Resumen
Ralph Vaughan Williams (1872-1958) fue un compositor inglés muy influyente cuya carrera abarcó gran parte del siglo XX. Jugó un papel importante en la configuración de la música inglesa, mezclando melodías populares británicas tradicionales con técnicas modernas y creando un estilo nacional único. He aquí un resumen de su vida y obra:
Primeros años y educación
Nació el 12 de octubre de 1872 en Down Ampney, Gloucestershire, Inglaterra.
Estudió en el Royal College of Music de Londres y en el Trinity College de Cambridge.
Entre sus profesores se encontraban compositores destacados como Hubert Parry, Charles Villiers Stanford y, más tarde, Maurice Ravel, cuya influencia añadió sofisticación a la orquestación de Vaughan Williams.
Estilo musical
Vaughan Williams se inspiró en la música folclórica inglesa, la música isabelina y tudor y los paisajes naturales de Inglaterra.
Sus obras suelen equilibrar el lirismo y la belleza pastoral con la aspereza y la profundidad emocional.
Evitó el estilo romántico alemán que dominaba la música europea en aquella época, buscando en su lugar forjar una voz inglesa distintiva.
Obras principales
Música orquestal
The Lark Ascending (1914/1920): Una pieza para violín serena y evocadora inspirada en un poema de George Meredith.
Nueve sinfonías: Cada una con un carácter único, desde la pastoral Sinfonía n.º 3 hasta la tormentosa Sinfonía n.º 4 y la misteriosa Sinfonía n.º 6.
Fantasia on a Theme by Thomas Tallis (1910): Una exuberante obra para orquesta de cuerda, basada en un himno renacentista.
Obras corales
A Sea Symphony (1903-1909): Una adaptación de la poesía de Walt Whitman, que celebra la conexión humana con el mar.
Dona Nobis Pacem (1936): Un conmovedor alegato por la paz, que refleja las tensiones del período de entreguerras.
Obras escénicas
Óperas como The Pilgrim’s Progress y Hugh the Drover combinan influencias folclóricas y religiosas.
Los ballets, como Job: A Masque for Dancing, muestran su sensibilidad teatral.
Partituras de películas
Vaughan Williams contribuyó al cine británico, componiendo la música de películas como Scott of the Antarctic (que más tarde adaptó en su Sinfonía Antártica).
Influencia y legado
Vaughan Williams fue una figura clave en el renacimiento de la canción popular inglesa, recopilando y arreglando canciones populares para preservarlas para las generaciones futuras.
Como profesor y director de orquesta, fue mentor de muchos compositores jóvenes.
Su música es célebre por su atractivo atemporal y su capacidad para evocar tanto la campiña inglesa como las experiencias humanas universales.
Vida personal
Se casó con Adeline Fisher en 1897, pero después de que su salud decayera, entabló una relación con Ursula Wood, con quien se casó en 1953 tras la muerte de Adeline.
Permaneció activo como compositor hasta su muerte el 26 de agosto de 1958, dejando tras de sí una obra vasta y variada.
La música de Vaughan Williams sigue siendo una piedra angular de la música clásica británica, amada por su accesibilidad, poder emocional y profunda conexión con el espíritu de Inglaterra.
Historia
Ralph Vaughan Williams nació el 12 de octubre de 1872 en el pueblo de Down Ampney, en Gloucestershire, Inglaterra, en el seno de una familia de prominencia intelectual y social. Su padre, un clérigo, murió cuando Ralph tenía solo dos años, y su madre trasladó a la familia a su finca familiar, Leith Hill Place, en Surrey. Criado en un hogar impregnado de cultura y educación, Vaughan Williams mostró talento musical desde una edad temprana.
Realizó sus estudios musicales formales en el Royal College of Music de Londres y, más tarde, en el Trinity College de Cambridge. En el RCM, fue asesorado por compositores como Hubert Parry y Charles Villiers Stanford, quienes le inculcaron un profundo respeto por las tradiciones musicales inglesas. A pesar de su temprano éxito, Vaughan Williams sintió la necesidad de perfeccionar aún más sus habilidades, lo que lo llevó a estudiar con Maurice Ravel en París en 1908. La tutela de Ravel refinó sus técnicas de orquestación y le ayudó a crear las luminosas texturas que se convertirían en el sello distintivo de su música.
Al principio de su carrera, Vaughan Williams se involucró profundamente en el renacimiento de la canción popular inglesa, recopilando y transcribiendo melodías tradicionales de las comunidades rurales. Creía que estas canciones contenían la esencia del alma musical de Inglaterra, y se convirtieron en una fuente vital de inspiración para sus composiciones. Sus obras de este periodo reflejan un fuerte sentido del lugar y de la identidad cultural, mezclando la belleza pastoral de las tradiciones populares con una sensibilidad moderna.
Su voz creativa maduró con obras emblemáticas como Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis (1910), una pieza exuberante e introspectiva que mostró su capacidad para tender un puente entre el pasado y el presente. Poco después, la Primera Guerra Mundial trastocó su vida y su carrera. Vaughan Williams, que ya tenía más de 40 años, se ofreció como voluntario para servir en el ejército británico como asistente médico y, más tarde, como oficial. Los horrores de la guerra le afectaron profundamente, lo que influyó en el tono más oscuro e introspectivo de algunas de sus obras posteriores, como la Sinfonía pastoral (Sinfonía n.º 3).
En el período de entreguerras, Vaughan Williams se convirtió en uno de los compositores más célebres de Inglaterra, con obras como The Lark Ascending que cautivaron a la nación. Su música reflejaba a menudo un profundo amor por la campiña inglesa, pero también abordaba temas humanos más amplios. Cuando las tensiones en Europa volvieron a aumentar en la década de 1930, compuso Dona Nobis Pacem, una obra coral que lamentaba la destrucción de la guerra y suplicaba por la paz.
Durante la Segunda Guerra Mundial, aunque ya no era un hombre joven, Vaughan Williams siguió activo, componiendo y contribuyendo al esfuerzo bélico a través de la música. Su producción de posguerra reveló una continua evolución en su estilo, con sinfonías y óperas más modernas e introspectivas, que reflejaban toda una vida de experiencia y pensamiento. Incluso a medida que envejecía, su creatividad nunca decayó, y compuso prolíficamente hasta los 80 años.
Vaughan Williams era profundamente admirado no solo por su música, sino también por su humildad y generosidad. Fue mentor de compositores más jóvenes, defendió las obras de sus contemporáneos y trató de hacer que la música fuera accesible para todos, creyendo que era una parte vital de la vida humana.
En su vida personal, se casó con Adeline Fisher en 1897. Su matrimonio fue una asociación de respeto mutuo, aunque más tarde se vio puesto a prueba por la larga enfermedad de Adeline. Tras su muerte en 1951, Vaughan Williams encontró compañía e inspiración en la poetisa Ursula Wood, con quien se casó en 1953. Ella se convirtió en una influencia significativa en sus últimos años, alentando sus actividades creativas.
Ralph Vaughan Williams murió el 26 de agosto de 1958, a la edad de 85 años. Su legado es profundo: un compositor que dio a Inglaterra una voz musical distintiva y duradera, célebre por su capacidad para expresar la belleza del mundo natural, la riqueza de la emoción humana y la atemporalidad de las tradiciones culturales.
Cronología
1872: Nace el 12 de octubre en Down Ampney, Gloucestershire.
1878: Muere su padre; la familia se muda a Leith Hill Place, Surrey.
1887-1890: Estudia en Charterhouse School.
1890: Se matricula en el Royal College of Music (RCM), donde estudia con Hubert Parry y Charles Villiers Stanford.
1892: Asiste al Trinity College de Cambridge, donde estudia música e historia.
1895: Regresa al RCM para continuar sus estudios de composición.
1897: Se casa con Adeline Fisher.
1900: Obtiene el título de Doctor en Música por la Universidad de Cambridge.
1903-1906: Recopila canciones populares inglesas, convirtiéndose en una figura clave en el renacimiento de la canción popular inglesa.
1906: Edita The English Hymnal, que incorpora muchas melodías populares.
1910: Compone Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis, lo que le da fama.
1914: Compone La alondra ascendente (terminada después de la Primera Guerra Mundial).
1914-1918: Sirve como asistente médico y más tarde como oficial de artillería en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. La experiencia le impacta profundamente, influyendo en obras como la Sinfonía pastoral.
1920: Estrena The Lark Ascending, una pieza para violín que evoca la Inglaterra pastoral.
1922: Es nombrado profesor de composición en el Royal College of Music.
1925: Completa la Sinfonía n.º 3 (Sinfonía pastoral), que refleja sus experiencias en tiempos de guerra.
1930: Compone Fantasía sobre Greensleeves y Job: A Masque for Dancing.
1935: Estreno de la Sinfonía n.º 4, una obra más disonante y dramática.
1936: Compone Dona Nobis Pacem, una súplica coral por la paz en medio de las crecientes tensiones en Europa.
1939-1945: Aunque no está en servicio activo, Vaughan Williams contribuye al esfuerzo bélico a través de la música, componiendo obras como Five Variants of Dives and Lazarus (1939).
1943: Compone la Sinfonía n.º 5, una obra serena y optimista que a menudo se considera un bálsamo durante los años de guerra.
1948: Completa la Sinfonía n.º 6, una pieza más oscura y enigmática que refleja el mundo de la posguerra.
1951: Fallece Adeline, su esposa durante más de 50 años.
1953: Se casa con Ursula Wood, poeta y su compañera desde hace mucho tiempo.
1957: Estrena la Sinfonía n.º 9, su última sinfonía, que muestra una innovación e introspección continuas.
1958: Muere el 26 de agosto a la edad de 85 años. Es enterrado en la Abadía de Westminster.
La vida de Ralph Vaughan Williams fue de constante crecimiento artístico, marcada por una profunda conexión con sus raíces culturales y un compromiso con la innovación. Sus obras siguen siendo fundamentales en el repertorio de música clásica actual.
Características de la música
La música de Ralph Vaughan Williams es distintiva y profundamente expresiva, caracterizada por una mezcla única de tradición inglesa y técnicas innovadoras. Estas son las características clave de su estilo musical:
1. Conexión con la música folclórica inglesa
Vaughan Williams incorporó ampliamente melodías populares inglesas en sus obras, lo que le dio a su música un fuerte sentido de identidad nacional. Recopiló y conservó canciones populares, a menudo utilizando sus escalas modales, contornos melódicos y ritmos en sus composiciones.
Obras como Fantasia on Greensleeves y English Folk Song Suite reflejan directamente esta influencia.
Su música a menudo evoca la campiña inglesa, con melodías amplias y serenas y armonías exuberantes que crean una atmósfera pastoral.
Piezas como The Lark Ascending y Fantasia on a Theme by Thomas Tallis personifican esta cualidad lírica y reflexiva.
3. Armonía modal y diatónica
Vaughan Williams utilizó con frecuencia modos (como el dórico o el mixolidio), extraídos de las tradiciones populares inglesas y de la música renacentista. Esto le da a su música una cualidad atemporal y antigua, distinta del lenguaje tonal romántico.
Sus armonías son a menudo diatónicas, pero con cambios inesperados, lo que añade frescura a sus composiciones.
4. Orquestación innovadora
Influenciado por Maurice Ravel durante sus estudios, Vaughan Williams desarrolló un dominio de la orquestación, creando texturas luminosas y ricas paletas tonales.
La Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis muestra su habilidad para mezclar secciones orquestales (o, en este caso, conjuntos de cuerda) en paisajes sonoros únicos y resonantes.
5. Mezcla de tradición y modernidad
Aunque arraigado en la música tradicional inglesa, Vaughan Williams adoptó técnicas modernas, como la disonancia y los ritmos complejos, especialmente en sus obras posteriores.
Su Sinfonía n.º 4 y su Sinfonía n.º 6 muestran un tono más oscuro y moderno en comparación con sus primeras obras pastorales.
6. Temas programáticos y humanísticos
Muchas de sus obras son programáticas, inspiradas en la literatura, la naturaleza o la experiencia humana. Por ejemplo, Job: A Masque for Dancing se basa en la historia bíblica de Job, mientras que A Sea Symphony utiliza textos de Walt Whitman para explorar la conexión de la humanidad con el mar.
A menudo abordó temas universales, como la paz (Dona Nobis Pacem) y la tragedia de la guerra (Pastoral Symphony).
7. Énfasis coral y vocal
Vaughan Williams fue un prolífico compositor de música coral y vocal, que abarcó desde obras a gran escala (Una sinfonía del mar, Dona Nobis Pacem) hasta arreglos de himnos y canciones más pequeñas.
Su escritura vocal es a menudo clara y sensible al texto, lo que refleja su creencia en la importancia de comunicar el significado a través de la música.
8. Profundidad emocional y contraste
Su música equilibra la belleza y la serenidad con la profundidad emocional y, a veces, la turbulencia. Este contraste es particularmente evidente en sus sinfonías, donde los movimientos pueden pasar de la calma pastoral a la tensión dramática.
9. Inspiración de la música inglesa anterior
Vaughan Williams estuvo muy influenciado por compositores tudor y isabelinos, como Thomas Tallis y William Byrd. A menudo hacía referencia o reinterpretaba sus temas, como en la Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis.
10. Líneas melódicas expansivas
Sus melodías son a menudo amplias, fluidas y expansivas, reflejando los ondulantes paisajes de Inglaterra. Esto da a su música una sensación de apertura y grandeza.
11. Matices espirituales y filosóficos
Vaughan Williams no era abiertamente religioso, pero sí profundamente espiritual. Su música transmite a menudo una sensación de trascendencia o de los profundos misterios de la vida, como en Five Mystical Songs y The Pilgrim’s Progress.
Resumen
La música de Ralph Vaughan Williams está profundamente arraigada en la cultura inglesa, mezclando tradiciones folclóricas, belleza pastoral e innovación moderna. Sus obras son admiradas por su resonancia emocional, claridad estructural y capacidad evocadora para capturar tanto el mundo natural como la experiencia humana.
Relaciones
Ralph Vaughan Williams tenía una amplia red de relaciones con compositores, intérpretes, orquestas y otras personas que influyeron significativamente en su vida y su carrera. He aquí un resumen:
Compositores
Hubert Parry
Profesor de Vaughan Williams en el Royal College of Music (RCM), Parry influyó enormemente en su interés por las tradiciones musicales inglesas. Vaughan Williams admiraba la capacidad de Parry para crear una voz distintivamente inglesa en su música.
El estímulo de Parry para «ser fiel a uno mismo» dio forma a la independencia musical de Vaughan Williams.
Charles Villiers Stanford
Otro de los profesores de Vaughan Williams en el RCM. Stanford le proporcionó una base sólida en la técnica de composición, pero criticó a Vaughan Williams por su uso de armonías modales, que Stanford consideraba anticuadas.
Maurice Ravel
Vaughan Williams estudió orquestación con Ravel en París en 1908. La influencia de Ravel puede verse en las técnicas de orquestación más sofisticadas y las delicadas texturas de Vaughan Williams, como se ejemplifica en obras como Fantasia on a Theme by Thomas Tallis.
Gustav Holst
Holst fue el amigo más cercano de Vaughan Williams y su confidente de toda la vida. Los dos solían criticar el trabajo del otro y compartir ideas. Tenían un profundo respeto mutuo, a pesar de sus diferentes estilos musicales.
Edward Elgar
Vaughan Williams admiraba la música de Elgar, pero su relación era algo distante. Según se dice, Elgar criticó el interés de Vaughan Williams por la música folk, considerándolo provinciano, aunque Vaughan Williams respetaba la contribución de Elgar a la música inglesa.
Benjamin Britten
Britten y Vaughan Williams tenían una relación algo tensa. Vaughan Williams admiraba inicialmente el talento de Britten, pero criticaba lo que consideraba su falta de conexión con las tradiciones populares inglesas.
Intérpretes y directores de orquesta
Adrian Boult
Boult fue uno de los intérpretes más devotos de Vaughan Williams. Dirigió los estrenos de varias sinfonías de Vaughan Williams, incluidas la Sinfonía n.º 4 y la Sinfonía n.º 5, y defendió su música a lo largo de su carrera.
Jean Sibelius
Aunque no era un intérprete directo, Vaughan Williams visitó a Sibelius en Finlandia. Ambos compartían intereses por la estructura sinfónica y el nacionalismo en la música, aunque sus estilos eran diferentes.
Sir Malcolm Sargent
Sargent trabajó estrechamente con Vaughan Williams en varias actuaciones y fue un director que programó regularmente obras de Vaughan Williams.
Isobel Baillie
Una soprano que a menudo interpretaba obras vocales de Vaughan Williams, incluida Serenade to Music.
Marie Hall
Una violinista que trabajó con Vaughan Williams para perfeccionar The Lark Ascending, en particular en la configuración de la parte solista lírica del violín.
Orquestas e instituciones
Royal College of Music
Vaughan Williams estudió y más tarde enseñó composición allí, influyendo en generaciones de compositores británicos.
Orquesta Sinfónica de Londres (LSO)
La LSO estrenó varias de las principales obras de Vaughan Williams, incluida A Sea Symphony.
Orquesta Sinfónica de la BBC
La Orquesta Sinfónica de la BBC estrenó muchas de sus obras, y Vaughan Williams trabajó en estrecha colaboración con sus directores, entre ellos Adrian Boult.
Festival Musical de Leith Hill
Vaughan Williams fue el director musical del festival durante décadas, dirigiendo coros de aficionados y fomentando la creación musical a nivel comunitario.
No músicos
Adeline Fisher
La primera esposa de Vaughan Williams, con quien se casó en 1897. Prima de Virginia Woolf, apoyó su carrera, pero más adelante en su vida luchó contra una enfermedad de larga duración.
Ursula Wood
Poeta y su segunda esposa (casados en 1953), Ursula fue una compañera importante en sus últimos años e inspiró algunas de sus obras posteriores. Escribió libretos y poesía para sus composiciones.
George Meredith
Poeta victoriano cuya obra inspiró The Lark Ascending. La interpretación de Vaughan Williams del poema de Meredith creó una de sus piezas más famosas.
Walt Whitman
Las obras del poeta estadounidense fueron una gran inspiración para Vaughan Williams, especialmente en A Sea Symphony, donde Vaughan Williams puso música a varios de los textos de Whitman.
Thomas Tallis
Compositor renacentista cuya melodía Vaughan Williams reinterpretó en la Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis. Aunque separados por siglos, Vaughan Williams sintió afinidad con la música modal y espiritual de Tallis.
Colaboraciones y tutoría
Estudiantes
Vaughan Williams fue mentor de muchos compositores más jóvenes, como Elizabeth Maconchy, Ina Boyle y Gordon Jacob, transmitiéndoles su compromiso de crear música con un fuerte carácter nacional.
Recolectores de canciones populares
Colaboró con Cecil Sharp, una figura destacada en el renacimiento de la canción popular inglesa, y con Lucy Broadwood, quien le presentó muchas canciones tradicionales.
Sociedades corales
Vaughan Williams trabajó extensamente con coros de aficionados, creyendo en la importancia de la creación musical comunitaria. Su participación en el Festival Musical de Leith Hill fue fundamental para este esfuerzo.
Resumen
Las relaciones de Vaughan Williams abarcaron el mundo musical e intelectual, influyendo y siendo influenciado por una amplia gama de personas. Desde sus maestros (como Parry y Ravel) hasta sus amigos (como Holst), colaboradores (como Boult) e inspiraciones (como Whitman y Tallis), estas conexiones dieron forma a su vida y a su música, ayudándole a crear un conjunto de obras que permanecen profundamente arraigadas en la tradición al tiempo que abrazan la innovación.
Compositores similares
La música de Ralph Vaughan Williams es distintiva, pero varios compositores comparten similitudes en estilo, influencias o contexto histórico. Estos compositores a menudo combinan identidad nacional, tradiciones folclóricas y una sensibilidad pastoral, aunque cada uno tiene su voz única. Aquí hay una lista de compositores que pueden considerarse similares a Vaughan Williams:
Compositores ingleses
Gustav Holst (1874-1934)
Amigo íntimo y contemporáneo de Vaughan Williams, Holst compartía el interés por la música folclórica inglesa y el patrimonio cultural. Sus obras, como Los planetas y Egdon Heath, reflejan su estilo distintivo, pero su uso de la modalidad y su interés por las melodías folclóricas lo alinean con Vaughan Williams.
Edward Elgar (1857-1934)
La música de Elgar, aunque a menudo más romántica y menos inspirada en el folclore, comparte una profunda conexión con los paisajes y las tradiciones inglesas. Obras como Enigma Variations y Sea Pictures resuenan con las cualidades pastorales y emotivas de la producción de Vaughan Williams.
Frederick Delius (1862-1934)
Las obras impresionistas y pastorales de Delius, como On Hearing the First Cuckoo in Spring y A Song of the High Hills, evocan un amor similar por la naturaleza y la atmósfera, aunque su música suele ser más fluida en cuanto a la armonía y menos ligada a las tradiciones folclóricas.
George Butterworth (1885-1916)
Amigo íntimo de Vaughan Williams, Butterworth compartía su pasión por la música folk inglesa. Sus obras, como The Banks of Green Willow y A Shropshire Lad, están profundamente arraigadas en la tradición pastoral inglesa y están estrechamente alineadas con la estética de Vaughan Williams.
Gerald Finzi (1901-1956)
La música de Finzi, al igual que la de Vaughan Williams, está impregnada de las tradiciones literarias y pastorales inglesas. Su Eclogue y Dies Natalis reflejan una calidad lírica y una sensibilidad similares hacia el mundo natural.
Herbert Howells (1892-1983)
La música coral y orquestal de Howells, especialmente obras como Hymnus Paradisi y The Lark Ascending-like Pastoral Rhapsody, comparte las cualidades espirituales y modales de Vaughan Williams.
Otros compositores europeos
Jean Sibelius (1865-1957) – Finlandia
Vaughan Williams y Sibelius fueron contemporáneos que admiraban el trabajo del otro. Ambos compositores se inspiraron a menudo en sus paisajes nativos, utilizaron armonías modales y escribieron sinfonías que equilibran la grandeza con la introspección.
Carl Nielsen (1865-1931) – Dinamarca
Nielsen, al igual que Vaughan Williams, escribió sinfonías que mezclan elementos folclóricos con una voz sinfónica moderna. Sus obras, como la Sinfonía n.º 4 («La inextinguible»), muestran una conexión con sus raíces danesas.
Leoš Janáček (1854-1928) – República Checa
La música de Janáček refleja su profunda conexión con las tradiciones folclóricas checas, al igual que la conexión de Vaughan Williams con la música folclórica inglesa. Sus óperas y obras orquestales tienen un estilo modal y rítmico distintivo basado en el folclore.
Béla Bartók (1881-1945) – Hungría
Aunque con un enfoque más modernista, la dedicación de Bartók a coleccionar e incorporar música folclórica es paralela a la obra de Vaughan Williams. Su música a menudo evoca la esencia de la vida rural, similar a los temas pastorales de Vaughan Williams.
Compositores impresionistas y pastorales
Claude Debussy (1862-1918) – Francia
Las texturas atmosféricas y las armonías modales de Debussy tuvieron una influencia indirecta en Vaughan Williams, especialmente a través de su interés compartido por la naturaleza y el estado de ánimo. Obras como Clair de Lune y Prélude à l’après-midi d’un faune comparten una calidad evocadora similar.
Maurice Ravel (1875-1937) – Francia
Como profesor de Vaughan Williams, la influencia de Ravel en su orquestación y lenguaje armónico es evidente. Daphnis et Chloé de Ravel y Fantasia on a Theme by Thomas Tallis de Vaughan Williams comparten una sensación de textura orquestal luminosa.
Erik Satie (1866-1925) – Francia
Aunque mucho más minimalistas y excéntricas, las texturas modales y sencillas de Satie en obras como Gymnopédies tienen un parentesco con los momentos más tranquilos y contemplativos de Vaughan Williams.
Compositores estadounidenses
Aaron Copland (1900-1990)
Las obras de Copland, como Appalachian Spring y Rodeo, reflejan un enfoque pastoral de inspiración folclórica que se alinea con el espíritu de Vaughan Williams, aunque con un lenguaje vernáculo estadounidense.
Samuel Barber (1910-1981)
La música lírica y emocionalmente resonante de Barber, como Adagio para cuerdas y Knoxville: verano de 1915, comparte el don de Vaughan Williams para la melodía y la rica orquestación.
Compositores espirituales y litúrgicos
Arvo Pärt (n. 1935)
Aunque pertenece a una generación posterior, el enfoque de Pärt en la simplicidad, la espiritualidad y la armonía modal en obras como Spiegel im Spiegel y Fratres recuerda los aspectos meditativos de la música coral e instrumental de Vaughan Williams.
John Tavener (1944-2013)
Las obras místicas y espirituales de Tavener, profundamente conectadas con las tradiciones corales inglesas, comparten el enfoque de Vaughan Williams en la trascendencia y lo sagrado.
Resumen
Compositores como Gustav Holst, George Butterworth y Gerald Finzi se alinean más estrechamente con Vaughan Williams en su uso de las tradiciones folclóricas inglesas y los temas pastorales. A nivel internacional, figuras como Sibelius, Nielsen y Ravel comparten paralelismos en su enfoque del nacionalismo, la textura orquestal y la mezcla de tradición e innovación. Juntos, estos compositores reflejan un rico tapiz de influencias que resuenan con el estilo profundamente arraigado e innovador de Vaughan Williams.
Obras notables para piano solo
Ralph Vaughan Williams es conocido principalmente por su música orquestal, coral y vocal, y compuso relativamente poco para piano solo. Sin embargo, sus obras para piano, aunque no son tan extensas como su otra producción, siguen siendo significativas y reflejan su estilo. Estas son las obras más notables para piano solo de Vaughan Williams:
1. Preludio de la melodía del himno en la canción 13 de Orlando Gibbons (1930)
Esta pieza es un preludio reflexivo y meditativo basado en una melodía de himno del compositor renacentista Orlando Gibbons. El arreglo para piano de Vaughan Williams muestra su interés por el patrimonio musical inglés y la armonía modal.
2. Suite de seis piezas cortas (1920)
Compuesta originalmente para piano, esta suite consta de seis piezas encantadoras y accesibles. Más tarde, Vaughan Williams las orquestó como la Suite Charterhouse. La versión para piano conserva un carácter pastoral e íntimo, lo que la convierte en un buen ejemplo de su estilo lírico y de influencia folclórica.
Movimientos:
Preludio
Danza lenta
Danza rápida
Aria lenta
Rondó
Pezzo ostinato
3. El lago en las montañas (1941)
Escrita para la película El paralelo 49, esta pieza se adaptó más tarde para piano solo. Es una de las obras para piano más evocadoras de Vaughan Williams, que captura las cualidades serenas y místicas de la naturaleza.
4. Tres preludios sobre melodías de himnos galeses (1920)
Estos preludios son arreglos de Vaughan Williams de melodías de himnos tradicionales galeses, que reflejan su profundo interés por la música folclórica y litúrgica. Aunque fueron escritos originalmente para órgano, en ocasiones se interpretan al piano y muestran sus armonías modales características y sus texturas serenas.
Otras obras (arreglos y bocetos para piano)
Aunque Vaughan Williams compuso pocas obras originales para piano, algunas de sus obras orquestales y corales han sido transcritas para piano. Por ejemplo, piezas como The Lark Ascending y Fantasia on a Theme by Thomas Tallis se adaptan a veces para piano solo o dúo.
Resumen
Las obras para piano de Vaughan Williams, aunque limitadas, muestran su interés por las armonías modales, las tradiciones populares y un carácter lírico y pastoral. Piezas como The Lake in the Mountains y la Suite of Six Short Pieces son especialmente notables por su encanto y accesibilidad, y atraen a pianistas interesados en su estilo distintivo.
The Lark Ascending
Resumen de The Lark Ascending
La alondra que asciende, de Ralph Vaughan Williams, es una de las piezas más queridas de la música clásica. Concebida originalmente como una obra para violín y piano en 1914, Vaughan Williams la orquestó más tarde, en 1920, creando la ahora famosa versión para violín y orquesta. La obra es una representación musical de una alondra que asciende hacia el cielo, inspirada en un poema del mismo nombre de George Meredith.
Contexto histórico
Composición:
Vaughan Williams comenzó La alondra en 1914, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. La pieza refleja una sensación de tranquilidad de antes de la guerra, evocando la paz del campo inglés.
Durante la Primera Guerra Mundial, Vaughan Williams sirvió en el ejército, retrasando la finalización de la versión orquestal hasta 1920. Este contexto de posguerra añade una capa de nostalgia y anhelo a la pieza.
Inspiración:
La obra está inspirada directamente en el poema de George Meredith de 1881, que describe el vuelo de una alondra y su conexión con los reinos natural y espiritual. Vaughan Williams incluyó un extracto del poema en la partitura, enfatizando las cualidades etéreas y trascendentes del canto de la alondra.
Estructura y características musicales
Instrumentación:
La pieza está escrita para violín solista y orquesta (o violín y piano en su versión original). La orquesta proporciona una textura delicada y transparente que complementa las líneas líricas del violín.
Forma:
The Lark Ascending se describe a menudo como una rapsodia. Tiene una estructura fluida, sin una estricta adhesión a las formas tradicionales, lo que permite que la música se desarrolle orgánicamente como el vuelo de la alondra.
Melodía y armonía:
El violín solista representa a la alondra, con melodías largas, fluidas y muy líricas. Estas melodías a menudo ascienden en tono, reflejando el vuelo ascendente del ave.
Vaughan Williams utiliza armonías modales (especialmente los modos dórico y mixolidio), lo que le da a la pieza una calidad atemporal e inspirada en el folclore.
Ambiente:
El acompañamiento orquestal es delicado y brillante, y a menudo evoca imágenes de cielos abiertos y paisajes apacibles. La pieza crea una atmósfera serena y pastoral, típica del estilo de Vaughan Williams.
Cadenza:
El violín tiene una cadenza sin acompañamiento cerca del principio, que simboliza el vuelo libre y sin límites de la alondra. Este momento es uno de los más destacados de la pieza, que muestra la habilidad del violinista para transmitir tanto la delicadeza técnica como la expresión emocional.
Interpretación y significado
Evocación de la naturaleza:
La pieza captura la belleza de la campiña inglesa, con el violín encarnando el vuelo alegre y desenfrenado del pájaro. A menudo se considera un homenaje al amor de Vaughan Williams por la naturaleza y su conexión con los paisajes ingleses.
Espiritualidad:
Más allá de su belleza pastoral, La alondra en ascenso se interpreta a menudo como una obra espiritual, que simboliza la libertad, la trascendencia y la capacidad del espíritu humano para elevarse por encima de las preocupaciones mundanas.
Nostalgia:
Escrita al borde de la Primera Guerra Mundial y terminada después de ella, la pieza transmite una sensación de anhelo por una época más sencilla y pacífica.
Legado y recepción
Popularidad:
La alondra ascendente se ha convertido en una de las obras más famosas de Vaughan Williams y se interpreta con frecuencia en salas de conciertos de todo el mundo.
Aparece regularmente en los primeros puestos de las encuestas de música clásica, incluido el Salón de la Fama anual de Classic FM, donde a menudo se clasifica como una de las piezas de música clásica más populares.
Símbolo de la identidad inglesa:
La pieza se considera la expresión por excelencia de la música inglesa, que encarna las tradiciones pastorales y folclóricas que Vaughan Williams defendió.
Interpretación:
Muchos violinistas de renombre, como Nigel Kennedy, Hilary Hahn y Tasmin Little, han grabado aclamadas interpretaciones de la pieza. Su parte solista, lírica y técnicamente exigente, es una de las favoritas de los violinistas.
Conexión con el poema de George Meredith
La composición de Vaughan Williams captura el espíritu del poema de Meredith, que comienza con estas líneas:
Se levanta y comienza a redondear,
Deja caer la cadena de sonido plateada,
De muchos eslabones sin interrupción,
En chirrido, silbido, ligadura y temblor.
El poema describe a la alondra como un símbolo de libertad y belleza sobrenatural, temas que Vaughan Williams tradujo en música con notable claridad.
Resumen
La alondra que asciende es una fusión magistral de poesía y música, célebre por su evocadora representación de la naturaleza, su belleza lírica y su profundidad espiritual. A través de sus elevadas líneas de violín y sus brillantes texturas orquestales, Vaughan Williams creó una obra atemporal que sigue cautivando al público como símbolo de paz, libertad y la belleza eterna del mundo natural.
Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis
Descripción general de Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis
Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis es una de las obras más emblemáticas de Ralph Vaughan Williams, célebre por sus exuberantes texturas y su profundidad espiritual. Compuesta en 1910 y revisada en 1919, la pieza se basa en una melodía del compositor renacentista Thomas Tallis, a quien Vaughan Williams admiraba mucho. Esta obra maestra orquestal se considera a menudo uno de los mejores ejemplos de la capacidad de Vaughan Williams para fusionar la herencia musical inglesa con un estilo moderno y profundamente expresivo.
Contexto histórico
Inspiración:
Vaughan Williams descubrió el tema mientras editaba el English Hymnal (1906), del que fue editor musical. La melodía, compuesta originalmente por Thomas Tallis en 1567, fue escrita como parte del Salterio del arzobispo Parker, una colección de arreglos para los Salmos.
El tema específico que utilizó Vaughan Williams es la melodía del tercer modo (modo frigio) establecida en el Salmo 2: «¿Por qué se enfurecen los gentiles en la batalla?».
Estreno:
La pieza se estrenó el 6 de septiembre de 1910 en la catedral de Gloucester durante el Three Choirs Festival. La vasta y reverberante acústica de la catedral inspiró a Vaughan Williams a experimentar con la orquestación espacial, lo que contribuyó al sonido único de la obra.
Conexión con el patrimonio inglés:
La fascinación de Vaughan Williams por la música renacentista inglesa y las tradiciones populares está en el corazón de la Fantasía. Al utilizar el tema de Tallis, creó una obra que une lo antiguo y lo moderno, honrando el pasado musical de Inglaterra mientras creaba algo completamente propio.
Estructura y características musicales
Instrumentación:
La pieza está escrita para una orquesta de cuerda dividida en tres grupos:
Una orquesta de cuerda completa.
Una orquesta de cuerda más pequeña.
Un cuarteto de cuerda (dos violines, viola y violonchelo).
Esta división crea una textura rica y estratificada y permite efectos espaciales, con diferentes grupos tocando de forma antífona.
Forma:
La obra está estructurada libremente como una fantasía, una forma caracterizada por la libertad y el desarrollo improvisado. Alterna entre enunciados del tema, variaciones y pasajes de flujo libre.
Uso del tema de Tallis:
El tema aparece en su forma modal original, manteniendo su carácter renacentista. Vaughan Williams lo desarrolla a través de armonías exuberantes, contrapuntos intrincados y una orquestación imaginativa.
Armonía modal:
El uso del modo frigio (una escala con un sonido distintivo medieval o renacentista) le da a la pieza su calidad antigua y atemporal.
Atmósfera:
La Fantasía es profundamente evocadora, creando una sensación de inmensidad y espiritualidad. La interacción entre los grupos de cuerdas produce una resonancia similar a la de una catedral, que realza la calidad meditativa y etérea de la obra.
Interpretación y significado
Cualidad espiritual y meditativa:
La pieza a menudo evoca una sensación de reflexión y trascendencia. Sus líneas elevadas y sus ricas armonías crean una atmósfera casi de otro mundo, como si uniera lo terrenal y lo divino.
Fusión de lo antiguo y lo nuevo:
Al reimaginar una melodía del siglo XVI a través de la orquestación y las técnicas armónicas del siglo XX, Vaughan Williams rinde homenaje al patrimonio musical de Inglaterra al tiempo que crea algo singularmente moderno.
Conexión con la naturaleza:
Muchos oyentes asocian la Fantasía con la belleza pastoral de la campiña inglesa, un tema recurrente en la obra de Vaughan Williams. La pieza parece capturar la serenidad y la atemporalidad de los paisajes naturales.
Legado y recepción
Aclamación de la crítica:
La Fantasía fue inmediatamente elogiada en su estreno y desde entonces se ha convertido en una de las obras más queridas de Vaughan Williams. Los críticos suelen destacar su originalidad, belleza y profundidad emocional.
Impacto cultural:
La obra es un ejemplo por excelencia de la capacidad de Vaughan Williams para crear música que se siente a la vez antigua y moderna. Se ha convertido en un elemento básico del repertorio de orquesta de cuerda y se interpreta y graba con frecuencia.
Influencia:
La Fantasía influyó en muchos compositores que buscaban incorporar elementos históricos y folclóricos en su obra. Sigue siendo un referente de cómo reimaginar la música antigua en un lenguaje contemporáneo.
Momentos clave de la música
Declaración inicial del tema:
La pieza comienza con una presentación serena y sin acompañamiento del tema de Tallis, estableciendo un tono contemplativo.
Efectos antifonales:
A lo largo de la obra, Vaughan Williams utiliza la separación espacial de los grupos de cuerdas para crear efectos de eco, que aumentan la sensación de profundidad y misterio.
Clímax y resoluciones:
La Fantasía se desarrolla hasta alcanzar momentos de intensa fuerza emocional, para luego resolverse en pasajes de serena belleza, reflejando el flujo y reflujo de la reflexión espiritual.
Sección final:
La pieza concluye con una tranquila y trascendente reafirmación del tema, como si se desvaneciera en la eternidad.
Conexión con Thomas Tallis
Thomas Tallis fue uno de los más grandes compositores renacentistas de Inglaterra, conocido por su música coral sacra. Al basar la Fantasía en el tema de Tallis, Vaughan Williams no solo honró el legado de Tallis, sino que también reintrodujo su música a un público moderno.
Resumen
Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis es una mezcla magistral de reverencia histórica, belleza pastoral y profundidad espiritual. Captura la esencia del estilo de Vaughan Williams, combinando armonías modales, texturas exuberantes y una evocadora conexión con las tradiciones musicales inglesas. El profundo impacto emocional de la obra y su calidad atemporal la convierten en una piedra angular de la música clásica del siglo XX.
Suite de canciones populares inglesas
Resumen de la Suite de canciones populares inglesas
La Suite de canciones populares inglesas de Ralph Vaughan Williams es una de sus obras más populares, compuesta originalmente para banda militar en 1923 y posteriormente arreglada para orquesta. Es una celebración viva y sentida de la música popular inglesa, que incorpora melodías tradicionales auténticas en una suite de tres movimientos atractiva y accesible. La pieza refleja el interés de toda la vida de Vaughan Williams por las tradiciones populares y su capacidad para llevarlas a un contexto de música clásica con sofisticación y encanto.
Contexto histórico
Propósito y estreno:
Compuesta para banda militar, la suite se estrenó en 1923 en Kneller Hall, interpretada por la banda de la Real Escuela Militar de Música.
En aquel momento, Vaughan Williams estaba profundamente involucrado en el renacimiento de la música folclórica inglesa, coleccionando y preservando melodías tradicionales.
Preservación de la música folclórica:
Vaughan Williams, junto con contemporáneos como Cecil Sharp, se dedicó a preservar las canciones populares inglesas, muchas de las cuales corrían el riesgo de ser olvidadas.
La Suite de canciones populares inglesas incorpora estas melodías, mezclando su encanto rústico con su maestría compositiva.
Estructura y movimientos
La suite consta de tres movimientos principales, cada uno de los cuales presenta diferentes melodías populares:
Marcha: «Seventeen Come Sunday»
El movimiento inicial comienza con una marcha alegre y animada basada en la canción popular Seventeen Come Sunday, que cuenta la historia de un joven que conoce a una chica un domingo por la mañana.
La sección central introduce otras dos melodías populares: Pretty Caroline y Dives and Lazarus. Estos temas contrastantes añaden profundidad antes de que la marcha regrese con vigor.
Intermezzo: «My Bonny Boy»
Este movimiento es más lírico e introspectivo, basado en la melodía lastimera My Bonny Boy. La melodía expresa anhelo y melancolía, típicos de las baladas populares inglesas.
Una sección intermedia más brillante introduce una melodía contrastante, Green Bushes, antes de volver al tema principal en una conclusión tenue.
Marcha: «Folk Songs from Somerset»
El movimiento final es una marcha animada y entusiasta que entrelaza varias melodías, como Blow Away the Morning Dew, High Germany y The Tree So High.
Construye una conclusión triunfal, que lleva la suite a un final enérgico y satisfactorio.
Características musicales
Autenticidad de las melodías populares:
Vaughan Williams utiliza las melodías populares con pocas alteraciones, conservando su carácter original.
Sus orquestaciones resaltan la simplicidad y la franqueza de las melodías al tiempo que añaden ricas armonías y texturas.
Estados de ánimo contrastantes:
La suite equilibra la exuberancia y la introspección, mostrando el rango emocional de la música popular.
Las animadas marchas enmarcan el intermezzo más contemplativo, creando una obra dinámica y completa.
Orquestación:
La versión original para banda militar presenta una colorida escritura de viento, mientras que el arreglo orquestal añade cuerdas y una paleta más amplia.
Ambas versiones son célebres por su claridad, calidez y accesibilidad.
Legado y recepción
Popularidad:
La suite de canciones populares inglesas sigue siendo un elemento básico del repertorio de bandas de viento y orquestas. Su encanto, melodía e importancia histórica la convierten en una de las favoritas tanto del público como de los intérpretes.
Conexión con la identidad inglesa:
La obra se considera una expresión por excelencia de la identidad inglesa, ya que captura el espíritu de la vida rural y el patrimonio popular de la nación.
Refleja la creencia de Vaughan Williams en la importancia cultural de la música popular como base de la identidad musical nacional.
Valor educativo:
La suite suele ser interpretada por conjuntos escolares y comunitarios, lo que permite a los jóvenes músicos conocer la música de Vaughan Williams y la rica tradición de las canciones populares inglesas.
Influencia de Vaughan Williams en el folk
La suite de canciones populares inglesas es un excelente ejemplo de la capacidad de Vaughan Williams para integrar la música folclórica en la tradición clásica. Al igual que otras obras suyas, como Fantasia on Greensleeves y Norfolk Rhapsody, pone de manifiesto su profundo respeto por el patrimonio musical de Inglaterra y su habilidad para reinterpretarlo para el público moderno.
Resumen
La Suite de canciones populares inglesas es una obra encantadora y perdurable que celebra la belleza y vitalidad de la música popular inglesa. A través de su hábil orquestación y sus sentidas melodías, Vaughan Williams creó una pieza que está profundamente arraigada en la tradición y es universalmente atractiva. Es un testimonio de su legado como compositor que apreció y preservó el alma musical de Inglaterra.
(Este artículo ha sido generado por ChatGPT. Es sólo un documento de referencia para descubrir música que aún no conoce.)
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