas . Messager apreciaba en él esta escuela de “canto hablado” que hacía inteligible cada sílaba, característica central de su estilo.
2. Con orquestas: La disciplina de la claridad
Messager no era un líder autoritario e irascible a la manera de Toscanini, pero tenía una formidable exigencia técnica para lograr la transparencia sonora.
La Orquesta de la Opéra-Comique: Fue con este conjunto que logró sus mayores hazañas. Transformó esta orquesta, a menudo acostumbrada a un repertorio rutinario, en una falange capaz de interpretar los matices más sutiles de la música moderna (Debussy, Fauré ).
La Orquesta de la Société des Concerts du Conservatoire: Fue su director principal de 1908 a 1919. Con ellos, mantuvo la tradición de la excelencia francesa y realizó una gira histórica a los Estados Unidos en 1918, fortaleciendo el prestigio de los músicos franceses al otro lado del Atlántico.
de Covent Garden (Londres): Messager era respetado allí por su capacidad de disciplinar a los músicos ingleses y de inculcarles la “chic” y la ligereza necesarias para el repertorio francés .
3. Con músicos y educadores
Su influencia se extendió a la formación de futuros virtuosos.
El Conservatorio de París: Aunque no impartió clases allí con regularidad como Fauré , fue una figura clave para los estudiantes. Escribió piezas de concurso ( sobre todo para clarinete) que aún hoy se utilizan para poner a prueba la musicalidad de los jóvenes intérpretes .
Músicos de cámara: Mantuvo una estrecha relación con los grandes instrumentistas de su época (violinistas, violonchelistas). Su profundo conocimiento de la orquestación lo convirtió en un respetado asesor en cuanto al equilibrio entre el solista y el conjunto.
4. Relaciones con los editores musicales
Aunque técnicas, estas relaciones fueron cruciales. Messager colaboró estrechamente con editoriales como Heugel y Durand. Supervisó de cerca el grabado de sus partituras para asegurar que sus indicaciones de matices y fraseo se siguieran al pie de la letra, garantizando así que los futuros intérpretes no traicionaran su intención .
“El Mensajero no pidió a los músicos que tocasen fuerte o suavemente, les pidió que tocasen correctamente, en todo el sentido de la palabra: correctamente en tono, correctamente en ritmo y correctamente en espíritu”.
Relaciones con personajes de otros géneros
1. Sacha Guitry: El cómplice del espíritu parisino
Una de las relaciones más significativas del final de su carrera fue la que mantuvo con el dramaturgo y actor Sacha Guitry.
Una amistad de gustos: los dos hombres compartían una pasión por el ingenio, la elegancia y una cierta forma de ironía ligera .
La colaboración: Su vínculo dio origen a L’Amour Masqué (1923). Messager, a pesar de sus 70 años , encontró en Guitry una pareja capaz de renovar su inspiración. Esta relación se basaba en una admiración mutua por el estilo chic parisino.
2. La condesa Greffulhe: El apoyo de la aristocracia
Messager era un habitual del salón de la condesa Greffulhe, una de las mujeres más poderosas de la vida social y artística de la época (modelo para la duquesa de Guermantes en Proust).
tras bambalinas: Esta relación fue crucial para su papel como director de la Ópera . La Condesa, presidenta de la Société des Grandes Auditions Musicales, ejerció su influencia para apoyar los proyectos de Messager, especialmente cuando se trataba de puestas en escena de obras audaces o costosas. Fue un pilar de su prestigio social.
3. Directores y administradores de teatro
Como director , Messager tuvo que negociar y colaborar con importantes figuras administrativas que no eran músicos profesionales .
Albert Carré: Director de la Opéra-Comique. Su colaboración transformó la institución. Carré se encargó de la puesta en escena y la dirección, mientras que Messager se encargó del aspecto artístico. Juntos, formaron un dúo formidable que impuso una nueva estética teatral, más realista y moderna.
Broussan: Fue codirector de Messager en la Ópera de París. Su relación era la de socios comerciales que debían gestionar los caprichos de los suscriptores, los presupuestos estatales y los requisitos técnicos de un monumento histórico.
4. Los autores y libretistas
Messager trabajó en estrecha colaboración con los escritores en sus libretos.
Albert Vanloo y Georges Duval: Estos dramaturgos fueron sus colaboradores habituales. Messager mantuvo una estrecha relación de trabajo con ellos , interviniendo a menudo en la estructura dramática para asegurar que el texto armonizara con la fluidez de su música.
Catulle Mendès : Este influyente poeta y escritor (hijastro de Théophile Gautier) fue amigo íntimo de Messager. Su relación ilustra la integración de Messager en el movimiento parnasiano y simbolista de la literatura francesa .
5. Pintores y decoradores
Como director de la Ópera , Messager supervisó el trabajo de muchos escenógrafos y diseñadores de vestuario.
Fue uno de los primeros en comprender que la ópera debía ser un espectáculo total. Mantuvo una estrecha relación con los artistas visuales de su época para modernizar los decorados, a menudo polvorientos, del Palacio Garnier, buscando armonizar la visión visual con sus exigencias de claridad orquestal .
Obras para piano solo
Aunque la fama de André Messager se basa principalmente en sus óperas y dirección orquestal, dejó algunas piezas para piano solo que reflejan su elegancia y rigurosa formación. Estas no poseen el virtuosismo trascendental de Liszt, sino más bien la fineza melódica y la claridad armónica de su maestro , Gabriel Fauré .
Aquí están sus obras más notables para piano solo:
Vals (1885): Sin duda, esta es su pieza para piano más conocida. Encarna a la perfección el estilo de la Belle Époque, con una gracia fluida y un estilo de escritura de salón muy refinado .
Tres valses (1884): Un conjunto de piezas cortas en las que Messager explora diferentes matices del vals, entre la brillante animación y la discreta melancolía.
Impromptu: Una pieza que muestra su herencia clásica, con modulaciones sutiles que recuerdan al Impromptus de Fauré .
Capricho en mi bemol : Una obra un poco más viva, resaltando la ligereza de su interpretación y su sentido del ritmo.
Pavana: Aunque es más famoso por sus formas de danza más modernas, esta pieza muestra su apego a las formas antiguas reinventadas con una sensibilidad de finales del siglo XIX.
Es interesante notar que Messager también escribió mucho para piano a cuatro manos, a menudo con un espíritu de entretenimiento o parodia, como sus famosos Souvenirs de Bayreuth (coescritos con Fauré), que son cuadrillas humorísticas sobre temas wagnerianos .
Obras de música de cámara
Solo de competición para clarinete y piano (1899): Sin duda, esta es su obra de cámara más famosa y más interpretada a nivel mundial . Escrita para los exámenes del Conservatorio de París, exige gran agilidad técnica y dominio del fraseo. Alterna entre un lirismo soñador y un virtuosismo brillante en la sección final.
Pieza en sol menor para oboe y piano: Al igual que su obra para clarinete, esta pieza muestra la capacidad expresiva del instrumento. Despliega una elegancia melódica que evita cuidadosamente la pesadez.
Misa de los Pescadores de Villerville (versión original para pequeño conjunto): Aunque es una obra religiosa coescrita con Gabriel Fauré, su versión inicial de 1881 estaba destinada a un pequeño conjunto de cámara (armonio y violín solista). Es un valioso testimonio de su capacidad para escribir para conjuntos íntimos.
Fantasía para violín y piano: Una obra temprana que muestra la influencia directa de Saint-Saëns . Es una pieza llena de carácter y equilibrio , donde el diálogo entre ambos instrumentos es siempre fluido y transparente.
Barcarola para violonchelo y piano: Una pieza corta y melódica que explota el sonido profundo y cantante del violonchelo, propio de la discreta melancolía que Messager supo inculcar en sus composiciones.
Cabe señalar que Messager a menudo concibió sus reducciones para piano de sus propios ballets u operetas como verdaderas piezas de salón, pero sus contribuciones puras a la música de cámara siguen vinculadas principalmente a su papel de profesor y miembro del jurado del Conservatorio.
Obras sinfónicas
1. Las dos palomas (Ballet – 1886)
Esta es su obra maestra para gran orquesta. Aunque se trata de un ballet, la partitura es tan rica que se interpreta frecuentemente en concierto como suite sinfónica. La orquestación es deslumbrante, llena de inventiva rítmica y temas melódicos memorables . Se considera una de las cumbres de la música de danza francesa del siglo XIX .
2. Isoline (Suite orquestal – 1888)
Originalmente un cuento de hadas, Messager creó una suite sinfónica muy popular . Destaca la famosa ” Sinfonía del Bosque ” , un momento de pura poesía orquestal donde despliega texturas diáfanas que casi anticipan el impresionismo.
3. Sinfonía en la mayor (1875)
Se trata de una obra temprana, escrita cuando aún estaba muy influenciado por sus maestros . Aunque rara vez se representa hoy en día, demuestra que Messager dominaba a la perfección las formas clásicas y el desarrollo temático a gran escala antes de dedicarse al teatro .
4. El caballero de las flores (1897)
Este ballet-pantomima contiene magníficas páginas sinfónicas, en particular el “Vals de las Flores” y el “Preludio”, que muestran su capacidad para crear atmósferas grandiosas y elegantes sin parecer nunca pesadas.
5. Una aventura de Guimard (1900)
Otro ballet cuya orquestación es un modelo de claridad e ingenio. Messager utiliza la orquesta con precisión de orfebre para evocar la elegancia del siglo XVIII , un estilo que amaba especialmente .
6. Inauguración de “La Basoche” (1890)
Aunque introduce una ópera cómica, esta obertura suele interpretarse como pieza sinfónica independiente . Es un ejemplo perfecto de su estilo: una estructura sólida, una orquestación brillante y un equilibrio perfecto entre instrumentos de viento metal y madera.
En resumen , si busca al “gran mensajero sinfónico”, debe recurrir a sus partituras de ballet. Es allí donde su genio orquestador se expresa con la mayor libertad .
Otras obras famosas
1. Sus operetas y comedias líricas
Este es el ámbito donde su espíritu parisino brilla con más fuerza. Messager ha logrado elevar estos géneros con una escritura de gran distinción.
Véronique ( 1898 ) : Su triunfo absoluto. Es el arquetipo de la opereta elegante , famosa por su “Dúo del Burro ” y su “Dúo del Swing”. La obra ha permanecido en el repertorio mundial por su frescura y delicadeza .
Les P’tites Michu (1897): Un éxito rotundo que narra la historia de dos hermanas que se vuelven indistinguibles tras un accidente de baño durante su infancia. La música es animada, alegre y llena de humor.
Fortunio (1907): Más cercana a la ópera cómica, esta obra basada en Alfred de Musset es infinitamente poética. Muestra un Mensajero más lírico, casi melancólico, capaz de plasmar los sentimientos amorosos más delicados.
Monsieur Beaucaire (1919): Creada originalmente en inglés, esta comedia romántica disfrutó de un inmenso éxito internacional, mezclando la elegancia francesa con el gusto anglosajón por las grandes epopeyas históricas.
L’Amour masqué (1923): Escrita con libreto de Sacha Guitry para Yvonne Printemps. Es una obra madura , deslumbrante e ingeniosa, que marca la transición a la comedia musical moderna.
2. Sus óperas cómicas
En estas obras, Messager sigue la gran tradición francesa del drama intercalado con diálogos hablados .
La Basoche (1890): Una obra histórica ambientada durante el reinado de Luis XII. Demostró que Messager podía componer conjuntos vocales complejos y sólidos, lo que le valió la admiración de sus colegas más serios.
Madame Chrysanthème ( 1893): Basada en la novela de Pierre Loti (el mismo tema que Madame Butterfly de Puccini), esta ópera muestra una faceta más exótica e impresionista de su talento.
3. Música vocal y religiosa
Misa para los pescadores de Villerville (1881): Escrita en colaboración con su amigo Gabriel Fauré para un proyecto benéfico en Normandía. Es una obra breve, de una piedad dulce y luminosa , alejada de cualquier oscuridad trágica.
* Melodías para voz y piano: Aunque acompañadas por piano, se trata de obras vocales importantes (como Regret d’avril o Ritournelle). Son la contraparte de sus arias operísticas , enfatizando la poesía del texto y la pureza vocal .
El género de la canción escénica
Messager también compuso muchas melodías aisladas para revistas o teatros , que se convirtieron en éxitos populares durante la Belle Époque, llevados por las grandes estrellas de los bulevares.
Episodios y anécdotas
1. La «Guerra de Pellé »
El episodio más famoso sigue siendo la creación de Pelléas et Mélisande de Debussy en 1902. La atmósfera era eléctrica: el público era hostil a esta nueva música y el director de la Opéra-Comique estaba en conflicto con Debussy.
La anécdota: Messager, en el podio, tuvo que lidiar con una orquesta que consideraba la partitura ininterpretable. Se dice que, durante los ensayos , los músicos se rieron a carcajadas. Messager, con una serenidad olímpica, les dijo: «Caballeros, se ríen porque aún no entienden. Dentro de diez años, tocarán esto con lágrimas en los ojos » . Y tenía razón.
2. El viaje «wagneriano» con Fauré
Messager y Gabriel Fauré eran inseparables. De jóvenes, viajaron juntos a Alemania para descubrir las óperas de Wagner en Bayreuth.
La anécdota: Para financiar su viaje, tocaban el piano en salones. Pero su estrecha relación a menudo rozaba la farsa. Juntos compusieron Souvenirs de Bayreuth, una cuadrilla para piano a cuatro manos que toma los temas más trágicos de Wagner ( como El Anillo del Nibelungo) y los transforma en ritmos de polca y galope que recuerdan a una danza popular. Era su forma , muy francesa , de rendir homenaje al maestro alemán , manteniendo su espíritu crítico.
El columpio de Véronique
Al crear su opereta Véronique , Messager tuvo que enfrentarse a un desafío técnico inusual: la heroína debía cantar un dúo mientras se balanceaba en un columpio .
La anécdota: Los técnicos del teatro temían que el movimiento afectara la afinación del cantante o provocara un accidente. Se dice que Messager, meticuloso con el ritmo, calculó el tempo de la música basándose en el balanceo natural de la cuerda para que los golpes fuertes cayeran justo en el punto más alto de su trayectoria. El resultado fue el “Dúo Swing”, que se convirtió en el mayor éxito de la época.
4. Un director con mano de terciopelo
Mientras fue director de la Ópera de París, tuvo que lidiar con los caprichos de las grandes estrellas. Una famosa soprano se negó a cantar un día a menos que le cambiaran el vestuario, que consideraba “poco favorecedor” .
La anécdota: En lugar de enojarse, Messager la elogió extensamente por su voz, afirmando que el público quedaría tan deslumbrado con su canto que incluso se olvidarían de mirar su ropa. Halagada por este elogio de una maestra como ella , la cantante subió al escenario sin cambiarse ni una sola costura.
5. El “Chic” del Sr. Beaucaire
Messager poseía una legendaria elegancia en su vestimenta . Cuando compuso Monsieur Beaucaire para el público inglés, fue invitado a una recepción donde la gente se asombró al ver a un francés con modales tan perfectamente británicos .
La anécdota: Un lord inglés le preguntó cómo había adquirido tal serenidad. Messager respondió con su habitual ironía: «Es muy sencillo , mi señor: llevo treinta años dirigiendo orquestas francesas . Tras sobrevivir a los cambios de humor de los músicos parisinos, nada en el mundo puede perturbar mi calma » .
(La redacción de este artículo fue asistida y realizada por Gemini, un modelo de lenguaje grande (LLM) de Google. Y es solo un documento de referencia para descubrir música que aún no conoce. No se garantiza que el contenido de este artículo sea completamente exacto. Verifique la información con fuentes confiables.)