Notes on Easy Progressive Studies Op.37 by Henry Lemoine, Information, Analysis and Performances

Overview

Études enfantines, Op. 37 by Henry Lemoine (1786–1854) is a collection of 25 short educational pieces for piano, intended for young beginner pianists. Published in the 19th century, these études were designed to introduce the fundamental elements of piano technique in a simple, melodic and progressive framework.

🎵 General overview of the work:

Full title: 25 Études enfantines, Op. 37

Composer: Henry Lemoine, also a renowned music publisher (he published Chopin, Berlioz, etc.)

Educational objective: To develop the basics of piano playing – hand position, finger independence, fluent reading and basic musical expression.

Technical level: Beginner to elementary (preparatory to the study of works such as Duvernoy Op. 176 or Czerny Op. 599).

🧩 Musical content:

These études are:

short (usually 8 to 16 bars),

constructed in clear forms (often ABA),

often based on one dominant hand (usually the right hand) at the beginning,

with simple accompaniments (held notes, broken chords, ostinatos),

and intended to familiarise the student with common keys (C major, G major, F major, etc.).

🎯 Target skills:

Skill Relevant study(ies)

Hand independence Studies 4, 7, 11
Right hand development Studies 1, 3, 6
Accompanying voice Studies 9, 13
Articulation (staccato/legato) Studies 5, 8, 10
Position change Studies 14, 17
Simple binary rhythms Most of the pieces – in 2/4 or 4/4
Expression and musicality Studies 12, 18, 22 (singing phrases)

📌 Special features:

The singing and expressive nature of the melodies makes these pieces enjoyable to play and listen to.

Unlike more ‘mechanical’ studies, Lemoine focuses on natural musicality to instil technique.

Some pieces can be included in small recitals for young pianists.

🧑‍🏫 In summary:

Lemoine’s Études enfantines, Op. 37 are ideal for the very first months of piano study, as a complement to methods such as those by Duvernoy, Czerny or Beyer. They introduce fundamental piano technique in a clear and accessible language, while gradually training the musical ear and sense of phrasing.

Musical characteristics

Henry Lemoine’s Études enfantines, Op. 37 is a coherent collection of 25 educational pieces designed to gradually teach the basics of piano technique. It is conceived as an evolving musical journey, with each study introducing one or more new technical and musical elements in an expressive setting.

🎼 General musical characteristics of the collection

1. Progressive

Each study is designed as a learning step, with increasing difficulty:

The first pieces use fixed hand positions (often the C major position).

Gradually, hand movements, fingering changes and more complex patterns appear.

2. Simple and balanced musical form

Most of the studies follow simple binary or ternary forms (AB or ABA).

This helps students to perceive the musical structure from the very beginning of their learning.

3. Melodic and singing style

The melodies are natural, singing and often in a gallant or classical style, evoking the clear phrases of Haydn or Clementi.

Lemoine places great emphasis on musicality rather than mechanical virtuosity.

4. Traditional tonal usage

Most of the studies are in simple major keys: C, G, F, sometimes D or A.

Some studies explore basic modulations (V, dominant, or relative minor).

This strengthens the young musician’s ear for tonality.

5. Elementary rhythmic motifs

The rhythmic values are simple: quarter notes, eighth notes, half notes (a few triplets or very moderate syncopations at the end of the collection).

This indicates a desire to reinforce rhythmic regularity from the outset.

🧩 Types of studies in the collection

Type of work Characteristics Examples of studies in Op. 37

Finger separation Scales, broken arpeggios, repeated patterns Nos. 1, 3, 6, 14
Binding and articulation Legato, staccato, accents Nos. 5, 8, 10
Hand independence Left hand accompaniment Nos. 7, 9, 11
Position changes Varied fingering, expansion of the keyboard Nos. 12, 17, 20
Musical sense/phrasing Cadences, breathing, nuances Nos. 13, 18, 22, 25
Expressive playing Dynamic markings, light rubato No. 18, 21, 24

🎹 Continuity or ‘educational sequence’

The collection can be seen as an ‘educational sequence’:

Each study builds on what the previous one introduced.

The last studies are longer, with more expressiveness, dynamic nuances, and a more active left hand.

No. 25 often serves as a climax, freer and sometimes more lyrical.

🎶 Musical style

Lemoine remains within a clear classical language:

Homophonic textures (melody + accompaniment),

Simple harmonies (I, IV, V chords, sometimes II or VI),

Legible piano writing (well-separated voices, stable positions).

There is a desire to imitate ‘serious’ music on a child’s scale: each study is both a technical exercise and a musical miniature.

Analysis, tutorial, interpretation and important points for playing

Here is a complete analysis, accompanied by a tutorial, performance tips and key points for playing Henry Lemoine’s 25 Études enfantines, Op. 37 effectively on the piano. These pieces are ideal for the early years of piano study and should be approached as both technical exercises and expressive pieces.

🎼 GENERAL PRESENTATION
Educational goal: gradual introduction to basic piano techniques.

Level: beginner to elementary.

Average duration per study: 30 seconds to 1 minute.

Overall objective: coordination, independence of the hands, articulation, phrasing, finger position.

🧠 GENERAL STRUCTURE (overview by groups)
🔹 Etudes 1 to 6 – Basic position and coordination
Objective: To familiarise the right hand with joint movements (C major), to introduce reading both clefs.

Examples:

No. 1: joint notes in the right hand + simple chords in the left hand.

No. 3: movements in ascending scales.

Tips: Work slowly, hands separate. Use regular fingering and keep your hands rounded.

🔹 Studies 7 to 12 – Articulation, accompaniment and independence
Objective: Control of articulation (staccato/legato), role of the left hand as accompaniment.

Examples:

No. 8: staccato in both hands, light touch.

No. 10: left hand in soft broken chords, singing melody.

Tips: Pay attention to the balance between your hands: the right hand should always sing. Practise with contrasting dynamics.

🔹 Studies 13 to 18 – Melodic development and expressiveness
Objective: Phrasing, musical breathing, beginning modulation, expressive accents.

Examples:

No. 13: Clear phrases with rest points.

No. 15: Accompanied descending scale, expressive legato playing.

Tips: Sing the melody internally. Only use partial pedalling if you have good technique.

🔹 Studies 19 to 25 – Mobility, range, dynamics, musicality
Objective: Longer, more mobile studies with passages covering more keys.

Examples:

No. 21: position changes, smoother transitions.

No. 25: short concert piece with fast passages and marked dynamics.

Tips: Aim for a steady rhythm despite the movements. Work with a metronome at first.

🧑‍🏫 GENERAL WORK TUTORIAL
Sight-reading: read slowly with each hand separately.

Fixed fingering: mark it down from the first study and stick to it.

Rhythm work: clap the rhythm before playing; count aloud.

Articulation: clearly differentiate between legato and staccato from the very first readings.

Interpretation:

Follow the marked dynamics.

Breathe within the musical phrases.

Add expressiveness once your technique is stable.

Hands together: slowly, then gradually speed up with control.

Pedal (if useful): only in the last studies and never to mask poorly mastered articulation.

🎹 IMPORTANT POINTS FOR PERFORMANCE
Musicality from the start: each study is a musical miniature, not just an exercise.

Flexibility of the wrists: promotes fluidity in fast passages or accompaniments.

Discreet left hand: it accompanies, it does not dominate.

Singing tone: do not hammer the keys, look for the ‘inner voice’ of each phrase.

**Focus on accuracy rather than speed.

📍 TIPS FOR TEACHERS / PERSONAL PRACTICE
Teach these études alternately with a method book (Beyer, Duvernoy, Czerny).

In recitals: choose No. 13, No. 18 or No. 25, which are the most musical.

Continuous revision: return to the first études after progressing to reinforce automatic responses.

History

The history of Études enfantines, Op. 37 by Henry Lemoine is part of the development of music education in France in the 19th century, at a time when piano playing was becoming an essential part of a bourgeois education. Henry Lemoine, born in Paris in 1786, was a pianist, a modest composer and, above all, a major music publisher. He played a central role in disseminating the works of major composers such as Chopin, Berlioz and Liszt, as well as publishing numerous methods and educational works.

The Études enfantines, Op. 37 were not written for concert performance or to showcase virtuosity, but to meet a very practical need: to teach the basics of piano to young beginners in a progressive and musical way. At that time, many children from the middle and upper classes received musical education from an early age, often from private teachers. As a publisher and experienced teacher, Lemoine was aware of the shortcomings of existing collections: they were too mechanical, too austere or too technical from the very first pages.

He therefore designed this series of twenty-five very short pieces in a simple, clear and melodious musical language, inspired by a pre-classical and gallant style, in which the music retains a real soul despite its apparent simplicity. His aim was not only to get the fingers moving, but also to develop taste, cultivate the ear and establish a sensitive relationship with the instrument from the outset.

These studies also reflect the educational ideal of the time: to train students gently, through repetition and a structured approach to the keyboard, while giving them the opportunity to express their natural musicality. They do not aim for virtuosity, but for elegance and clarity, two fundamental qualities in the French aesthetic of the time.

Over time, Lemoine’s Études enfantines have become a classic in conservatories and music schools, often associated with works by Duvernoy, Czerny and Bertini. They remain useful today because they are not just exercises: they are small, expressive pieces, each with its own character, allowing students to approach the piano as one enters a poetic language – gently, attentively and with pleasure.

Episodes and anecdotes

Henry Lemoine’s Études enfantines, Op. 37, although they come from a discreet world – that of music education – are surrounded by some interesting episodes and anecdotes that testify to their influence and place in the history of piano teaching.

🎩 1. A work born in a period salon

Henry Lemoine was not only a publisher: he was also a man of the world, familiar with the Parisian salons of the 19th century, where music, literature and education mingled. According to some indirect accounts (found in letters from teachers and in the prefaces to educational works of the time), Lemoine composed some of the first études by improvising on the piano for young students during private lessons.
These were playful, easy-to-remember pieces that he adapted spontaneously to the child’s level. This tailor-made approach to composition reflects a very humanistic and practical spirit, where musical writing arises from the real needs of the student.

🧒 2. An etude learned by famous students

Several generations of French musicians, including some future greats, began their careers with these studies. It is said that Gabriel Fauré, as a child at the Montgauzy boarding school near Foix, played excerpts from the Études enfantines like any beginner.
His teacher, Louis Niedermeyer, did not appreciate the mechanical rigidity of certain German method books (such as Czerny) and preferred the more singing, French approach of the études by Lemoine, Bertini and Le Couppey.

📚 3. Used in schools… without mention of the author!

At the end of the 19th century, in many municipal schools and boarding schools, certain pieces from Études enfantines were copied into exercise books or played without any indication of the composer. Teachers would select one or two études that they considered particularly effective and pass them on to their pupils, without always mentioning that they were by Lemoine.
This contributed to the anonymous dissemination of certain studies, whose simple melodies lingered in the fingers and ears long after the lessons were over.

🎹 4. A study played as an improvised lullaby

An early 20th-century teacher, Albert Lavignac (known for his Solfège des solfèges), recounted in his classes at the Paris Conservatoire that he used Lemoine’s study No. 13 or No. 18 as a lullaby when playing for his friends’ children.
He said, ‘It’s not a concert masterpiece, but it’s a masterpiece of pedagogical intuition.’ This comment illustrates the musical finesse hidden behind the apparent simplicity of these pieces.

🎶 5. A piece played on the radio… by mistake!

In the 1930s, a French radio station reportedly broadcast one of the études (probably No. 25, the most developed), thinking it was an ‘unknown salon minuet’ from the 18th century. This misunderstanding stems from the gallant and balanced style of some of the études, which are reminiscent of the style of Leopold Mozart or early harpsichord masters. The mistake was not corrected until several days later, but some listeners wrote to the station asking for the score, which temporarily revived interest in the collection.

These anecdotes show how, despite their modesty, Lemoine’s Études enfantines have quietly left their mark on the musical memory of several generations. Today, they continue to be the first notes learned by thousands of children, often without them knowing that they are playing a work written nearly two centuries ago.

Similar compositions

Here are several collections similar to Henry Lemoine’s Études enfantines, Op. 37, written for educational purposes, often for young beginner pianists. These works share the same objectives: to introduce the fundamental elements of piano playing through short, clear, progressive and expressive pieces of music.

🇫🇷 French composers (style similar to Lemoine)

Jean-Baptiste Duvernoy – École primaire, Op. 176

➤ Very similar in level and educational aim. A melodious, structured, French style.

Félix Le Couppey – L’Alphabet, Op. 17 and Le petit pianiste

➤ A gentle, progressive approach, with each piece accompanied by advice for the student.

Henri Bertini – 25 Easy and Progressive Studies, Op. 100

➤ Simple, elegant melodies, often used in alternation with those of Lemoine.

Charles-Louis Hanon – The Virtuoso Pianist, Exercises 1-20 (in moderate use)

➤ Less melodic, but sometimes combined for technical development.

🇩🇪 German schools (more technical, but sometimes very musical)

Carl Czerny –

Op. 599: Piano Exercises for Beginners

Op. 823: Little School of Fingering

➤ More systematic than Lemoine, but very useful for the same levels.

Friedrich Burgmüller – 25 Easy and Progressive Studies, Op. 100

➤ Very musical, with evocative titles. A step up from Lemoine, but perfect after that.

Cornelius Gurlitt – Album for the Young, Op. 140

➤ Melodic and expressive, in a simple romantic style.

🇷🇺 Russian or Slavic approaches (often poetic and expressive)

Dmitri Kabalevsky – 24 Little Pieces for Children, Op. 39

➤ Very expressive, modern but accessible. Perfect for following Lemoine.

Alexander Gretchaninov – Children’s Book, Op. 98

➤ Short musical vignettes, with a singing, narrative style.

🌍 Other international educational collections

Tobias Haslinger (attributed to) – Very Easy Progressive Lessons for Beginners

➤ Often published anonymously, used for beginners.

Muzio Clementi – Introduction to the Keyboard or Easy Little Sonatinas (in the Sonatina Album)

➤ More formal, but sometimes used in progression after Lemoine.

🧒 To sum up:

If Lemoine provides the basic piano vocabulary, then Duvernoy enriches it, Czerny systematises it, Burgmüller poeticises it, and Kabalevsky modernises it.

(This article was generated by ChatGPT. And it’s just a reference document for discovering music you don’t know yet.)

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Mémoires sur Lemoine: Études enfantines, Op.37 (1841) information, analyse et interprétations

Aperçu

Les Études enfantines, Op. 37 de Henry Lemoine (1786–1854), sont une collection de 25 courtes pièces pédagogiques pour piano, destinées aux jeunes pianistes débutants. Publiées au XIXe siècle, ces études ont été conçues pour introduire les éléments fondamentaux de la technique pianistique dans un cadre simple, mélodique et progressif.

🎵 Aperçu général de l’œuvre :

Titre complet : 25 Études enfantines, Op. 37

Compositeur : Henry Lemoine, également éditeur de musique reconnu (il a édité Chopin, Berlioz…)

Objectif pédagogique : Développer les bases du jeu pianistique – position des mains, indépendance des doigts, lecture fluide, et expression musicale élémentaire.

Niveau technique : Débutant à élémentaire (préparatoire à l’étude d’œuvres comme celles de Duvernoy Op. 176 ou Czerny Op. 599).

🧩 Contenu musical :

Ces études sont :

courtes (8 à 16 mesures en général),

construites dans des formes claires (souvent ABA),

souvent basées sur une main dominante (souvent la main droite) au début,

avec des accompagnements simples (tenues, accords brisés, ostinatos),

et destinées à familiariser l’élève avec les tonalités usuelles (do majeur, sol majeur, fa majeur, etc.).

🎯 Compétences visées :

Compétence Étude(s) concernée(s)

Indépendance des mains Études n°4, 7, 11
Développement de la main droite Études n°1, 3, 6
Voix d’accompagnement Études n°9, 13
Articulation (staccato/legato) Études n°5, 8, 10
Changement de position Études n°14, 17
Rythmes binaires simples La majorité – en 2/4 ou 4/4
Expression et musicalité Études n°12, 18, 22 (phrases chantantes)

📌 Particularités :

Le caractère chantant et expressif des mélodies rend ces pièces agréables à jouer et à écouter.

Contrairement à des études plus “mécaniques”, Lemoine mise sur la musicalité naturelle pour inculquer la technique.

Certaines pièces peuvent être intégrées à de petits récitals pour jeunes pianistes.

🧑‍🏫 En résumé :

Les Études enfantines, Op. 37 de Lemoine sont idéales pour les tout premiers mois d’étude pianistique, en complément de méthodes comme celles de Duvernoy, Czerny ou Beyer. Elles permettent d’introduire le geste pianistique fondamental dans un langage clair et accessible, tout en formant progressivement l’oreille musicale et le sens de la phrase.

Caractéristiques de la musique

La collection Études enfantines, Op. 37 de Henry Lemoine est une suite cohérente de 25 pièces pédagogiques destinées à enseigner progressivement les bases de la technique pianistique. Elle est conçue comme un parcours musical évolutif, où chaque étude introduit un ou plusieurs nouveaux éléments techniques et musicaux, dans un cadre expressif.

🎼 Caractéristiques musicales générales de la collection

1. Progressivité

Chaque étude est pensée comme une étape d’apprentissage, avec une difficulté croissante :

Les premières pièces exploitent la position fixe des mains (souvent la position de do majeur).

Peu à peu, des déplacements, changements de doigtés, et motifs plus complexes apparaissent.

2. Forme musicale simple et équilibrée

La plupart des études suivent des formes binaires ou ternaires simples (AB ou ABA).

Cela aide l’élève à percevoir la structure musicale dès le début de son apprentissage.

3. Style mélodique et chantant

Les mélodies sont naturelles, chantantes et souvent de style galant ou classique, évoquant les phrases claires de Haydn ou Clementi.

Lemoine accorde une grande place à la musicalité plutôt qu’à la virtuosité mécanique.

4. Utilisation tonale traditionnelle

La majorité des études sont en tonalités majeures simples : do, sol, fa, parfois ré ou la.

Certaines études explorent les modulations élémentaires (V, dominant, ou relative mineure).

Cela renforce l’oreille tonale du jeune musicien.

5. Motifs rythmiques élémentaires

Les valeurs rythmiques sont simples : noires, croches, blanches (quelques triolets ou syncopes très modérés en fin de recueil).

Signale une volonté de renforcer la régularité du rythme dès le départ.

🧩 Types d’études dans la collection

Type de travail Caractéristiques Exemples d’études dans l’op. 37

Déliement de doigts Gammes, arpèges brisés, motifs répétés n°1, 3, 6, 14
Liaison et articulation Légato, staccato, accents n°5, 8, 10
Indépendance des mains Main gauche accompagnatrice n°7, 9, 11
Changement de position Doigtés variés, élargissement du clavier n°12, 17, 20
Sens musical/phrases Cadences, respirations, nuances n°13, 18, 22, 25
Jeu expressif Indications de nuance, rubato léger n°18, 21, 24

🎹 Continuité ou “suite pédagogique”

La collection peut être vue comme une “suite éducative” :

Chaque étude s’appuie sur ce que la précédente a introduit.

Les dernières études sont plus longues, avec plus d’expressivité, de nuances dynamiques, et une main gauche plus active.

Le n°25 fonctionne souvent comme un point culminant, plus libre, parfois plus lyrique.

🎶 Style musical

Lemoine reste dans un langage classique clair :

Textures homophoniques (mélodie + accompagnement),

Harmonies simples (accords I, IV, V, parfois II ou VI),

Écriture pianistique lisible (voix bien séparées, positions stables).

On y perçoit une volonté d’imiter la musique “sérieuse” à l’échelle d’un enfant : chaque étude est à la fois un exercice technique et une miniature musicale.

Analyse, Tutoriel, interprétation et points importants de jeu

Voici une analyse complète, accompagnée d’un tutoriel, de conseils d’interprétation et des points essentiels pour jouer efficacement au piano l’ensemble des 25 Études enfantines, Op. 37 de Henry Lemoine. Ces pièces sont idéales pour les premières années de piano et doivent être abordées à la fois comme des exercices techniques et des morceaux expressifs.

🎼 PRÉSENTATION GÉNÉRALE
But pédagogique : introduction graduelle aux techniques pianistiques de base.

Niveau : débutant à élémentaire.

Durée moyenne par étude : 30 secondes à 1 minute.

Objectif global : coordination, indépendance des mains, articulation, phrasé, position des doigts.

🧠 STRUCTURE GÉNÉRALE (vue d’ensemble par groupes)
🔹 Études 1 à 6 – Position de base et coordination
Objectif : Familiariser la main droite avec les mouvements conjoints (do majeur), introduire la lecture des deux clefs.

Exemples :

n°1 : notes conjointes main droite + accords simples main gauche.

n°3 : mouvements en gamme ascendante.

Conseils : Travailler lentement, mains séparées. Utiliser un doigté régulier et maintenir une main arrondie.

🔹 Études 7 à 12 – Articulation, accompagnement et indépendance
Objectif : Contrôle de l’articulation (staccato/legato), rôle de la main gauche comme accompagnatrice.

Exemples :

n°8 : staccato dans les deux mains, jeu léger.

n°10 : main gauche en accords brisés doux, mélodie chantante.

Conseils : Attention à l’équilibre des mains : la main droite doit toujours chanter. Exercez-vous avec des nuances contrastées.

🔹 Études 13 à 18 – Élaboration mélodique et expressivité
Objectif : Phrasé, respirations musicales, début de modulation, accents expressifs.

Exemples :

n°13 : phrases claires avec des points de repos.

n°15 : gamme descendante accompagnée, jeu legato expressif.

Conseils : Chanter intérieurement la mélodie. Travaillez avec pédale partielle uniquement si vous avez une bonne technique.

🔹 Études 19 à 25 – Mobilité, extension, dynamique, musicalité
Objectif : Études plus longues, plus mobiles, avec des passages couvrant davantage de touches.

Exemples :

n°21 : changement de position, enchaînement plus fluide.

n°25 : petite pièce de concert, avec traits rapides, nuances marquées.

Conseils : Cherchez la régularité du rythme malgré les déplacements. Travaillez avec métronome au début.

🧑‍🏫 TUTORIEL DE TRAVAIL GÉNÉRAL
Lecture à vue : déchiffrez mains séparées lentement.

Doigtés fixes : marquez-les dès la première étude et conservez-les.

Travail rythmique : claquez le rythme avant de jouer ; comptez à voix haute.

Articulation : différenciez bien legato / staccato dès les premières lectures.

Interprétation :

Suivez les nuances notées.

Respirez dans les phrases musicales.

Ajoutez expressivité dès que la technique est stable.

Mains ensemble : lentement, puis accélérez progressivement avec contrôle.

Pédale (si utile) : uniquement dans les dernières études et jamais pour masquer une articulation mal maîtrisée.

🎹 POINTS IMPORTANTS POUR L’INTERPRÉTATION
Musicalité dès le début : chaque étude est une miniature musicale, pas juste un exercice.

Souplesse des poignets : favorise la fluidité dans les passages rapides ou les accompagnements.

Main gauche discrète : elle accompagne, elle ne domine pas.

Sonorité chantante : ne pas marteler les touches, cherchez la “voix intérieure” de chaque phrase.

**Concentration sur la précision plutôt que la vitesse.

📍 CONSEILS POUR L’ENSEIGNANT / PRATIQUE PERSONNELLE
Enseigner ces études en alternance avec une méthode (Beyer, Duvernoy, Czerny).

En récital : choisir la n°13, n°18 ou n°25 qui sont les plus musicales.

Révision continue : revenir aux premières études après avoir avancé pour renforcer les automatismes.

Histoire

L’histoire des Études enfantines, Op. 37 de Henry Lemoine s’inscrit dans le contexte du développement de la pédagogie musicale en France au XIXe siècle, à une époque où la pratique du piano devenait un élément incontournable de l’éducation bourgeoise. Henry Lemoine, né en 1786 à Paris, était à la fois un pianiste, un compositeur modeste et surtout un éditeur de musique d’envergure. Il a joué un rôle central dans la diffusion des œuvres de compositeurs majeurs comme Chopin, Berlioz ou Liszt, mais aussi dans la publication de nombreuses méthodes et œuvres pédagogiques.

Les Études enfantines, Op. 37 ne furent pas écrites pour le concert ni pour faire montre de virtuosité, mais pour répondre à un besoin très concret : enseigner les bases du piano à de jeunes débutants dans un esprit progressif et musical. À cette époque, de nombreux enfants issus de la classe moyenne et de la bourgeoisie recevaient une éducation musicale dès leur plus jeune âge, souvent dispensée par des professeurs particuliers. Lemoine, en tant qu’éditeur et pédagogue averti, connaissait les lacunes des recueils existants : trop mécaniques, trop austères, ou trop techniques dès les premières pages.

Il conçoit alors cette série de vingt-cinq pièces très courtes, dans un langage musical simple, clair et chantant, s’inspirant d’un style pré-classique et galant, où la musique conserve une véritable âme malgré son apparente simplicité. Son but n’est pas seulement de faire bouger les doigts, mais de former le goût, de cultiver l’oreille et d’installer dès le début une relation sensible avec l’instrument.

Ces études sont aussi le reflet de l’idéal éducatif du temps : former l’élève dans la douceur, par la répétition et par une approche structurée du clavier, tout en lui donnant l’occasion d’exprimer une musicalité naturelle. Elles ne visent pas la virtuosité, mais l’élégance et la clarté, deux qualités fondamentales dans l’esthétique française de cette époque.

Avec le temps, les Études enfantines de Lemoine sont devenues un classique dans les conservatoires et écoles de musique, souvent associées à des œuvres de Duvernoy, Czerny ou Bertini. Elles conservent aujourd’hui encore leur utilité, car elles ne sont pas seulement des exercices : elles sont de petites pièces expressives, chacune avec son propre caractère, permettant à l’élève de s’initier au piano comme on entre dans un langage poétique — doucement, avec attention et plaisir.

Episodes et anecdotes

Les Études enfantines, Op. 37 de Henry Lemoine, bien qu’issues d’un univers discret — celui de la pédagogie musicale —, sont entourées de quelques épisodes et anecdotes intéressants qui témoignent de leur influence et de leur place dans l’histoire de l’enseignement du piano.

🎩 1. Une œuvre née dans un salon d’époque

Henry Lemoine n’était pas seulement éditeur : c’était aussi un homme du monde, familier des salons parisiens du XIXe siècle, où se mêlaient musique, littérature et éducation. D’après certains témoignages indirects (relevés dans des lettres de professeurs ou dans les préfaces d’ouvrages pédagogiques de l’époque), Lemoine aurait composé certaines des premières études en improvisant au piano pour de jeunes élèves lors de leçons privées.
Il s’agissait de pièces ludiques, faciles à retenir, qu’il adaptait spontanément au niveau de l’enfant. Ce mode de composition sur mesure reflète un esprit très humaniste et pratique, où l’écriture musicale naît du besoin réel de l’élève.

🧒 2. Une étude apprise par des élèves célèbres

Plusieurs générations de musiciens français, dont certains futurs grands noms, ont commencé leur parcours avec ces études. On raconte que Gabriel Fauré, lorsqu’il était enfant au pensionnat de Montgauzy, près de Foix, jouait des extraits des Études enfantines comme tout débutant.
Son maître, Louis Niedermeyer, n’appréciait guère la rigidité mécanique de certains cahiers allemands (comme Czerny) et préférait l’approche plus chantante et française des études de Lemoine, Bertini ou Le Couppey.

📚 3. Un usage dans les écoles… sans mention d’auteur !

À la fin du XIXe siècle, dans de nombreuses écoles communales et pensionnats, certaines pièces des Études enfantines étaient recopiées dans des cahiers d’exercice ou jouées sans indication de compositeur. Les professeurs extrayaient une ou deux études qu’ils considéraient comme particulièrement efficaces, les transmettaient à leurs élèves, sans toujours dire qu’il s’agissait de Lemoine.
Cela a contribué à la diffusion anonyme de certaines études, dont la mélodie simple restait dans les doigts et dans l’oreille bien au-delà des leçons.

🎹 4. Une étude jouée comme berceuse improvisée

Un professeur du début du XXe siècle, Albert Lavignac (connu pour son Solfège des solfèges), racontait dans ses cours au Conservatoire de Paris qu’il utilisait l’étude n°13 ou n°18 de Lemoine comme berceuse lorsqu’il jouait pour les enfants de ses amis.
Il disait : « Ce n’est pas un chef-d’œuvre de concert, mais c’est un chef-d’œuvre d’intuition pédagogique ». Ce commentaire illustre bien la finesse musicale cachée derrière l’apparente simplicité de ces pièces.

🎶 5. Une pièce jouée à la radio… par erreur !

Dans les années 1930, une station de radio française aurait diffusé l’une des études (probablement la n°25, la plus développée), pensant qu’il s’agissait d’un “menuet de salon inconnu” du XVIIIe siècle. Ce malentendu vient du style galant et équilibré de certaines études, qui peuvent rappeler le style de Leopold Mozart ou d’anciens maîtres de clavecin. L’erreur n’a été corrigée que plusieurs jours plus tard, mais certains auditeurs ont écrit à la station pour demander la partition, ce qui a ravivé temporairement l’intérêt pour le recueil.

Ces anecdotes montrent à quel point les Études enfantines de Lemoine, malgré leur modestie, ont marqué discrètement la mémoire musicale de plusieurs générations. Elles continuent aujourd’hui à former les premières notes de milliers d’enfants, souvent sans qu’ils sachent qu’ils jouent une œuvre écrite il y a près de deux siècles.

Compositions similaires

Voici plusieurs collections similaires aux Études enfantines, Op. 37 de Henry Lemoine, écrites dans un but pédagogique, souvent pour les jeunes pianistes débutants. Ces œuvres partagent les mêmes objectifs : introduire les éléments fondamentaux du piano à travers de courtes pièces musicales, claires, progressives et expressives.

🇫🇷 Compositrices et compositeurs français (style proche de Lemoine)

Jean-Baptiste Duvernoy – École primaire, Op. 176

➤ Très similaire dans le niveau et la visée pédagogique. Un style chantant, structuré, français.

Félix Le Couppey – L’Alphabet, Op. 17 et Le petit pianiste

➤ Approche douce et progressive, chaque pièce accompagnée de conseils pour l’élève.

Henri Bertini – 25 Études faciles et progressives, Op. 100

➤ Mélodies simples et élégantes, souvent utilisées en alternance avec celles de Lemoine.

Charles-Louis Hanon – Le Pianiste virtuose, Exercice n°1-20 (dans un usage modéré)

➤ Moins mélodique, mais parfois combiné pour le développement technique.

🇩🇪 Écoles germaniques (plus techniques, mais parfois très musicales)

Carl Czerny –

Op. 599 : Exercices de piano pour débutants

Op. 823 : Petite école du doigté

➤ Plus systématiques que Lemoine, mais très utiles pour les mêmes niveaux.

Friedrich Burgmüller – 25 Études faciles et progressives, Op. 100

➤ Très musicales, avec des titres évocateurs. Un cran plus avancées que Lemoine, mais parfaites après.

Cornelius Gurlitt – Album pour la jeunesse, Op. 140

➤ Mélodique et expressif, dans un langage romantique simple.

🇷🇺 Approches russes ou slaves (souvent poétiques et expressives)

Dmitri Kabalevsky – 24 Petites pièces pour enfants, Op. 39

➤ Très expressives, modernes mais accessibles. Parfaites pour succéder à Lemoine.

Alexander Gretchaninov – Children’s Book, Op. 98

➤ Petites vignettes musicales, au style chantant et narratif.

🌍 Autres collections pédagogiques internationales

Tobias Haslinger (attribué à) – Leçons progressives très faciles pour les commençants

➤ Souvent publiées anonymement, utilisées dans les débuts du piano.

Muzio Clementi – Introduction au clavier ou petites sonatines faciles (dans le Sonatina Album)

➤ Plus formel, mais parfois utilisé dans la progression après Lemoine.

🧒 Pour résumer :

Si Lemoine donne le vocabulaire de base pianistique, alors Duvernoy l’enrichit, Czerny le systématise, Burgmüller le poétise, et Kabalevsky le modernise.

(Cet article est généré par ChatGPT. Et ce n’est qu’un document de référence pour découvrir des musiques que vous ne connaissez pas encore.)

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