Classical Music Releases | Jean-Michel Serres, Composer-pianist (Apfel Café Music): Website

9 October 202510 October 2025

Moritz Moszkowski: Piano Solo Works, Volume 1, Apfel Café Music ACM112

Overview – English

Moritz Moszkowski (1854–1925) was a German composer, pianist, and teacher of Polish descent, who was highly celebrated during the late Romantic era. Born in Breslau (now Wrocław, Poland), he studied music in Dresden and Berlin and had a successful debut as a concert pianist in 1873.

Moszkowski quickly gained recognition as a brilliant performer and composer, often touring throughout Europe and even gaining recognition as a conductor. His music is characterized by its brilliance, elegant melodies, attractive rhythms, and perfect form, leading Ignacy Paderewski to say, “After Chopin, Moszkowski best understands how to write for the piano.”

He wrote over two hundred piano pieces, which brought him his greatest popularity, notably his Spanish Dances, Op. 12 (originally for piano duet), his Serenade, Op. 15, and his 15 Études de Virtuosité, Op. 72, which remain staples for virtuoso pianists. He also composed larger works, including the Piano Concerto in E major, Op. 59, a Violin Concerto, Op. 30, orchestral suites, and the opera Boabdil der letzte Maurenkönig.

Moszkowski was a very sought-after teacher in Berlin, where he taught for over twenty-five years, and later in Paris, counting figures like Josef Hofmann, Wanda Landowska, and Thomas Beecham among his pupils. At the height of his fame, he moved to Paris in 1897. However, his popularity began to fade around 1908 as musical tastes shifted away from the Romantic style he continued to uphold. His last years were marked by ill-health and poverty, as he had lost his wealth invested in German, Polish, and Russian securities following World War I. His friends and admirers arranged a benefit concert for him in 1921, but he died in Paris in 1925, before a second relief fund could reach him. Though largely neglected after his death, interest in his works has seen a revival in recent years.

Information – Français

Moritz Moszkowski (1854–1925) était un compositeur, pianiste et pédagogue germano-polonais qui connut une immense célébrité à la fin de l’ère romantique. Né à Breslau (aujourd’hui Wrocław, en Pologne) dans une riche famille juive polonaise, il étudia la musique à Dresde et à Berlin, faisant ses débuts acclamés en tant que pianiste de concert en 1873.

Carrière et Style Musical

Moszkowski s’est rapidement imposé comme un virtuose du piano et un compositeur brillant. Il a beaucoup voyagé à travers l’Europe pour donner des concerts et a également acquis une reconnaissance en tant que chef d’orchestre. Son style musical se caractérise par son éclat, ses mélodies élégantes et entraînantes, et sa facture pianistique parfaite. Le célèbre pianiste Ignacy Paderewski a même affirmé qu’« Après Chopin, Moszkowski est celui qui comprend le mieux comment écrire pour le piano. »

Œuvres Clés

Il est surtout connu pour ses nombreuses pièces de salon et ses miniatures pour piano, dont beaucoup ont connu un succès retentissant à son époque. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on trouve :

Les Danses espagnoles, Op. 12 (composées à l’origine pour piano à quatre mains).

Sa célèbre Sérénade, Op. 15.

Les 15 Études de virtuosité, Op. 72, qui restent un incontournable du répertoire des grands pianistes, notamment grâce à des interprètes comme Vladimir Horowitz.

Il a également écrit des œuvres à grande échelle, comme le Concerto pour piano en mi majeur, Op. 59, un Concerto pour violon, Op. 30, des suites orchestrales, et l’opéra Boabdil der letzte Maurenkönig (Boabdil, le dernier roi maure).

Pédagogue et Fin de Vie

Moszkowski était un professeur très recherché, enseignant à Berlin et plus tard à Paris, où il a eu pour élèves des personnalités comme Josef Hofmann, Wanda Landowska et Thomas Beecham. Au sommet de sa gloire, il s’installe à Paris en 1897. Cependant, sa popularité a commencé à décliner vers 1908, car les goûts musicaux évoluaient vers le modernisme, un courant auquel il restait étranger. Ses dernières années ont été marquées par la maladie et la pauvreté, ayant perdu sa fortune investie dans des obligations allemandes, polonaises et russes devenues sans valeur après la Première Guerre mondiale. Il est décédé à Paris en 1925, relativement oublié, bien que ses œuvres connaissent un regain d’intérêt de nos jours.

Überblick – Deutsch

Moritz Moszkowski (1854–1925) war ein zur Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert gefeierter deutscher Komponist, Pianist und Lehrer polnischer Abstammung. Er wurde in Breslau geboren und stammte aus einem wohlhabenden polnisch-jüdischen Elternhaus.

Seine musikalische Ausbildung erhielt er in Dresden und später in Berlin am Stern’schen und am Kullak’schen Konservatorium, wo er auch als Lehrer tätig war. Ab 1873 unternahm er erfolgreiche Konzertreisen als Klaviervirtuose und Dirigent durch ganz Europa. Seine Zeitgenossen, darunter Ignacy Paderewski, lobten sein hervorragendes Verständnis für das Klavierspiel.

Moszkowski ist vor allem für seine brillanten und eleganten Klavierstücke bekannt, die ihn zu einem Hauptvertreter der sogenannten Salonmusik machten. Zu seinen populärsten Werken zählen die Spanischen Tänze, Op. 12 (ursprünglich für Klavier zu vier Händen), die Serenata, Op. 15, und die 15 Études de Virtuosité, Op. 72, die von berühmten Pianisten wie Vladimir Horowitz aufgeführt wurden.

Sein Schaffen umfasst jedoch auch größere Werke, darunter die Oper Boabdil der letzte Maurenkönig, Op. 49, das Ballett Laurin, Orchesterwerke wie die sinfonische Dichtung Johanna d’Arc, Op. 19, sowie das Klavierkonzert in E-Dur, Op. 59 und ein Violinkonzert, Op. 30.

Als hochgeschätzter Lehrer unterrichtete er berühmte Schüler wie Józef Hofmann und Thomas Beecham. Im Jahr 1897 zog er nach Paris. Seine letzten Jahre waren von nachlassendem Erfolg und Armut geprägt, da er sein Vermögen in Wertpapieren verloren hatte. Er starb im Jahr 1925 in Paris.

Liste des titres / Tracklist / Titelliste:

1. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 1. Tristesse
2. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 2. Scherzino
3. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 3. Romance sans paroles
4. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 4. Inquiétude
5. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 5. Intimité
6. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 6. Tarentelle
7. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 7. Impromptu
8. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 8. Pantomime
9. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 9. Mélodie
10. 10 Pièces mignonnes, Op. 77: 10. Le célèbre menuet
11. 5 Valses, Op. 8: 1. Allegro moderato
12. 5 Valses, Op. 8: 2. Pesante e lugubre
13. 5 Valses, Op. 8: 3. Allegro grazioso
14. 5 Valses, Op. 8: 4. Vivace assai
15. 5 Valses, Op. 8: 5. Pomposo ed energico, ma non troppo allegro
16. Skizzen, Op. 10: 1. Melodie
17. Skizzen, Op. 10: 2. Thema
18. Skizzen, Op. 10: 3. Mazurka
19. Skizzen, Op. 10: 4. Impromptu über “Sechs”
20. 6 Klavierstücke, Op. 15: 1. Serenata
21. 6 Klavierstücke, Op. 15: 2. Arabeske
22. 6 Klavierstücke, Op. 15: 3. Mazurka
23. 6 Klavierstücke, Op. 15: 4. Canon
24. 6 Klavierstücke, Op. 15: 5. Walzer
25. 6 Klavierstücke, Op. 15: 6. Barcarole
26. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 1. Prélude
27. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 2. Calme du soir
28. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 3. Idylle
29. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 4. Étude
30. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 5. Au vieux temps
31. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 6. Danse de la magicienne
32. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 7. Bagatelle
33. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 8. Cantilena
34. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 9. Pensée fugitive
35. 10 Petits morceaux pour piano, Op. 94: 10. Ronde joyeuse
36. 5 pièces brèves pour le piano, Op. 95: 1. Mélodie plaintive
37. 5 pièces brèves pour le piano, Op. 95: 2. Scherzino
38. 5 pièces brèves pour le piano, Op. 95: 3. Minuetto
39. 5 pièces brèves pour le piano, Op. 95: 4. Arabesque
40. 5 pièces brèves pour le piano, Op. 95: 5. Câlinerie

Cover Art: “Green Landscape with a Stream” (1891) by Władysław Podkowiński

from Apfel Café Music, ACM112

Released 10 October, 2025

19 September 20257 October 2025

Béla Bartók: For Children, Sz. 42 – Book 2 (After Slovakian Folk), Jean-Michel Serres (piano), Apfel Café Music ACM111

Overview – English

Béla Bartók’s For Children, Sz. 42, Book 2 is a remarkable collection of short piano pieces that serves as both a pedagogical tool and a showcase of his deep connection to folk music. Rather than a simple list of exercises, it’s a journey through the musical landscape of Eastern Europe, specifically drawing from Slovakian folk tunes.

Originally composed in 1908-1909, the work was revised by Bartók in 1945, near the end of his life. This revision involved removing a few pieces and reharmonizing others, creating the definitive version of the collection. The pieces are arranged in a gradual progression of difficulty, making them suitable for students.

Book 2, which focuses on Slovakian melodies, has a slightly different character from Book 1, which is based on Hungarian tunes. The pieces in Book 2 are often described as being more introspective, lyrical, and sometimes even darker or more melancholy in mood. Bartók masterfully transforms these simple folk melodies into miniature works of art, using his unique harmonic and rhythmic language to give them a new life.

Each piece in the collection is a self-contained musical vignette, capturing a specific emotion, scene, or dance. From sorrowful laments to cheerful dance songs and humorous sketches, the collection provides a rich and varied experience. The work is a testament to Bartók’s genius in bridging the gap between traditional folk music and the avant-garde, and it remains a cornerstone of the piano repertoire for students and professionals alike.

Information – Français

La pièce pour piano de Béla Bartók, For Children, Sz. 42, Book 2, est une collection captivante d’environ 21 pièces courtes et relativement simples. Conçue à l’origine comme un outil pédagogique pour les jeunes pianistes, cette œuvre va au-delà d’un simple recueil d’exercices. Bartók, un ethnomusicologue dévoué, y intègre de manière transparente des thèmes musicaux et des mélodies folkloriques provenant d’Europe de l’Est, en particulier de Hongrie et de Slovaquie.

Au lieu de se présenter comme une liste d’exercices, le recueil se lit comme un voyage musical, où chaque pièce explore une idée ou un caractère musical différent. Vous trouverez des mélodies aux teintes joyeuses, des danses rythmiques et des moments d’introspection, tous présentés dans un langage harmonique et mélodique qui est distinctement celui de Bartók. Il a habilement transformé ces airs folkloriques traditionnels en miniatures d’art, les enrichissant de son propre style, tout en préservant leur charme original.

En somme, For Children, Sz. 42, Book 2 n’est pas seulement un recueil de pièces faciles, mais une introduction poétique à l’univers du folklore musical d’Europe de l’Est à travers le prisme de l’un des plus grands compositeurs du XXe siècle. C’est un pont entre la tradition et l’innovation, où la simplicité de la mélodie folklorique rencontre la complexité raffinée de la musique de Bartók.

Überblick – Deutsch

For Children, Sz. 42, Book 2 von Béla Bartók ist eine fesselnde Sammlung von kurzen Klavierstücken, die sowohl als pädagogisches Werkzeug als auch als Hommage an die osteuropäische Volksmusik dienen. Anstatt einer einfachen Liste von Übungen bietet die Sammlung eine musikalische Reise durch die Landschaften der slowakischen Volksmelodien.

Ursprünglich in den Jahren 1908-1909 komponiert, wurde das Werk kurz vor Bartóks Tod im Jahr 1945 überarbeitet. Diese Überarbeitung umfasste die Entfernung einiger Stücke und die Neuharmonisierung anderer, wodurch die endgültige Version der Sammlung entstand. Die Stücke sind in einer allmählichen Steigerung des Schwierigkeitsgrades angeordnet, was sie ideal für Klavierschüler macht.

Buch 2, das sich auf slowakische Melodien konzentriert, unterscheidet sich im Charakter leicht von Buch 1, das auf ungarischen Melodien basiert. Die Stücke in Buch 2 werden oft als introspektiver, lyrischer und manchmal sogar dunkler oder melancholischer beschrieben. Bartók verwandelt diese einfachen Volksmelodien meisterhaft in kleine Kunstwerke, indem er seine einzigartige harmonische und rhythmische Sprache verwendet, um ihnen neues Leben einzuhauchen.

Jedes Stück in der Sammlung ist eine in sich geschlossene musikalische Vignette, die eine bestimmte Emotion, Szene oder einen Tanz einfängt. Von traurigen Klagen über fröhliche Tanzlieder bis hin zu humorvollen Skizzen bietet die Sammlung eine reiche und abwechslungsreiche Erfahrung. Das Werk ist ein Zeugnis von Bartóks Genie, die Lücke zwischen traditioneller Volksmusik und der Avantgarde zu schließen, und bleibt ein Eckpfeiler des Klavierrepertoires für Schüler und Profis gleichermaßen.

Liste des titres / Tracklist / Titelliste:

1. All the Girls Will Marry
2. I Love Him from Afar
3. A Rose for My Beloved
4. Wedding Song
5. Bird in Flight
6. Rondo: The Old Witch’s Sons
7. Song of the Rouge
8. Dance Song – The Lovers Bill and Coo
9. Children’s Song – The Blossom Unfolds
10. The Fallen Soldier
11. Sweetheart, Wait for Me
12. Oh, Mother-in-law!
13. A Swim in the River
14. Ploughing a Field
15. Slow Dance
16. Lamentoso
17. The Maid Chooses a Mate
18. Former Flame
19. Distant Lover
20. Stay Home, Hanulienka
21. A Funny Story
22. Country Festival
23. The Old Shepherd
24. The Pine Forest
25. Bird in Space
26. Little Scherzo
27. High Spirits
28. The Shepherd’s Pipe
29. A Jest
30. Sad Tale
31. Canon
32. Young Love
33. Deep in the Forest
34. The Hidden House
35. Johnny is a Bully
36. Roses for My Sweetheart
37. On the Banks of the Danube
38. At Parting
39. The Highwayman
40. Sweet Summer Breeze / The Strong Farmer
41. Arioso Lamentoso
42. Remembrance

Cover Art: » Kinder am Brunnen « (1914) von August Macke

from Apfel Café Music, ACM111

released 19 September, 2025

5 September 202519 September 2025

Edvard Grieg: Lyric Pieces – Book 1, Op. 12, Jean-Micehl Serres (Piano), Apfel Café Music ACM110

Overview – English

Edvard Grieg’s Lyric Pieces, Book 1, Op. 12 is the first collection in a series of 10 volumes of short, character-driven piano pieces. Published in 1867 when Grieg was just 24, this volume marks the beginning of what would become one of his most popular and enduring works. The collection is notable for its accessibility and pedagogical value, making it a staple for piano students and amateur musicians.

The eight pieces within the book are miniatures that explore a variety of moods and styles, often drawing on Grieg’s Norwegian heritage and incorporating folkloric elements into classical forms. While the pieces are not intentionally cohesive in terms of keys or a central narrative like some other collections, they are unified by their lyrical, song-like quality. Each piece focuses on a different technical or expressive challenge for the performer, such as melodic phrasing, varied touch, or rhythmic patterns, all within a concise and charming framework.

The very first piece, “Arietta,” held a special place for Grieg, as he later reused and transformed its theme in the final piece of the entire Lyric Pieces series, “Remembrances” (Op. 71, No. 7), bringing the vast collection to a poignant and nostalgic close.

Information – Français

Les Pièces lyriques, Livre 1, Op. 12 d’Edvard Grieg est le premier recueil d’une série de 10 volumes de courtes pièces pour piano. Publié en 1867, alors que Grieg n’avait que 24 ans, ce volume marque le début de ce qui allait devenir l’une de ses œuvres les plus populaires et les plus durables. Le recueil est remarquable par son accessibilité et sa valeur pédagogique, ce qui en fait un incontournable pour les étudiants en piano et les musiciens amateurs.

Les huit pièces du livre sont des miniatures qui explorent une variété d’ambiances et de styles, s’inspirant souvent de l’héritage norvégien de Grieg et incorporant des éléments folkloriques dans des formes classiques. Bien que les pièces ne soient pas intentionnellement cohérentes en termes de tonalités ou de narration centrale comme d’autres recueils, elles sont unifiées par leur qualité lyrique et chantante. Chaque pièce se concentre sur un défi technique ou expressif différent pour l’interprète, comme le phrasé mélodique, la variété de toucher ou les motifs rythmiques, le tout dans un cadre concis et charmant.

La toute première pièce, « Arietta », a occupé une place spéciale pour Grieg, car il en a réutilisé et transformé le thème dans la dernière pièce de l’ensemble de la série des Pièces lyriques, « Souvenirs » (Op. 71, n° 7), concluant ainsi la vaste collection de manière poignante et nostalgique.

Überblick – Deutsch

Edvard Griegs Lyrische Stücke, Buch 1, op. 12 ist der erste Band in einer Serie von 10 Bänden mit kurzen, charakteristischen Klavierstücken. 1867 veröffentlicht, als Grieg gerade einmal 24 Jahre alt war, markiert dieser Band den Beginn dessen, was zu einem seiner beliebtesten und beständigsten Werke werden sollte. Die Sammlung ist bekannt für ihre Zugänglichkeit und ihren pädagogischen Wert, was sie zu einem festen Bestandteil für Klavierschüler und Amateurmusiker macht.

Die acht Stücke innerhalb des Buches sind Miniaturen, die eine Vielzahl von Stimmungen und Stilen erforschen, wobei sie oft Griegs norwegisches Erbe aufgreifen und folkloristische Elemente in klassische Formen einbeziehen. Obwohl die Stücke nicht bewusst kohärent in Bezug auf Tonarten oder eine zentrale Erzählung sind, wie es bei anderen Sammlungen der Fall ist, sind sie durch ihre lyrische, liedhafte Qualität vereint. Jedes Stück konzentriert sich auf eine andere technische oder expressive Herausforderung für den Interpreten, wie melodische Phrasierung, vielfältigen Anschlag oder rhythmische Muster, alles innerhalb eines prägnanten und charmanten Rahmens.

Das allererste Stück, „Arietta“, hatte für Grieg eine besondere Bedeutung, da er sein Thema später im letzten Stück der gesamten Lyrischen Stücke-Serie, „Erinnerungen“ (op. 71, Nr. 7), wiederverwendete und transformierte, um die umfangreiche Sammlung zu einem ergreifenden und nostalgischen Abschluss zu bringen.

Oversikt – Norsk

Edvard Griegs Lyriske stykker, bok 1, op. 12 er den første samlingen i en serie på 10 bind med korte, karakteristiske pianostykker. Utgitt i 1867, da Grieg bare var 24 år gammel, markerer dette bindet begynnelsen på det som skulle bli et av hans mest populære og varige verk. Samlingen er kjent for sin tilgjengelighet og pedagogiske verdi, noe som gjør den til en klassiker for pianostudenter og amatørmusikere.

De åtte stykkene i boken er miniatyrer som utforsker en rekke stemninger og stiler. De trekker ofte på Griegs norske arv og inkorporerer folkeelementer i klassiske former. Selv om stykkene ikke bevisst er sammenhengende når det gjelder tonearter eller en sentral fortelling, slik tilfellet er med noen andre samlinger, er de forent av sin lyriske, sanglignende kvalitet. Hvert stykke fokuserer på en annen teknisk eller uttrykksfull utfordring for utøveren, som melodisk frasering, variert anslag eller rytmiske mønstre, alt innenfor en konsis og sjarmerende ramme.

Det aller første stykket, «Arietta», hadde en spesiell plass for Grieg, da han senere gjenbrukte og transformerte temaet i det siste stykket i hele Lyriske stykker-serien, «Etterklang» (op. 71, nr. 7), og førte den omfattende samlingen til en gripende og nostalgisk avslutning.